De complete gids voor de Icefields Parkway in Alberta

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:43

De 144 mijl lange Icefields Parkway, of Highway 93, is een van Canada's mooiste roadtriproutes en is een must voor bezoekers van Alberta. Bezaaid met tientallen uitkijkpunten waar je gletsjers, watervallen, meren, rivieren, bossen en valleien kunt zien, is de Icefields Parkway geen roadtrip die je in één keer doet, want er zijn zoveel waardevolle punten om onderweg te stoppen.

De parkway begint in de stad Jasper, in Jasper National Park, en loopt zuidwaarts naar Lake Louise, in Banff National Park. Veel reizigers zullen de Parkway echter vanaf het zuidelijke einde naderen, nadat ze vanuit Calgary in het Banff National Park zijn aangekomen. Vanuit welke richting u het ook nadert of dat u de hele route of slechts een deel ervan rijdt, de Icefields Parkway biedt veel glorieuze uitzichten op de bergen en een leuke rijervaring. Hier is alles wat u moet weten over het rijden op de Icefields Parkway in Alberta.

Beste tijd om over de Icefields Parkway te rijden

De Icefields Parkway is het hele jaar door geopend, maar de meeste reizigers zullen er de voorkeur aan geven in de warmere maanden (mei tot oktober), wanneer er weinig kans is op sneeuw of ijs op de weg. Als bergachtig gebied op relatief grote hoogte (Banffzit op 4, 537 voet), het klimaat langs de Icefields Parkway is koel tot warm in de zomer en erg koud in de winter. De zomermaanden (juni tot augustus) beloven het beste weer voor roadtrips en sightseeing. In de winter kunnen lawines af en toe een deel van de parkway afsluiten, maar meestal niet lang voordat ze zijn geruimd.

Stops om onderweg te maken

De hele reis zou in ongeveer drie uur kunnen worden afgelegd, maar dat zou het doel van het rijden van deze fantastische roadtrip tenietdoen. Je kunt de reis spreiden over een dag van zes tot acht uur of er een nachtelijke reis van maken. De vele tussenstops onderweg zijn allemaal de moeite waard, maar u zult waarschijnlijk een lijst moeten maken die u gezien moet hebben, zodat u niet zonder tijd of benzine komt te zitten!

• Athabasca-watervallen: Ongeveer 20 mijl ten zuiden van Jasper zijn de 75-voet watervallen niet uitzonderlijk hoog, maar ze brullen met een grote hoeveelheid water, waardoor ze tot de meest indrukwekkende watervallen in de Canadese Rockies.
• Sunwapta-watervallen: Gevoed door de Athabasca-gletsjer, zijn de Sunwapta-watervallen verdeeld in de bovenste en onderste delen. De bovenste watervallen zijn gemakkelijk bereikbaar, maar je moet een korte afstand (minder dan een mijl) wandelen om bij de lagere watervallen te komen. De lagere watervallen zijn zeker de moeite waard als je in de zomer de drukte wilt ontvluchten. De Sunwapta-watervallen liggen op ongeveer 55 kilometer van Jasper.

