Top plaatsen om te bezoeken in de Filippijnen

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:46

De meeste andere landen in Zuidoost-Azië zijn via de weg en per spoor met elkaar verbonden. Niet de Filippijnen - het is het enige land in de regio zonder landgrenzen of wegverbindingen met een van zijn buren.

Maar laat dat je er niet van weerhouden om er toch naar toe te vliegen: zoals je zult zien op de onderstaande bestemmingen, zijn veel van de attracties van dit land de speciale reis waard. (Bekijk deze twee weken durende Filippijnse reisroute met een tijdschema voor veel van de bestemmingen die we hieronder hebben opgesomd.)

Manilla: Heart of Empire

De meeste reizigers slaan het verkennen van Manilla over en geven er de voorkeur aan om zonder vertraging in en uit te vliegen naar de rest van de Filippijnen. Ze missen veel: het conglomeraat van Metro Manila heeft meer feesten, cultuur, geschiedenis en entertainment dan alle andere plekken bij elkaar. (Shhh, vertel het niet aan de mensen van Cebu.)

Manilla diende als zetel voor twee opeenvolgende koloniale heersers. De aanwezigheid van Spanje is nog steeds voelbaar in de oude ommuurde stad Intramuros en het gevreesde bastion Fort Santiago; de Amerikaanse aanwezigheid manifesteert zich vandaag in de Beaux-arts regeringsgebouwen rond Rizal Park.

Zodra je het transportsysteem van Manilla onder de knie hebt,je kunt je dan door de hele stad verplaatsen om de belangrijkste bezienswaardigheden te zien. En je krijgt een echte potpourri - de hypermoderne straten, musea en winkelcentra van Bonifacio Global City; Binondo's oude, schots en scheef Chinees-Filippijnse bedrijven en eetgelegenheden; en Makati's twee werelden van zakenmensen en backpackers.

Cebu: Queen City

De "Koningin van het Zuiden" wedijvert met Manilla om erkenning als de nummer één stad van de Filippijnen. Maar qua transportgemak, toegang tot het buitenleven en meer plezier per vierkante kilometer, heeft Cebu de hoofdstad. (Shhh, vertel het niet aan de mensen uit Manilla.)

De Spanjaarden kwamen eerst via Mexico naar Cebu en maakten de plaats en de mensen opnieuw naar hun evenbeeld. Hun invloed is nog steeds voelbaar in de Basilica Minore de Santo Niño, waar een met glas bedekte nis een kostbaar beeld van het Christuskind bevat dat talloze toegewijden in heel Cebu beveelt. Deze toewijding bereikt zijn hoogtepunt tijdens het Sinulog Festival (hier afgebeeld) dat elk jaar midden januari plaatsvindt.

De rest van de stad overlapt de moderniteit van de 21e eeuw op een oudere laag van kerken, oude met musea omzoomde straten zoals Calle Colon, en streetfood-stops zoals Fuente Osmeña.

De wateren rond Cebu staan bekend om hun biodiversiteit; beroemde duikplekken in de omgeving, zoals Sumilon Island en Moalboal, trekken elk jaar duizenden ervaren duikers aan. En je hebt niet eens een PADI-certificaat nodig om het zwemmen van je leven te ervaren; in de verafgelegen stad Oslob kun je snorkelen met dewalvishaaien.

De rijstterrassen van de Cordilleras: bergmagie

Het bergachtige terrein van de Cordilleras van de Filippijnen hield de Spaanse kolonisatoren weg, waardoor de Ifugao van deze delen hun unieke cultuur levend konden houden. Tegenwoordig rijden bussen regelmatig over de verraderlijk bochtige wegen die naar Banaue leiden - je kunt nu een busrit van negen uur maken van Manilla naar de bergen, waar de conquistadores bang waren om te betreden.

Wandelen langs de UNESCO-werelderfgoedlocaties in deze delen - de rijstterrassen die zo'n 500 jaar geleden uit de bergen zijn uitgehouwen - zul je een manier van leven vinden die draait om rijst. Je zult ook een aantal behoorlijk uitdagende wandelpaden bewandelen die steil de berghellingen afdalen en direct langs steile rotswanden.

Vergeet niet om om je heen te kijken (als je niet op je stap let) - de aanblik van de rijstterrassen om je heen zal er een zijn voor in de boeken.

Siargao: surfen op Cloud Nine

De korte kustlijn met uitzicht op de Stille Oceaan heeft weinig gezinsvriendelijke stranden, maar dat weerhoudt internationale reizigers er niet van om samen te komen op Siargao en zijn uitdagende surfplekken.

