Shenandoah National Park: de complete gids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:43

In dit artikel

Shenandoah National Park is een ideale bestemming voor een ontsnapping vanuit de regio Washington, D. C.: het is slechts 75 minuten rijden ten westen van de hoofdstad van het land. Bezoekers van dit park genieten van een breed scala aan recreatieve activiteiten te midden van een adembenemend landschap in de prachtige Blue Ridge Mountains van Virginia. In tegenstelling tot de meeste nationale parken, wordt Shenandoah al meer dan een eeuw bewoond door kolonisten.

Om het park aan te leggen, moesten de staatsambtenaren van Virginia 1.088 privépercelen verwerven en land doneren. Een groot deel van Shenandoah bestond uit landbouwgronden en groeibossen die werden gebruikt voor houtkap. Tegenwoordig is het soms moeilijk te zeggen waar landbouw, houtkap en begrazing plaatsvonden, aangezien veel van de bossen in de loop van de tijd zijn teruggegroeid. De regio staat vooral bekend om zijn spectaculaire panoramische uitzichten langs Skyline Drive, een weg van 105 mijl die door de gehele lengte van het park slingert. Shenandoah National Park beslaat 200.000 hectare schilderachtig landschap dat wordt doorkruist door meer dan 500 mijl aan paden, waaronder 101 mijl van de Appalachian Trail.

Wat te doen

Shenandoah National Park biedt een overvloed aan dingen om buiten te doen in een van de meest schilderachtige gebieden van de Verenigde Staten. Het meest populaire om te doen is om Skyline Drive door het park te nemen, maar meer ambitieuze reizigers zouden dat moeten doenprobeer op een pad te komen. Als u de voorkeur geeft aan een begeleide wandeling, kunt u een bezoek brengen aan de Dickey Ridge of Harry F. Byrd Sr. Visitor Centres om u in te schrijven voor een wandeling onder leiding van een ranger. Als alternatief kunt u uw fiets langs Skyline Drive nemen of, als u uw eigen paard heeft, de 240 kilometer aan ruiterpaden verkennen. Als je geen eigen paard hebt, biedt het Skyland Resort begeleide ritten aan.

Het spectaculaire landschap van Shenandoah National Park inspireert fotografen al tientallen jaren. Bossen, watervallen, vogels en witstaartherten vormen door de seizoenen heen dramatische onderwerpen en een herfstbezoek is extra geschikt voor fotografie met het levendige gebladerte dat elk landschap verlicht. Vogels kijken is ook populair in Shenandoah, waar meer dan 190 soorten inheemse en voorbijgaande vogels leven, waaronder de slechtvalk, de snelste vogelsoort ter wereld.

Rotsklimmers kunnen de vele klassieke klimplekken op Old Rag Mountain verkennen, zoals Strawberry Fields en Pure Fun, en vissers kunnen geweldige bergbeekjes vinden met meer dan 40 verschillende soorten vissen. U mag op eigen risico in elke rivier zwemmen. Kano-, kajak-, tubing- en raftingtrips kunnen worden geregeld via privé-outfitters.

Beste wandelingen en paden

Er zijn veel geweldige wandelingen van alle verschillende lengtes en moeilijkheidsgraden in dit bijna 200.000 hectare grote nationale park. Het beroemdste is dat de Appalachian Trail 101 mijl door het park loopt en toegankelijk is voor dagwandelaars.