• Athabasca Glacier en Columbia Icefield: Het Columbia Icefield is het grootste in de Rocky Mountains en het grootstedat ten zuiden van de poolcirkel ligt. Het ijsveld beslaat 125 vierkante mijl, is 328 tot 1, 197 voet diep en ontvangt elk jaar tot 275 inch sneeuw. De Athabasca-gletsjer is een van de zes eindmorenen op het Columbia-ijsveld en is het gemakkelijkst te bezoeken. Je kunt er vrij dicht bij parkeren en er naartoe lopen of een rondleiding maken in een mammoetvoertuig van Ice Explorer. Het Columbia Icefield Centre biedt interessante tentoonstellingen over de wetenschap en geologie van gletsjers. Het informeert bezoekers over de bedreigingen van klimaatverandering: alleen al de Athabasca-gletsjer trekt zich ongeveer 5 meter per jaar terug. Het ijsveld ligt op ongeveer 65 mijl van Jasper.
• Glacier Skywalk: Een mijl of zo verder op de weg van de Athabasca-gletsjer is de Glacier Skywalk, een vrijdragende loopbrug met glazen bodem op 300 voet van de grond, met een grote gletsjer en uitzicht op de vallei. Er is een vergoeding om op de brug te lopen. Als je het idee van de glazen bodem niet leuk vindt, is er een nabijgelegen uitkijkpunt waar je ook kunt genieten van een geweldig uitzicht op de vallei zonder de extra opwinding. De Glacier Skywalk ligt op 100 km van Jasper.
• Weeping Wall Viewpoint: The Weeping Wall is een reeks watervallen langs een rotswand aan de voet van Cirrus Mountain die eruitziet als een muur die, nou ja, huilt. De hoogste watervallen komen van ongeveer 330 voet boven de grond. Het is ongeveer 66 mijl van Lake Louise, dus het is dichter bij het zuidelijke uiteinde van de parkway dan het noordelijke uiteinde.

• Peyto Lake: TheHet door gletsjer gevoede Peyto-meer is die opmerkelijke schaduw van ondoorzichtig turkoois die beroemd is in dit deel van de Rockies. Het gletsjermeel dat voor de kleur zorgt, is het meest aanwezig in de zomer. Dit is een populaire stop en niet voor niets: het uitzicht vanaf het hoge uitkijkpunt boven het meer is ongelooflijk. Wees gewoon niet "die persoon" die over de veiligheidsbarrières klimt om een riskante selfie voor het uitzicht te maken. Peyto Lake ligt op ongeveer 42 mijl van Lake Louise, dus het kan gemakkelijk op zichzelf worden bezocht tijdens een korte trip vanaf Lake Louise of Banff.
• Bow Lake en Crowfoot Glacier: Bow Lake is een van de grootste meren in het Banff National Park, en de Crowfoot Glacier (dat lijkt op een kraaienpoot als je heb een goede fantasie!) hangt in de bergen erachter. Naast het aantrekkelijke turquoise meer omringd door bergen en gletsjers, zijn er de nabijgelegen Bow Glacier Falls die de moeite waard zijn om te wandelen. Het is ongeveer 3 mijl wandelen vanaf de parkeerplaats bij het meer, en de wandeling gaat voornamelijk langs de rand van het meer.

Lake Louise: Aan het zuidelijke eindpunt van de noord-zuid Icefields Parkway, waar Highway 93 samenkomt met de oost-west Trans Canada Highway, ligt het prachtige Lake Louise. Lake Louise, op minder dan een uur rijden van Banff-stad (55 mijl), is een alternatieve accommodatie, vooral als u op zoek bent naar luxe accommodatie. Alleen al het uitzicht op het meer is de moeite waard, maar er zijn ook geweldige wandelingen rond Lake Louise,vooral de korte (een uur of twee enkele reis) Lake Agnes Teahouse-wandeling.

Wandelroutes langs de Icefields Parkway

Als je genoeg tijd hebt en geen haast hebt om van noord naar zuid te rijden (of vice versa), zijn er verschillende geweldige wandelingen, zowel korte als lange, die net naast de parkway beginnen.

