De 13 beste dingen om te doen in Thanjavur, Tamil Nadu

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:59

Thanjavur, een van de beste plaatsen om te bezoeken in de Zuid-Indiase deelstaat Tamil Nadu, kreeg bekendheid tijdens het epische bewind van de Chola-dynastie van de 9e tot de 13e eeuw. Na de val van de Cholas waren het de Nayaks die een belangrijke impact maakten toen ze in de 16e eeuw de controle over Thanjavur kregen. Hun heerschappij duurde een eeuw, tot ze werden verslagen door een sterke Maratha-krijgersclan uit Maharashtra, de Bhonsles, die hun koninkrijk daar vestigden. De verschillende heersers hadden allemaal één ding gemeen: het patronaat van de kunsten en ambachten. Gezamenlijk transformeerden ze Thanjavur tot een vooraanstaand cultureel centrum dat ambachtslieden en artiesten blijft koesteren. Deze topactiviteiten in Thanjavur weerspiegelen het erfgoed van de stad.

Bewonder de architectuur van de grote tempel

Het heet officieel de Brihadeshwara-tempel, maar er is een voor de hand liggende reden waarom deze tempel in de volksmond bekend staat als de Grote Tempel (Periya Kovil in de lokale taal). Groot is echter een understatement, het is enorm! Het is niet verrassend dat de tempel Thanjavur's grootste (excuseer de woordspeling) attractie is, een van de toptempels in Zuid-India en een UNESCO-werelderfgoed. Wat ook opmerkelijk is, is dat de tempel ismeer dan 1.000 jaar oud en heeft talloze aardbevingen doorstaan. Chola koning Raja Raja I bouwde de tempel uit graniet in de 11e eeuw, als een symbool van de ongeëvenaarde macht van de Chola-dynastie. Zoveel dingen maken het een technisch wonder. Niet alleen werd het graniet vervoerd uit een steengroeve op meer dan 80 kilometer afstand, de stenen worden eenvoudig bij elkaar gehouden door middel van in elkaar grijpende kalkmortel. Een massieve stenen koepel van 80 ton staat bovenop de 216 voet hoge toren van de tempel - hoe het daar mogelijk had kunnen worden geplaatst, is verbijsterend! Graniet is ook een van de moeilijkste stenen om te snijden, en toch is de tempel bedekt met ingewikkelde ontwerpen en sculpturen. Andere hoogtepunten zijn muzikale pilaren, muurschilderingen uit de Chola-dynastie en een enorm stenen beeld van de heilige stier van Lord Shiva.

Het tempelcomplex is dagelijks geopend van 06.00 uur tot 20.30 uur. U kunt gemakkelijk een paar uur besteden aan het verkennen van het ruime terrein en er ontspannen. Rond de schemering, wanneer de tempel verlicht wordt en gunstige rituelen worden uitgevoerd, is bijzonder suggestief. Fotografie is toegestaan.

Ontvang de zegeningen van Lord Shiva

Koning Raja Raja Ik was een fervent aanhanger van Lord Shiva, de machtige god van schepping en vernietiging in het hindoeïsme. De grote tempel en de stier van Lord Shiva zijn niet de enige dingen die opmerkelijk groot zijn. Het binnenste heiligdom van de Grote Tempel bevat ook een van de grootste Shiva-lingams (stenen symbolen van Lord Shiva die in de eredienst worden gebruikt) in India. De gepolijste zwarte lingam is bijna vier meter lang en zou wegenongeveer 20 ton. Volgens de legende wilde de koning een passend indrukwekkend symbool, dat andere tempels overtrof, om Lord Shiva te eren die hij aanbad in de vorm van Rajarajeshwara (Lord of Raja Raja). Houd er rekening mee dat het binnenste heiligdom dagelijks gesloten blijft tussen 12.00 uur en 16.00 uur.

