Nairobi's Giraffe Centre: de complete gids

2025 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2025-01-23 16:00

Als je op weg bent naar Nairobi en een passie hebt voor Afrikaanse dieren in het wild, wil je zeker tijd vrijmaken voor een bezoek aan het beroemde Giraffe Centre van de hoofdstad. Opgericht en gerund door het African Fund for Endangered Wildlife (AFEW), is het centrum ongetwijfeld een van de meest geliefde attracties van Nairobi. Oorspronkelijk opgezet als een fokprogramma voor de bedreigde Rothschild-giraf, biedt het centrum bezoekers de mogelijkheid om deze magnifieke wezens van dichtbij te leren kennen.

Ook bekend als de Baringo of Oegandese giraf, is de Rothschild-giraf gemakkelijk te herkennen aan andere ondersoorten door het feit dat hij geen markeringen onder de knie heeft en de vlekken zijn gevarieerd van vorm en zijn samengesteld uit twee tinten. In het wild worden ze alleen gevonden in Kenia en Oeganda, met de beste plaatsen voor potentiële waarnemingen, waaronder Lake Nakuru National Park en Murchison Falls National Park. Echter, met de aantallen in het wild nog steeds zo laag, blijft het Giraffe Centre de beste keuze voor een close encounter.

Geschiedenis

Het Giraffe Centre begon in 1979, toen het werd opgericht als een fokprogramma voor Rothschild-giraffen door Jock Leslie-Melville, de Keniaanse kleinzoon van een Schotse graaf en zijn vrouw, Betty. De Leslie-Melvilles besloten om de…achteruitgang van de ondersoort, die op de rand van uitsterven was gedreven door habitatverlies in het westen van Kenia. In 1979 werd geschat dat er daar nog maar 130 Rothschild-giraffen in het wild over waren.

De Leslie-Melvilles begonnen het fokprogramma met twee gevangen babygirafjes, die ze met de hand grootbrachten in hun huis in Lang'ata, de locatie van het huidige centrum. In de loop der jaren heeft het centrum met succes broedparen Rothschild's giraffen opnieuw geïntroduceerd in verschillende Keniaanse nationale parken, waaronder Ruma National Park en Lake Nakuru National Park. Door de inspanningen van programma's als deze is de populatie van de wilde Rothschildgiraf nu gestegen tot ongeveer 1.500 individuen.

In 1983 voltooiden de Leslie-Melvilles het werk aan een milieueducatie- en bezoekerscentrum, dat later datzelfde jaar voor het eerst voor het grote publiek werd geopend. Met dit nieuwe initiatief hoopten de oprichters van het centrum het bewustzijn van de benarde toestand van de ondersoort te verspreiden onder een veel breder publiek.

Missie & Visie

Tegenwoordig is het Giraffe Centre een non-profitorganisatie met een tweeledig doel: het fokken van giraffen en het promoten van natuureducatie. In het bijzonder zijn de onderwijsinitiatieven van het centrum gericht op Keniaanse schoolkinderen, met de visie om de volgende generatie de kennis en het respect bij te brengen die nodig zijn om mensen en dieren in het wild in harmonie samen te laten leven. Om de lokale bevolking aan te moedigen interesse in het project te tonen, biedt het centrum sterk gereduceerde toegangsprijzen voor inheemse Kenianen.

Het centrum runt ook kunstworkshops voor lokale schoolkinderen, waarvan de resultaten worden tentoongesteld en verkocht aan toeristen in de cadeauwinkel van het centrum. De opbrengst van de cadeauwinkel, het theehuis en de kaartverkoop helpen allemaal om gratis milieu-uitjes voor kansarme Nairobi-kinderen te financieren. Op deze manier is een bezoek aan het Giraffe Centre niet alleen een leuk dagje uit - het is ook een manier om de toekomst van natuurbehoud in Kenia veilig te stellen.

Wat te doen

Het hoogtepunt van een reis naar het Giraffecentrum is natuurlijk de ontmoeting met de giraffen zelf. Een verhoogd observatiedek boven de natuurlijke omheining van de dieren biedt een uniek verhoogd perspectief - en de kans om giraffen die zich vriendelijk voelen te aaien en met de hand te voeren. Er is ook een auditorium ter plaatse, waar u kunt praten over het behoud van giraffen en over de initiatieven waarbij het centrum momenteel betrokken is.

Daarna is het de moeite waard om het natuurpad van het centrum te verkennen, dat zich 1,5 kilometer lang een weg baant door het aangrenzende natuurreservaat van 95 hectare. Hier kunt u wrattenzwijnen, antilopen, apen en een ware overvloed aan inheemse vogels spotten. De cadeauwinkel is een geweldige plek om lokaal gemaakte kunst en handwerk in te slaan; terwijl het theehuis lichte versnaperingen biedt met uitzicht op de omheining van de giraffen.

Praktische informatie

Het Giraffe Centre ligt op 5 kilometer/3 mijl van het stadscentrum van Nairobi. Als je alleen reist, kun je het openbaar vervoer gebruiken om er te komen; als alternatief zou een taxi vanaf het centrum ongeveer 4.000 KSh moeten kosten. Het centrum is elke dag open van9.00 uur tot 17.00 uur, ook in het weekend en op feestdagen. Bezoek hun website voor actuele ticketprijzen of e-mail ze op: [email protected].