Meroë Pyramids, Soedan: de complete gids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:21

De iconische oude piramides van Egypte zijn beroemd over de hele wereld en zijn ongetwijfeld een van de grootste trekpleisters voor bezoekers van Noord-Afrika. De Grote Piramide van Gizeh, bijvoorbeeld, wordt erkend als een van de zeven wereldwonderen en blijft een van de populairste toeristische attracties van Egypte. Ter vergelijking: de Meroë-piramides in Soedan zijn relatief onbekend; en toch zijn ze minder druk, talrijker en doordrenkt van fascinerende geschiedenis.

De oude stad Meroë ligt ongeveer 250 kilometer ten noordoosten van Khartoum, nabij de oevers van de rivier de Nijl, en herbergt bijna 200 piramides. De piramides zijn opgetrokken uit grote blokken zandsteen in Nubische stijl en zien er heel anders uit dan hun Egyptische tegenhangers, met kleinere basissen en steilere hellingen. Ze werden echter voor hetzelfde doel gebouwd - om als begraafplaats en machtsverklaring te dienen, in dit geval voor de koningen en koninginnen van het oude Meroïtische koninkrijk.

Ongelooflijke geschiedenis

Gebouwd tussen 2, 700 en 2, 300 jaar geleden, zijn de Meroë-piramides een overblijfsel van het Meroïtische koninkrijk, ook bekend als het koninkrijk Kush. De koningen en koninginnen van deze periode regeerden tussen 800 voor Christus en 350 na Christus enheerste over een uitgestrekt gebied dat het grootste deel van de Nijldelta omvatte en reikte tot ver naar het zuiden als Khartoum. Gedurende deze tijd diende de oude stad Meroë als het zuidelijke administratieve centrum van het koninkrijk en later als de hoofdstad.

De eerste Egyptische piramiden dateren bijna 2.000 jaar ouder dan de oudste bouwwerken in Meroë en vormden waarschijnlijk inspiratie voor hun architecten. In feite werd de vroege Meroïtische cultuur sterk beïnvloed door die van het oude Egypte, en het lijkt waarschijnlijk dat Egyptische ambachtslieden de opdracht kregen om te helpen bij het bouwen van de piramides in Meroë. De esthetische verschillen tussen de piramides op beide locaties laten echter zien dat de Nubiërs ook hun eigen kenmerkende stijl hadden.

De piramides van vandaag

Hoewel gebeeldhouwde reliëfs in de piramides laten zien dat Meroïtische roy alty's waarschijnlijk werden gemummificeerd en begraven samen met een rijke schat aan schatten, waaronder kostbare sieraden, wapens, meubels en aardewerk, zijn de piramides van Meroë nu ontdaan van dergelijke ornamenten. Een groot deel van de schatten van de graven werd in de oudheid geplunderd door grafrovers, terwijl de gewetenloze archeologen en ontdekkingsreizigers van de 19e en 20e eeuw de overblijfselen van een reeks opgravingspogingen verwijderden.

Het meest berucht is dat een Italiaanse ontdekkingsreiziger en schattenjager, Giuseppe Ferlini genaamd, in 1834 onherstelbare schade aan de piramides aanrichtte. Toen hij hoorde van de zilver- en goudvoorraad die nog steeds in sommige graven verborgen zou zijn, gebruikte hij explosieven om de toppen van verschillende piramides blazen en andere met de grond gelijk maken. In totaal zou hij meer dan 40 verschillende hebben vernieldpiramides, die hij later aan musea in Duitsland verkocht.

Ondanks hun onzorgvuldige behandeling, staan veel van Meroë's piramides nog steeds overeind, hoewel sommige zijn onthoofd als gevolg van Ferlini's inspanningen. Anderen zijn gereconstrueerd en geven een prachtig inzicht in hoe ze er ooit in hun hoogtijdagen moeten hebben uitgezien.

Hoe er te komen

Hoewel de Meroë-piramides zeker ver buiten de gebaande paden liggen, is het mogelijk om ze zelf te bezoeken. Degenen met een auto kunnen er gewoon naartoe rijden - vanuit Khartoum duurt de reis ongeveer vier uur. Degenen die afhankelijk zijn van het openbaar vervoer kunnen de reis moeilijker vinden. De meest betrouwbare manier om een reis te plannen, is door de bus te nemen van Khartoum naar het kleine stadje Shendi en vervolgens een taxi te nemen voor de resterende 47 kilometer naar Meroë.

Officieel hebben bezoekers een vergunning nodig om de piramides te bezoeken, die kan worden gekocht bij het Nationaal Museum in Khartoum. Anekdotische rapporten van andere reizigers stellen echter dat de vergunningen zelden worden gecontroleerd en indien nodig bij aankomst kunnen worden gekocht. Er zijn geen cafés of toiletten, dus zorg ervoor dat je eten en voldoende water meeneemt. Als alternatief maken verschillende touroperators het leven gemakkelijk door volledig georganiseerde routes aan te bieden met bezoeken aan de Meroë-piramides. Aanbevolen routes zijn de Hidden Treasures-tour van Encounters Travel; en de Meroë & The Pharaohs of Kush-tour van Corinthian Travel.

Veilig blijven

Reizen met een professionele touroperator is om veiligheidsredenen ook een goed idee. Op het moment van schrijven (februari 2019) is deDe politieke situatie in Soedan maakt delen van het land onveilig voor toeristen. Vanwege burgerlijke onrust en de dreiging van terrorisme heeft het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken een advies van niveau 3 (Reconsider Travel) uitgegeven voor het grootste deel van Sudan en een advies van niveau 4 (niet reizen) voor de regio Darfur en de Blauwe Nijl en Zuid-Kordofan staten. Hoewel de Meroë-piramides zich in de veiligere rivier de Nijl bevinden, is het een goed idee om de laatste reiswaarschuwingen te controleren voordat u uw reis plant.

Dit artikel is op 13 februari 2019 gedeeltelijk bijgewerkt en opnieuw geschreven door Jessica Macdonald.