Reizen naar Cambodja: tips en essentiële informatie

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:21

Reizen naar Cambodja is gemakkelijk, maar als je een paar essentiële zaken kent voordat je aankomt, kun je door de strikken en vallen navigeren die toeristen vaak verstrikken bij hun eerste bezoeken.

Het toerisme in Cambodja zit in de lift. Met een groei met dubbele cijfers in de afgelopen jaren, bezochten meer dan 6 miljoen toeristen Cambodja in 2018. Niet slecht, vooral gezien de geschatte 16,2 miljoen inwoners van Cambodja in 2018. Veel van die internationale toeristen gaan rechtstreeks naar Angkor Wat in de buurt van Siem Reap.

Maar naast praktische informatie voor een bezoek aan Cambodja, zou je ook iets moeten weten over Cambodja's strijd om te herstellen na decennia van oorlog en bloedvergieten. Pak een exemplaar van het boek First They Killed My Father van Loung Ung voor een ontroerend verslag uit de eerste hand van de gruweldaden waarmee Cambodja niet zo lang geleden werd geconfronteerd. In plaats van de infrastructuur te vergelijken met die in Thailand - een groter, nooit gekoloniseerd buurland - sta versteld van wat Cambodja heeft bereikt.

Cambodja Reisbenodigdheden om te weten

• Officiële naam: Koninkrijk Cambodja
• Andere namen: Kampuchea (Cambodge in het Frans)
• Bevolking: 16,2 miljoen (volgens telling van 2018)
• Tijd: UTC + 7 (12 uur voor de U. S. Eastern Standard Time)
• Country Phone Code:+855
• Hoofdstad: Phnom Penh (ook de grootste stad)
• Primaire religie: Theravada-boeddhisme

Cambodja's moeilijke verleden

Cambodja, de thuisbasis van het eens zo machtige Khmer-rijk, heeft de afgelopen 500 jaar letterlijk een pak slaag gekregen. Ondanks dat het eeuwenlang de meest dominante macht in de regio was, viel Cambodja in de 15e eeuw in handen van Ayutthaya (het huidige Thailand). Sindsdien zijn er een aantal conflicten uitgevochten in of rond Cambodja, waarbij veel te veel wezen, landmijnen en niet-ontplofte munitie achterbleven.

Cambodja werd tussen 1863 en 1953 een protectoraat van Frankrijk; verder lijden werd veroorzaakt door de oorlog in Vietnam. Pol Pot en zijn bloedige Rode Khmer worden toegeschreven aan de dood van meer dan twee miljoen mensen tussen 1975 en 1979.

Samen met oorlog leidden een herstellende economie en extreme armoede tot een echt corruptieprobleem. Toeristen die hun reis naar Zuidoost-Azië in Thailand beginnen, maken vaak de fout om de infrastructuur, keuken en andere culturele aspecten van Cambodja te vergelijken met wat ze in Thailand hebben meegemaakt.

Angkor Wat in Cambodja

Hoewel er veel meer te zien is als je in Cambodja reist, zijn de oude ruïnes van Angkor-tempels uit de 12e eeuw het kroonjuweel van het toerisme. Angkor Wat wordt beschouwd als het grootste religieuze monument ter wereld en staat zelfs op de vlag van Cambodja.

Gelegen in de buurt van het hedendaagse Siem Reap, was Angkor de zetel van het machtige Khmer-rijk dat zijn hoogtepunt bereikte tussen de 9e en 15e eeuw totdat de stad werd geplunderd in1431. Tegenwoordig wordt Angkor Wat beschermd als een van de meest indrukwekkende UNESCO-werelderfgoedlocaties van Zuidoost-Azië.

Bevat zowel hindoeïstische als boeddhistische tempels verspreid over vele kilometers jungle, de bas-reliëfs en standbeelden verbeelden scènes uit de mythologie en bieden een kleine glimp van de oude Khmer-beschaving. Hoewel de hoofdsite indrukwekkend is, is het ook voortdurend druk, vooral tijdens het hoogseizoen tussen november en april. Gelukkig hebben onverschrokken reizigers nog steeds de mogelijkheid om de vele ongerestaureerde tempels te bezoeken die zich ver van de hoofdsite bevinden.

Naar Cambodja gaan

Cambodja heeft ongeveer een dozijn grensovergangen over land met buurlanden Thailand, Laos en Vietnam. Maar de gemakkelijkste manier om Cambodja te bereiken met de minste moeite, is via een budgetvlucht naar Siem Reap of de hoofdstad Phnom Penh. Er zijn tal van goedkope vluchten beschikbaar vanuit Bangkok en Kuala Lumpur.

Als je primaire plan is om Angkor Wat te zien, is vliegen naar Siem Reap het gemakkelijkst, hoewel vluchten meestal duurder zijn in verhouding tot de korte tijd die je in de lucht doorbrengt. Phnom Penh is verbonden met Siem Reap via bus (5-6 uur) en speedboot.

Cambodja Visa en toelatingseisen

Een visum voor Cambodja kan voor vertrek online worden geregeld via de Cambodjaanse e-visumwebsite. Burgers uit veel goedgekeurde landen kunnen bij aankomst op de luchthaven van Siem Reap of Phnom Penh ook een visum voor 30 dagen krijgen. Visa bij aankomst is beschikbaar bij enkele van de belangrijkste grensovergangen, maar niet bij alle.

Twee pasfoto's zijn vereist, evenals de aanvraagkosten. Deofficiële prijs voor een visum zou rond de US $ 30-35 moeten zijn. Ambtenaren geven er de voorkeur aan dat u de aanvraagkosten in Amerikaanse dollars beta alt. Mogelijk wordt er meer in rekening gebracht voor het betalen in Thaise baht.