Maak een ontmoeting met Roy alty

Thanjavur's andere belangrijke bezienswaardigheid is het uitgestrekte 10 hectare grote Koninklijk Paleiscomplex, gelegen op loopafstand van de Grote Tempel aan East Main Street. Vanaf de weg heb je een geweldig uitzicht op de sierlijke buitenkant. Als je naar binnen gaat en een weelderig paleis verwacht, zul je echter teleurgesteld zijn. Er zijn echter nog veel interessante dingen te zien. Het gebrek aan weelde kan worden verklaard door het feit dat het paleis oorspronkelijk als fort werd gebouwd door de heersers van Nayak in de 16e eeuw. De Maratha's hebben het vervolgens gerenoveerd en vergroot, en afstammelingen van de koninklijke familie wonen nog steeds in een deel ervan. Ze hebben een scala aan persoonlijke koninklijke memorabilia tentoongesteld in hun privé Rajah Serfoji II Memorial Hall-museum, dat dagelijks geopend is van 9.00 tot 18.00 uur. Het is echter de kleurrijke Durbar Hall, met zijn extravagant beschilderde pilaren en bogen, die het meest spectaculair is. Tickets voor het hele paleiscomplex kosten 200 roepies voor buitenlanders en 50 roepies voor Indiërs. Er zijn extra kosten verbonden aan het gebruik van een camera.

Bekijk oude sculpturen en botten van een walvis

Er werd in 1951 een kunstgalerie opgericht in een deel van het paleiscomplex, om ervoor te zorgen datarcheologisch belangrijke sculpturen bleven in het gebied. Gezien de vervallen staat waarin een deel van het paleis zich bevindt, is de galerij verrassend goed. Het beschikt over een aanzienlijke collectie van honderden bronzen en stenen Chola-sculpturen uit de 9e tot de 13e eeuw. Een standbeeld van Serfoji II, de meest opvallende Thanjavur Maratha-heerser, staat in het midden van de galerij. Er is ook een hele sectie gewijd aan Lord Shiva in zijn kosmische danservorm Nataraj. De meest eigenzinnige tentoonstelling is de misplaatste botten van een 30 meter hoge walvis, die in 1955 bij Tranquebar in Tamil Nadu aanspoelde. De kunstgalerie is dagelijks geopend van 9.00 tot 13.00 uur. en 15.00 uur tot 18.00 uur, behalve op nationale feestdagen. Losse toegangskaarten kosten 50 roepies voor buitenlanders en 10 roepies voor Indiërs.

Bezoek een van de oudste bibliotheken in Azië

Het door de overheid gerunde, middeleeuwse Saraswathi Mahal Museum beslaat ook een deel van het paleis. Het werd in de 16e eeuw opgericht als koninklijke bibliotheek voor de Nayak-koningen en is blijkbaar een van de oudste bibliotheken in Azië. De bibliotheek is tijdens hun regeerperiode uitgebreid ontwikkeld door de geleerde Marathas en onlangs opgeknapt, waardoor een deel van de benauwdheid is geëlimineerd. Het heeft een onschatbare collectie van meer dan 60.000 volumes zeldzame boeken en manuscripten, waaronder handschriften van palmbladeren. Helaas is slechts een selectie te zien voor het publiek. Andere items zijn onder meer koninklijke archieven, atlassen en kaarten, afbeeldingen, tekeningen en Thanjavur-schilderijen. In 2016 is daar een audiovisueel theater bijgekomen en een verhelderenddocumentaire die de geschiedenis van Thanjavur en het paleis vertelt, wordt daar vertoond. Het museum is dagelijks geopend van 10.00 tot 13.00 uur. en 13.30 uur tot 17.30 uur, behalve op woensdag en nationale feestdagen.

Verblijf in luxe in een eeuwenoud erfgoedhotel

Er is geen betere plek om jezelf onder te dompelen in het erfgoed en de cultuur van Thanjavur dan Svatma. Ongetwijfeld de ultieme plek om te verblijven in Thanjavur, dit buitengewone pand was een verlaten leegstaand koloniaal herenhuis voordat de architect-eigenaren het gedurende 10 jaar vonden en minutieus transformeerden in een hotel. Het pand is gevuld met antiek en bevat stukjes van andere geborgen erfgoedgebouwen, zoals een veranda van een 220 jaar oud huis in de regio Chettinad in Tamil Nadu, dat nu de bar van het hotel herbergt. Een van de eigenaren is ook een getalenteerde klassieke Bharatnatyam-danser en dit draagt bij aan de focus van het hotel op kunst. Er vinden regelmatig klassieke muziek- en dansrecitals plaats in de accommodatie, en het heeft galerijen met bronzen beelden en muziekinstrumenten. Bovendien krijgen gasten ervaringen aangeboden om hen in staat te stellen contact te maken met de mensen en cultuur van Thanjavur. Deze omvatten culinaire lessen, demonstraties van ambachtslieden, Vedische gezangen, danslessen, kamermuziekconcerten en tempelbezoeken. Andere faciliteiten zijn een zwembad, Ayurvedische spa en twee restaurants. Bovendien is het hotel milieuvriendelijk. Het heeft plaatselijk personeel in dienst, werkt als een afvalvrij groen gebouw en ondersteunt een lokale liefdadigheidsinstelling die training in de staat aanmoedigt.traditionele kunst.

