De steden van Santorini: de complete gids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:14

De dorpen van Santorini zijn opmerkelijk gevarieerd. Gezien het feit dat dit een eiland is van amper 28 vierkante mijl, met een bevolking van ongeveer 15.500 mensen dicht bij elkaar gepropt op ongeveer een dozijn plaatsen, is het verschillende karakter van elke nederzetting fascinerend. De verschillen tussen de steden zijn ook de moeite waard om te weten voordat je vertrekt, omdat het een groot verschil kan maken in het soort vakantie dat je hebt als je er eenmaal bent.

Trouwens, er zijn geen echte steden op Santorini. Het hele eiland (en het nabijgelegen eiland Thirassia dat tegenover de caldera ligt) maakt deel uit van één gemeente, Thira (ook de officiële Griekse naam van het eiland en de bestemming van veerboten en vluchten vanuit Griekenland). Desalniettemin is het voor bezoekers nuttig om te begrijpen hoe deze nederzettingen van elkaar verschillen.

Oia

Het kleurrijke dorp Oia (uitgesproken als EE-ya) ligt op de kliffen van de vulkanische caldera van Santorini, op de noordpunt van het eiland. Het dorp staat op de monumentenlijst en de steegjes en steegjes waren de eerste in Griekenland die door de Hellenic Tourism Association als archeologisch historisch monument werden vermeld.

De stad ontwikkelde zich als een overwegend zeevarende gemeenschap metholbewonerswoningen onder de hoofdstraat (autovrije Nomikos-straat) uitgehouwen in het gezicht van de caldera waar zeelieden en bemanningsleden zijn ondergebracht. De meer substantiële, burgerlijke huizen hierboven staan bekend als kapiteinshuizen en werden gebouwd voor reders en officieren. Omdat ze hoog waren, hadden ze een goed zicht op hun schepen die van de haven naar de andere eilanden in de Cycladische keten voeren en noordwaarts naar het vasteland van Griekenland en de rest van Europa. Na het vertrek van de Ottomanen in 1850 ondersteunde Santorini meer dan 150 schepen die de wijn van het eiland over de Egeïsche Zee en de Middellandse Zee vervoerden. Ironisch genoeg zijn het tegenwoordig de meest prestigieuze en luxueuze vijfsterrenhotels die over de caldera kruipen.

Dingen om te doen: Oia is tegenwoordig beroemd vanwege het uitzicht op de zonsondergang vanaf de ruïnes van het Byzantijnse kasteel van Oia, waarschijnlijk de beroemdste plek op Santorini. Er is namelijk een vrij uitzicht naar het westen, waardoor het de perfecte plek is om de zon in zee te zien ondergaan. Elke avond verdringen duizenden mensen de smalle straatjes en kronkelende trappen van Oia voor de zonsondergang. Op de dagen dat cruiseschepen aanmeren in Santorini, zijn de straten zo vol als Times Square op oudejaarsavond. Wacht tot een half uur na zonsondergang en de straten, winkels en restaurants zullen veel minder druk zijn.

Zeer luxe winkelen is Oia's andere moderne claim op roem. Winkels bieden sieraden en casual resortmode tegen hoge prijzen. Er zijn een aantal verleidelijke keramiek en kunstwerken, maar er zijn ook nogal wat dure souvenirs, in massa geproduceerd voor de toeristenmarkt.

Naje hebt je een weg gebaand langs alle winkels, volg de hoofdstraat in noordoostelijke richting rond het puntje van de stad. Er is een knalgele fotogenieke kerk en daarachter staan een paar mooie Cycladische windmolens. Stop voor een hapje in het bescheiden uitziende meze-café, Elinikon, om lokaal bier en vers gemaakte ntomatokeftides te proeven.

Vanuit Oia zijn er trappen (300) die naar de baai van Ammoudi leiden, een gezellige kleine haven en een strand met een taverna met verse zeevruchten. Maak je geen zorgen, er is ook een weg en taxichauffeurs die dapper genoeg zijn om erover te onderhandelen, dus je hoeft niet terug de trap op te komen na een avondje stappen.

Imerovigli

Imerovigli ligt op het hoogste punt van de caldera met het allerbeste uitzicht op Nea Kameni, het zwarte vulkanische eiland van Santorini in het midden van de lagune. Er zijn mensen die je ook zullen vertellen dat het uitzicht op de zonsondergang vanaf Imerovigli beter is dan dat van Oia.

Dit is een zeer rustige, voornamelijk residentiële plaats met prachtige hotels die zich verschuilen achter onopvallende poorten die niets verraden. Enkele van de beste hotels van Santorini zijn hier in de grotten onder het klifpad op de caldera.

Dingen om te doen: De stad heeft een paar mini-markten, een kapper, een snackbar en een paar restaurants. Er is hier heel weinig te doen behalve genieten van uw eigen bubbelbad of hotelzwembad, maar het dorp is een korte taxi- of busreis naar Fira, de belangrijkstedorp op het eiland. Het is een wandeling van drie kilometer bergafwaarts. Als je toch naar beneden loopt, probeer dan niet terug te lopen op het heetst van de dag - er is helemaal geen schaduw.