• Lewis Falls Trail: Deze gematigde watervalwandeling van 5,3 mijl begint vanaf de parkeerplaats van het amfitheater Big Meadows.
• Traces Trail: Gemakkelijk bereikbaar op Matthews Arm Campground, dit pad van 2,7 mijl neemt bezoekers mee naar een eikenbos dat aanvoelt als een stap terug in de tijd. Je ziet sporen van vroege kolonisten, zoals stenen muren en oude wegen.
• Old Rag Mountain Loop: Dit circuit van 9,4 mijl dat naar de top van Old Rag Mountain gaat en als zeer inspannend wordt beschouwd, is dus het meest geschikt voor ervaren wandelaars.
• Stony Man Trail: Na 2,5 mijl bereikt u de kliffen van Stony Man's top - de op een na hoogste top in het park.
• Corbin Cabin Cutoff Trail: Dit steile pad van 3 mijl heen en terug neemt bezoekers mee naar een typische bergresidentie die nog steeds wordt gebruikt door leden van de Potomac Appalachian Trail Club.
• Hawksbill Gap Loop: Dit parcours van 4,9 mijl wordt als gematigd beschouwd en heeft een aantal geweldige vergezichten, maar kan alleen worden betreden door eerst op de Appalachian en Salamander Trails te stappen.
• Dark Hollow Falls Trail: Als je in de kortst mogelijke tijd een waterval wilt zien, neem dan dit 1,4-mijlspad, dat een van de drukste in het park is, maar ook steil en rotsachtig.
• Bearfence Mountain Trail: De 1,4 mijl lange wandeling naar deze berg laat bezoekers over rotsen klauteren, maar de beloning is een 360-graden uitzicht dat echt geweldig is.

Waar te kamperen

Je kunt de prachtige natuurlijke omgeving volledig ervaren, slapend in een hut of onder de sterren op een camping. Reserveren wordt aangeraden en kamperen in het achterland is toegestaan met een vergunning.

• Mathews Arm Campground: De 165 campings liggen in de buurt van het pad naar Overall Run Falls, de hoogste waterval in het park.
• Big Meadows Campground: Drie watervallen liggen op loopafstand van de 221 campings.
• Lewis Mountain Campground: Dit is de kleinste camping in het park en een goede keuze voor diegenen die privacy prefereren. Het is echter slechts ongeveer 11 kilometer verwijderd van de populairste bestemmingen van het park.
• Loft Mountain Campground: Deze 207 campings bieden een spectaculair uitzicht en hebben twee watervallen in de buurt, plus het Big Run Wilderness Area.
• Dundo Group Campground: Deze camping met drie campings is speciaal voor groepen van acht tot twintig personen.

Waar te verblijven in de buurt

Er zijn veel mooie lodges in het park waar je kunt verblijven, maar als je wilt dat je accommodatie wat meer beschaving en luxe toebehoren heeft, kunnen nabijgelegen resorts en hotels een meer luxe ervaring bieden.

• Skyland Resort: De grootste lodge van Shenandoah National Park bevindt zich op het hoogste punt van Skyline Drive, op 1100 meter hoogte. Accommodaties variëren van historische hutten tot moderne hotelkamers en suites. Het resort beschikt over een eetzaal, gezinsvriendelijk entertainment, programma's met gids onder begeleiding van een boswachter, paardrijden en een conferentiezaal.
• Big Meadows Lodge: Big Meadows Lodge is een kleinere lodge in het Shenandoah National Park met alleen hutten, suites en traditionele kamers. De lodge heeft een eetkamer, gezinsvriendelijkentertainment, begeleide ranger-programma's en een bezoekerscentrum in de buurt.
• Lewis Mountain Cabins: Geniet van het plezier van kamperen in Shenandoah National Park met eigen badkamers, verwarming, elektrische verlichting, handdoeken en beddengoed in een van de historische hutten met buiten kook- en recreatieruimte en een kampeerwinkel.
• Bryce Resort: Dit gezinsvriendelijke vierseizoenenresort, op ongeveer twee uur rijden van Washington in Basye, Virginia, is een bestemming op zich, met een breed scala aan activiteiten zoals zoals skiën, golfen, zwemmen en wandelen.
• The Omni Homestead: Dit luxe resort ligt in het Allegheny-gebergte in Virginia in Hot Springs en wordt gerekend tot 's werelds beste golf- en kuuroorden. De activiteiten omvatten wandelen, fietsen, vissen, paardrijden en kanoën.
• Massanutten Resort: Dit is een enorm vierseizoenenresort, ook gelegen op ongeveer twee uur rijden van Washington in Massanutten, Virginia, met verschillende accommodatiemogelijkheden en een brede selectie van activiteiten.

