De beste dingen om te doen in Galle, Sri Lanka

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:59

Galle, aan de zuidwestkust van Sri Lanka, is waar erfgoed hip is geworden. Deze sfeervolle kleine stad is een van de acht UNESCO-werelderfgoedlocaties van het land en staat bekend als het beste voorbeeld van een versterkte stad gebouwd door Europeanen in Zuid-Azië (het Indiase subcontinent) en Zuidoost-Azië. De oorspronkelijke structuur is gemaakt door de Portugezen aan het einde van de 16e eeuw, nadat ze per ongeluk in Sri Lanka waren geland toen hun schip tijdens een storm uit de koers raakte. Het duurde echter niet lang voordat de Nederlanders arriveerden, in het begin van de 17e eeuw. Ze vielen het fort aan, verdreven de Portugezen, claimden het voor zichzelf en breidden de stad enorm uit.

Galle floreerde als handelshaven totdat de Britten het overnamen aan het einde van de 18e eeuw en van Colombo hun hoofdstad maakten. De afgelopen jaren heeft de stad een opleving doorgemaakt. Trendy boetieks, restaurants en hotels bezetten nu de oude koloniale gebouwen langs de geplaveide straten. Galle is verrassend anders dan ergens anders in Sri Lanka. Het is een ideale plek om in stijl te ontspannen. Hier zijn de belangrijkste dingen om daar te bezoeken en als je tijd hebt, bezoek dan ook het levendige strandfeeststadje Unawatuna. Het is maar een paar kilometer verderop.

Ga op een erfgoedwandeling door het fort van Galle

Galle Fort is ongetwijfeld de belangrijkste attractie van de stad. Het is groot, 130 hectare om precies te zijn, en de leukste manier om het te verkennen is door er te voet rond te dwalen. In feite is dit een van de beste dingen om te doen in Sri Lanka. Voor nieuwsgierige reizigers die niet tevreden zijn met gewoon verdwalen in de steegjes van het fort, organiseert Galle Fort Walks gepersonaliseerde rondleidingen die een fascinerend inzicht geven in de geschiedenis ervan. Er zijn twee opties om uit te kiezen: Standaard of Uitgebreid. De standaard tour van 90 minuten omvat alle architecturale en culturele hoogtepunten, afgestemd op de interesses van de gasten. De uitgebreide rondleiding van 150 minuten gaat in detail over kolonisatie in Sri Lanka en de impact ervan. Sluit de dag af met een magische zonsondergangwandeling langs de wallen van het fort.

Meer informatie over de maritieme geschiedenis van Sri Lanka

Geschiedenisliefhebbers kunnen hun kennis uitbreiden door een bezoek te brengen aan het onlangs gerestaureerde Maritiem Archeologisch Museum (niet te verwarren met het Nationaal Maritiem Museum), dat een Nederlands kruidenmagazijn uit 1671 in Queen Street beslaat. Het is een aantrekkelijk klein museum, met vier galerijen die de uitgebreide maritieme geschiedenis van het land uit de prehistorie laten zien. Sri Lanka lag midden op een internationale handelsroute, dus het is bijzonder interessant om te zien hoe verschillende culturen bij elkaar werden gebracht. Exposities zijn onder meer replica's van schepen en overblijfselen van scheepswrakken in het gebied.

Kijk eens binnen in de Nederlands Hervormde Kerk

Deze ogenschijnlijk bescheiden witte kerk, vlakbij de ingang van het fort aan Church Street, is niet wat je van binnen zou verwachten. De vloer is bedekt met Nederlandse grafstenen! Niet alleen dat, de muren zijn aanbeden met plaquettes ter herdenking van de dood van overleden Nederlandse commandanten van Galle, en er zijn grafkamers in de tuin. De Nederlands Hervormde Kerk behoort tot de protestantse religie en is ontstaan in Nederland tijdens de turbulente protestantse Reformatie in de 16e eeuw. De Nederlanders brachten de religie mee naar Sri Lanka en de kerk is een van de oudste protestantse gebedshuizen in het land. De fundamenten werden gelegd in 1682, maar de bouw werd pas in 1755 voltooid.

Verblijf in een Heritage Hotel

Veel erfgoedgebouwen in Galle Fort zijn omgetoverd tot chique boetiekhotels waar je jezelf kunt onderdompelen in de nieuwe, hippe energie en het glorieuze verleden van de wijk. Er is een reeks van hen langs Church Street. Als geld geen rol speelt, is de grootste en meest luxueuze Amangalla van Aman Resort, in wat het hoofdkwartier was van Nederlandse commandanten, gebouwd in 1684. Het nabijgelegen Galle Fort Hotel is goedkoper dan de Amangalla, maar heeft net zoveel karakter. Het was van oorsprong een Nederlands herenhuis en pakhuis. De restauratie is erkend door UNESCO, waardoor het een onderscheiding heeft gekregen voor het erfgoed in de Azië-Pacific. Naast het Galle Fort Hotel en iets minder prijzig is het chique Fort Bazaar Hotel, gevestigd in een 17e-eeuwse koopmanherenhuis. The Fort Printers, verderop in de straat bij de kruising van Pedlar Street, is ook populair. Dan, op de wallen bij de zee, is er The Bartizan, een nieuwe toevoeging aan de historische hotelscene die al bruist. Het gastvrije en huiselijke Beach Haven Guest House aan Lighthouse Street is altijd populair bij mensen met een beperkt budget.

