Nepals zeer openbare crematorium

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:20

Voor reizigers op het Indiase subcontinent roept de vermelding van brandende lichamen meestal één woord op: Varanasi. Een Indiase stad die van oudsher beroemd is als een populaire crematie (en daarover zo meer) voor hindoes, het moderne Varanasi is evenzeer een hotspot voor toeristen als voor gelovigen, evenzeer vanwege de mythologie van zijn verleden en de rauwheid van zijn heden als zijn schilderachtige locatie langs de rivier de Ganges.

Varanasi is echter niet de meest geschikte plaats om te bezoeken, om nog maar te zwijgen van het gedoe dat vaak gepaard gaat met reizen naar en binnen India. Als je gewoon de praktijk van hindoeïstische crematie in prachtige tempels aan de rivier wilt zien, is Pashupatinath een alternatief voor Varanasi - hoe dan ook een handigere - is Pashupatinath, gelegen net buiten het centrum van de hoofdstad van Nepal, Kathmandu.

Geschiedenis, architectuur en controverse van Pashupatinath

Ten eerste is het tijd om het ondubbelzinnig te maken. Hoewel het Pashupatinath-complex enorm is, is de belangrijkste tempel met twee verdiepingen echt waar het verhaal begint, tenminste als je kijkt naar gebouwen die nog steeds bestaan. Deze structuur dateert uit de jaren 1600 toen Lichhavi King Shupuspa het bouwde om een oudere variant te vervangen die termieten aan het vernietigen waren. De tempel, waarvan wordt aangenomen dat de algemene geschiedenis bijna 2500 jaar teruggaat, is vernoemd naar eengodheid genaamd Pashupati, ook bekend als Lord of the Pashus. Andere belangrijke bouwwerken op het terrein zijn de Vasukinath-tempel, de Surya Narayan-tempel en het Hanuman-heiligdom.

Het grootste politieke verhaal in de Nepalese geschiedenis vond plaats in 2001, toen de koninklijke familie van het land werd vermoord (door niemand minder dan hun eigen land) en kort daarna werd vervangen door een maoïstische regering. Een naschok van deze controverse had direct invloed op Pashupatinath, acht jaar later, toen de regering Nepalese priesters installeerde in plaats van de Bhatta die deze rol traditioneel had vervuld. Hoewel juridische processen uiteindelijk de herinstallatie van de Bhatta zagen, liet het incident niettemin een smet op de trots van Pashupatinath achter.

Het belangrijkste verschil tussen Pashupatinath en Varanasi

Zowel Pashupatinath in Nepal als Varanasi in India zien de praktijk van crematie, die hindoes beoefenen omdat ze geloven dat het het lichaam weer vrijgeeft in zijn vijf "elementen", uitgevoerd in het openbaar. Ze zitten ook allebei op wateren en in het midden van relatief grote steden.

Het belangrijkste verschil tussen Varanasi en Pashupatinath is dat, terwijl Varanasi een bestemming is waar hindoes niet alleen naartoe gaan om te worden verbrand maar ook om te sterven, Pashupatinath gewoon een plaats is voor crematie. Bovendien bezoeken minder toeristen Pashupatinath omdat het niet zo goed bekend is, hoewel dit misschien vreemd lijkt, aangezien het veel handiger is om te bezoeken dan Varanasi.

Hoe Pashupatinath te bezoeken

Een van de meest aantrekkelijke aspecten van Pashupatinath is hoe dichtbij het isnaar het stadscentrum van Kathmandu. Het ligt op minder dan vijf kilometer van Thamel, waar je waarschijnlijk zult verblijven als je als toerist op bezoek bent. Als alternatief ligt Pashupatinath nog dichter bij Tribhuvan International Airport, dus een andere optie voor een bezoek is om dit te doen bij aankomst van uw vlucht naar Kathmandu, maar voordat u naar uw hotel gaat. Varanasi ligt daarentegen op enkele uren met de trein van elke grote Indiase stad, waarbij Delhi en Kolkata de gebruikelijke vertrekpunten zijn voor bezoekers daar.

Je moet er rekening mee houden dat, afhankelijk van het tijdstip van de dag, de reis wel een uur kan duren. Kathmandu staat onder andere bekend om zijn verkeer. Pashupatinath staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO en wordt hersteld vanwege de aardbeving van 2015 en heeft een relatief hoge toegangsprijs van 1.000 Nepalese roepies, of ongeveer $ 10, vanaf eind 2016.

Een goede manier om de reis bijzonder de moeite waard te maken, zowel qua tijd als qua kosten, is door deze te combineren met een reis naar de nabijgelegen Boudhanath Stupa, ook wel bekend als Boudha. De rook die boven Pashupatinath opstijgt, ziet er het mooist uit te midden van de oranje gloed van de zonsondergang, dus laat de duisternis daar intrekken en ga dan net na het donker naar Boudha, wanneer de stoepa (die ook werd beschadigd tijdens de aardbeving) oplicht in een regenboog van kleuren.