Goa Gajah op Bali: de complete gids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:06

Gelegen op slechts 10 minuten buiten Ubud op Bali, is Goa Gajah een belangrijke archeologische vindplaats voor hindoes.

Goa Gajah staat plaatselijk bekend als de Olifantengrot vanwege de nabijheid van de Elephant River. Een mysterieuze grot, overblijfselen en oude zwembaden te midden van groene rijstvelden en een tuin lokken toeristen uit het nabijgelegen Ubud.

De dreigende ingang van Goa Gajah ziet eruit als een demonische mond, wat suggereert dat mensen een onderwereld betreden terwijl ze zich door de duisternis naar binnen wagen. Sommigen beweren dat de ingang de hindoe-aardgod Bhoma voorstelt, terwijl anderen zeggen dat de mond toebehoort aan de kinderetende heks Rangda uit de Balinese mythologie.

Goa Gajah werd in 1995 vermeld als voorlopig UNESCO-werelderfgoed.

De geschiedenis van Goa Gajah

Goa Gajah dateert vermoedelijk uit de 11e eeuw, hoewel er in de buurt van de site relikwieën van vóór deze tijd zijn gevonden. De eerste vermelding van Goa Gajah en de Olifantengrot was in het Javaanse gedicht Desawarnana, geschreven in 1365.

Ondanks de oude betekenis van de Olifantengrot, vond de laatste opgraving plaats in de jaren vijftig; veel sites zijn nog steeds onontgonnen. Letterlijke stapels relikwieën met onbekende oorsprong zijn in een omgeving aangelegdtuin.

De leidende theorie suggereert dat Goa Gajah werd gebruikt als een hermitage of heiligdom door hindoepriesters die de grot volledig met de hand hebben gegraven. Hoewel geaccrediteerd als een heilige hindoeïstische site (een van de vele hindoetempels rond Bali), suggereren een aantal relikwieën en de nabijheid van een boeddhistische tempel dat de site een speciale betekenis had voor vroege boeddhisten op Bali.

In de Olifantengrot

Voor zo'n drukke toeristische attractie is de Olifantengrot zelf eigenlijk vrij klein. Als je door de donkere, smalle doorgang naar binnen gaat, eindigt de grot abrupt op een kruispunt.

De linker passage bevat een kleine nis met een standbeeld van Ganesh, de hindoeïstische godheid die doet denken aan een olifant. De juiste doorgang bevat een kleine gebedsruimte met verschillende stenen lingam en yoni ter ere van Shiva.

Goa Gajah wordt bijna omringd door oude hindoetempels die gemakkelijk bereikbaar zijn vanaf de hoofdwegen. Lees over Pura Besakih, Bali's meest heilige hindoetempel.

Bezoek aan de Olifantengrot

• Goa Gajah is zeven dagen per week geopend van 08.00 uur tot 16.30 uur
• De toegangsprijs voor de Olifantengrot is ongeveer 15.000 rupiah, of ongeveer $ 1,15 (lees over geld in Indonesië).
• Juiste kleding is vereist; knieën moeten bedekt zijn door zowel mannen als vrouwen. Sarongs zijn te leen bij de ingang van het terrein.
• Goa Gajah is nog steeds een actieve aanbiddingsplaats - probeer de aanbidders niet in de weg te staan in de smalle grot. Fotografeer geen mensen tijdens hunknielen.
• Wees voorbereid om in bijna duisternis te worden gedompeld als je de grot binnengaat; er is geen kunstlicht.
• Goa Gajah lijdt aan een vreselijk gebrek aan tekens en enige uitleg in het Engels. Bezoekers die het hindoeïstische verleden van Bali serieus willen verkennen, kunnen overwegen om naar Pura Besakih te gaan.

Rond Goa Gajah

Afgezien van de religieuze en archeologische betekenis, is de echte aantrekkingskracht van Goa Gajah de prachtige omgeving. De Olifantengrot duurt slechts enkele minuten om te verkennen, maar rijstvelden, tuinen en stenen trappen leiden naar andere prachtige omgevingen.

Slimme bezoekers beklimmen de lange trap naar beneden in de schaduwrijke vallei waar een kleine waterval wacht. De overblijfselen van een afgebrokkelde boeddhistische tempel liggen vlakbij; oude stenen met gebeeldhouwde reliëfs liggen bezaaid met rotsblokken in de rivier terwijl stromend water de geschiedenis uitwist.

Naar Goa Gajah

De Olifantengrot ligt op slechts 10 minuten ten zuidoosten van Ubud in Centraal Bali, Indonesië. Tours in Goa Gajah, evenals andere omliggende tempels en locaties, kunnen in Ubud worden geregeld.

Als alternatief kunnen motorfietsen worden gehuurd in Ubud voor ongeveer $ 5 per dag. De vrijheid van vervoer hebben om de kleinere toeristische bezienswaardigheden rond Ubud te verkennen, is een groot pluspunt.

Begin met het rijden ten zuiden van Ubud langs het apenreservaat richting Bedulu en sla dan oostwaarts (links) naar Jalan Raya Goa Gajah. Talrijke borden wijzen de weg naar Goa Gajah en andere attracties aan. Er wordt een triviale vergoeding in rekening gebracht voor het parkeren bij de ElephantGrot.