Mountain Zebra National Park, Zuid-Afrika: de complete gids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:43

In dit artikel

Gelegen net buiten het koloniale stadje Cradock in de Oost-Kaap, is Mountain Zebra National Park een heel speciale bestemming voor diegenen die op zoek zijn naar iets anders dan je typische vlaktespel en Big Five Zuid-Afrikaanse safari. Het park maakt deel uit van het dorre Nama Karoo-bioom en herbergt enkele speciale dier- en vogelsoorten, zoals de gelijknamige Kaapse bergzebra, de gemsbok-antilope en de machtige Verreaux's arend.

Maar meer dan dat, maakt Mountain Zebra zijn relatief kleine formaat goed met de verbazingwekkende schoonheid van het ruige landschap. Stel je voor torenhoge kliffen en rotspartijen getint met goud door de ondergaande zon en eindeloze plateaugraslanden die wegsmelten in rijen glooiende bergen. Bij zonsopgang en zonsondergang wordt het hele landschap doordrenkt met een prachtig licht dat geliefd is bij fotografen, terwijl de onvervuilde nachtelijke hemel ideaal is om naar de sterren te kijken.

Het land waarop het park staat, wordt al 14.000 jaar door mensen bewoond. Stammen uit de late steentijd, San-bosjesmannen, Voortrekker-boeren en Britse koloniale soldaten hebben allemaal hun stempel gedrukt op het landschap, dat pas in 1937 als beschermd gebied werd uitgeroepen.werd opgericht met het specifieke doel de Kaapse bergzebra te beschermen, die destijds met uitsterven werd bedreigd.

Aanvankelijk besloeg het park slechts 17 vierkante kilometer land en had het een kudde van zes zebra's. Dankzij de donatie van extra zebra's door omliggende boeren kon de kudde zich met succes voortplanten en tegenwoordig beslaat het park zo'n 285 kilometer land en biedt het onderdak aan meer dan 350 Kaapse bergzebra's, naast vele andere zeldzame of ongewone dorre soorten.

Wat te doen

Er zijn verschillende manieren om op safari te gaan in Mountain Zebra National Park. Parkwachters bieden drie begeleide gamedrives van twee uur per dag; een in de ochtend, een bij zonsondergang en een in de nacht. De nachtrit is bijzonder de moeite waard, omdat je het park kunt verkennen nadat alle andere bezoekers zijn vertrokken en je een grotere kans hebt om nachtdieren zoals de aardwolf of het aardvarken te zien. Als alternatief kunt u met uw eigen voertuig ongeveer 64 kilometer aan goed onderhouden onverharde wegen verkennen, zodat u de vrijheid heeft om te stoppen wanneer u maar wilt. De hoofdwegen van het park zijn geschikt voor alle auto's, behalve de aangewezen 4WD-routes.

Beste wandelingen en paden

Er zijn geen openbare wandelpaden in het park, dus als je te voet wilt verkennen, moet je met een gids gaan. 'S Ochtends kun je je plaats reserveren voor een avontuur van drie uur in het park, waar je wild van dichtbij kunt zien en meer te weten kunt komen over de omringende flora en fauna. Je kunt ook deelnemen aan een wandeling om de rotskunst te zienachtergelaten door de inheemse San-inwoners van het park of maak de uitdagende tocht naar de top van de berg Salpeterkop om het schaakbord te zien dat tijdens de Anglo-Boerenoorlog door Britse soldaten in de rotsen is uitgehouwen.

Cheetah Tracking-excursies stellen je ook in staat om een van de parkwachters te vergezellen terwijl ze cheeta's volgen via satelliet. Zodra de cheeta's zijn gelokaliseerd, heb je de mogelijkheid om te voet dichterbij te komen voor een onvergetelijke blik op Afrika's snelste en meest gracieuze roofdier.

Alle begeleide activiteiten hebben beperkte ruimte en hoewel je ze misschien op de dag kunt boeken, is het het beste om van tevoren te plannen om teleurstelling te voorkomen en vooraf contact op te nemen met de receptie van het park om je ruimte te reserveren.

Wildlife

Het eerste dier op de bucketlist van de bergzebra van de meeste mensen is de Kaapse bergzebra, die gemakkelijk te onderscheiden is van de meer algemene Burchell-zebra door zijn witte, ongestreepte buik. Andere specialistische soorten die in het park te zien zijn, zijn de gemsbok, of oryx, de grijze rhebok en de springbok. Houd de eland (de grootste antilope van Afrika) en kuddes endemische zwarte gnoes in de gaten. Roofdieren die vaak worden gespot bij Mountain Zebra zijn leeuwen, cheeta's, caracal en vleermuisoren. Jakhalzen met zwarte rug komen vaak voor, terwijl de zeer gelukkigen een glimp kunnen opvangen van een bruine hyena of een aardwolf, twee van de meest ongrijpbare safaridieren van het continent.