Voor meer ideeën over waar je accommodatie in de buurt van het park kunt vinden, lees je meer over de beste steden in de Shenandoah-vallei.

Hoe er te komen

Handige luchthavens bevinden zich op Dulles International, in de buurt van Washington D. C., en Charlottesville. Als u vanuit Washington D. C. rijdt, neem dan de I-66 west naar US 340 en ga dan naar het zuiden naar de Front Royal-ingang van het park. De reis is ongeveer 70 mijl. Als je vanuit het westen komt, neem dan US 211 via Lurray naar de Thornton Gap Entrance of ga naar het oosten op US 33 naar de Swift Run Gap Entrance. Er zijnvier ingangen van het park:

• Front Royal: bereikbaar via I-66 en Route 340.
• Thornton Gap: bereikbaar via Route 211.
• Swift Run Gap: bereikbaar via Route 33.
• Rockfish Gap: bereikbaar via I-64 en Route 250.

Als je een reis naar Shenandoah National Park plant vanuit de omgeving van Washington, moet je er rekening mee houden dat het park zich meer dan 200 mijl in afstand uitstrekt, dus het duurt langer dan 75 minuten om bij enkele van de populaire attracties. De steden Winchester en Front Royal liggen aan de noordkant van het park en zijn het dichtst bij Washington. Luray, Skyland en Big Meadows liggen in het centrum en Waynesboro ligt aan de zuidkant van Shenandoah National Park.

Toegankelijkheid

Shenandoah National Park kan gemakkelijk worden genoten door simpelweg over Skyline Drive te varen, waar u veel toegankelijke uitkijkpunten en uitkijkpunten vindt met toegankelijke parkeerplaatsen. Rolstoelgebruikers kunnen over de Limberlost Trail, die verhard en volledig toegankelijk is. De Rose River Trail is een andere toegankelijke optie, maar hij is rotsiger en heeft steilere hellingen die misschien niet voor alle rolstoelgebruikers werken. Hulphonden zijn toegestaan op het park, mits ze aan de criteria voldoen. Er zijn toegankelijke accommodatiemogelijkheden bij Lewis Mountain, Skyland Resort en Big Meadows, evenals toegankelijke douches en gebieden op alle parkcampings. De meeste toiletten en gebouwen zijn toegankelijk.

Tips voor uw bezoek

• Bekijk het schema voor kampvuurprogramma's in de avond, die meestal zijnbeschikbaar van juni tot oktober.
• Junior Ranger-programma's zijn speciale educatieve programma's die tijdens de zomermaanden beschikbaar zijn voor kinderen van 7 tot 12 jaar.
• In de herfst is het majestueuze landschap de drukte zeker waard, dus probeer er vroeg bij te zijn en plan je reis bij voorkeur op een doordeweekse dag. Ook leuk is een bezoek aan Shenandoah in de lente, wanneer de wilde bloemen bloeien, of tijdens de warmere zomermaanden.
• Aan de zuidkant van het park vind je deze National Park Service Highway die het Shenandoah National Park verbindt met het Great Smoky Mountains National Park.
• Wijnliefhebbers moeten een uitstapje maken naar Shenandoah Vineyards, de oudste wijnmakerij in de Shenandoah-vallei. Hier kunt u tussen maart en november een rondleiding krijgen door de 26 hectare grote wijngaard en een variëteit proeven.
• Hoewel ze geen deel uitmaken van het park, zijn de ongelooflijke grotten van Luray en Shenandoah een bezoek waard. Bij de Luray Caverns kun je dit natuurwonder verkennen met torenhoge stenen zuilen, modderstromen, stalactieten, stalagmieten en kristalheldere poelen, terwijl de Shenandoah Caverns gemakkelijker te bereiken zijn, op slechts een paar minuten van de I-81.