Een bezoek aan het Sultanaatpaleismuseum van Malakka in Maleisië

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:59

Gebouwd tussen 1984 en 1986, is het Sultanaatpaleis van Malakka een moderne versie van het Istana (koninklijk paleis) dat op deze plek in de stad Malakka in de 15e eeuw.

Het ontwerp van het paleis - gebaseerd op input van de Malaysian Historical Society en de Artists Association of Melaka - zou de Istana van de Malakka Sultan Mansur Shah nabootsen, een structuur gebouwd in 1465 en vernietigd in 1511 door Portugese troepen aan te vallen.

Er wordt weinig melding gemaakt van het einde van het paleis door toedoen van westerse mogendheden; Per slot van rekening regeerde Mansur Shah de nederzetting van Malakka op het hoogtepunt van zijn politieke en culturele macht, en het paleis koestert momenteel de weerspiegelde glorie van die tijd toen de Maleiers (de meerderheid van de etniciteit in Maleisië) onbetwistbaar de leiding hadden.

Een replica van een lang verloren gewaande "Istana"

De Maleisische Annalen, geschreven in de 17e eeuw, vertellen over de glorie van de Istana in de tijd van sultan Mansur Shah. "Buitengewoon mooi was de uitvoering van dat paleis", schrijft de auteur van de Annalen. "Er was geen ander paleis in de hele wereld zoals dit."

Maar aangezien de Maleiers in hout bouwden in plaats van in steen, overleven er geen Istanas uit die tijd. Alleen uit de Maleisische hikayat (kronieken) kunnen we de structuur en het uiterlijk van de Istanas van weleer afleiden: de architecten van het Sultanaatspaleis van Malakka putten uit dergelijke bronnen om het gebouw te creëren dat we vandaag in Malakka zien.

Het huidige sultanaatpaleis van Malakka is een langwerpig gebouw met drie verdiepingen van 240 bij 40 voet. Alles aan het paleis is gemaakt van hout - het dak is gemaakt van Kayu Belian (Eusideroxylon zwageri) geïmporteerd uit Sarawak, terwijl de gepolijste vloeren zijn gemaakt van Kayu Resak (bossen van de geslachten Vatica en Cotylelobium). In de houten wanden zijn ingewikkelde bloemen- en botanische motieven uitgehouwen, een indicatie van de traditionele Maleise kunst van ukiran (houtsnijwerk).

Het hele gebouw wordt van de grond getild door een reeks houten pilaren. Bij de bouw van het paleis werden geen spijkers gebruikt; in plaats daarvan is het hout ingenieus gesneden om op de traditionele manier in elkaar te passen.

Exposities in het sultanaatpaleis van Malakka

Om het sultanaatpaleis van Malakka te betreden, beklim je de centrale trap naar het eerste niveau - maar niet voordat je je schoenen hebt uitgedaan en ze vooraan hebt gelaten. (Het Maleisische gebruik in deze streken vereist dat je je schoenen bij de deur achterlaat voordat je een huis binnengaat, en zelfs sommige kantoren handhaven deze regel.)

De begane grond bestaat uit een aantal centrale kamers, omgeven door een gang die de hele omtrek beslaat.

De voorgang pronkt met diorama's van de verschillende handelaren die zaken deden metMalakka in hun hoogtijdagen: een reeks etalagepoppen die de plaats innamen van Siamese, Gujarati, Javaanse, Chinese en Arabische kooplieden, elk met kostuums die eigen zijn aan elke groep. (De mannequins zien eruit alsof ze uit een warenhuis zijn gehaald; een Siamese handelaar in het bijzonder heeft een verontrustend westers gezicht en glimlach, zie hierboven.)

Andere exposities langs de omtrekgang pronken met de hoofdtooien (kronen) van de sultans van Maleisië; de wapens die door Maleisische krijgers werden gebruikt tijdens het Sultanaat van Malakka; kook- en eetgerei dat in die tijd werd gebruikt; en recreatieve activiteiten van de Maleiers in de 15e eeuw.

De troonzaal van het sultanaatpaleis van Malakka

De centrale kamer op de eerste verdieping van het sultanaatpaleis van Malakka is verdeeld tussen de troonzaal en een tentoonstelling die het leven van de bepalende held van de Maleise Annalen in de schijnwerpers zet, Hang Tuah (Wikipedia). Dit is een van de twee grote biografische tentoonstellingen in het paleis, de andere is die van de edelvrouw Tun Kudu op de tweede verdieping.

De verhalen van Hang Tuah en Tun Kudu vatten de waarden van de Maleisische adel van hun tijd samen - loyaliteit aan hun heer boven alles - op een manier die anachronistisch kan lijken voor de hedendaagse museumbezoeker.

Het grootste deel van de tentoonstelling over Hang Tuah besteedt bijvoorbeeld bijzondere aandacht aan zijn duel met zijn beste vriend Hang Jebat. Het verhaal gaat dat Hang Tuah wordt beschuldigd van trouweloosheid aan de sultan en ter dood wordt veroordeeld, maar wordt verborgen door de grotevizier die overtuigd is van zijn onschuld.

Hang Jebat, de goede vriend van Hang Tuah, heeft geen idee dat Hang Tuah nog leeft, dus rent hij op hol in het paleis. Zich realiserend dat alleen Hang Tuah bekwaam genoeg was om Hang Jebat te verslaan, onthult de vizier Hang Tuah aan de sultan, die Hang Tuah gratie verleent op voorwaarde dat hij zijn razende vriend vermoordt. Wat hij doet, na zeven dagen van brute gevechten.

Aan de andere kant verheerlijkt het verhaal van Tun Kudu, de vrouw van de sultan Muzzafar Shah, het Maleisische "ideaal" van vrouwelijke zelfopoffering. In dit geval houdt de hooghartige grootvizier van sultan Muzzafar Shah vol dat zijn prijs voor het neerleggen van zijn functie een huwelijk met de eigen vrouw van de sultan is.

Om een lang verhaal kort te maken: Tun Kudu offert haar geluk op en scheidt van de sultan om met de grootvizier te trouwen. Haar acties voorspellen veel goeds voor de toekomst van Malakka, aangezien de volgende grootvizier (haar eigen broer, Tun Perak) een visionair is die de macht van Malakka in de regio consolideert.

Naar het Sultanaatspaleis

Het sultanaatpaleis van Malakka ligt aan de voet van Saint Paul's Hill, handig aan het einde van een wandelpad dat rechtstreeks van de hoger gelegen ruïnes van de Saint Paul's Church leidt. In de directe omgeving van het Sultanaatspaleis bevinden zich andere musea over de geschiedenis en cultuur van Malakka en de Maleiers: het Postzegelmuseum, het Islamitisch Museum van Malakka en het Architectuurmuseum van Malakka.

Nadat je het interieur van het paleis hebt verkend, kun je de centrale trap weer verlaten enga rechtdoor naar de "Verboden Tuin" aan de overkant van het paleis, een botanische tuin die beweert de verzorgde recreatiegebieden te repliceren die zijn gereserveerd voor de harem van de sultan.

Gasten moeten een toegangsprijs van MYR 5 betalen (ongeveer US $ 1,20, lees over geld in Maleisië). Het paleis is elke dag behalve op maandag open van 9.00 tot 18.00 uur.