7 redenen om Riga, Letland te bezoeken

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:14

De thuisbasis van Europa's grootste voedselmarkt, de oudste dierentuin en de mooiste collectie art nouveau-gebouwen, Riga is een stad van onbekende superlatieven. Het compacte centrum staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en staat vol met architecturale schatten en er is genoeg te ontdekken aan beide zijden van de rivier de Daugava, waaronder eersteklas restaurants en bruisende creatieve wijken. Hier zijn zeven redenen om deze B altische schoonheid op je bucketlist te zetten.

De oude binnenstad van Riga staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO

Met zijn smalle geplaveide straatjes, kleurrijke pleinen en middeleeuwse gebouwen, staat de oude binnenstad van Riga vol met architectonische schatten. Het beschikt over meer dan 500 gebouwen die verschillende architecturale stijlen weerspiegelen, waaronder gotisch, barok, modernisme en art nouveau en het staat sinds 1997 op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Hoogtepunten zijn onder meer de kathedraal van Riga, de grootste middeleeuwse kerk in de B altische staten; Sint-Pieterskerk voor een prachtig uitzicht op de skyline vanaf het observatieplatform; en de Three Brothers, een reeks van drie aangrenzende huizen, elk gebouwd in een andere eeuw. Wandel door Rozena Steet, een smal steegje waar je de tegenoverliggende muren met beide handen kunt aanraken, en stop voor een kopje koffie bij een van deterrasjes op het Domplein.

Het is de thuisbasis van Europa's grootste markt

De Centrale Markt van Riga, die een reeks van 5 WOI Zeppelin-hangars aan de rand van de rivier de Daugava beslaat, beslaat een enorm vloeroppervlak en is officieel de grootste markt van Europa. Meer dan 3.000 verkopers verkopen hier een indrukwekkend scala aan verse lokale producten en de kraampjes zijn netjes verdeeld in aparte hangars met vlees, vis, zuivel en groenten, waaronder een verbazingwekkende reeks zuurkool en enorme potten vol augurken. Pak een stoel bij Sturitis Pelmeni en tank bij met een kom handgerolde vlezige dumplings geserveerd in een heerlijke bouillon met een klodder zure room.

De art nouveau-architectuur is geweldig

Meer dan een derde van alle gebouwen in Riga zijn voorbeelden van art nouveau-architectuur en de stad wordt erkend als de stad met de mooiste collectie art nouveau-gebouwen in Europa. Ga naar de Alberta iela om de grote huizen aan weerszijden van de straat te bewonderen en kijk omhoog om de kleurrijke gevels, het ingewikkelde metselwerk en de ongewone waterspuwers te bewonderen. Slenter door de omliggende straten, een aangewezen art nouveau-wijk, en ga naar het Art Nouveau Museum om voorbeelden te zien van wooninterieurs uit die tijd.

Je kunt in 20 minuten naar het strand

Jumala staat bekend als de Parel van Letland en is een strook van 32 mijl lang fijn wit zand met een reeks strandsteden met uitzicht op de Golf van Riga. Het is het grootste resort in de B altische staten en een populair weekendontsnappen met zijn houten pensions, art nouveau-villa's en spahotels. Spring op een trein vanaf het centraal station van Riga en je bent in ongeveer 20 minuten op het strand. Het spoor loopt langs de kust van Lielupe naar Kemeri en retourtickets kosten ongeveer $ 5. Majori is een goed station om uit te stappen. Het heeft een toeristisch informatiecentrum en een autovrije hoofdstraat met bars en restaurants. Mis geen cocktails in Simply Beach House, een moderne strandbar met glazen gevel direct aan het zand met vrij uitzicht op de Oostzee, gevolgd door een optreden in de Dzintari Concert Hall, een sfeervolle concertlocatie gebouwd in de jaren 1930.

De stadsparken zijn verbluffend

Het is gemakkelijk om een rustige plek in Riga te vinden voor een wandeling of een picknick in een weelderig park. Het dichtstbijzijnde stukje groen bij de oude binnenstad van de stad is Bastejkalna (Bastion Hill), een mooi 19e-eeuws park met romantische waterpartijen, bloemrijke oevers en een kronkelend kanaal. Verder naar het noorden is Esplanade Park een groots gebied dat wordt geflankeerd door de orthodoxe Geboortekathedraal van Riga met zijn opvallende gouden koepeldak, het National Art Museum en de Letse kunstacademie. Kronvalda Park, dicht bij de art nouveau-wijk, ligt op een voormalig jachtgebied en beschikt over een dansende fontein, een Chinese pagode en rolschaatsbanen.

Het heeft een opwindende eetscène

Hoewel er tal van gezellige restaurants zijn die stevige Letse gerechten zoals varkensschenkel en gehaktballensoep serveren, is Riga de thuisbasis van een groeiend aantal moderne restaurantsbegeleid door topchefs. Hoogtepunten zijn onder meer Restaurant 3, een intieme plek in de oude stad met een focus op natuurlijke ingrediënten uit het bos (zuringsoep, dennenijs, chocoladetaart met wilde knoflook), Fabrikas Restorans voor moderne gerechten in een omgebouwde fabriek aan de oevers van de rivier Daugava, en 3 chef-koks voor seizoensgebonden gerechten geserveerd vanuit een bruisende open keuken.

Het is de thuisbasis van meerdere creatieve wijken

Voorbij de geplaveide straten en historische bezienswaardigheden van Riga vind je een aantal coole stukken land die nu worden aangeduid als Creative Quarters. Achter de Centrale Markt bestaat de Spikeri-wijk uit een reeks gerenoveerde pakhuizen met een kunstgalerie, een concertzaal en een buitenplein waar regelmatig vlooienmarkten en openluchtbioscoopvoorstellingen worden gehouden. Aan de overkant van de rivier van de oude stad ligt de wijk Kalnciems, een gebied met prachtige 19e-eeuwse houten huizen die zijn omgebouwd tot cafés, restaurants en winkels die kunst en kunstnijverheid verkopen. Of ga naar het noordoosten van de stad om langs de kleurrijke Miera Iela (Peace Street) te slenteren om de galerijen en vintage kledingwinkels te bekijken voordat je rondhangt in een hip café.