16 Top toeristische plaatsen in Kerala die je moet bezoeken

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:46

Kerala, in Zuid-India, wordt vaak "God's Own Country" genoemd vanwege zijn ongerepte tropische schoonheid. Deze kuststaat heeft een bestemming voor iedereen, of het nu gaat om strand, bergen, avontuur, dieren in het wild, erfgoed of cultuur waarin je geïnteresseerd bent. Het tempo van het leven is laag, waardoor het de perfecte plek is voor een ontspannen vakantie.

Fort Kochi

Bekend als de "Poort naar Kerala", is Kochi een betoverende stad die een eclectische invloed heeft gehad. Arabieren, Britten, Nederlanders, Chinezen en Portugezen hebben daar allemaal hun sporen achtergelaten. De architectuur en historische bezienswaardigheden in Fort Kochi trekken de meeste bezoekers naar het gebied. Als je kinderen hebt, overweeg dan om ze ook mee te nemen naar Wonderla Amusement Park in Kochi. Er zijn ook veel hotels en gastgezinnen voor alle budgetten.

Muziris

Als je geïnteresseerd bent in geschiedenis, verleng dan je tijd in Kochi om Muziris te bezoeken, ongeveer een uur ten noorden van de stad. Dit multiculturele district was vroeger de belangrijkste handelshaven in Kerala, waar het bedrijfsleven meer dan 1.000 jaar floreerde voordat het ernstigdoor een overstroming beschadigd. Het wordt ontwikkeld door de regering van Kerala als een erfgoedproject. Muziris strekt zich uit tot Kodungallur (waar elk jaar eind maart of begin april het verbazingwekkende en nogal bloederige Kodungallur Bhagavathy-tempelfestival plaatsvindt) en Paravoor. Het staat vol met oude kerken, synagogen, moskeeën en tempels. De eerste moskee van India, Cheraman Juma Masjid, werd daar gebouwd in 629 na Christus. Cochin Magic biedt een privé Muziris Heritage Tour van een hele dag.

Kerala Backwaters

Een van de meest rustige en ontspannende dingen die je in Kerala kunt doen, is een tochtje maken in een woonboot langs de met palmbomen omzoomde kanalen van Kerala, ook wel de backwaters genoemd. Vers gekookt Indiaas eten en gekoeld bier (koop je eigen bier en neem het mee op de boot) maken de ervaring nog aangenamer. Je kunt zelfs midden in een meer overnachten. Verblijf ook een paar nachten in een gastgezin of resort langs de backwaters. Gelukzaligheid! Voor de ultieme ervaring mag je een zonsondergang vanaf Kakkathuruthu Island aan het Vembanad-meer niet missen. De meeste Backwaters-tochten beginnen vanuit Alleppey.

Marari-strand

Als je op zoek bent naar een gemakkelijk toegankelijke en rustige strandvakantie in Kerala, dan is het pittoreske Marari slechts 30 minuten ten noorden van Alleppey. Dit rustige vissersdorp heeft een lang stuk onontgonnen strand en een breed scala aan accommodaties, van luxe resorts tot eenvoudige homestays. Sommige liggen aan het strand.

Periyar National Park

Kerala's Periyar National Park, in het Thekkady-district, is een van de meest populaire nationale parken in Zuid-India. In tegenstelling tot de meeste andere nationale parken in India, blijft het het hele jaar open, zelfs tijdens het moessonseizoen. Periyar staat bekend om zijn wilde olifanten en er worden olifantenritten van 30 minuten door de jungle aangeboden. Safari's worden per boot uitgevoerd, waarbij het meer bijzonder boeiend is bij zonsondergang. Bezoekers kunnen er ook deelnemen aan een uitstekende variëteit aan ecotoeristische activiteiten.

