Union Square Park: de complete gids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:19

Dit grote, pulserende centrale plein, dat Downtown en Midtown Manhattan aan elkaar heeft genaaid, claimt bijna twee eeuwen kruispuntstatus binnen NYC, een bloeiend commercieel, entertainment-, openbare bijeenkomst en doorvoerknooppunt op het kruispunt (of 'vereniging') van Broadway, 4th Avenue en 14th Street. Union Square Park, het gelijknamige hart van de grotere wijk Union Square, fungeert als veel meer dan alleen een toevluchtsoord voor recreatie. Inherent ontworpen voor congregaties, is het een populair en handig ontmoetingspunt dat door de jaren heen ook als het voortdurende decor voor activisme en politiek georiënteerde bijeenkomsten, protesten en parades heeft gediend.

Het park is bovendien een uitvalsbasis voor tal van gemeenschapsevenementen, waaronder de altijd populaire Union Square Greenmarket, een boerenmarkt die hier vier keer per week wordt gehouden, evenals de goed bezochte jaarlijkse vakantiebeurs. Kom langs om te genieten van de constante parade van activiteit en mensen kijken: van skateboarders tot straatverkopers, hondenuitlaters tot demonstranten, straatmuzikanten tot breakdancers, Union Square Park creëert inderdaad een punt van eenheid voor een fascinerende dwarsdoorsnede van NYC inwoners.

Locatie

Het 6,5 hectare grote Union Square Park ligt ingeklemd tussen Union Square West (Broadway) enUnion Square East (4th Avenue/Park Avenue South), dat zich drie blokken uitstrekt van East 14th Street aan de zuidkant tot East 17th Street in het noorden. Het plein, dat de grotere wijk Union Square verankert, is doordrenkt met collegiale en creatieve energie dankzij de aanwezigheid van nabijgelegen instellingen voor hoger onderwijs, zoals de New York University en The New School. Het wordt ook omzoomd door tal van restaurants en grote winkelketens, waaronder Barnes & Noble, Whole Foods Market en Best Buy. Een groot NYC-metrostation ligt net onder het park - de h alte 14th Street-Union Square is bereikbaar via de 4, 5, 6, L, N, Q, R en W-treinen.

Geschiedenis

Eens begrensd door luxe woongebouwen tijdens zijn 19e-eeuwse oorsprong, maakte de omtrek van Union Square Park uiteindelijk plaats voor een lange rij drukbezochte openbare instellingen, waaronder een reeks hotels, winkels, banken, kantoorgebouwen en culturele buitenposten (zoals de Ri alto - de eerste commerciële theaterwijk van de stad - die eind 19e eeuw aan de zuidkant van het park lag). Officieel aangewezen openbare parkruimte in 1839 (het parkterrein diende vroeger als een pottenbakkersveld voor de behoeftigen van de stad), het park werd in 1871 vernieuwd door landschapsarchitecten Frederick Law Olmsted en Calvert Vaux (bekend van Central Park).

Onderweg vormde Union Square Park het toneel voor een massale burgeroorlog-demonstratie ter ondersteuning van de Unie in 1861, en vervolgens opnieuw voor de eerste Labour Day-parade van het land in 1882 (het is sindsdien aangewezen als Nationaal Historisch Oriëntatiepunt vanwege zijn rol deAmerikaanse arbeidersbeweging); dergelijke politiek getinte demonstraties gaan door tot op de dag van vandaag (meer recentelijk met onder meer Black Lives Matter-groepen). Liefhebbers van geschiedenis zullen de serie van 22 bronzen stoepborden met afbeeldingen van verschillende scènes uit de geschiedenis van Union Square waarderen, die te zien zijn door over de grenzen van het park te wandelen.

Wat te doen

Afgezien van de historische markeringen langs Union Square Park, zijn er verschillende standbeelden ter ere van vooraanstaande wereldfiguren verspreid over het terrein. Kijk uit voor die van de Amerikaanse presidenten George Washington (1856) en Abraham Lincoln (1870), de Franse generaal en bondgenoot van de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog, markies de Lafayette (1876), en de Indiase politieke leider/hervormer Mohandas Gandhi (1986). Er is ook de Independence Flagstaff (1926), ter herdenking van de 150e verjaardag van de ondertekening van de Verklaring van Onafhankelijkheid, en de decoratieve James Fountain, een fontein van de gematigdheid uit 1881. In de noordoostelijke hoek van het park staat een rij bomen en plaquette ter ere van de Armeense genocide.

