Karnataka's Gokarna-strand: de complete gids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:58

Gokarna is een kleine en afgelegen heilige stad met vier van India's meest afgelegen stranden in de buurt. Het trekt zowel vrome pelgrims als hedonistische vakantiegangers met evenveel enthousiasme. Reis naar Gokarna om een idee te krijgen van hoe Goa eruitzag in zijn hoogtijdagen, hoewel de tijd beperkt is omdat ontwikkelaars het potentieel van dit gebied al zien en de commercialisering begint. Het geheim is al bekend onder toeristen - zowel buitenlandse als binnenlandse - - te. Deze Gokarna-gids helpt je bij het plannen van je reis.

Geschiedenis

Volgens de hindoeïstische mythologie kan het bestaan van Gokarna worden teruggevoerd tot het oude epos The Ramayana, dat het verhaal vertelt van Lord Rams leven en de redding van zijn vrouw Sita van demonenkoning Ravan. Er wordt gezegd dat Lord Ganesh Ravan voor de gek hield om de Atma Linga (de ziel van Lord Shiva die onsterfelijkheid en onoverwinnelijkheid schenkt) in Gokarna af te staan, terwijl hij het naar zijn koninkrijk in Sri Lanka bracht. De Atma Linga wordt verondersteld te zijn geïnstalleerd in de Mahabaleshwar-tempel van de stad. Er is ook een tempel gewijd aan Lord Ganesh.

Locatie

Gokarna ligt aan de kust van Karnataka, een uur ten zuiden van de grens met Goa. Het is ongeveer 450 kilometer (280 mijl) van Bangalore, de hoofdstad van de staat.

Hoe er te komen

De dichtstbijzijndeluchthaven is Dabolim, in Goa. Vanaf daar is het vier uur rijden naar het zuiden naar Gorkana. Als alternatief kunnen treinen op de Konkan-trein stoppen bij station Gokarna Road, op 15 minuten van de stad. Er zijn ook treinstations in Kumta en Ankola, beide ongeveer 25 kilometer (16 mijl) van Gokarna. Gokarna is ook met de bus verbonden vanuit grote steden zoals Madgaon in Goa, en Mangalore en Bangalore in Karnataka.

Wanneer te gaan

Gokarna ervaart de zuidwestmoesson van juni tot augustus, waarna het weer droog en zonnig wordt. De beste tijd om Gokarna te bezoeken is van oktober tot maart, wanneer het weer warm en aangenaam is met temperaturen van gemiddeld 32 graden Celsius (90 graden Fahrenheit). April en mei zijn hete zomermaanden en de temperatuur bereikt dan gemakkelijk 38 graden Celsius (100 graden Fahrenheit). Het wordt ook erg vochtig.

Als je geïnteresseerd bent in het zien van een festival, probeer dan in februari of begin maart aanwezig te zijn voor Mahashivratri (de "Grote Nacht van Lord Shiva"). Het wordt negen dagen lang gevierd in de Mahabaleshwar-tempel en wordt afgesloten met een strijdwagenoptocht die een idool van Lord Shiva door de straten draagt. Mensen gooien bananen naar de strijdwagen voor geluk.

De Mahabaleshwar-tempel heeft ook rituelen voor Tripurakhya Deeppotsava op Kartik Purnima (de gunstige volle maan in november) en is prachtig verlicht met olielampen.

Wat daar te doen

Gokarna's belangrijkste attractie zijn de stranden, waar mensen komen om te relaxen en maandenlang van de zon te genieten. Reizigers omzeilen meestal het belangrijkste strand van de stad (dat populair is bij pelgrims) en gaan een korte afstand naar het zuiden naar de stranden van Kudle en Om.

Om is het meest levendige strand, omdat het gemakkelijk bereikbaar is met de auto of auto-riksja. Dit betekent echter dat het veel binnenlandse toeristen en dagjesmensen trekt, vooral in het weekend. Helaas gedragen de mannen zich niet altijd. Degenen die de drukte willen ontvluchten, geven de voorkeur aan Kudle beach. De afgelegen ligging op een heuvel tussen twee kliffen betekent dat het minder toegankelijk is.

Kudle heeft een internationale sfeer tijdens het hoogseizoen. Op het strand vindt vaak 's avonds een hippie-vlooienmarkt plaats, gevolgd door drummen en livemuziek rond een kampvuur. Dat is ongeveer de omvang van het nachtleven van Gokarna, aangezien strenge politie het in toom houdt (twee buitenlanders werden gearresteerd omdat ze in februari 2019 een raveparty zouden hebben georganiseerd). Overdag doen mensen yoga en spelen ze spelletjes zoals cricket, of hangen ze rond in een hut met een koud biertje. Alcohol is officieel verboden vanwege de religieuze betekenis van de stad, maar je zult geen probleem hebben om een koud biertje op het strand te krijgen.

Er zijn nog twee kleinere stranden -- Half Moon en Paradise -- verder naar het zuiden van Om Beach. Elk vereist een schilderachtige wandeling van 30 minuten of een korte boottocht om te bereiken. Paradise Beach is niet veel meer dan een kleine beschermde baai. Het heeft geen voorzieningen en de strandhutjes worden vaak afgebroken door de bosafdeling, dus mensen brengen tenten mee en kamperen.

Het is mogelijk om helemaal langs de klif te wandelen van Kudle Beach naar Paradise Beach. Draag de juisteschoeisel echter omdat het terrein rotsachtig en steil is in delen. Wees voorzichtig als je 's nachts in het donker tussen de stranden loopt, en het is het beste om niet alleen te gaan.