Als je hoogtevrees hebt, probeer dan eens over het smalle pad naar Skaros te wandelen. De ruïnes van dit middeleeuwse kasteel zijn eigenlijk niets meer dan een dramatische rotsachtige landtong die een soort symbool van Santorini is. Skaros castelli is waarschijnlijk de oudste van de kasteelresten op het eiland en ooit werd een heel dorp op de hellingen gebouwd. Je zult je fantasie moeten gebruiken, want aardbevingen en vulkaanuitbarstingen hebben dat landschap eeuwen geleden veranderd. Stop onderweg om op adem te komen en geniet van het uitzicht vanaf de kleine kerk van Agios Ioannis Apokefalistheis.

Tips: Als je een eindje loopt, neem dan het pad op de klif in plaats van de verharde weg. Er zijn geen trottoirs en het kan erg zenuwslopend zijn als auto's en enorme bussen over de smalle weg komen razen.

Voor een diner met een goed uitzicht op de zonsondergang boekt u het Aegeon Restaurant op het klifpad in Imerovigli. Het restaurant serveert redelijk geprijsde, traditionele Santorini en Griekse eilandgerechten vanaf een ruim terras met uitzicht op het dorp en de vulkaan.

Firastephani

Tussen Imerovigli en Fira ligt de rustige nederzetting Firastephani. Aan de rand van dit dorp ligt het klooster van Agios Nikolaos, gesticht in 1651. Het is niet open voor het publiek, maar de blauwe koepels maken geweldige souvenirfoto's.

Firastephani ligt bovenop enkele van de meest adembenemend steile kliffen van de caldera. Er zijn maar weinig woningen en hotels in deze kliffen. Zodra u het dorp binnenkomt, is er een klein, schaduwrijk "balkon" aan de rand van de kliffen. Als je van Imerovigli naar Fira wandelt, is dit een goede plek om even te pauzeren, een koel drankje te drinken in de schaduw en te genieten van het uitzicht.

Dingen om te doen: Net ten noorden van het dorp, bezoek de ondergrondse tentoonstellingstunnels van de Thera Foundation in het Petros M. Nomikos Conference Center. In deze koele, goed verlichte tunnels worden kunsttentoonstellingen gehouden. Ze kosten slechts een paar euro om te bezoeken, en de tunnels zijn een goede plek om een pauze te nemen van de brandende zon. Er is een prachtig ingelijst uitzicht op het rode Nomikos Conference Centre-gebouw vanuit het raam aan het einde van de tentoonstelling.

Fira

Fira is de hoofdstad van Santorini. Hier komen de cruiseschepen binnen en sturen hun passagiers de kabelbaan op van de haven naar de stad. Hier kun je ook een bus nemen voor 2 euro naar vrijwel elke andere plek op het eiland. (Wees echter gewaarschuwd, de meeste bussen zijn niet voorzien van airconditioning en hun ramen blijven gesloten.)

Fira is de drukste stad van Santorini en er is veel te doen.

Winkelen: Dit is waar eilandbewoners en werkende mensen winkelenzelf, dus hoewel de stad veel kleine boetiekjes en souvenirwinkels heeft, heeft het ook veel meer normaal geprijsde winkels voor dingen die je misschien echt nodig hebt - nieuwe geheugenkaarten voor je camera, toiletartikelen en meer.

Winkels die souvenirs, natuurlijke sponzen, geparfumeerde zeep en handwerk verkopen, zijn gepropt in een gebied met zeer smalle paden en steegjes in het noordelijke deel van de stad. Het voelt als een bazaar uit het Midden-Oosten.

Ga verder naar het zuiden, en de stad breidt zich uit en gaat open. Hier vind je betaalbare kleding, schoenen, stomerijwinkels en wasserettes, fotostudio's, gsm-winkels en zelfs een winkelcentrum, het Fabrica Shopping Centre aan Gold Street, vlakbij de orthodoxe kathedraal.

Eten, drinken en uitgaan: Fira zit vol met restaurants voor elke smaak en elk budget. Het centrale plein is een soort openluchtrestaurant met veel goedkope afhaalrestaurants en cafés. Er zijn zelfs verschillende Chinese buffetrestaurants (Santorini is populair bij Chinese pasgetrouwden). Langs de Caldera hebben de restaurants met uitzicht de duurste menu's. Dit deel van het eiland is ook waar bars en muziekclubs tot laat open blijven. De Two Brothers Bar heeft dj's en is populair bij het nachtelijke feestpubliek. De Tango Bar is gespecialiseerd in champagne en cocktails voor een meer verfijnde scene, maar heeft ook dj-avonden en feesten bij volle maan.

Cultuur: Fira heeft twee van de beste musea van het eiland. Het Museum van Prehistorisch Thera toont veel van de vondsten die zijn ontdekt op de opmerkelijke Minoïsche vindplaats van Santorini, Akrotiri. Ze omvatten beschilderd keramiek, amforen, kleurrijke muurschilderingen en sieraden.

In het Archeologisch Museum zijn vondsten van opgravingen op Santorini onder meer beeldhouwkunst uit de archaïsche tot de Romeinse periode, inscripties van de archaïsche tot de Romeinse periode en vazen en beeldjes van klei uit de geometrische tot de hellenistische periode. Het archaïsche aardewerk met rood en wit geometrisch patroon is bijzonder interessant.