10 beste kastelen om te bezoeken in Engeland

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:58

Engeland's 10 beste kastelen bevatten magische decors voor legendarische verhalen en vroegmiddeleeuwse ruïnes die verbonden zijn met machtige families. Er zijn kastelen met romantische verhalen en andere die de Victoriaanse fantasieën zijn van rijke aristocraten. Deze behoren tot de beste.

Leeds Castle, het meest romantische kasteel van Engeland

Leeds Castle, in de buurt van Maidstone in Kent, wordt vaak het meest romantische kasteel van Engeland genoemd vanwege de prachtige omgeving, omringd door een gracht. Er is nog een goede reden om hier aan romantiek te denken. Het grootste deel van zijn 1000-jarige geschiedenis is het een dameskasteel geweest. De eerste vrouw die het bezat, Eleanor van Castilië, de vrouw van koning Edward I, kocht het voor zichzelf van de Normandische edelman die failliet ging met de bouw ervan. Uiteindelijk was het de bruidsschat van zes koninginnen, en Henry VIII voegde luxe details toe om het klaar te maken voor zijn nieuwste vrouw, Anne Boleyn. Helaas verloor ze haar hoofd voordat ze veel tijd had om ervan te genieten.

Tegenwoordig combineert het kasteel originele middeleeuwse kamers en kenmerken met 20e-eeuwse ruimtes die zijn gemaakt voor de laatste privébewoner, een Anglo-Amerikaanse erfgename die beroemdheden als Charlie Chaplin en de jonge Winston Churchill ontving. Onder de hoogtepuntenzijn de Gloriette, het oudste deel van het kasteel, en de vele gezinsgerichte evenementen die het hele jaar door plaatsvinden. Er is een heggendoolhof dat eindigt in een magische verborgen grot en uitgestrekte tuinen om te verkennen.

Arundel Castle, een sprookjeskasteel en een nest van samenzweerders

Arundel Castle werd begonnen binnen een jaar na de Normandische verovering in 1067. Sommige delen van dat vroege kasteel - de donjon, het poortgebouw en de barbican (verdedigingstoren boven de poort) - blijven. Toch is het meeste van wat je ziet een Victoriaanse fantasie van hoe een kasteel eruit zou moeten zien, toegevoegd tijdens renovaties in de jaren 1880 en 1890.

Het is nog steeds een fantastische plek om te bezoeken, hoog boven de stad Arundel in West Sussex en de rivier de Arun, ongeveer twee uur met de auto of trein ten zuiden van Londen.

Het is de familiezetel van de hertogen van Norfolk, die nog steeds in residentie is. Leren over deze eens politiek machtige familie en de ups en downs van hun fortuin is het hoogtepunt van elk bezoek. De familie omvatte verschillende kardinalen, een heilige, een held van de Spaanse Armada en de oom van zowel Anne Boleyn als Catherine Howard. Hij spande samen om hen beiden te trouwen met Henry VIII, en beiden verloren daardoor hun hoofd. Trouwens, veel hertogen van Norfolk deden dat ook.

Het huis staat vol met meubels, wandtapijten en klokken uit het Tudor-tijdperk, evenals portretten van Van Dyck, Gainsborough en anderen. Terwijl je daar bent, kun je ook enkele van de persoonlijke bezittingen zien van Mary, Queen of Scots - de vierde hertog die een plan had gemaakt om met haar te trouwen en wasdaarvoor onthoofd.

Dover Castle, bewakend Engeland sinds Willem de Veroveraar

Dover Castle beheert de kortste oversteek van het Engelse Kanaal naar Frankrijk, de reden waarom Willem de Veroveraar er zelf voor koos. Hij leidde de bouw van een palissade daar bijna onmiddellijk na de Slag bij Hastings in 1066. Hij was niet de eerste die het belang van deze heuvel inzag. De Romeinen en de Angelsaksen versterkten de plek ook, en je kunt het bewijs ervan zien wanneer je het bezoekt. Het kasteel bleef een garnizoensvesting van deze vroege dagen tot in de late jaren 1950.

Een van de hoogtepunten van een bezoek is de Grote Toren, waar zes kamers van het middeleeuwse kasteel van Hendrik II, de kleinzoon van Willem, zijn nagebouwd. Bezoek vervolgens de brandweercommandopost uit de Eerste Wereldoorlog en maak een rondleiding door de tunnels van de Tweede Wereldoorlog waarin een ziekenhuis en Operatie Dynamo waren gehuisvest, het planningshoofdkwartier voor de evacuatie van duizenden Britse soldaten uit Duinkerken. Sommige kostuums uit de film 'Duinkerken' uit 2017 zijn daar te zien.

