De versterkte middeleeuwse steden van Frankrijk

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:01

Frankrijk, met zijn lange geschiedenis van conflicten tussen vorsten en ridders, en natuurlijk de Engelsen, heeft ons een glorieuze erfenis van versterkte steden nagelaten. En veel van deze hebben nog steeds veel, zo niet alle, originele wallen, compleet met trotse torens en enorme poorten. Sommigen van hen hebben nu hotels ingebouwd in de muren, zodat u uw middeleeuwse droom kunt dromen terwijl u in slaap v alt met het geluid van voetstappen in de geplaveide straten beneden. Romantisch? Ja, onmogelijk dus.

Aigues-Mortes in de Languedoc

Aigues-Mortes verta alt zich als het nogal sinistere 'Dead Waters' en het heeft behoorlijk wat gruwelen gekend. Beklim de Tour de Constance waar protestantse hugenotenvrouwen na 1685 werden opgesloten. Denk maar aan Marie Durand die als jonge vrouw de toren betrad en 38 jaar later als oude vrouw vertrok. Vanaf hier kun je de eindeloze zoutvlakten zien die zich uitstrekken tot in de verre mistige wereld van de Camargue, waar cowboys heersen.

Aigues-Mortes werd in de 13e e eeuw gebouwd als een forthaven door Lodewijk IX voordat hij op de zevende kruistocht naar het Heilige Land vertrok.

Waar te verblijven

Verblijf in Les Arcades, een gerenoveerd hotel in een 16e-eeuws gebouw verscholen in de muren.

Lees beoordelingen van gasten, vergelijkprijzen en boek Les Arcades op TripAdvisor

VVV-kantoor van Aigues-Mortes

Avignon in de Vaucluse

Avignon was de hoofdstad van de katholieke kerk in de middeleeuwen, waar een stad in een stad het hele christendom beheerste. Tegenwoordig omringen de versterkte middeleeuwse muren die het pausdom beschermden nog steeds het oude centrum. Avignon is een heerlijke stad om te bezoeken, een chique plaats met goede restaurants en hotels. Je kunt rond enkele middeleeuwse muren lopen en uitkijken op de andere geweldige plek van Avignon, de brug die de halve rivier overspant. Avignon staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO; bekijk een deel van de geschiedenis van het beroemde pausenpaleis tijdens de spectaculaire geluids- en lichtshow die de meeste zomeravonden in de Palace Courtyard plaatsvindt.

Lees over de topattracties in Avignon

Waar te verblijven

Als je een bed & breakfast-fan bent, verblijf dan in Le Clos de Rempart, een oud 19th-eeuws huis dat is omgebouwd tot een comfortabele b&b in de buurt van het Pauselijk Paleis.

Lees beoordelingen van gasten, vergelijk prijzen en boek Le Clos de Rempart op TripAdvisor

Toeristenbureau van Avignon

Carcassonne in Languedoc

Carcassonne is de bekendste versterkte middeleeuwse stad van Frankrijk, en terecht. Het heeft niet alleen meer dan een behoorlijk deel van de geschiedenis - dit was de belangrijkste stad voor de ketterse Katharen in de 13e eeuw totdat het werd veroverd door de meedogenloze Simon de Montfort in 1209. De ketterse beweging duurde tot 1244 toen de Katharenhun laatste stellingname tegen de machtige gevestigde Franse kerk in Montségur.

De muren van Carcassonne die de hele oude stad omringen, zijn kilometers ver te zien. Het is een spectaculaire plek en erg druk in de zomer, wanneer duizenden naar dit UNESCO-werelderfgoed trekken.

Waar te verblijven

Als je je rood voelt, verblijf dan in De la Cité, een luxe hotel in een voormalig middeleeuws herenhuis.

Lees beoordelingen van gasten, vergelijk prijzen en boek De la Cité op TripAdvisor

VVV-kantoor van Carcassonne

Laon in Picardië

Laon in het departement Aisne in Noord-Frankrijk is een ander onontdekt juweeltje dat de moeite van het zoeken waard is. Zoals alle grote versterkte steden, staat het hoog op een smalle heuvelrug. De stad en het platteland worden gedomineerd door een van de mooiste gotische kathedralen van Frankrijk en kijken uit over de vlakten van Picardië en de Champagne. Gebouwd in de tweede helft van de 12e eeuw, was het de kathedraal die veel van de functies introduceerde die later zo uitgebreid werden gebruikt. Grote torens en de galerijen met arcades boven het westfront werden het patroonboek voor Chartres, Reims en Notre-Dame in Parijs.

