Een gids voor een bezoek aan het Castillo de San Cristobal

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:22

Historische informatie

Het Castillo de San Cristóbal (kasteel van Sint-Christoffel), dat bijna 50 voet boven de zeespiegel uitsteekt, is een enorm bouwwerk dat het grootste deel van de noordoostelijke rand van het oude San Juan beslaat. San Cristóbal, voornamelijk gebouwd over een periode van 20 jaar (1765-1785), was meer dan 200 jaar nieuwer dan Castillo San Felipe del Morro (beter bekend als El Morro), destijds de militaire held van Puerto Rico.

Toch was het een broodnodige toevoeging aan de verdedigingswerken van de stad. Terwijl El Morro de baai bewaakte, waakte San Cristóbal over het land ten oosten van Old San Juan. Het bouwen van een fort dat de stad beschermde tegen een landinvasie bleek een verstandige zet. In 1797 hielp het fort een invasie van Sir Ralph Abercrombie af te weren.

Vanuit architectonisch oogpunt zijn zowel San Cristóbal als El Morro kastelen, geen forten, hoewel ze een ongelooflijk belangrijke militaire functie hadden. Het ontwerp van San Cristóbal was ingenieus en volgde een model dat bekend staat als 'defense-in-depth'. Het kasteel bestaat uit verschillende lagen, elk ommuurd en stevig versterkt om een vijand niet één keer, maar meerdere keren te frustreren en te vertragen. Een wandeling door het fort vandaag zal je zijn ongebruikelijke maar effectieve lay-out laten zien.

Het fort heeft zijn deel van de veldslagen meegemaakt. Het vuurde het eerste Spaanse schot van deSpaans-Amerikaanse oorlog. Tijdens de Tweede Wereldoorlog voegden de VS versterkingen toe aan de buitenmuren. Door dit alles heeft het de tand des tijds en oorlog doorstaan. In 1942 voegden de VS echter militaire bunkers en betonnen bunkers aan het fort toe, die afbreuk doen aan de oorspronkelijke structuur, en helaas zijn ze vandaag de dag nog steeds een blikvanger.

Belangrijke bezoekersinformatie

Een bezoek aan San Cristóbal biedt u de mogelijkheid om over de borstwering te lopen en over de loop van een kanon te kijken naar cruiseschepen die aanmeren in de baai van San Juan, of bij El Morro aan de oostelijke rand van de oude stad. Je kunt in een Garita of wachthuisje stappen en uitkijken over het water. En je kunt Old San Juan voor je zien uitgespreid.

Het gebied dat El Morro en San Cristobal combineert, staat bekend als de San Juan National Historic Site en wordt nu beheerd door National Park Service. Een budgetvriendelijke attractie, de toegang tot de site kost slechts $ 5, volgens de Park Service-website, en je hebt de mogelijkheid om de site zelf te verkennen of een rondleiding te volgen. Als je voor het laatste kiest, wat een gratis service is, heb je misschien de mogelijkheid om een van de bajonetten in de soldatenkazerne vast te houden, een rondleiding door de onderstaande tunnels te maken of gewoon meer te weten te komen over de geschiedenis van het kasteel.

De standaarduren voor het park zijn dagelijks van 9.00 tot 18.00 uur en het is het hele jaar door open voor publiek, weer of geen weer. Afhankelijk van de ernst van gevaarlijke weersomstandigheden, kan het park sluiten, dus houd de website in de gaten voor de meest actuele informatie. Kinderen van alle leeftijden zijn toegestaan, mits onder begeleiding van een volwassene. Huisdieren zijn toegestaan op het terrein van San Juan National Historic Site, maar niet in de versterkte gebieden.