Andaman-eilanden: de complete gids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:59

De Andaman-eilanden zijn de grootste archipel in de Golf van Bengalen, voor de oostkust van India. Hoewel deze afgelegen eilanden eigenlijk dichter bij Myanmar in Zuidoost-Azië liggen, zijn ze een Unieterritorium van India. Er zijn ongeveer 550 eilanden in de groep, maar slechts 28 zijn bewoond. Ongeveer 30 procent van het gebied is aangewezen als stamreservaat dat niet toegankelijk is voor toeristen, aangezien sommige stammen als vijandig worden beschouwd (inclusief de Sentinelezen, die mensen hebben vermoord). De te bezoeken delen bieden echter een dromerige combinatie van wilde jungle, smetteloze stranden, een caleidoscoop van koraal en vlammende zonsondergangen. Er is voor elk wat wils, van onverschrokken reizigers tot luxe toeristen, en avontuurliefhebbers tot eenzaamheidzoekers. Lees meer in deze gids over de Andaman-eilanden.

Uw reis plannen

• Beste tijd om te bezoeken: Het tropische klimaat is het hele jaar door warm en vochtig. Voor perfecte, zonnige dagen is de beste tijd om te bezoeken van januari tot april, het hoogseizoen. December tot maart is de beste tijd om schildpadden te zien nestelen.
• Taal: Engels wordt algemeen begrepen en gebruikt voor officiële communicatie. Bengaals is echter de meest voorkomende taal. Andere Indiase talen die door sommige mensen worden gesproken, zijn Hindi, Tamil, Telugu,en Malayalam.
• Valuta: Indiase roepie.
• Tijdzone: Indiase standaardtijd. Zonsopgang is erg vroeg, ongeveer 4:30-5 uur
• Verplaatsingen: De meeste eilanden kunnen alleen worden bereikt met passagiersveerboten. De belangrijkste eilandengroep - Noord-, Midden- en Zuid-Andaman - is verbonden door de Andaman Trunk Road (ATR), met veerboten en bruggen. Afhankelijk van de plaats zijn er verschillende soorten lokaal vervoer beschikbaar, waaronder autoriksja's, taxi's, gedeelde jeeps en openbare bussen. Er zijn dure watervliegtuig- en helikopterdiensten tussen een paar eilanden zoals Port Blair en Havelock Island. Op de eilanden is het handig om een scooter of fiets te huren.
• Reistips: Houd rekening met een digitale detox, want de internetverbinding is over het algemeen slecht. Creditcards worden in Port Blair algemeen geaccepteerd in luxe hotels en restaurants. Op andere plaatsen moet u waarschijnlijk contant betalen. Sla contant geld op in Port Blair, want het is misschien niet mogelijk om ergens anders aan geld te komen. Er zijn een paar geldautomaten op Havelock Island en Neil Island, maar die werken niet altijd. Boek veerboottickets van tevoren bij een lokaal reisbureau om veel gedoe of misstappen in het hoogseizoen te voorkomen. Ervaar Andamans is het populairst.

Aankomst

Port Blair, in Zuid-Andaman, is de hoofdstad en toegangspoort tot de Andaman-eilanden. Het is alleen bereikbaar via het Indiase vasteland. Er zijn regelmatige non-stop rechtstreekse vluchten vanuit Kolkata in West-Bengalen en Chennai in Tamil Nadu. Directe vluchten zijn ook mogelijk op verschillende dagen vanafDelhi, Vishakapatnam in Andhra Pradesh, Bhubaneshwar in Odisha, Bangalore in Karnataka en Hyderabad in Telangana. Budgetreizigers die een paar dagen over hebben en het niet erg vinden om het op te ruimen, kunnen hun geluk beproeven per boot. De Shipping Corporation of India exploiteert eenmaal per week passagiersdiensten vanuit Kolkata en Chennai, en eenmaal per maand vanuit Vishakapatnam.

Voorheen hadden buitenlanders een vergunning voor een beperkt gebied nodig (verkrijgbaar bij aankomst in Port Blair) om de Andaman-eilanden te bezoeken. Deze vereiste werd echter in augustus 2018 opgeheven voor alle buitenlanders, behalve die uit Afghanistan, China en Pakistan.

Waar te gaan

Toeristen kunnen nu de volgende delen van de Andaman-eilanden bezoeken zonder een beperkte gebiedsvergunning: East Island, North Andaman, Smith Island, Curfew Island, Stewart Island, Land Fall Island, Ayes Island, Middle Andaman, Long Island, Strait Island, North Passage, Baratang Island, South Andaman, Havelock Island (omgedoopt tot Swaraj Dweep), Neil Island (omgedoopt tot Shaheed Dweep), Flat Bay, North Sentinel Island, Little Andaman, Narcondam Island, Interview Island en Viper Island.