De accommodaties bestaan uit twee vleugels - een erfgoedvleugel met zeven suites en een modernere aangrenzende nieuwe vleugel met 31 kamers. Tarieven starten vanaf 12.500 roepies per nacht voor een tweepersoonskamer met ontbijt, fruit- en koekjesschotel en draadloos internet.

Winkel voor Tanjore-schilderijen en -poppen

Thanjavur staat vooral bekend om zijn unieke schilderijen en dansende poppen. Overal in de stad zie je ze te koop staan. De kenmerkende Thanjavur-stijl van schilderen, geïntroduceerd door de Nayaks en verfijnd door de Marathas, is voorzien van hindoeïstische goden en een overlay van goudfolie. De dansende poppen hebben bobbleheads die trillen. Om authentieke artikelen tegen vaste prijzen te kopen, ga je naar Poompuhar, eigendom van de overheid, aan Gandhiji Road in de buurt van het treinstation. Anders verkopen de vele winkels in de hoofdstraat rond het paleis en in de buurt van de Punnainallur Mariamman-tempel allerlei soorten handwerk. Kandiya Heritage, tegenover het paleis, is een populaire plek om te winkelen.

Meer informatie over het maken van Tanjore's handwerk

Als je niet alleen wilt winkelen, maar ook wilt leren hoe het handwerk wordt gemaakt, zijn er een aantal fascinerende ambachtelijke werkplaatsen die je kunt bezoeken. Deze rondleiding van een hele dag neemt je mee naar het maken van dansende poppen en Thanjavur-schilderijen, een workshop bronsgieten en het maken van de traditionele Thanjavur veena (een muziekinstrument met snaren). Het eindigt met een reis naar het historische nabijgelegen stadjeNachiarkoil, waar honderden ambachtslieden zich bezighouden met de oude kunst van het maken van lampen.

Probeer de lokale keuken

De invloed van de Maratha's was niet beperkt tot de kunsten. Ze droegen ook hun eigen keukenstijl bij. Je hoort misschien dat het alomtegenwoordige en geliefde Zuid-Indiase gerecht, sambar, eigenlijk afkomstig is uit de koninklijke keuken van Maratha! Het verhaal gaat dat de koks niet-beschikbare kokum, een hoofdbestanddeel van Maharashtra, vervingen door lokale tamarinde terwijl ze amti daal (een pittige linzenbereiding) maakten en extra groenten toevoegden. De beweringen gaan zelfs zo ver dat het gerecht is vernoemd naar Maratha-heerser Sambhaji. Desalniettemin creëerden de Marathas hun eigen individuele stijl van hybride Thanjavur Maratha-gerechten. Het kan worden geproefd in Svatma's Aaharam-restaurant (kom binnen en geef de lunch uit, zelfs als je er niet verblijft), waar lokale Maratha-families hun recepten en kookvaardigheden hebben bijgedragen. Ga anders naar Thillana in het Sangam hotel aan Trichy Road voor een uitgebreide Thanjavur thali (schotel) of Zuid-Indiase ma altijd. Sahana in Hotel Gnanam aan Anna Salai Market Road is een andere aanbevolen optie voor vegetarische thalis tijdens de lunch. Boutique Tanjore Hi, tegenover het paleis, heeft een spectaculair restaurant op het dak dat ook biologische ingrediënten gebruikt.