Siargao werd in de jaren 70 door de buitenwereld "ontdekt" en was tot voor kort een "geheim" dat alleen bekend was bij de lokale bevolking en surfers. De surfplek die bekend staat als Cloud 9 heeft een woeste reputatie, zijn krachtige golven en rotsachtige bodem die regelmatig achterkanten en ego's versnipperen.(Deze schrijver heeft de tamere surfspots van Siargao uit de eerste hand ervaren.)

Het eiland heeft de laatste tijd een gezinsvriendelijkere wending genomen, geholpen door een succesvolle film en ademloze mond-tot-mondreclame. Terwijl dit eiland van 170 vierkante mijl de titel "de volgende Boracay" ontkent, profiteren de nieuwe resorts en tours rond het eiland van andere fascinerende kenmerken, zoals het getijdenzwembad Magpupungko en de witte zandstranden op afgelegen eilanden - Naked Island (eigenlijk een zandbank); Guyam Island en Daku Island.

Iloilo: Culturele Parel

Iloilo was ooit de rijkste stad van de Filipijnen, en de suikerhandel die haar opkomst in het begin van de 20e eeuw deed ontstaan, heeft een onuitwisbare indruk achtergelaten. Een bezoek aan Iloilo vandaag voelt als het betreden van een deftige bubbel, een waar een esplanade aan de rivier, een door UNESCO erkende stenen kerk en schaduwrijke parken voelen als de status-quo die de Filippijnen verdienen te zijn.

De belangrijkste stad Iloilo beloont bezoekers die willen ronddwalen: Molo Plaza en de nabijgelegen herenhuizen; de Calle Real en zijn statige gebouwen; en de verborgen eetstalletjes op de Centrale Markt wachten op reizigers die de lokale cultuur van dichtbij willen zien.

Geloof is een grote aantrekkingskracht voor Iloilo-bezoekers, te beginnen met de tropische motieven die in steen zijn uitgehouwen in de historische (en door UNESCO erkende) Miag-Ao-kerk; en culminerend in de kitscherige hemelse replica op de heuveltop bij Garin Farm (draag je zonnebril).

Boracay: strandfeest bingo

Als je in de. bentFilippijnen om te feesten, ga dan rechtstreeks naar Boracay. Het beroemde witte strand van het eiland - zijn 4 mijl van poederachtig wit zand omzoomd met een ruige verzameling resorts, restaurants, bars en een winkelcentrum dat bekend staat als "D'Mall" - bereikt een enorme feeststemming tijdens Kerstmis, de Goede Week (!), en het weekend van de Internationale Dag van de Arbeid door Filippino's aangeduid als "LaBoracay".

Voor de jaren 80 vrijwel onbekend en ontoegankelijk, is Boracay nu gemakkelijk bereikbaar per vliegtuig en boot vanuit de hele Filipijnen en de rest van Zuidoost-Azië. Als u op zoek bent naar iets anders dan opnamen maken tot in de kleine uurtjes, dan is Boracay u verplicht met tal van andere activiteiten, van ATV's tot parasailing tot golf.

In het laagseizoen tussen juni en oktober nemen windsurffanaten het Bulabog-strand aan de andere kust over en veranderen de lucht erboven in een vlaag van kleur.

Palawan: 's werelds beste eiland

Het 'beste eiland ter wereld' vormt de 'arm' van de Filippijnen, een strook van 260 mijl die van zuidwest naar noordoost loopt langs de westelijke flank van de archipel. Waar je ook op die "arm" landt, je zult het Paradijs vinden, hoewel op verschillende manieren uitgedrukt.

In de hoofdstad Puerto Princesa vind je een overvloed aan lokale gerechten en een van de beste ambachtelijke bierwinkels van de Filippijnen. Vlieg of rijd naar de stad El Nido, en je zult een archipel ontdekken vol met meer dan 40 adembenemend mooie kalkstenen eilanden die rijp zijn voor eilandhoppen en wandelen rond de kliffen.

Dan is erCoron aan de noordkant van het eiland: locatie van een wrakduikplek uit de Tweede Wereldoorlog en stranden en lagunes die op de bucketlist staan.

Bohol: natuur, kerken, stranden

Lang bekend om de subtiel erotische "Chocolate Hills", is het slaperige eiland Bohol erin geslaagd een eigen reisreputatie te ontwikkelen die zelfs een enorme aardbeving niet kan omverwerpen. De karstkalksteen die Bohol zijn Chocolate Hills gaf, gaf het ook zijn schone, kronkelende rivieren; de kloven zijn gemaakt om door te tokkelen en abseilen; en de witte zandstranden van het nabijgelegen Panglao.

