Dharamshala, India: de complete gids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:45

Dharamshala is een pittoresk heuvelstadje in de schoot van het Dhauladhar-gebergte. Gelegen in de bovenloop van de Kangra-vallei, dient het als de winterhoofdstad van de staat Himachal Pradesh. Vaak overschaduwd door de meer populaire buitenwijk McLeodganj, is Dharamshala meer een relaxte en rustige bestemming om een lang weekend door te brengen. Plan uw reis naar Dharamshala met deze uitgebreide gids.

Geschiedenis

Historisch gezien maakte de Kangra-vallei deel uit van de oude Trigarth-regio die zich uitstrekte van de vlaktes van Punjab tot de heuvels van Himachal. Het werd geregeerd door de Katoch-dynastie totdat de Britten in 1810 binnenvielen. In het jaar 1860 verhuisde de 66e Gurkha lichte infanterie naar de plaats van een oud rusthuis op de zetel van de Dhauladhar-reeks - in de lokale taal bekend als Dharamshala - en bekeerde het in een subsidiaire kantonment. Dit groeide al snel uit tot een cluster van 14 Gurkha-pelotondorpen, en het bataljon werd later de 1st Gurkha Rifles. Zo werd de stad Dharamshala gesticht.

In 1959 ontvluchtten duizenden Tibetanen, samen met hun leider Zijne Heiligheid Dalai Lama, hun thuisland vanwege de Chinese invasie en gruweldaden. Ze kregen onderdak in India en vestigden zich in de bovenloop van Dharamshala, dat uiteindelijk bekend is geworden als McLeodganj. Overdoor de jaren heen hebben zich hier verschillende Tibetanen gevestigd, die scholen, kloosters en tempels hebben gesticht.

De cantonment bestaat nog steeds in Dharamshala, naast de Tibetaanse nederzetting en de lokale pastorale Gaddi-stamdorpen.

Beste tijd om te bezoeken

De beste tijd om Dharamshala te bezoeken is van maart tot juli en opnieuw van september tot november. De maanden december tot half maart zijn de koelste maanden, met temperaturen die dalen tot enkele cijfers en hevige sneeuwval in het bovenste deel van Dharamshala.

Het jaarlijkse Dharamshala International Film Festival is een niet te missen evenement dat elk jaar in de eerste week van november wordt gehouden. Het is een perfect moment om uitzonderlijke Indiase en internationale films, documentaires en workshops te zien.

Wat te doen

Slenter door de weelderige beboste stad en bezoek de neogotische 19e-eeuwse St. John in the Wilderness-kerk, genesteld tussen eiken en dennen. Iets verderop stuit je op Dal Lake, dat toeristen trekt met zijn 200 jaar oude tempel gewijd aan Lord Shiva en vaarfaciliteiten.

In de bovenloop van Dharamshala ligt de Tibetaanse nederzetting McLeodganj, genaamd Little Lhasa. Zorg ervoor dat je het Tsuglagkhang-complex bezoekt, de tempel en het klooster waar de 14e Dalai Lama momenteel verblijft, voordat je het Tibet Museum bezoekt en een portie momo's (Tibetaanse dumplings) pakt in een van de lokale restaurants.

Rij de heuvels van Dharamshala af om een wedstrijd te kijken in het HPCA cricketstadion. Zelfs als je niet van het spel houdt,het is de moeite waard om te stoppen om er op zijn minst een glimp van op te vangen; met het Dhauladhar-gebergte op de achtergrond, is het een van de meest pittoreske cricketstadions ter wereld.

Verder (7,5 mijl van Dharamshala) ligt het Gyuto-klooster, waar je een glimp kunt opvangen van boeddhistische tantrische rituelen en tradities. In de buurt is de zogenaamd 500 jaar oude Aghanjar Mahadev-tempel; ook opgedragen aan Lord Shiva, trekt het veel toegewijden die spiritualiteit en sereniteit zoeken. Op 3 km afstand van de Mahadev-tempel ligt het Norbulingka-klooster.