Het is niet mogelijk om op alle eilanden te overnachten. Bovendien zijn er nog steeds vergunningen nodig om bossen, natuur- en zeereservaten en tribale reservaten op de eilanden (zoals North Sentinel Island) te bezoeken, omdat het beschermde gebieden zijn. De kosten van de vergunningen kunnen onbetaalbaar zijn voor buitenlanders. U kunt verwachten dat u 1.000 roepies beta alt voor een vergunning om Mahatma Gandhi Marine National Park in de buurt van Port Blair of de Ross en Smith-eilanden in de buurt van Diglipur te bezoekenop Noord-Andaman. (Indianen betalen slechts 75 roepies.)

Toerisme op de Andaman-eilanden vindt voornamelijk plaats in Port Blair, de eilanden rond Zuid-Andaman en Havelock Island in het noorden. Afgezien van Port Blair is Havelock Island het enige eiland met een volledig ontwikkelde toeristische infrastructuur. Op Neil Island, zijn naaste buur, wordt de infrastructuur echter snel ingehaald. Dit eiland is minder gecommercialiseerd, maar nog steeds comfortabel.

Voor degenen die buiten de gebaande paden willen gaan:

• Baratang Island, tussen de Zuid- en Midden-Andaman-eilanden, heeft moddervulkanen, kalksteengrotten, mangrovekreken en een plek waar duizenden papegaaien elke avond samenkomen om te rusten.
• Long Island, voor de kust van Middle Andaman Island, is ideaal voor mensen die op zoek zijn naar een rustig levenstempo en de sfeer van de lokale gemeenschap.
• Diglipur is de belangrijkste stad op het verre Noord-Andaman-eiland, maar het nabijgelegen Kalipur-strand is aangenamer. Saddle Peak (het hoogste punt van de Andaman-eilanden op 732 meter boven de zeespiegel), het zeereservaat van de Smith en Ross-eilanden en het kleine Craggy Island zijn andere plaatsen om te bezoeken in de omgeving.
• Het kleine Andaman-eiland ligt zo ver naar het zuiden als je kunt gaan. Dit gebied werd zwaar beschadigd door de tsunami van 2004, maar is langzaam hersteld. Er is daar geen toeristische infrastructuur, behalve eenvoudige pensions en hutten op het strand. Het is vooral bekend als surfbestemming.

Wat te doen

Alle opmerkelijke historische bezienswaardigheden bevinden zich in en rond Port Blair. De Andaman-eilanden behoren tot de beste duikplekken ter wereldhoewel snorkelen een populair alternatief is. Andere activiteiten zijn verschillende watersporten, eilandhoppen, jungletochten, vissen, vogels kijken, onderzees wandelen en surfen. En natuurlijk chillen aan het strand!

De belangrijkste dingen om te doen op de Andaman-eilanden zijn:

• Stadstour door Port Blair, inclusief koloniale gebouwen, musea, bunkers uit de Tweede Wereldoorlog, Corbyn's Cove en de beruchte Cellular Jail (er is 's avonds een geluids- en lichtshow).
• Havencruise rond Port Blair, North Bay Island, Ross Island en Viper Island.
• Dagtocht naar Mahatma Gandhi Marine National Park in Wandoor, inclusief Jolly Buoy en Red Skin-eilanden.
• Natuurwandeling door het biologische park en zonsondergang bij Chidya Tapu.
• Scubaduiken en snorkelen rond Chidya Tapu, Havelock Island (het belangrijkste gebied) en Neil Island. Enkele aanbevolen bedrijven zijn Planet Scuba, Lacadives, Infinity Scuba, Barefoot Scuba, Dive India, Andaman Bubbles en India Scuba Explorers.
• Watersporten bij het Rajiv Gandhi Water Sports Complex in Port Blair, en Elephant Beach en Nemo Reef tegenover het helikopterplatform op Havelock Island.
• Onderzeese wandeling op North Bay Island.

Buitengewone dingen om te doen op de Andaman-eilanden zijn onder meer:

• Neem vanaf Baratand Island een boot door de dichte mangrovejungle en ga op de Mangrove Canopy Walk naar een enorme kalkstenen grot.
• Trek of neem een boot van Long Island naar de afgelegen Lalaji Bay.
• Neem een boot van Long Island door North Passage naar Merk Bay en ga snorkelen.
• Wees getuige van het nestelen van schildpadden op het strand van Dhaninallah, het strand van Karmatang, Cutbert Bay, het strand van Kalipur of het ongerepte Ramnagar-strand (Midden- en Noord-Andaman-eilanden).
• Trek door Mount Harriet National Park in de buurt van Port Blair, of naar Saddle Peak.
• Bekijk de enige actieve vulkaan in India op Barren Island. Experience Andamans organiseert boottochten.
• Kijk hoe de Smith- en Ross-eilanden twee afzonderlijke eilanden worden als het vloed is.

