Hoe UNESCO-werelderfgoedlocaties worden hersteld en bewaard

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:42

We wijden onze november-artikelen aan kunst en cultuur. Met culturele instellingen over de hele wereld in volle gang, zijn we nog nooit zo enthousiast geweest om 's werelds prachtige bibliotheken, nieuwste musea en opwindende tentoonstellingen te verkennen. Lees verder voor inspirerende verhalen over de samenwerkingen tussen kunstenaars die reisuitrusting herdefiniëren, de gecompliceerde relatie tussen steden en spontane kunst, hoe 's werelds meest historische locaties hun schoonheid behouden, en een interview met mixed-mediakunstenaar Guy Stanley Philoche.

Er is geen grotere eer voor een culturele of natuurlijke plek dan ingeschreven te staan op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Sinds 1972 kent de Organisatie van de Verenigde Naties voor Onderwijs, Wetenschap en Cultuur (UNESCO) de prestigieuze aanduiding toe aan eigendommen over de hele wereld die "uitzonderlijke universele waarde" hebben voor de mensheid, of dat nu een monumentale technische prestatie is zoals de vele piramides van Egypte, of adembenemende natuurlijke schoonheid, zoals gevonden in de Grand Canyon.

Het voordeel van het onderscheid is eenvoudig. Verdien de UNESCO-werelderfgoedstatus en het publieke bewustzijn van een bestemming (vertaling: toeristenaantallen en dollars) zal toenemen. Maar misschien nog belangrijker, inscriptie op delijst vereist dat bestuursorganen, zowel lokaal als internationaal, zich inzetten voor het behoud van een site in het licht van klimaatverandering, oorlog en overtoerisme, naast andere bedreigingen.

UNESCO Werelderfgoedstatus is niet permanent, en als de kwaliteit van een site verslechtert, kan de aanduiding worden ingetrokken - het overkwam de Britse stad Liverpool deze zomer. Tijdens een jaarlijkse bijeenkomst heeft een UNESCO-commissie Liverpool van de Werelderfgoedlijst verwijderd "vanwege het onomkeerbare verlies van attributen die de buitengewone universele waarde van het onroerend goed overdragen." Volgens UNESCO-beoordelaars hebben nieuwe ontwikkelingen het belangrijkste kenmerk van de maritieme stad, de historische wijk aan het water, verwoest.

Zo'n degradatie gebeurt niet van de ene op de andere dag. UNESCO plaatst voor het eerst risicogebieden op de lijst Erfgoed in gevaar (Liverpool werd in 2012 toegevoegd), wat een signaal is naar de belanghebbenden van de gebieden dat er dringend maatregelen moeten worden genomen om ze te beschermen. Momenteel staan 52 locaties op de lijst, waaronder het Great Barrier Reef in Australië en de stad Palmyra in Syrië.

Maar voor die eigendommen is niet alle hoop verloren. Tot nu toe zijn slechts drie voormalige Werelderfgoedlocaties van hun status ontdaan. Veel meer zijn verwijderd van de gevarenlijst vanwege succesvolle bewaring.

Er is geen grotere eer voor een culturele of natuurlijke plek dan ingeschreven te staan op de UNESCO Werelderfgoedlijst

Neem bijvoorbeeld de oude stad van Dubrovnik. De "Parel van de Adriatische Zee" werd in 1979 ingeschreven op de Werelderfgoedlijst van UNESCO vanwege zijn indrukwekkende middeleeuwse architectuur, waaronder de beroemdemuur, gebouwd tussen de 12e en 17e eeuw. Maar in 1991 werd het gebombardeerd tijdens het beleg van Dubrovnik tijdens de Kroatische Onafhankelijkheidsoorlog; meer dan 600 artilleriegranaten beschadigden zo'n 56 procent van de gebouwen van de oude stad en meer dan 200 mensen stierven.

UNESCO plaatste Dubrovnik prompt op de Werelderfgoedlijst van gevaar en de restauratie begon onmiddellijk, zelfs tijdens de zeven maanden durende belegering zelf. "Na elke aflevering van beschietingen gingen de lokale bewoners, met hulp van het Instituut voor de Bescherming van Culturele Monumenten en het Instituut voor de Rehabilitatie van Dubrovnik, aan het werk om reparaties uit te voeren. Bitumineuze dakbedekking werd gelegd op een tijdelijke structuur van dunne planken waar dak- strips waren vernietigd. Waar mogelijk werden tegels tijdelijk vervangen, "volgens een artikel uit 1994 gepubliceerd in The George Wright Forum, een tijdschrift over parken, beschermde gebieden en culturele bezienswaardigheden. Maar de permanente restauratie van de stad duurde jaren.