Munnar

Als je van thee houdt, is een bezoek aan Munnar een must! De omliggende regio staat bekend om zijn uitgestrekte theeplantages. Zie hoe thee wordt geplukt en verwerkt en probeer verse thee rechtstreeks uit de tuinen. Er is zelfs een theemuseum. Het gebied is gezegend met de natuurlijke schoonheid van kronkelende straatjes, mistige heuvels en bossen vol exotische planten en dieren in het wild. Liefhebbers van avontuur kunnen een trektocht maken naar Anamudi, de hoogste top in Zuid-India, het Eravikulam National Park verkennen, of gaan rotsklimmen en paragliden. Munnar biedt een divers aanbod aan accommodaties, midden in de natuur.

Varkala

De ligging van het strand van Varkala is opvallend genoeg om adembenemend te zijn, met een lange kronkelende klif en uitzichten die zich uitstrekken over de Arabische Zee. Een verhard voetpad loopt langs de lengte van de klif, omzoomd door kokospalmen, leuke winkeltjes, strandhutjes, hotels en pensions. Genesteld aan de voet van de klif is een lange strook sprankelendstrand, bereikbaar via trappen die vanaf de klif naar beneden leiden. Het is niet verwonderlijk dat Varkala een van de beste stranden van India is.

Wayanad

Wayanad is een heldergroen bergachtig gebied dat zich uitstrekt langs de West-Ghats. Het heeft een grote landschappelijke aantrekkingskracht. Overvloedige kokospalmen, dichte bossen, rijstvelden en hoge bergtoppen vormen het landschap. Vanwege de aard van het terrein heeft het gebied ook avontuurliefhebbers veel te bieden. Populaire attracties zijn onder meer wandelen naar Chembra Peak en Meenmutty Falls, het verkennen van oude Jain-tempels, klimmen naar de Edakkal-grotten en het spotten van dieren in het wild bij Muthanga en Tholpetty Wildlife Sanctuaries. Een ander hoogtepunt van Wayanad zijn de vele heerlijke homestays in de omgeving. Glenora is een van hen.

Kannur

Een van de beste plekken om buiten de gebaande paden in India te komen, het Kannur-district in het noorden van Kerala, biedt een ideale mix van afgelegen stranden en cultuur in de vorm van mysterieuze gemaskerde geest-bezit-yam-rituelen (oktober tot mei) en handweefgetouwen. Muzhappilangad Drive-In Beach bevindt zich ook in Kannur. Je kunt helemaal langs het uitgestrekte zand rijden! Leun achterover en ontspan in een van de goedkope strandhuisaccommodaties en geniet van de rust.

Kovalam

Kerala's meest levendige strand, Kovalam, is gunstig gelegen op ongeveer 40 minuten ten zuidoosten van de hoofdstad Trivandrum envoorgezeten door een opvallende vuurtoren. Het werd begin jaren zeventig op de toeristenkaart gekatapulteerd toen massa's hippies er samenkwamen, terwijl ze de Hippie Trail volgden naar Ceylon (nu Sri Lanka genoemd). Kovalam zal zeker niet iedereen aanspreken, omdat het hoofdstrand wordt begrensd door een dicht opeengepakte rij hotels en het druk wordt, hoewel er op sommige plaatsen stillere plekken zijn.

Poovar-eiland

Wist je dat Kerala bungalows boven het water heeft? Je vindt ze bij Poovar Island Resort, ongeveer 30 minuten verder langs de kust van Kovalam. Toegegeven, ze zijn niet zo spectaculair als sommige op de Malediven, maar ze worden toch aanbevolen. Poovar Island ligt niet ver van de grens met Tamil Nadu en is een behoorlijk verbazingwekkend natuurwonder. Het ligt op het punt waar de rivier de Neyyar de Arabische Zee ontmoet. Daartussen bevindt zich een langgerekte zandbank.