Ontdek de kunst en cultuur van Zuid-India

South Zone Cultural Centre is opgericht door de Indiase regering om het erfgoed van het land te behouden en te promoten, met speciale nadruk op volkskunst. Hetomvat heel Zuid-India, van Andhra Pradesh tot de Andaman- en Nicobar-eilanden. Het terrein van 25 hectare ligt aan Medical College Road, ongeveer 10 minuten rijden ten zuidwesten van de Big Temple. Het is versierd met sculpturen en heeft ook een kunstgalerie en auditoria. De beste tijd om te gaan is wanneer een van de vele festivals wordt gehouden. Naast optredens zijn er ambachten te koop en regionale eetstalletjes. Het cultureel centrum is dagelijks geopend van 9.30 tot 18 uur, behalve op zon- en feestdagen. De toegangsprijs is ongeveer 10 roepies.

Bid in een van de oudste kerken in Zuid-India

Thanjavur draait niet alleen om tempels! Het heeft ook een van de oudste kerken in Zuid-India. De Schwartz-kerk werd in de 18e eeuw gebouwd door de Deense missionaris Frederick Christian Schwartz. Het meest interessante aan de kerk is niet de effen witte neoklassieke architectuur, maar een ongewone marmeren tablet aan de westkant, die Schwartz op zijn sterfbed afbeeldt met zijn ministers en Maratha-koning Raja Serfoji II aan zijn zijde. Het huis waar Schwartz woonde, staat ten noordwesten van de kerk en is nu een school. Schwarz Church is gescheiden van de Grote Tempel aan de noordkant door Siva Ganga Garden. Het is een populaire plek voor de lokale bevolking om tijd door te brengen, want het heeft een speeltuin voor kinderen.

Hit the Temple Trail

Als je onder de indruk was van de Grote Tempel en graag meer prachtige tempels van de Chola wilt zientijdperk, is het de moeite waard om een dagtocht te maken langs National Highway 36 naar Kumbakonam en Gangaikonda Cholapuram. Daar vind je de andere twee Great Living Chola-tempels die deel uitmaken van de UNESCO-werelderfgoedlijst, samen met de Grote Tempel.

Gangaikonda Cholapuram ligt op ongeveer twee uur rijden ten noordoosten van Thanjavur. De stad (die nu een dorp is) en zijn koninklijke tempel werden gebouwd door Rajendra Chola I (zoon van Raja Raja I) in de 11e eeuw, niet lang na de Grote Tempel. Hoewel het niet op dezelfde schaal is als de Grote Tempel, heeft de tempel een vergelijkbare sierlijke architectuur en een enorme stenen Nandi (stier).

De Airavatesvara-tempel in Darasuram, in de buurt van Kumbakonam, ligt ongeveer halverwege tussen Thanjavur en Gangaikonda Cholapuram. Raja Raja Chola II bouwde het in de 12e eeuw en v alt op door zijn prachtige gedetailleerde sculpturen. Er zijn nog veel meer tempels te zien in Kumbakonam, dat ook een hoofdstad was van de Chola-koningen. Neem dus voldoende tijd om te verkennen.

Een klassiek muziekfestival bijwonen

Degenen die vooral geïnteresseerd zijn in klassieke muziek, moeten hun bezoek aan Thanjavur plannen om samen te vallen met het Tyagaraja Aradhana-festival in de derde week van januari, of het festival van heilige muziek in februari. Beide worden gehouden in Tiruvaiyaru, ongeveer 20 minuten ten noorden van Thanjavur langs de Kaveri-rivier. De route daar is pittoresk met meerdere bruggen.

De locatie voor het langlopende Tyagaraja Aradhana-festival is het graf van de 18e eeuwheilige-componist Thyagaraja, die in Tiruvaiyaru woonde. Het festival wordt ter ere van hem gehouden en honderden muzikanten komen opdagen om zijn Carnatic-muziek uit te voeren. Toegang is gratis.

Als alternatief biedt het nieuwere driedaagse Festival van Heilige Muziek een fusie van Karnatische, Hindoestaanse en Wereldmuziek. Het werd in 2009 opgericht door de cultureel gerichte Prakriti Foundation, gevestigd in Chennai, als een gemeenschapsinitiatief om verschillende vormen van muziek te laten zien en verantwoord toerisme in de stad te promoten. Het festival is voor iedereen toegankelijk en tickets zijn niet nodig.