Het is een mooie kleine stad om rond te dwalen en kleine passages te ontdekken van de hoofdstraat die leiden naar de muren waar tuinen een vleugje kleur geven. Kijk uit voor de kleine standbeelden in nissen aan de muren.

Waar te verblijven

Verblijf in La Maison des 3 Rois, een heerlijke bed & breakfast met houten vloeren en betegelde badkamers.

Lees beoordelingen van gasten, vergelijk prijzen en boek LaMaison des 3 Rois op TripAdvisor

VVV-kantoor van Laon (in het Frans)

Langres in Champagne

Langres kijkt uit over de Marne, de verdedigingsmuren zijn grotendeels nog intact. Loop langs de wallen langs 12 torens en 7 poorten en ga dan naar de kleine middeleeuwse straatjes binnen de muren. Langres was een rijke stad, strategisch gelegen aan de grote handelsroutes tussen Rome, Engeland en Duitsland.

Langres was de geboorteplaats van Denis Diderot, vooral bekend om zijn Encyclopedie. Een standbeeld van de grote figuur van de Verlichting staat op het centrale plein en kijkt nadrukkelijk weg van de kathedraal.

Ontdek meer verborgen schatten in Champagne, zoals het kasteel van Voltaire en een 17e-eeuws theater

Waar te verblijven

Verblijf in het Cheval Blanc, een voormalige herberg die nu een uiterst comfortabel klein hotel is, vlak bij de hoofdstraat.

Lees beoordelingen van gasten, vergelijk prijzen en boek de Cheval Blanc op TripAdvisor

VVV-kantoor van Langres

La Rochelle in Poitou-Charentes

La Rochelle, bekend als de Witte Stad (La Ville Blanche), ligt aan de Atlantische westkust van Frankrijk. Ooit van vitaal belang voor het koninkrijk Frankrijk als een van de strategische havens langs de Atlantische kust, is het een gracieuze, elegante stad. Er is niet veel meer over van de oorspronkelijke verdedigingswerken, maar de ingang van de oude haven met zijn twee torens aan weerszijden van de havenmonding is een bekende plek. Oude stadsmuren overschaduwen de kleine straatjes beneden.

Als je hier bent, reis dan iets verder naarde prachtige havenstad Rochefort voor een glimp van het prachtig gereconstrueerde schip, L'Hermione.

• Hoe kom je van Londen, het VK en Parijs naar La Rochelle
• Lees meer over de Atlantische kust van Frankrijk

Waar te verblijven

Verblijf in het Best Western Champlain France Angleterre, een prachtig oud herenhuis vol antiek en vlak bij de haven.

VVV-kantoor van La Rochelle

Saint-Malo in Bretagne

Onmogelijk romantisch Saint-Malo is omgeven door grijze granieten kantelen die de brullende zee tegenhouden van de oude citadel. Ooit een versterkt eiland aan de monding van de rivier de Rance, is het tegenwoordig een levendige stad met enorme zandstranden en meer restaurants binnen de muren dan goed is voor de portemonnee. Je kunt langs de wallen lopen, de wind trotseren die van de oceaan afstoot, en de schijnbaar echte oude gebouwen binnen de muren bewonderen. In feite werd het geheel van dit deel prachtig gereconstrueerd na massale vernietiging door het bombardement door de geallieerden op de Duitsers in 1944.

Nog afgezien van de voor de hand liggende attracties, is St-Malo geliefd bij Britten die op Brittany Ferries reizen vanuit het VK naar Bretagne, Normandië en West-Frankrijk. Je kunt het gebruiken, zoals ik deed, als een eindpunt van een reis die je langs de westkust voert, door het Pays de la Loire en steden als het gracieuze Saumur, naar de Dordogne, Bordeaux, Biarritz en de kust van Spanje.

Een reis door West-Frankrijk

Waar te verblijven

Boek bij het heerlijke Quic en Groigne bij de citadel. Het is eenklein, vriendelijk hotel met goede kamers.

Lees beoordelingen van gasten, vergelijk prijzen en boek Quic en Groigne met TripAdvisor

VVV-kantoor van Saint-Malo