Vervoer naar Bohol is eenvoudig - men kan ofwel naar Tagbilaran Airport vliegen of de SuperCAT-veerboot nemen vanuit Cebu. Zodra je aankomt, heb je je keuze aan avonturen voor je. Ontmoet de freaky uitziende spookdier? Bezoek de oude Baclayon-kerk, een oude overlevende van de aardbeving? Of ga eilandhoppen vanuit Panglao in de hoop de dansende spinnerdolfijnen van de Boholzee te ontmoeten?

Het is allemaal aan jou - zorg er gewoon voor dat je een plek hebt gevonden om te verblijven. Duikers en strandjutters zullen een aangenaam assortiment van resorts op Panglao Island vinden.

Davao: hotspot voor avontuurlijke reizen

De Filippijnen hebben drie grote eilandengroepen: Luzon (met Manilla aan het hoofd); de Visayas (met Cebu als grootste stad); en Mindanao aan het zuidelijkste uiteinde, Davao City is de belangrijkste toegangspoort en de belangrijkste metropool.

Als de jongste stad van de drie staat Davao naast een grotendeels ongerepte zee- en boshabitat;deze toegang tot de bergen en de zee maakt Davao tot een van de topbestemmingen van de Filipijnen voor avontuurlijke reizen.

Een aantal dierenreservaten heeft ook gemeenschappen van bedreigde diersoorten in stand, en is zeker een bezoek waard - het Philippine Eagle Centre kweekt en onderhoudt een populatie van Philippine Eagles (Pithecophaga jefferyi), en het particuliere Monfort Bat Sanctuary op Samal Island onderhoudt een gemeenschap van fruitvleermuizen.

Pampanga: Culturele Broeinest

De provincie Pampanga ten noorden van Manilla had ooit de reputatie Spaanser te zijn dan de Spanjaarden. Als gevolg hiervan leidde hun omarming van de koloniale manier van leven tot hun unieke architectuur, keuken en cultuur: duidelijk Latijn met een lokale twist.

Dit maakt Pampanga een must-see stop voor fijnproevers, die de provincie een stop kunnen maken in een culinaire reisroute van de toprestaurants van de Filippijnen, of als onderdeel van een speciale reis om het beste van Kapampangan-eten te eten.

Pampanga is ook (in)beroemd om de berg Pinatubo, die in 1991 explodeerde en verschillende steden in as begroef. De vulkaan is sindsdien inactief en de lokale bevolking beheert nu tochten naar de krater en het schilderachtige kratermeer.

Siquijor: stranden en heksen, oh my

Een van de laatste grenzen van de Filippijnen, het eiland Siquijor profiteert van prachtige stranden, groene jungle en een reputatie voor hekserij.

De stranden hebben niet de drukte van Phuket of Boracay, maar dat zijn ze welgeweldige bezienswaardigheden toch: Kagusuan Beach en Paliton Beach bieden zwemmen in wit zand en uitstekend snorkelen met minder strandsjacheraars om je zorgen over te maken. Andere natuurlijke kenmerken zijn er in overvloed op het eiland, zoals de cascading Cambugahay Falls en de mysterieuze Llihan Cave.

Siquijors cultuur blijft vroom katholiek met een occulte onderkant. Na een bezoek aan de 200 jaar oude koraalkerken zoals de San Isidro Labrador-kerk in Lazi, kun je een lokale "mambabarang" (heksendokter) bezoeken die op verzoek liefdesdrankjes en vloeken kan brouwen.

Legazpi: Mayon vulkaan bezienswaardigheden en geluiden

De stad Legazpi is een korte vliegreis van Manilla, maar kan niet meer verschillend van karakter zijn. Met een overvloed aan grote open ruimtes, toegang tot de zee en eindeloze wegen naar avontuur, ha alt Legazpi het meeste uit de nabijheid van de Mayon-vulkaan, waarvan de perfecte kegel overal in Legazpi te zien is.

Breng een halve dag door met ATV de hellingen van Mayon op, spetterend door kreken en langs massieve rotsblokken die zijn neergezet door recente uitbarstingen van Mayon. Je kunt dan de rest van je verblijf besteden aan het verkennen van de andere kant van Legazpi - hun beroemde pittige eten eten of staren naar eeuwenoude kerken die op de een of andere manier de woede van Mayon door de eeuwen heen hebben overleefd.