Shark Bay, West-Australië: Werelderfgoed

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:20

Shark Bay's naam roept beelden op van een plek waar het wemelt van mensenetende haaien. Shark Bay aan de westkust van West-Australië, een werelderfgoedlocatie, is zelfs meer de thuisbasis van doejongs, dolfijnen en stromatolieten. Het is een enorme 2,3 miljoen hectare van een fascinerende waterwereld, een duikparadijs (waar duiken is toegestaan) en een plek waar je de dolfijnen bijna de hand kunt schudden.

Shark Bay ligt op het meest westelijke punt van het Australische continent, 800 tot 900 kilometer ten noorden van Perth, de hoofdstad van West-Australië.

Werelderfgoedgebied

Op zijn tweede reis naar Australië in 1699 gaf de Engelse ontdekkingsreiziger en piraat, William Dampier, Shark Bay zijn naam. Het leek erop dat hij het gevoel had dat het gebied werd bezocht door haaien, waarbij hij de dolfijnen waarschijnlijk aanzag voor haaien.

Het Shark Bay UNESCO-werelderfgoedgebied werd in 1991 het eerste gebied dat op de werelderfgoedlijst van West-Australië staat vanwege de unieke natuurlijke wonderen die daar te zien zijn. Het is een van de twee werelderfgoedgebieden in West-Australië en een van de slechts 16 in heel Australië. Er zijn maar weinig plaatsen in de wereld waar je de wonderen van de zee kunt ervaren zoals in Shark Bay. Mensen bezoeken het gebied om de uitgestrekte zeegrasvelden, schildpadden, dolfijnen, mantaroggen, walvissen,en ongewone doejongs (zeekoeien). Ze kunnen dit zeeleven tegenkomen vanaf de kust, door te snorkelen of vanaf een boot.

Ongebruikelijk zeeleven

Bottlenose dolfijnen in overvloed in Shark Bay. Bij Monkey Mia komen ze dicht bij de kust en communiceren ze met bezoekers die het kniediepe water in waden.

Doejongs, waterplantenetende dieren met voorpoten die zijn aangepast als vinnen en zonder achterpoten, zijn te vinden in Shark Bay. De Shark Bay-populatie van ongeveer 10.000 doejongs zou een van de grootste ter wereld zijn.

Stromatolieten, kalkheuvels gevormd door lagen van kalkafscheidende bacteriën en ingesloten sediment worden in grote overvloed aangetroffen bij Hamelin Pool. Stromatolieten zijn representatief voor levensvormen van zo'n 3500 miljoen jaar geleden en zijn het vroegste fossiele bewijs van leven op aarde. Ze hebben de vorm van algen en zwaaien overdag rond tijdens fotosynthese.

Bultruggen gebruiken de baai als h alteplaats tijdens hun jaarlijkse trektocht. Door eerdere exploitatie teruggebracht tot 500-800 walvissen in 1962, wordt het aantal walvissen aan de westkust nu geschat op 2 000 tot 3 000. U kunt walvissen zien van augustus tot oktober.

Hoewel haaien niet de belangrijkste attractie zijn in Shark Bay, kun je, als je verder naar het noorden reist naar Ningaloo Reef, zwemmen met 's werelds grootste haaien, de walvishaai.

Een bezoek aan Shark Bay

Om over de weg bij Shark Bay te komen, neemt u de Brand Highway naar Geraldton en de North West Coastal Highway naar Overlander en slaat u vervolgens linksaf naar Denham. Het duurt ongeveer 10 uur om over de weg van Perth naar Shark Bay te gaan. Vlieg voor een kortere reis naar Denham of MonkeyMia.

Denham, ooit een parelhaven, is het belangrijkste bevolkingscentrum van Shark Bay. Als je van plan bent om te overnachten of een paar dagen in Denham of Monkey Mia te blijven, boek dan ruim van tevoren, want tijdens vakantieperiodes kan het moeilijk zijn om accommodatie te vinden.

Juni tot oktober (winter en het grootste deel van de lente) zijn goede tijden om te bezoeken, aangezien de wind lichter is en de dagtemperatuur halverwege de 20 s C (boven de 60 s F) ligt. De zomermaanden kunnen extreem heet zijn.

Terwijl je in het Shark Bay-gebied bent, kun je genieten van varen, duiken, snorkelen, kijken naar het onderwaterleven, vissen (buiten heiligdomzones), windsurfen en zwemmen. Er zijn tal van boothellingen. Als je gaat duiken, neem dan je gevulde duikflessen en andere duikuitrusting mee.