• Lake Louise naar Lake Agnes Teahouse: Het Lake Agnes Teahouse ligt 2,1 mijl boven Lake Louise, op een hoogte van 7.005 voet. De wandeling naar boven duurt één tot twee uur en biedt onderweg een prachtig uitzicht op Lake Louise.
• Bow Summit Lookout: Deze gezinsvriendelijke wandeling brengt bezoekers naar het hoogste punt langs de Icefields Parkway, een uitkijkpunt waar u zowel Peyto Lake als Bow Lake kunt zien. Houd onderweg marmotten, sneeuwhoenders en pika's in de gaten. De terugreis is slechts ongeveer 3,5 mijl lang.
• Helen Lake: Grenzend aan de Crowfoot-gletsjer bij Bow Lake, is de 7,5 mijl lange heen-en-weerwandeling naar Helen Lake redelijk uitdagend en erg populair. Naast het geweldige uitzicht op het meer, is een hoogtepunt van dit pad de prachtige wilde bloemen in de zomer. Het kan in drie tot vijf uur worden gedaan, afhankelijk van uw snelheid en conditie. Verwacht sneeuw in de herfst en lente.
• Paradise Valley naar Moraine Lake: Als je een ervaren wandelaar bent die op zoek is naar een uitdaging, zal de inspannende route van 7,7 mijl tussen Paradise Valley en Moraine Lake je interesse wekken. Het kan in één lange dag (ongeveer acht uur) worden gedaan door fitte wandelaars. Het uitzicht op het meer en de bossen met lariksbomen zijn de hoogtepunten.

Waar benodigdheden te krijgen

Als je deze roadtrip over meer dan één dag verspreidt, koop dan snacks in Jasper of Lake Louise/Banff (waar je ook begint) en vul daar ook je tank. Tussen Jasper en Lake Louise liggen geen grote steden (of zelfs maar kleine!) maar een paar seizoensnederzettingen hebben een beperkt aanbod. Er is één tankstation onderweg, bij het Saskatchewan River Crossing Resort, ongeveer halverwege tussen Jasper en Banff, maar wees gewaarschuwd dat de prijzen hoog zijn. In de zomer zijn er onderweg een paar plekken om te eten en te overnachten, maar de prijzen zijn vaak hoog vanwege het gebrek aan concurrentie en de afgelegen ligging van het gebied. Neem waar mogelijk een picknick mee en snacks om onderweg te eten.

Waar te verblijven

De steden Jasper (aan de noordkant) en Banff (aan de zuidkant) zijn de belangrijkste uitvalsbasis voor reizigers die over de Icefields Parkway willen rijden. Ze bieden allebei een scala aan accommodatiemogelijkheden, van eenvoudige campings tot luxe hotels. Vooral Banff is erg populair in de zomer, dus het is een goed idee om accommodatie van tevoren te boeken. Er is ook accommodatie aan Lake Louise, het eigenlijke zuidelijke uiteinde van de Icefields Parkway.

Als je van plan bent om twee dagen over de Icefields Parkway te rijden, is een overnachting op het ruige halverwege punt zinvol. Dat is het Columbia-ijsveld. Er is niet echt een stad op zich, maar er is wel wat accommodatie in de buurt, waaronder campings en een lodge met uitzicht ophet ijsveld. Er zijn onderweg ook enkele hostels, bij Mosquito Creek, Rampart Creek en Hilda Creek.

Andere tips

• De kwaliteit van de snelweg met twee rijstroken is over het algemeen goed, maar onthoud dat sommige secties door kronkelend bergachtig terrein gaan en wees voorzichtig. Als er sneeuw of ijs op de grond ligt, moet u extra voorzichtig zijn en een voertuig met vierwielaandrijving wordt ten zeerste aanbevolen voor rijden in de winter.
• De meeste serviceh altes langs de Parkway zijn in de winter gesloten, dus het is nog belangrijker om voorraden in te slaan in Jasper of Banff voordat je op pad gaat.
• Als je wilde dieren (zoals beren, herten of elanden) ziet tijdens het rijden, kun je het beste niet stoppen om het van dichterbij te bekijken. Veel automobilisten doen dit, vooral in de zomer, en het kan voor files zorgen.
• De mobiele telefoonservice is fragmentarisch langs de Icefields Parkway en niet overal beschikbaar. Bereid je voor om voor ten minste een deel van de reis de verbinding te verbreken.
• Je hebt een nationale parkpas (Parks Canada Pass) nodig om over de Icefields Parkway te rijden, en er zijn controleposten waar deze worden gecontroleerd. Als je uit de steden Banff of Jasper komt, heb je waarschijnlijk al een van deze passen.
• Er zijn onderweg genoeg plekken om even naar het toilet te gaan.