Dineer op heerlijk eten

Het Old Dutch Hospital naast Galle Fort is omgebouwd tot een stijlvol eet- en winkelgebied. Het is een geweldige plek om je culinaire reis in Galle te beginnen, en het is ook een opvallende plek om de zonsondergang te zien, aangezien de bovenste verdieping uitzicht heeft op zee. A Minute by Tuk Tuk is een eigenzinnige favoriet waar hedendaagse Sri Lankaanse gerechten worden geserveerd met een terras met uitzicht op het water. Elegant Sugar Bistro en Wine Bar heeft een eclectisch menu (probeer de iconische crab kottu) en een uitgebreid assortiment van heerlijke wijnen. Als je alleen zin hebt in een drankje, ga dan naar Tequila Mocking voor heerlijke cocktails.

Elders in Galle Fort, Fortaleza Bar and Restaurant is een van de meest levendige plekken, op Church Cross Street. Voor authentiek lokaal eten, probeer Lucky Fort Restaurant op Prarawa Street, Coconut Sambol op Church Street en Hoppa Galle Fort op Pedlar Street. Kom langs bij de monumentale Pedlar's Inn, in een oud Brits postkantoor, voor een straatcafé-sfeer.

Winkel voor hippe souvenirs

Zorg dat je genoeg ruimte in je koffer hebt want Galle Fort is gevuld met onweerstaanbare dingenkopen! Er zijn verschillende chique theewinkels in het Old Dutch Hospital, met in het bijzonder Withered Leaves. Orchid House Boutique heeft redelijk geprijsde sieraden, thee en handwerk (de meeste items zijn ontworpen door de eigenaar) en Jo Jo op Pedlar Street verkoopt hoogwaardige edelstenen en sieraden. Op blote voeten, op de kruising van de straten Pedlar en Church, staat bekend om zijn heldere textiel en huishoudartikelen. Karma Collection op Leyn Baan Street heeft een prachtig assortiment aan goodies, waaronder mode, kunst en accessoires. Olanda Furniture, gevestigd in een Nederlands koloniaal huis aan de Leyn Baan Street, is gespecialiseerd in antiek. The Old Railway is de moeite waard om naar buiten Galle Fort te gaan voor op maat gemaakte kleding, handwerk en sieraden. Het heeft ook een café.

Go Gallery Hoppen

De kunstgalerie Exotic Roots in Lighthouse Street wordt gerund door een moeder-dochtertrio van kunstenaars. Hun werken zijn te koop en omvatten prachtige schilderijen, prenten en aardewerk. De galerij is ook gevuld met een verzameling andere smaakvol ontworpen producten en er is ook een café, een speelruimte en een appartement. Sithuvili Gallery op Leyn Baan Street is een schatkamer van antiek, traditionele tempelkunst, schilderijen, handgemaakte maskers, houten poppen en vele andere unieke items.

Geniet van de Afternoon Tea

Zelfs als je het je niet kunt veroorloven om in het weelderige Amangalla Hotel te verblijven, hoef je het niet helemaal te missen. Daar wordt 's middags vanaf 15.00 uur een weelderige traditionele afternoon tea geserveerd. Het bevat de beste Ceylon-thee vergezeld vandoor vers gebakken scones, cakes en sandwiches. Er is ook een optie voor champagne, als u zich toegeeflijk voelt! Of je kunt gewoon gaan met warme scones. Wel vooruit boeken in het hoogseizoen. Als je liever een goedkopere maar toch een hoge charme hebt, ga dan naar de National Tea Room in Lighthouse Street.

Volg een kookcursus

Houd je van Sri Lankaans eten en wil je leren hoe je het kunt maken? Een kookles is de perfecte manier om te beginnen. Een van de meest populaire wordt geleid door de familie die Lucky Fort Restaurant runt (dus je weet dat het eten goed zal zijn). Chandu en zijn moeder laten je zien hoe je thuis een assortiment curries kunt bereiden. Als alternatief biedt Galle Food Walks een reis naar de keuken van Wasanthi in Unawatuna, waar je een authentieke ma altijd kunt bereiden en daarna kunt lunchen. Wasanthi staat bekend om haar culinaire vaardigheden, die van generatie op generatie worden doorgegeven. Als je niet wilt koken, is het mogelijk om gewoon bij haar thuis te eten met haar intrigerende familie.

Verken een lokale markt

Stap het relaxte Galle Fort buiten en je weet zeker dat je nog steeds in Sri Lanka bent. Er zijn levendige lokale markten vol actie om te verkennen, voor degenen die zin hebben in avontuur. Ze bieden ook uitstekende mogelijkheden voor fotografie. Aan Main Street vind je de 300 jaar oude Hollandse Markt, waar verse producten worden verkocht. Er zijn kruidenwinkelsverderop in de straat. Vroege vogels kunnen ook naar de vismarkt langs het strand, die tot leven komt met een kakofonie van activiteit nadat de vissersboten terugkeren met de vangst van de dag.

Ontvang een massage

Wat is een betere manier om uw reis af te ronden dan met een verjongende massage, maar maak u geen zorgen over de nogal overschatte Spa Ceylon. Sampath, in Spa Sandeshaya aan Lighthouse Street, zal wonderen verrichten om elke spanning kwijt te raken met zijn veelgeprezen diepe weefselmassage. De Fort Spa aan Church Street en Olu Spa in het Old Dutch Hospital worden ook aanbevolen voor een uitgebreid scala aan behandelingen.