Hoewel de droge landschappen van de bergzebra op het eerste gezicht waarschijnlijk geen goede vogels opleveren, staat het park eigenlijk bekend om zijn grote aantal endemische en bijna-endemischesoorten. Vaak gespotte specials zijn Ludwig's trap, de blauwe korhaan en de oostelijke langsnavelleeuwerik. Voor de beste kans om zeldzamere specials te zien, zoals de Drakensberg rock jumper of de ground woodpecker, overweeg dan om in een van de afgelegen Mountain Cottages te verblijven (zie hieronder). De grotere vogels van het park variëren van iconische graslandsoorten zoals de secretarisvogel en de blauwe kraanvogel tot roofvogels zoals de bedreigde Kaapse gier en de Verreaux's arend.

Waar te kamperen

Er is één camping in het Rest Camp, met 20 locaties die worden aangeboden op basis van wie het eerst komt, het eerst ma alt. Elke kamer heeft een braai-eenheid en elektriciteit, met toegang tot een gemeenschappelijk toiletgebouw en een keuken. The Rest Camp heeft een restaurant met volledige vergunning, een winkel voor basisboodschappen en kampeerbenodigdheden, een zwembad en een tankstation. Het biedt ook een keuze aan chalets, variërend van huisjes met één slaapkamer tot gezinshuisjes met twee slaapkamers. Alle chalets kijken uit op de vallei en hebben een open haard binnen, een volledig uitgeruste keuken en een braai buiten.

Waar te verblijven in de buurt

Andere opties binnen het wild-uitkijkgebied van het park zijn Doornhoek Guesthouse en de twee Mountain Cottages, die door het park worden gerund. Er zijn nog een paar moderne hotels een paar kilometer buiten het park.

• Doornhoek Guesthouse: Dit is een historische Victoriaanse woning, met antiek meubilair en een prachtige locatie aan de oevers van de Doornhoek Dam. Het heeft drie en-suite badkamers en is ideaal voor gezinnen.
• The Mountain Cottages: Deze zijn voor avontuurlijke bezoekers diein een afgelegen gebied wilt verblijven, ononderbroken door andere gasten. Er is geen elektriciteit, maar er is wel warm water op gas en kookgerei. Houd er rekening mee dat deze huisjes alleen toegankelijk zijn met een 4WD- of 2WD-voertuig met hoge speling.
• Albert House: Als u de voorkeur geeft aan een meer traditionele accommodatie, dan is deze kleine bed & breakfast gevestigd in een huis uit de Victoriaanse tijd, op slechts 12 kilometer van het park.

Hoe er te komen

Mountain Zebra National Park ligt op een afgelegen locatie, dus de beste manier om het te bereiken is door naar een van de dichtstbijzijnde grote steden te vliegen en een auto te huren. Port Elizabeth is het dichtstbijzijnde op 162 mijl (261 kilometer) afstand. Oost-Londen en Bloemfontein zijn echter de tweede en derde dichtstbijzijnde opties met hun eigen luchthavens. Elk vereist echter een lange rit. Oost-Londen ligt op 295 kilometer van het park en Bloemfontein ligt op 417 kilometer afstand.

Vanuit elke stad rijdt u richting Cradock. De bewegwijzerde afslag naar de poort van het park ligt 16 km ten noordwesten van het stadscentrum van Cradock aan de R61. De hoofdingang is open van 7.00 uur tot 19.00 uur. in de zomer en tot 18 uur in de winter. Aankomsten en vertrekken buiten deze tijden kunnen van tevoren worden geregeld, maar er worden extra kosten in rekening gebracht.

Toegankelijkheid

Sommige voorzieningen in het park, zoals het hoofdcomplex, zijn toegankelijk gemaakt voor rolstoelgebruikers met een hellingbaan en verharde looppaden. Gamedrives kunnen worden gedaan vanuit het comfort van het eigen voertuig van de bezoeker. Twee van de familiehuisjes op het park hebben toegankelijke inrijdbare douches. Hoewel deDoornhoek House is geheel gelijkvloers en heeft een vlakke entree, de badkamer heeft geen aanpassingen om het toegankelijker te maken.

Tips voor uw bezoek

• Vanwege de verhoogde ligging is Mountain Zebra National Park merkbaar koeler dan de kust.
• Vorst komt voor van mei tot oktober en in de koudste maanden (juli en augustus) v alt er soms sneeuw, meestal op de hogere toppen van het park.
• Tijdens de droge, koelere maanden deel je je waarnemingen met minder toeristen, terwijl korter gras dieren gemakkelijker te spotten maakt.
• Als je de tank moet bijvullen, worden diesel en benzine in het park verkocht.
• Je kunt zonder begeleiding lopen op enkele van de kortere wandelpaden die zich op de omheinde camping bevinden.