Kijk uit over het plein vanaf een gebouw op Union Square South en kijk omhoog om een glimp op te vangen van het openbare kunstwerk Metronome met zijn altijd bewegende LED-nummers; het werd in 1999 geïnstalleerd met als doel het verstrijken van de tijd abstract weer te geven.

Het park heeft twee speeltuinen: de ene grenst aan het historische paviljoen met zuilengalerij (het paviljoen zal in 2018 debuteren als café met jeu de boules-thema); een tweede bevindt zich aan de westkant van Union Square, waar ook een hondenren is. Een groot, gelaagd plein aan de zuidkant van het park is een go-to-spot voordemonstraties. Union Square Park biedt ook openbare badkamers en WiFi.

Evenementen

Het grootste doorlopende evenement van het park in meer dan vier decennia is de Union Square Greenmarket die het hele jaar door open is. De populairste boerenmarkt van New York City, die de toen in verval geraakte wijk Union Square nieuw leven inblies (de markt werd geopend in 1976), biedt regelmatig drukte op de vier dagen dat het elke week wordt gehouden - maandag, woensdag, vrijdag en zaterdag. Een bezoek tijdens een marktdag is een geweldige manier om het park op zijn best en drukst te zien, waar maar liefst 140 (in het hoogseizoen) regionale boeren, bakkers, ambachtelijke voedselmakers en bloemenproducenten lokale fijnproevers en chef-koks aantrekken die op zoek zijn van kakelverse gerechten.

Langs de rand van het park vind je ook stands die zijn toegewezen aan verkopers van kunstnijverheid; hoewel er dagelijks een aanwezigheid is, zijn de meeste verkopers ingesteld op dinsdag, donderdag en zondag.

Regelmatige programmering in het park wordt verzorgd door het NYC Department of Parks & Recreation en het Union Square Partnership, inclusief gratis wandeltochten, danslessen en meer. (Bekijk de evenementenkalenders voor het NYC Department of Parks & Recreation en Union Square Partnership voor up-to-date lijsten.) Kom in de zomer, het Citi Summer in the Square-evenement brengt negen weken gratis community-evenementen naar Union Square Park, inclusief muziek- en dansvoorstellingen, filmavonden in de buitenlucht, kindvriendelijke activiteiten en fitnesslessen.

Schrijf jaarlijks in uw agenda's voor de herfst, één nacht Harvest in the Square-evenement,met kenmerkende gerechten van eetgelegenheden in het Union Square-gebied, gecombineerd met lokale wijnen en ambachtelijke bieren. Elk jaar verandert het plein tijdens de wintervakantie bovendien in de feestelijke Union Square-vakantiemarkt, met meer dan 100 kiosken die artikelen verkopen van lokale ambachtslieden en kunstenaars.

In het park werd een jaar lang een openbare kunsttentoonstelling gehouden van de Amerikaanse beeldhouwer Dale Chihuly's Rose Crystal Tower; tot en met oktober 2018 bekeken bezoekers de 31 meter hoge sculptuur, gemaakt van Polyvitro-kristallen en staal.

Snelle hap

Natuurlijk is de Greenmarket van Union Square Park een fantastische locatie om picknickgereed voedsel in te slaan. Ook binnen het park is het seizoenscafé in het oude paviljoen gesloten. Het werd in 2018 vervangen door Bocce Union Square, een Italiaans-Amerikaanse jeu de boules-club die naast eten en drinken ook jeu de boules serveert.

Of haal een hapje bij de nabijgelegen supermarkten Whole Foods (4 Union Square E.) of Trader Joe's (142 E. 14th St.). Tal van andere plekken verwelkomen ook snelle tegenservice: probeer Maoz voor smakelijke falafel (38 Union Square E.) of Wok to Walk voor op bestelling bereide roerbakgerechten (42 Union Square E.).

Voor een zitplek met uitzicht op het park, biedt de informele joint The Coffee Shop (31 Union Square W.) zitplaatsen op de stoep, Braziliaanse/Amerikaanse gerechten en laat dineren, terwijl aan de overkant Blue Water Grill levert betrouwbare zeevruchten in een elegant oud bankgebouw.