Wandeltocht door Philipsburg, St. Maarten

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:14

Terwijl orkaan Irma St. Maarten (en vele andere gebieden van het Caribisch gebied) hard trof in de herfst van 2017, herstelt de hoofdstad Philipsburg vanaf januari 2018 redelijk goed. De wegen zijn schoon, de stranden zijn schoon en meer dan 90% van de winkels in Front Street zijn in gebruik.

Princess Juliana International Airport is in oktober 2017 heropend en de cruisehaven is in december 2017 heropend. De meeste hotels en pensions zijn open en begin 2018 komen er nog meer heropeningen. Voor het laatste nieuws over accommodaties, bezoek de St. Maarten Toeristenbureau Website. Meer dan 80% van de activiteiten op het land en 60% van de activiteiten op zee waren slechts een maand na de orkaan terug.

Scroll door voor een rondleiding.

Het Gerechtsgebouw

Philipsburg, de hoofdstad van het Nederlandse St. Maarten, is slechts een paar blokken breed maar vol met interessante bezienswaardigheden en winkels, van juweliers en casino's tot het historische gerechtsgebouw op Watney Square.

Gebouwd in 1793 als het huis van commandant John Philips, de oprichter van de stad, heeft het gebouw gedurende zijn lange geschiedenis dienst gedaan als brandweerkazerne, gevangenis en postkantoor en is het een van de meest prominente bezienswaardigheden van St. Maarten. Het is moeilijk omverdwaal in Philipsburg, want er zijn slechts twee hoofdstraten in het centrum tussen Great Bay en de S alt Pond, maar het gerechtsgebouw is een goede plek om uw stadswandeling te beginnen en te eindigen. Als je naar de stad rijdt, is er een gemeentelijke parkeerplaats een blok verderop.

Voorstraat

Philipsburgs hoofdweg is Front Street, en hier vind je de meeste juweliers, elektronicaboetieks, parfumerieën en andere winkels die profiteren van de status van de stad als belastingvrije haven. Wanneer cruiseschepen in de haven liggen, kunnen de smalle straatjes behoorlijk druk worden, maar je zult zelden de aandacht moeten trekken van de tientallen juweliers die luxe horloges en gouden en diamanten juwelen verkopen.

Aan de oostkant van Front Street (het dichtst bij de cruisepier, verbonden met het centrum door een loopbrug) zijn een paar casino's, de Rouge et Noir en het Coliseum Casino. Back Street, parallel aan Front Street aan de S alt Pond-kant van de stad, is iets minder toeristisch en waar meer lokale bewoners samenkomen.

Dineren in Philipsburg

The Kangaroo Court is een van de beste restaurants van Philipsburg en is gunstig gelegen op slechts een steenworp afstand van het gerechtsgebouw aan de Hendrickstraat. Er is een kleine overdekte eethoek en een bar, maar loop door naar de achterkant en vraag om plaats te nemen op de mooie binnenplaats, omringd door de ruïnes van een oud zoutpakhuis. Creatieve salades, pizza's, hamburgers, pasta's en sandwiches spreken zowel de lokale bevolking als toeristen aan. Andere eetgelegenheden in het centrum zijn het fijne Franse L'Escargot aan Front Street en de strandbars en restaurants langs de Boardwalk.

Het kruispunt

Komt er iemand naar Philipsburg en komt niet thuis met een foto van het kruispuntbord? Gelegen naast het Guavaberry Emporium aan Front Street, staat het bord op een klein plein dat een magneet is voor toeristen en een leuke plek om even te pauzeren van het wandelen door de straten van Philipsburg.

Guavaberry Emporium

Het Guavaberry Emporium is de populairste toeristische attractie in Philipsburg en zeker een bezoek waard. De winkel is gevestigd in een voormalig gouverneurshuis (eigenlijk niet veel meer dan een ruw cedergebouw) en verkoopt allerlei producten die zijn afgeleid van de inheemse guavebes, met name een smakelijke volkslikeur vermengd met rum en rietsuiker. (Zelfs vandaag maken inheemse inwoners van St. Maarten/St. Martin hun eigen guaveberry-likeur thuis.) De winkel biedt bezoekers monsters van de likeur en guaveberry-colada's (uitstekend) in een walk-up bar; ook te koop aangeboden zijn barbecuesauzen, hete saus en zelfs honing vermengd met guavabessensap.

