10 beste kastelen in Wales

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:46

De Welsh vertellen je graag dat er 427 kastelen in Wales zijn - en hoewel velen in puin liggen, te midden van de dramatische landschappen van het land, zijn er nog steeds meer dan 200 die goed bewaard zijn gebleven en perfect zijn om te verkennen.

De meeste kastelen in Wales zijn ofwel Normandisch, behorend tot Welshe prinsen, of dateren uit het bewind van Edward I. De Noormannen introduceerden onder Willem de Veroveraar kastelen zoals wij die kennen in Groot-Brittannië. Na de Slag bij Hastings in 1066 gaf hij land aan zijn loyale edelen om forten te bouwen om zijn verovering veilig te stellen. Zijn motte- en baileykastelen - terpen, omringd door met hout omheinde binnenplaatsen en grondwerken - gingen snel omhoog, meestal in Zuid-Wales. Later voegden rijke Noormannen stenen burchten en sterke verdedigingsmuren toe. Ondertussen waren de bolwerken van de vroege prinsen van Wales voornamelijk primitieve grondwerken en stenen constructies. Maar ze plaatsten ze op de meest dramatische en goed verdedigde locaties in het landschap van Wales. De meeste zijn verdwenen onder de gebouwen van opeenvolgende golven van overwinnaars. Wat hen onderscheidt, naast hun posities, zijn de centrale torens die vaak het enige zijn dat er nog van over is. Edward I van Engeland leidde aan het einde van de 13e eeuw twee militaire campagnes tegen de Welsh. Uiteindelijk omsingelde hij de provincie Gwynedd in Noord-Wales met kastelen om de lokale bevolking te onderwerpen. Degenen die vandaag de dag nog over zijn, zijn de sprookjesachtige kastelen van Wales, sommigevan de beroemdste en best bewaarde kastelen in heel het VK. Vier van hen - Conwy, Caernarvon, Harlech en Beaumaris - vormen de kastelen en stadsmuren van koning Edward in Gwynedd, UNESCO-werelderfgoed.

Caerphilly Castle

Caerphilly is het op een na grootste kasteel van Groot-Brittannië. Alleen Windsor is groter. Het werd gebouwd door een Normandische heer, Gilbert de Clare, om zichzelf te beschermen tegen de machtige Prins van Wales, Llywelyn ap Gruffudd (die zijn best deed om het neer te halen). Het kasteel beslaat meer dan 30 hectare. Tijdens de Engelse burgeroorlog beschadigde een buskruitexplosie de zuidoostelijke toren, waardoor deze in een precaire hoek bleef staan die de meest populaire functie van het kasteel blijft. Vóór de Tweede Wereldoorlog heeft de Markies van Bute het gerestaureerd in het meest grondige en authentieke kasteelrestauratieproject dat ooit in Groot-Brittannië is ondernomen.

Kidwelly Castle

De Noormannen deden er 250 jaar over om de Welsh te onderwerpen. Kidwelly stond vaak in het middelpunt van het conflict. Maurice de Londres was heer van het kasteel toen het werd aangevallen door een Welsh leger onder leiding van de bijna legendarische krijger Princess. Gwenlian. Ze was de enige vrouw die een middeleeuws Welsh leger in de strijd leidde. Ze verloor en werd onthoofd wegens verraad (en haar hoofdloze geest spookt natuurlijk door de stad), maar haar voorbeeld leidde tot een opstand die uiteindelijk de Engelsen uit West-Wales verdreef. Het kasteel was te zien in de openingsscène van Monty Python and the Holy Grail.

Carreg Cennan

Carreg Cennan ligt op een hoge klif in de meest westelijke hoek van het Brecon Beacons National Park en heeft indrukwekkende verdedigingswerken. In plaats van een eenvoudige ophaalbrug werd het kasteel beschermd door een reeks met spijkers omzoomde kuilen die werden doorkruist door smalle bruggen die abrupte bochten maakten naar langzame aanvallers. Op elk moment konden de brugsteunen worden weggetrokken, waardoor aanvallers de dood in werden geduwd. De kuilen zijn er nog steeds, maar veilige looppaden hebben de angstaanjagende bruggen vervangen. De vroegste vermelding van dit kasteel was in de 13e eeuw toen Rhys Fychan, de achterkleinzoon van de oorspronkelijke kasteelbouwer, het terug won voor zijn familie. Zijn eigen moeder, die een hekel aan hem had, had het op verraderlijke wijze aan de Engelsen overhandigd.

Dolbadarn Castle

De 15 meter hoge ronde toren van Dolbadarn ligt boven een meer in Snowdonia, Llyn Padarn. Omringd door wat er nog over is van zijn vliesgevel van ongemetselde leistenen, verdedigde het ooit het oude Welshe koninkrijk Gwynedd. Ze waren een twistziek stelletje, de vroege Welshe prinsen. Een van hen, Llywelyn ap Gruffudd, sloot zijn broer twintig jaar lang op in de toren! Ga vandaag voor het uitzicht over het meer en de bovenste Conwy-vallei. De toren zelf is ook behoorlijk fotogeniek.