Kroatische groepen werkten samen met UNESCO, de International Council on Monuments and Sites (ICOMOS) en het International Centre for the Study of the Preservation and Restoration of Cultural Property (ICCROM) om een strategie voor de restauratie te ontwikkelen, waaronder het opzetten van trainingsprogramma's om restaurateurs op te leiden in historische bouw- en decoratiemethoden, van metselwerk tot schilderen.

Het is niet verwonderlijk dat voor dergelijke grootschalige restauraties uitgebreide financiële en technische middelen nodig zijn. Hoewel UNESCO een klein budget heeft om aan dergelijke projecten bij te dragen, ligt de primaire last bij de managervan een site, of dit nu een particuliere organisatie is of de lokale of nationale overheid, of, meestal, een combinatie van alle drie. In het geval van Dubrovnik droeg de Kroatische regering in de tien jaar na de belegering jaarlijks zo'n $ 2 miljoen bij aan de herstelwerkzaamheden; UNESCO schonk een eenmalige donatie van $300.000, terwijl tientallen andere organisaties ook deelnamen aan fondsenwerving voor het goede doel.

Internationale bijdragen spelen ook vaak een rol. Nadat het Angkor Archeologisch Park in Cambodja in 1992 was toegevoegd aan de Werelderfgoed in gevaarlijst (voor illegale opgravingen, plunderingen en landmijnen), richtte Japan het Japanse regeringsteam voor de bescherming van Angkor (JSA) op om toezicht te houden op restauratieprojecten; vanaf 2017 had Japan meer dan $ 26 miljoen bijgedragen aan vier projecten, en in 23 jaar tijd 800 experts naar de site gestuurd. Het World Monuments Fund, een particuliere internationale non-profitorganisatie, is sinds 1991 aanwezig in Angkor en heeft het Centre for Khmer Studies opgericht, een onderzoeks- en trainingsfaciliteit voor natuurbehoud.

Vanwege hun uitgebreide conserveringsprojecten zijn zowel Dubrovnik als Angkor in respectievelijk 1998 en 2004 van de lijst Werelderfgoed in gevaar gehaald. Maar dat betekent niet dat de bewaring compleet is - beide sites worden voortdurend gerestaureerd. En in feite hebben ze nu te maken met een andere bedreiging: overtoerisme.

Terwijl toerisme essentieel is voor de financiële gezondheid van veel Werelderfgoedlocaties, vooral als het gaat om financieringvoortdurende restauratieprojecten, kan het problematisch worden als het niet onder controle wordt gehouden. De oude binnenstad van Dubrovnik werd beroemd geplaagd door menigten van wel 10.000 cruiseschiptoeristen die de stad op één dag zouden overspoelen, van wie velen werden aangetrokken door de status als filmlocatie voor "Game of Thrones". Wat de infrastructuur betreft, kon Dubrovnik die aantallen niet aan, en de kwaliteit van een bezoek aan de stad nam af, wat UNESCO ertoe bracht stadsambtenaren te adviseren het cruisepassagiersverkeer te beperken. In 2019 beperkte de burgemeester van Dubrovnik het aantal schepen dat tegelijk aangemeerd was tot slechts twee, met niet meer dan 5.000 passagiers ertussen.

Angkor worstelt ook met overbevolking, maar in tegenstelling tot Dubrovnik zijn er nog geen toeristische limieten. (De site had een pandemie-geïnduceerde uitstel - Cambodja is momenteel gesloten voor internationale bezoekers, hoewel een gefaseerde heropening eind november begint.) UNESCO houdt nauwlettend in de gaten. Een analyse van de staat van instandhouding in 2021 wees uit dat beheersystemen een bedreiging vormen voor Angkor, net als ongecontroleerde stadsuitbreiding.

Dus terwijl het behalen van de UNESCO-werelderfgoedstatus ongetwijfeld een eer is voor een bestemming, zorgt het ook voor een toewijding aan restauratie en behoud op zowel lokale als mondiale schaal. En gezien de uitdagingen die 's werelds meest waardevolle culturele en natuurlijke eigendommen bedreigen, is dat nog nooit zo belangrijk geweest.