Cruises keren mogelijk niet terug naar deze havens na COVID-19

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:44

Omdat cruisen in het ongewisse blijft vanwege de pandemie van het coronavirus, is er maar één ding zeker: de industrie zal er niet hetzelfde uitzien als hij terugkomt. Hoewel cruisemaatschappijen ongetwijfeld de programmering aan boord moeten heroverwegen (buffetten zijn bijvoorbeeld een no-go), lijkt het erop dat ze ook hun routes moeten heroverwegen. Sommige populaire cruisehavens blijven nog minstens een jaar gesloten - Canada zal bijvoorbeeld pas in het voorjaar van 2022 schepen verwelkomen in een van zijn havens - terwijl andere proberen meer permanente veranderingen aan te brengen. Inwoners van Key West, Florida, hebben gestemd om grote cruiseschepen op hun eiland te verbieden, terwijl de regering van de Kaaimaneilanden de implementatie van beperkingen voor cruiseschepen overweegt om een meer evenwichtige toeristenindustrie te creëren.

Het verbieden van grote cruiseschepen is op geen enkele manier een door een pandemie veroorzaakt concept. Overbevolking heeft lange tijd populaire havens zoals Dubrovnik, Kroatië geteisterd: toen ik de kustbestemming in 2013 bezocht, deelde de eigenaar van mijn pension het schema van de cruiseschepen van de week met mij en adviseerde me om sightseeing te vermijden terwijl de schepen aangemeerd waren, aangezien de menigten toeristen zou opzwellen tot frustrerende grootte. In 2019 heeft Dubrovnik officieel een limiet gesteld aan het aantal cruiseschepen dat op één dag in de haven zou kunnen aanmeren. Venetië, Italië, nog eenpopulaire bestemming voor cruiseschepen, verbood datzelfde jaar grote schepen uit het historische centrum, na een aanvaring waarbij vijf mensen gewond raakten.

Dan is er in het Caribisch gebied ook de zorg voor het milieu van grote schepen. "Georgetown, Grand Cayman, heeft zich lang verzet tegen de ontwikkeling van een cruisehaven vanwege zorgen over hun koraalrifsysteem", zegt Billy Hirsch van CruiseHabit.com. “Om deze reden brengen gasten teder, of nemen kleine boten van het schip, naar het eiland. Hoewel pre-COVID er was, was er vooruitgang, zowel ten goede als ten kwade, bij het uitbouwen van een haven.”

Maar door de pandemische sluitingen hebben de Kaaimaneilanden hun toerismestrategieën kunnen heroverwegen. "Na een jaar zonder cruisetoerisme te hebben moeten doen, denk ik, heeft ons verteld wat de gevolgen daarvan zijn", zei premier van de Kaaimaneilanden, Alden McLaughlin, vorige maand tijdens een persconferentie. "Ik denk dat het [een] duidelijk signaal is van het bedrijfsleven, van de lokale bevolking, dat we niet terug willen naar het grote aantal bezoekers."

Reisagent Denise Ambrusko-Maida van Travel Brilliant suggereert dat dit soort beperkingen de veranderingen in de cruise-industrie in het algemeen weerspiegelen. “Ik denk dat cruisen twee heel verschillende richtingen inslaat. De eerste is de introductie van het megaschip, waarbij de beleving aan boord centraal staat”, zei ze. “Op deze schepen worden de aanloophavens bijna een secundaire overweging voor reizigers. In plaats van naar het cruiseschema te kijken, zijn deze cruisers op zoek naar entertainment aan boord.”

De tweede richting zijn echter de kleine boutique-schepen."Met deze cruises is de mogelijkheid om kleinere havens te bezoeken en diepere, meer cultureel rijke ervaringen buiten het schip te hebben de motiverende eigenschap voor klanten", aldus Ambrusko-Maida. Die passagiers zouden zeker profiteren van de vermindering van de drukte in een bepaalde haven.

De beperkingen zijn echter niet per se universeel geliefd. In januari introduceerde de senator Jim Boyd (R-Bradenton) uit Florida een wetsvoorstel dat grote schepen toestaat de haven van Key West te bezoeken, daarbij verwijzend naar de economische prikkels van het cruisetoerisme.

En in sommige gevallen doen de beperkingen niet zo veel voor overbevolking als je zou denken. "De beperkingen in verschillende mediterrane havens resulteren vaak in minder schepen, maar meer tijdelijke oplossingen", zegt Hirsch. Schepen in Venetië, bijvoorbeeld, leggen verder weg van het stadscentrum aan en brengen hun passagiers naar de stad, wat het voetverkeer nauwelijks vermindert.

Zelfs als de cruisebeperkingen in Key West en de Kaaimaneilanden niet voor altijd gelden, roepen de gesprekken eromheen zeker gegronde zorgen op voor zowel toeristenbureaus als toeristen zelf. "Ik denk dat deze beperkingen de manier waarop reizigers hun reisroutes boeken zullen veranderen op een manier waardoor ze meer nadenken over de vakantie-ervaring die ze echt willen hebben", zegt Ambrusko-Maida. "Dit zal helpen om de algehele positieve impact van toerisme op deze bestemmingen te behouden."