Hever Castle, het kindertehuis van Anne Boleyn

Het ouderlijk huis van Anne Boleyn ligt op slechts 48 kilometer ten zuidoosten van Londen, in de buurt van Edenbridge in Kent. Het wordt omgeven door 125 hectare aan tuinen en omvat 28 kamers waar u kunt verblijven.

Het Tudor-huis, gebouwd door de familie Boleyn, bevindt zich in het 13e-eeuwse, middeleeuwse kasteel, vol met Tudor-kamers, waaronder een slaapkamer die bekend staat als die van Anne. Het kasteel werd gerestaureerd door de Amerikaanse miljonair William Waldorf Astor die:creëerde een gezinswoning in een deel van het kasteel, terwijl hij zich overgeeft aan zijn interesse in geschiedenis door het huis te renoveren. De zwaar gebeeldhouwde lambrisering en meubels in de Tudor-kamers zijn alleen al een bezoek waard.

Hever Castle is een actieve gezinsattractie met evenementen die de hele zomer plaatsvinden in de tuinen en het terrein. Mis de steekspelen en zware paardenevenementen niet die regelmatig plaatsvinden in een authentieke middeleeuwse steekspelarena, compleet met een koninklijke box.

Alnwick Castle, leer vliegen van Harry Potter's professor

Alnwick Castle (spreek uit als Annick), de familiezetel van de hertogen van Northumberland, is het op een na grootste bewoonde kasteel in Engeland (Windsor is het grootste). Het ligt aan de noordoostkust van Engeland, ongeveer halverwege Newcastle upon Tyne en de Schotse grens.

Al meer dan 700 jaar is het kasteel de thuisbasis van de Percys, ooit een invloedrijke politieke familie in de late middeleeuwen. Tegenwoordig is dit kasteel waarschijnlijk meer bekend als de locatie van Zweinstein in "Harry Potter en de Steen der Wijzen" en "Harry Potter en de Geheime Kamer".

Vandaag kun je bezemsteelvliegen en de regels van Zwerkbal leren in Outer Bailey, waar Harry en vrienden leerden vliegen. Er zijn de hele dag door gratis bezemsteeltrainingssessies van 25 minuten beschikbaar voor houders van een kasteelkaart. En de 'professoren' delen het geheim van het maken van luchtfoto's met 'afgestudeerden'.

In de Artisan's Courtyard kan het gezin zich verkleden in middeleeuwskostuums en doe mee met de dorpelingen in het uitproberen van traditionele ambachten en spelletjes. Je kunt ook op zoektocht gaan om een draak te verslaan.

Het kasteel heeft indrukwekkende passagiershutten en ongeveer anderhalve kilometer verderop heeft de hertogin van Northumberland nieuwe tuinen aangelegd met een omheinde en afgesloten giftuin die alleen met een rondleiding kan worden bezocht.

Bolsover Castle, een feesthuis uit het Stuart-tijdperk

Sir William Cavendish bouwde Bolsover Castle, binnen de ruïnes van een Normandisch kasteel, in de 17e eeuw tijdens het bewind van de Stuart-koning, Charles II. Hij was een playboy, dichter en avonturier die zijn huis ontwierp om op een middeleeuws kasteel te lijken. Maar het was een plek voor hem om zijn vrienden te vermaken en indruk te maken. Tijdens de Engelse Burgeroorlog vocht Cavendish, die een royalist of cavalier was, aan de verliezende kant en vluchtte in 1644 in ballingschap. Toen hij ongeveer 16 jaar later terugkeerde, werd zijn huis zwaar beschadigd. Hij begon een deel ervan te restaureren in wat nu het Kleine Kasteel is.

Een hoogtepunt van een bezoek is de kans om de Cavalier Horses te zien optreden in de overdekte manege van Bolsover Castle. De paarden treden elk weekend van begin april tot begin oktober op op barokmuziek met ruiters in Cavalier-kostuums.

Dit huis in Derbyshire ligt ongeveer 40 kilometer ten noorden van Nottingham en ongeveer 20 kilometer ten oosten van het Peak District National Park.