Dolwyddelan Castle

Vóór de komst van de Noormannen bouwden de Welshe prinsen niet veel kastelen, maar gaven ze de voorkeur aan een nomadische levensstijl. Als gevolg hiervan zijn er slechts ongeveer 40kastelen verbonden hen links. Dolwyddelan is er een. Het bewaakte een vitale pas door de bergen van Snowdonia National Park en werd waarschijnlijk gebouwd als een zichtbare machtsverklaring door Llywelyn de Grote, die het gebied bijna 40 jaar regeerde. In de 19e eeuw werd het kasteel fantasievol gerestaureerd in middeleeuwse stijl door een plaatselijke heer. De verbinding tussen het oorspronkelijke kasteel van Llywelyn en de latere toevoegingen zijn zichtbaar. Landschapskunstenaars die honderden jaren teruggaan, waaronder J. M. W. Turner, hebben Dolwyddelan geschilderd.

Harlech Castle

Toen Edward I aan het einde van de 13e eeuw de Welsh voor eens en voor altijd wilde onderwerpen, creëerde hij een ring van kastelen rond de opstandige provincie Gwynedd, vernietigde hij dorpen en ontwortelde hij hele gemeenschappen om degenen te planten die loyaal waren aan hem. Ondanks hun brute oorsprong behoren de kastelen van Edward, ontworpen door zijn architect, Master James of St George, tot de mooiste van Wales. Harlech ligt bovenop een steile helling met uitzicht op zee. Het is bereikbaar via een ophaalbrug vanaf de landzijde of honderden zeer steile, smalle treden vanaf het strand en kijkt uit over prachtige duinenrijen. Op een gegeven moment klotste de zee tegen de basis van de rotsachtige rots waarop het ligt. Hier kun je de kantelen en torens beklimmen om van het uitzicht te genieten of de tentoonstelling in de barbican verkennen. Via de onlangs voltooide "zwevende" voetgangersbrug kunt u voor het eerst in 600 jaar het kasteel van Harlech betreden zoals oorspronkelijk bedoeld.

Conwy Castle

Als je maar één kasteel in Wales bezoekt, zou Conwy het moeten zijn. Edward I en Meester James van St. George hebben dit fantastische kasteel en zijn ommuurde dorp in slechts vier jaar tijd gemaakt. Je kunt veilig een volledig circuit van de kantelen met 8 torens of de nog intacte stadsmuren van 1.400 meter lopen. Het kasteel heeft ook de meest complete set middeleeuwse koninklijke woonvertrekken in Engeland en Wales. Nader het kasteel over de honderd meter lange, Grade I Conwy Suspension Bridge. Ontworpen door Thomas Telford in 1822, was het een van 's werelds eerste weghangbruggen.

Caernarfon Castle

De inhuldigingsceremonie voor de huidige Prins Wales, Prins Charles, vond hier plaats in 1969. De kroon die hij droeg is onlangs toegevoegd aan de kroonjuwelen-tentoonstelling in de Tower of London. Het is geen verrassing dat dit machtige kasteel, gebouwd op epische schaal, werd gekozen voor deze wereldwijde koninklijke ceremonie die op televisie werd uitgezonden. Het is ontworpen als meer dan een fort, maar als een ontzagwekkend symbool dat oude legendes tot leven brengt. Het herinnert aan de Welshe mythe van de droom van een fort aan de monding van een rivier - 'De mooiste die man ooit heeft gezien'. Edward II, de eerste Engelse prins van Wales, werd in 1301 in het onvoltooide kasteel geboren en erfde alle inkomsten van de Welsh-domeinen van de Kroon. Het was de laatste keizerlijke daad van Engeland bij het onderwerpen van de Welsh.

Beaumaris-kasteel

UNESCO zegt dat dit kasteel een van "de mooiste voorbeelden van de late 13e eeuw en vroege 14e eeuw" ismilitaire architectuur in Europa". Het kasteel, in Anglesey, bestaat uit een paar symmetrische, concentrische vestingwerken: een ommuurde buitenwijk met 12 torens en twee poortgebouwen, en een ommuurde binnenzaal met twee grote D-vormige poortgebouwen. De populaire stad en bloeiende haven van Llanfaes, gesteund door Llywelyn de Grote, werd meedogenloos afgebroken door Edward I om het te bouwen. Hoe indrukwekkend het ook is, Beaumaris werd nooit afgemaakt. De koning werd op een zijspoor gebracht door Schotse oorlogen en had geen geld meer.

Lacharne Castle

Dylan Thomas, die in Laugharne woonde, schreef "Portret van de kunstenaar als jonge hond" terwijl hij in het zomerhuis van dit kasteel woonde. Gebouwd in 1116 als onderdeel van een lijn van defensieve Normandische kastelen aan de zuid- en westkust van Wales, werd het regelmatig gesloopt door Welshe troepen. Het werd gerestaureerd door een Elizabethaanse hoveling, Sir Joh Perrot, die achter de massieve tweelingtorens van het kasteel een herenhuis in Tudorstijl bouwde. Hij belandde in een andere toren, de Tower of London, waar hij stierf in afwachting van zijn executie wegens verraad. Het werd uiteindelijk verwoest in de Engelse Burgeroorlog, maar de schilderachtige ruïne is populair bij kunstenaars.