De promenade

De Philipsburg Boardwalk is een van de grootste attracties indorp. De Boardwalk is bijna 15 meter breed en loopt over bijna de gehele lengte van de waterkant van de Great Bay van de stad. Het dient als een levendige "achterporch" voor de hotels en restaurants aan de zuidkant van Front Street. Je vindt kinderwagens, skaters en zelfs Segway-tours die langs het meer dan 800 meter lange betonlint cruisen.

In het zicht van het cruiseschipdok, is de Boardwalk een geweldige plek om een goedkope koude Carib of Heineken te pakken bij een van de vele strandbars en te blijven hangen terwijl straatmuzikanten optreden, of een duik te nemen in een van de vele restaurants langs de strip voor een lokale Nederlands/Indonesische keuken of gewoon een hamburger of hotdog. Andere attracties zijn onder meer een zonovergoten katholieke kerk die uitkijkt over de baai, een speelhal met flipperkasten en videogames, en een speeltuin aan het strand. Over het strand gesproken, je kunt strandstoelen en een parasol huren en een half dozijn bier kopen voor ongeveer $ 20.

Philipsburg Hotels

Het mooie Pasanggrahan Boutique Hotel aan Front Street is absoluut de plek om te verblijven in de stad als je geschiedenis graaft en op zoek bent naar een rustige, schaduwrijke oase. Het hotel, dat oorspronkelijk het huis van de gouverneur op St. Maarten was, heeft een verlaagde veranda om mensen te kijken op Front Street, en de lobby heeft een semi-heiligdom voor de Nederlandse koningin Wilhelmina. De koloniale stijl van het hotel is terug te vinden in de Sidney Greenstreet Bar en de kamers. Het restaurant en de strandbar van het hotel kijken uit op de Boardwalk en Great Bay.

Meer richting het midden van de stad vind je dehoogbouw Holland House Beach Hotel, een zeer modern pand dat onlangs opnieuw is ontworpen en beschikt over het strakke Ocean Lounge Restaurant & Bar. Reizigers met een budget kunnen pensions in de stad vinden voor minder dan $ 100 per nacht.

Zijstraten van Philipsburg

De verbinding tussen Back Street, Front Street en de Boardwalk is een reeks korte zijstraten, meestal vol met kleine souvenirwinkels en een paar verborgen cafés en restaurants. Veel van de winkels verkopen een soortgelijk assortiment tropische overhemden en snuisterijen, maar je kunt ook mama-en-pop-winkels vinden die rum met zachte smaak en Indiase ambachten verkopen.

Boardwalk Bars

The Black Pearl is slechts een van uw drink- en eetgelegenheden aan de waterkant van Philipsburg. Strandbars zoals deze zijn het meest casual (behalve de stands die afhaalbieren verkopen voor $ 2), en je kunt meestal een snack krijgen om de drankjes te dempen. Andere keuzes zijn Bamboo Bernies, een hotspot voor het nachtleven, en Paula's Beach Bar.

Een klein Miami-strand in de Caraïben

Tussen de Boardwalk, het strand, lichte ruimtes zoals de Island Flava Beach Grill en het zeer coole Holland House, is er meer dan een klein vleugje Miami Beach aan de waterkant van Philipsburg. Het is een geweldige plek om een paar uur door te brengen met winkelen, dineren, gokken of gewoon op het strand rondhangen, of je nu op het eiland verblijftof maak een korte wandeling vanaf de cruisepier. Je kunt zelfs een beetje meer geschiedenis aan je bezoek toevoegen door het nabijgelegen Fort Amsterdam, gebouwd in 1631, of Fort Willem te verkennen, beide ontworpen om Philipsburg te beschermen tegen indringers vanuit zee.