Bodiam Castle, verwoeste pracht achter een 14e-eeuwse gracht

Bezoek Bodiam Castle in East Sussex om over de lange brug te lopenover de prachtige gracht en om een verwoest 14e-eeuws kasteel binnen te gaan, bleef grotendeels achter zoals het de laatste keer was dat er strijd was. Je zult merken dat Bodiam Castle lijkt op het kasteel dat je misschien hebt gebouwd met een emmer en een schop op de stranden van je kindertijd. U kunt eeuwenoude wenteltrappen beklimmen en een zeer zeldzaam en origineel valhek in het poortgebouw zien. Picknick op het terrein of doe mee met een gratis boogschietsessie.

Bodiam ligt ongeveer 18 kilometer van de zuidkust bij Hastings en slechts ongeveer 11 kilometer van Battle, de plaats van de Slag bij Hastings, en is zeker een bezoek waard.

Kenilworth, een kasteel om een koningin na te jagen

Kenilworth begon als een Normandisch landhuis. Het werd omgebouwd tot een kasteel door Hendrik II, de kleinzoon van Willem de Veroveraar, die een bolwerk nodig had om zijn troon te beschermen tegen zijn vele strijdende broers. Het werd uiteindelijk na de Engelse burgeroorlog in de 17e eeuw tot ruïnes gereduceerd door de mannen van Oliver Cromwell. Maar daarvoor heeft Robert Dudley, 1st Graaf van Leicester, het kasteel grondig gerenoveerd om een speciale bezoeker, koningin Elizabeth I, een plezier te doen.

Het verhaal van Elizabeth en Dudley is een van de grote onopgeloste romances uit de geschiedenis. De jeugdvrienden leerden elkaar weer kennen toen beiden door Elizabeths zus, Queen Mary, in de Tower werden opgesloten. Dudley werd haar favoriet, en er was zelfs sprake van een huwelijk. Toen maakte het schandaal over de mysterieuze dood van zijn vrouw Amy het huwelijk onmogelijk. In plaats daarvan heeft hij Kenilworth virtueel herbouwd om Elizabeth te plezieren, die vaak op bezoek kwam.

Sinds 2014 laten nieuwe gesloten trappen bezoekers genieten van uitzichten die Elizabeth meer dan 400 jaar geleden voor het laatst heeft gezien, terwijl 21e-eeuwse tuinmannen de privétuin die voor haar was gemaakt, opnieuw creëerden. En bekijk in het Leicester Gatehouse een Elizabethaanse slaapkamer en een tentoonstelling over het romantische verhaal.

Kenilworth ligt in Warwickshire, 105 mijl van Londen, maar slechts 24 mijl van Stratford-upon-Avon, waardoor het een uitstekende aanvulling is op een korte vakantie in het Engeland van Shakespeare.

Tintagel, Echo's van koning Arthur

Volgens de legende is koning Arthur hier verwekt. Wat veel waarschijnlijker is, is dat Richard, graaf van Cornwall, en broer van koning Hendrik III deze strategische landtong uitkozen om zijn kasteel te bouwen in de 13e eeuw en het verbond met de populaire Morte d'Arthur, een "bestseller" uit het vroege midden leeftijden. Om zijn claim en gehechtheid aan Cornwall te versterken, kleedde Richard zich in de populaire legendes. De verbazingwekkende positie van Tintagel, gelegen op rotsen boven een strand en de grot van Merlijn, maakt het gemakkelijk om je voor te stellen dat hier legendarische romances hebben plaatsgevonden.

Je hebt hoogtevrees nodig voor de lange steile trappen en de smalle brug die het kasteel met het vasteland verbindt. Het is de moeite waard. Tintagel Head ligt aan de noordkust van Cornwall tussen Boscastle en Port Isaac.

Warkworth Castle, de zetel van de middeleeuwse macht

Warkworth Castle, vlakbij de kust van Northumberland en de Schotse grens, werd gebouwd door de kleurrijkeDe familie Percy die met Willem de Veroveraar in Groot-Brittannië arriveerde en gedurende de middeleeuwen machtsspelers en intriganten werden. Als de hertogen van Northumberland bouwden ze ook het nabijgelegen Alnwick Castle, dat nog steeds de familiezetel is.

De ligging van het kasteel, een ruïne op de top van een klein Engels dorp, is dramatisch. De bezoekers van vandaag kunnen de ongewone kruisvormige kasteeltoren verkennen, ontworpen in de vorm van een Grieks kruis. De kamers en verdiepingen kunnen worden verkend, evenals de kamers van de hertog, twee kamers met een dak en vloer in de 19e eeuw voor privégebruik van de hertog en zijn familie. Het poortgebouw is het oudste deel van het kasteel, en daarbuiten is de Bailey een vlak grasveld dat ideaal is als picknick- en kinderspeelplaats.