Wat te eten en drinken

Zeevruchten zijn de specialiteit van de Andaman Eilanden. Mandalay Restaurant in Port Blair en Red Snapper in het Wild Orchid Resort op Havelock Island zijn de beste plekken om te dineren. Indiase gerechten worden vaak geserveerd in restaurants. Alcohol is echter een wisselvallige aangelegenheid. Het stroomt niet vrij, dus je kunt het beste je eigen voorraad halen bij slijterijen in de buurt. Over het algemeen serveren alleen high-end restaurants die verbonden zijn aan luxe hotels alcohol, en bars zijn er maar weinig.

Waar te verblijven

Andaman and Nicobar Islands Integrated Development Corporation (ANIIDCO) heeft een paar hotels. De beste zijn Dolphin Resort op Havelock Island en Megapode Resort in Port Blair.

• In Port Blair: Sinclairs Bayview is het enige hotel met uitzicht op zee vanuit de meeste kamers. ITC Fortune Resort Bay Island en Sea Shell Port Blair zijn de andere luxe opties. Kokari Guesthouse met uitzicht op de oceaan wordt aanbevolen aan Foreshore Road, op loopafstand van de steiger. Sea View Residency is een goedkopere bed & breakfast in hetzelfde gebied.
• In Wanddoor: Sea Princess Beach Resorten Anugama Resort zijn omgeven door strand en jungle.
• Op Havelock Island: Luxe en toch milieuvriendelijk Barefoot at Havelock is de meest populaire plek om te verblijven op de Andaman Eilanden. Het Taj Exotica Resort & Spa is een prachtig nieuw luxe resort aan het beroemde Radhanagar-strand. Jalakara is een chic nieuw intiem boetiekhotel in de jungle dat speciale meeslepende ervaringen biedt. Bekijk ook deze andere accommodaties voor alle budgetten op Havelock Island.
• Op Neil Island: Sea Shell en Silver Sand Beach Resorts zijn nieuwe luxe opties. Pearl Park Beach Resort heeft schattige huisjes in een tropische tuin aan de oceaan, een zwembad en uitzicht op de zonsondergang.
• Op Long Island: Blue Planet is een heerlijke, milieuvriendelijke plek om buiten de gebaande paden te verblijven. Het heeft een scala aan hutten en huisjes, sommige met gedeelde badkamers, voor alle soorten reizigers.
• Bij Kalipur Beach op het Noord-Andaman-eiland: Pristine Beach Resort biedt fatsoenlijke budgetvriendelijke accommodatie.
• Op Baratang Island: herstart Dew Dale Resorts eind september 2019.
• Op Little Andaman Island: Probeer Greenwood Island Resort.

Cultuur en gewoonten

Het hindoeïsme is de belangrijkste religie op de Andaman-eilanden. Omdat veel mensen Bengalen zijn, is Durga Puja het grootste festival dat wordt gevierd. Er is ook een grote minderheid van christenen. Moslims vormen een kleine minderheid. Inheemse stammen vormen ongeveer 10 procent van de bevolking en de meesten volgen hun eigen specifieke sjamanistische religie. Zijgeloof in geesten van de doden, die worden geassocieerd met de lucht, de zee en het bos. Ze geloven ook dat het mogelijk is om door middel van dromen met de geesten te communiceren. De twee belangrijkste zijn Puluga (ook bekend als Biliku) en Tarai, verbonden met de moessonwinden en -stormen.

De Andaman-eilanden hebben een conservatieve cultuur. Hoewel het onthullen van badkleding prima is voor op het strand, moet je ervoor zorgen dat je je bedekt in andere lokale gebieden, zoals dorpsmarkten en steigers.

Geldbesparende tips

• De schouderseizoenen van oktober tot half december en van april tot half mei zijn goedkoper en rustiger. Het weer is echter variabel, aangezien deze maanden aan weerszijden van het regenachtige moessonseizoen vallen.
• Reis waar mogelijk met de bus en openbare (in plaats van privé) veerboot.
• Sla de dure zeevruchten over en bestel een lokale thali (schotel) voor een paar honderd roepies.
• Afdingen om een goede prijs te krijgen. Het wordt verwacht op markten en voor autoriksja's en taxi's (tenzij een vaste prijs wordt vermeld).
• Verblijf in minder ontwikkelde/commerciële plaatsen, of accommodaties met gedeelde badkamers.
• Koop alcohol bij slijterijen, in plaats van hotels en restaurants waar de winst enorm is.