Tip: Enkele van de oudste oplichtingspraktijken in Zuidoost-Azië gebeuren met reizigers die Cambodja binnenkomen. Van grensambtenaren is bekend dat ze de visumaanvraagkosten in een opwelling wijzigen; ze geven er allemaal de voorkeur aan om met Amerikaanse dollars te betalen. Als u met Thaise baht beta alt, houd dan rekening met de wisselkoers die u krijgt en wacht op de officiële toegangsprijs. Uw wisselgeld wordt teruggegeven in Cambodjaanse riel en onderhevig aan de wisselkoers in het hoofd van een ambtenaar. Het is beter om de exacte vergoeding te betalen als je kunt.

Geld in Cambodja

De officiële munteenheid in Cambodja is de Cambodjaanse riel (KHR), maar Amerikaanse dollars worden algemeen aanvaard en verspreid. Beide worden door elkaar geaccepteerd, maar in veel gevallen hebben dollars de voorkeur. U ziet de prijzen in stedelijke en toeristische gebieden in dollars. Op sommige plaatsen wordt Thaise baht gebruikt, vooral dichter bij de grens.

Probeer altijd kleinere coupures van Cambodjaanse riel en Amerikaanse dollars bij u te hebben. Horde uw kleingeld! Uw Amerikaanse dollars moeten in relatief goede staat verkeren zonder scheuren of buitensporige schade. In plaats van Amerikaanse munten, krijgt u meestal wisselgeld terug in riel, wat betekent dat u de wisselkoers die voor elke transactie wordt berekend, in de gaten moet houden.

Geldautomaten met een westers netwerk zijn wijdverbreid in heel Cambodja; de meest voorkomende netwerken zijn Cirrus, Maestro en Plus. Verwacht een vergoeding te betalen tussen maximaal $ 5 per transactie bovenopwat uw bank ook in rekening brengt. Creditcards worden alleen geaccepteerd in grote hotels en bij sommige reisbureaus. Het is altijd veiliger om contant geld te gebruiken (het skimmen van kaarten kan een probleem zijn in Cambodja) en je te houden aan het gebruik van geldautomaten op openbare plaatsen, idealiter aan bankfilialen.

Zoals het grootste deel van Azië heeft Cambodja een cultuur van afdingen. Over prijzen voor alles, van souvenirs tot hotelkamers, kan over het algemeen worden onderhandeld. Plan om uw Cambodjaanse riel op te gebruiken voordat u het land verlaat, omdat deze niet kan worden ingewisseld. De riel is praktisch nutteloos buiten Cambodja.

Vaccinaties voor Cambodja

Hoewel er geen officieel vereiste vaccinaties zijn om Cambodja binnen te komen, zou je de gebruikelijke, aanbevolen vaccinaties voor Azië moeten hebben. Hep A, Hep B, tyfus en tetanus (vaak gecombineerd met andere in een Tdap-vaccinatie) worden over het algemeen aanbevolen.

Door muggen overgedragen knokkelkoorts is een ernstig probleem in Cambodja. Het vaccin tegen knokkelkoorts wordt momenteel alleen aanbevolen voor mensen die al koorts hebben gehad. Je moet jezelf beschermen door te leren hoe je muggenbeten kunt vermijden.

Wanneer Cambodja te bezoeken

Voor het grootste deel heeft Cambodja twee dominante seizoenen: nat en droog. Tenzij airconditioning de schuld is, zul je het zelden koud hebben in Cambodja. Het droge seizoen en de piekmaanden voor een bezoek zijn tussen november en april. De temperaturen in april kunnen de 103 graden Fahrenheit overschrijden! De regen begint ergens in mei of juni na de heetste maanden om de boel af te koelen. Zware moessonregens zorgen voor veel modder, leggen wegen stil en enormbijdragen aan het muggenprobleem.

De beste maanden om Angkor Wat te bezoeken zijn ook de drukste vanwege het aantal zonnige dagen. Januari heeft doorgaans het minste aantal regendagen.

Cambodja Reistips

• Vermijd het noemen of stellen van vragen waardoor de lokale bevolking zich ongemakkelijk kan voelen. Controversiële onderwerpen zijn onder meer: oorlog, politiek, de Rode Khmer, het probleem van landmijnen en andere onderwerpen die duistere herinneringen kunnen oproepen.
• Vermijd steun aan niet-duurzame praktijken zoals bedelen door kinderen of de vele kinderen die souvenirs verkopen aan toeristen. Koop geen souvenirs gemaakt van insecten, schelpen of dieren in het wild; deze veroorzaken verdere schade aan het milieu. Duurzaam reizen is vooral belangrijk in Cambodja.
• Het water in Cambodja is onveilig om te drinken. Flessenwater is overal te koop; controleer altijd het zegel voordat u drinkt.
• Hoewel marihuana heel gemakkelijk te vinden is (je kunt het op pizza's bestellen in Siem Reap), zijn alle drugs illegaal in Cambodja, net als in Thailand.
• Kleine diefstal (meestal in de vorm van het stelen van tassen op een motor) kan hinderlijk zijn in Cambodja. Laat je smartphone niet uit je zak steken, en pas op voor je handtas of dagtas tijdens het rijden in tuk-tuks.
• Hoewel het druk is met toerisme, is Angkor Wat nog steeds een religieus monument dat wordt gebruikt door gelovigen. Je zult er veel monniken tegenkomen. Kleed je gepast en volg de gebruikelijke regels van de tempeletiquette.
• De toegangsprijzen voor Angkor Wat zijn in 2017 flink gestegen. Je kunt nu pasjes betalenmet creditcard aan de kassa (tijden: 17:30–17:00 uur). U heeft één pasfoto nodig.