Trivandrum

De belangrijkste attractie voor hindoes die Trivandrum bezoeken, is de 16e-eeuwse Padmanabhaswamy-tempel, opgedragen aan Lord Vishnu en gebouwd door heersers van het koninkrijk Travancore. In de tempel is veel rijkdom verborgen, waardoor het de rijkste tempel ter wereld is. Sommige schatten zijn onlangs opgegraven, maar de grootste kluis is nog steeds ongeopend. Helaas, als je geen hindoe bent, mag je de tempel niet binnen, tenzij je verklaart in het hindoeïsme te geloven. Trivandrum heeft ook een aantal interessante musea en galerijen, gehuisvest in klassieke erfgoedgebouwen. Waaronderhet Napier Museum, het Natural History Museum en de Sri Chitra Art Gallery in het museumcomplex, en het Kuthiramalika Palace Museum buiten de Padmanabhaswamy-tempel.

Jatayupara Aardecentrum

Jatayupara Earth's Center is een ambitieuze nieuwe attractie in Kerala. Het werd eind 2016 geopend in het dorp Chadayamangalam in het district Kollam in Kerala, ongeveer een uur ten noorden van Trivandrum. Het park is verspreid over een verbazingwekkende 65 hectare en heeft als thema het hindoe-epos The Ramayan. Het wordt gedomineerd door een 60 meter lang monumentaal beeldhouwwerk van Jatayu, de mythische gier waarvan wordt aangenomen dat hij is gedood op de rotsachtige heuveltop terwijl hij Sita probeerde te redden van Ravan. Met name wordt het beeldhouwwerk beschouwd als het grootste in zijn soort ter wereld. Het park heeft meer dan 20 avontuurlijke activiteiten, een 6D-theater dat de strijd tussen Jatayu en Ravan laat zien, een virtual reality-museum, een Ayurvedische geneeskrachtige grot en een kabelbaan (luchttram) om bezoekers naar boven te vervoeren.

Sargaalaya Crafts Village

Sargaalaya, een initiatief van de deelstaatregering van Kerala, won in 2016 een National Tourism Award voor het beste project voor plattelandstoerisme. Dit toeristendorp werd opgericht in het mooie dorpje Iringal, in het district Kozhikode in Kerala, om een platform te bieden voor getalenteerde ambachtslieden om hun vakmanschap te tonen. Bezoekers kunnen de ambachtslieden in actie zien en hun waren kopen. Het Sargaalaya Iringal International Crafts Festival vindt daar elk jaar plaats van de derde week van december tot de eerste week vanJanuari. Het is de grootste handwerkbeurs van Zuid-India, waar ongeveer 400 ambachtslieden van over de hele wereld aanwezig zijn.

De rivier de Nila

Als je iemand bent die graag helemaal buiten de toeristische paden gaat, zul je genieten van het verkennen van de cultuur langs de rivier de Nila (ook bekend als Bharathappuzha). Deze rivier is de langste in Kerala en aan de oever van de rivier wonen veel gemeenschappen die betrokken zijn bij traditionele activiteiten zoals pottenbakken, weven, poppenspel, volkskunst en dans, muziek en vechtsporten. Ze delen allemaal een diepe band met de rivier. The Blue Yonder, een bekroond verantwoordelijk reisbedrijf, organiseert begeleide reizen en werkt hard om deze tradities levend te houden. Verblijf in een huisje in het Riverside Retreat, centraal gelegen tussen Kochi en Calicut.

Landelijk Kerala

Een dorp bezoeken, waar het voelt alsof de tijd heeft stilgestaan, is een uitstekende manier om meer te weten te komen over de landelijke manier van leven in Kerala. Je zult allerlei soorten lokale industrie en vaardigheden zien. De focus op dorpstoerisme is de afgelopen jaren gegroeid en er zijn in de hele staat een aantal bestemmingen ontwikkeld. Kumbalanghi Village is een handige optie aan de rand van Kochi. Kerala Tourism organiseert ook uitstapjes naar dorpen rond Kovalam, Kumarakom, Wayanad, Thekkady en Bekal.