Gelegen aan de oevers van de rivier Bindusaras, de Chinmaya Tapovan, Sidhbari (5 mijl van Dharamshala) is de perfecte plek om spirituele lessen bij te wonen en te mediteren. Het ashramcomplex omvat een Rama-tempel; meditatie hal; 30 meter hoog standbeeld van Lord Hanuman; en de samadhi-hal van Swami Chinmayananda, een bekende exponent van de Bhagavad Gita.

Een omweg vanuit Sidhbari brengt je naar de Kangra-vallei (12 mijl van Dharamshala). Hoog op een heuvel met uitzicht op deze vallei ligt het Kangra-fort; beschouwd als een van de oudste forten in India, biedt het een spectaculair uitzicht op de omliggende bergen. Mis de 8e-eeuwse uit rotsen gehouwen Masrur-tempels niet, ongeveer 34 mijl van het Kangra-fort en 40 mijl van Dharamshala.

Leer pottenbakken in India's eerste aardewerkstudio, het kunstenaarsdorp Andretta, op ongeveer 45 kilometer van Dharamshala en in de buurt van Palampur en Bir Billing. Als je hier toch bent, wil je misschien de 13-eeuwse Baijnath-tempel bezoeken, waar tot Lord Shiva wordt gebeden als de god van de artsen.

Dharamshala is ook de perfecte plek om de pelgrimstocht langs oude en gerespecteerde tempels te voltooien, waaronder de Bajreshwari-tempel in Kangra en de Chamunda Devi-tempel in de buurt van Palampur.

Eten om te proberen

Afgezien van het reguliere Noord-Indiase tarief, is Dharamshala beroemd om zijn momo's; thukpas (Tibetaanse noedelsoep), en hete thee met gember, honing en citroen. Er zijn talloze eetstalletjes en restaurants in de stad waar je al het bovenstaande kunt vinden.

Waar te verblijven

Er is geen gebrek aan accommodatie in en rond Dharamshala. Van pensions tot gastgezinnen en vijfsterrenaccommodaties tot slaapzalen, deze stad in Himachal is geschikt voor elke portemonnee. De Himachal Pradesh Tourism Department Corporation (HPTDC) runt pensions en hotels die eigendom zijn van de overheid op verschillende locaties in de stad; online boekingen zijn beschikbaar en kamerprijzen beginnen bij ongeveer $ 22 per dag.

Het vijfsterrenhotel Hyatt Regency in Dharamkot ligt op 20 minuten bergopwaarts rijden van Dharamshala. Met goed ingerichte kamers en een eigen restaurant dat internationale en Indiase gerechten serveert, biedt het uitzonderlijk comfort te midden van luxe, plus een prachtig uitzicht op de met sneeuw bedekte bergen.

De theeplantages van Dharamshala en Palampur zijn behoorlijk beroemd, en velen van hen geven rondleidingen. Als je zin hebt om in een prachtig resort te verblijven met een ronddraaiend restaurant en uitzicht op de theeplantage, zoek dan niet verder dan RS Sarovar Portico in de prachtige stad Palampur (35 km van Dharamshala, vlakbij de dierentuin Gopalpur). Kamerprijzen beginnen bij $ 53 (exclusief belastingen).

Als u echter van plan bent om in een typisch huis in Himachali-stijl te verblijven, kunt u het beste kiezen voor het boetiekhotel van The 4Rooms. Het wordt gerund door Frank Schlichtmann, een Indo-Duitse kunstenaar die ook het 4tables-café runt, dat op een steenworp afstand van het pand ligt. Het is gelegen in het dorp Gunehar, ongeveer 65 mijl van Dharamshala en dicht bij de paragliding-site van Bir Billing.

Aankomst

Om in Dharamshala te komen, moet je eerst naar Kangra, 13 kilometer verderop. U kunt een binnenlandse vlucht nemen van Delhi naar de luchthaven Gaggal in Kangra; je kunt ook aan boord gaan van een trein die je naar Pathankot brengt, en dan op een speelgoedtrein springen die door een schilderachtige route tuft op weg naar Kangra.

Vanuit Kangra kun je met een gehuurde taxi naar Dharamshala rijden of in een comfortabele minibus stappen. Als je een klein budget hebt, kun je aan boord gaan van een overheids- of privé-Volvo-bus en rechtstreeks van Delhi naar Dharamshala reizen.