Om strand heeft watersporten. U kunt ook gaan surfen en lessen volgen op het belangrijkste strand van Gokarna. Of, als je zin hebt, rijd op een kameel over het zand. Lees meer over de beste plekken om te surfen en lessen te volgen in India. Sterke stromingen maken zwemmen in sommige gebieden gevaarlijk, dus wees voorzichtig.

Het is de moeite waard om je in de karakteristieke stad Gokarna te wagen. Het is gemakkelijk om dit slaperige stadje te voet te verkennen en leuk om de kleurrijke muurschilderingen te zien die de gebouwen in de straten sieren. Dwalen rond het meer en langs ontelbare kleine tempels is ook leuk. Houd er rekening mee dat niet-hindoes het binnenste heiligdom van de Mahabaleshwar-tempel (de belangrijkste tempel van de stad) niet mogen betreden, hoewel ze het tempelcomplex wel binnen kunnen gaan. De strijdwagens die worden gebruikt in de processie van het Mahashivratri-festival staan in de buurt geparkeerd op straat naast de Ganesh-tempel. Als je wilt winkelen, vind je het gebruikelijke assortiment aan toeristische spullen die in de stad worden verkocht, variërend van wierook tot hippiekleding.

Waar te eten en drinken

Namaste Cafe op Om Beach is de meest iconische hut van Gokarna en blijft open tijdens het moessonseizoen. Mensen klagen echter dat de normen de afgelopen jaren zijn gedaald. Verwacht een lange wachttijd om een tafel te krijgen en trage service tijdens het hoogseizoen.

Op het strand van Kudle worden de White Elephant en Little Paradise Inn aanbevolen.

Waar te verblijven

De stad Gokarna heeft veel hotels, maar het zijn karakterloze plaatsen. Kies in plaats daarvan voor een gastgezin zoals Hari Priya Residency.

Vedic Village is een uitstekende homestay in een nieuw gebouwd huis met uitzicht op zee, op vijf minuten lopen van de stad. Nimmu House is een populaire budgetoptie, met een grote verscheidenheid aan kamers in twee vleugels, dicht bij het strand van de stad.

Je kunt ook een hut op het strand zoeken. Fatsoenlijke zijn niet langer super goedkoop, omdat veel plaatsen zijn opgewaardeerd naar betonnen constructies met aangrenzende badkamers. De prijzen schieten omhoog van december tot februari, wanneer de vraag groot is. Toch is het veel goedkoper dan Goa! Om en Kudle stranden hebben beide een aantal permanente accommodaties. Als je van tevoren wilt boeken, probeer dan het zakvriendelijke Paradise Holiday Cottages of het Kudle Ocean Front Resort op Kudle Beach. Namaste Sanjeevini strekt zich uit net boven het strand van Kudle.

Nirvana Guest House is de beste plek om te verblijven op het strand van Om. Namaste Cafe en het nabijgelegen Shantidham Cafe bieden ook populaire huisjes. In de piekmaanden december en januari kan het echter moeilijk zijn om aan strandaccommodatie te komen. Veel mensen zijn gewoon blij met een hangmat! Als dat idee je niet aanspreekt, zorg er dan voor dat je voor 12.00 uur op tijd bent om een kamer te bemachtigen terwijl mensen uitcheckten.

Er zijn een paar luxe resorts op de heuvel, zoals Om Beach Resort, SwaSwara, Kudle Beach View Resort & Spa en Kahani Paradise Villa voor degenen die hun comfort verkiezen. Om Beach Resort heeft een traditioneel Ayurvedisch centrum, terwijl SwaSwara zich richt op yoga en meditatie.

Voor ietsanders, kijk eens naar Namaste Yoga Farm in de heuvels boven het strand van Kudle. Je kunt daar in een boomhut verblijven!

Als alternatief zullen backpackers blij zijn te horen dat er een paar hostels zijn geopend in Gokarna. Zostel hostel was de eerste daar, begin 2016. Het ligt op een heuveltop halverwege tussen de stad Gokarna en het strand van Kudle, en het uitzicht op het strand is nogal spectaculair. Het is een kunstzinnige plek met slaapzalen, houten privéhuisjes, een gemeenschappelijke ruimte en een lekker restaurant. HosteLaVie bevindt zich op een verleidelijke plek achter het strand van Kudle, terwijl het Trippr-hostel pal op een privéstrand ligt.

Wat te doen in de buurt

Als je zin hebt in avontuur en je energiek voelt, is het mogelijk om in twee dagen van Gokarna naar Kumta naar het zuiden te wandelen. Dit staat bekend als het Gouden Pad en loopt door vele ongerepte stranden.

Liefhebbers van geschiedenis zullen geïnteresseerd zijn in een bezoek aan het 16e-eeuwse Mirjan Fort, ongeveer 30 minuten ten zuiden van Gokarna langs de rivier de Aghanashini. Men denkt dat "Pepper Queen" Chennabharadevi het heeft gebouwd en de specerijenhandel erdoor heeft gecontroleerd. Er zijn putten, geheime deuren, onderling verbonden tunnels en een uitkijktoren.

Ongeveer 45 minuten landinwaarts van Mirjan, zijn de torenhoge zwarte kristallijne kalkstenen rotsformaties in het West-Ghat-gebergte bij het dorp Yana een ongebruikelijke attractie. Om ze te bereiken is een korte tocht door het bos vereist.