La Befana en Epiphany-evenementen op 6 januari in Italië

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:58

Het feest van Driekoningen, een belangrijke datum na Kerstmis op de christelijke kalender, wordt op 6 januari gevierd als een nationale feestdag in Italië. De traditie van La Befana, die op Driekoningen arriveert, speelt een grote rol in de Italiaanse kerstvieringen. De vakantie markeert ook het einde van kerst- en nieuwjaarsfeesten in Italië, waarna kinderen weer naar school gaan, volwassenen weer aan het werk gaan en de kerstversieringen naar beneden komen.

Strikt vanuit religieus oogpunt herdenkt het Feest van Driekoningen de twaalfde dag van Kerstmis, toen de drie wijzen bij de kribbe aankwamen met geschenken voor het kindje Jezus. Maar voor Italiaanse kinderen is het de dag waarop ze eindelijk hun vakantiebuit krijgen.

La Befana

Italië's traditionele vakantieviering omvat het verhaal van een heks die bekend staat als La Befana, die in de nacht van 5 januari op haar bezemsteel arriveert met speelgoed en snoep voor de brave kinderen en brokken steenkool voor de slechte.

Volgens de legende stopten de wijzen voordat de wijzen bij de kribbe van het kindje Jezus arriveerden bij de hut van een oude vrouw om de weg te vragen. Ze nodigden haar uit om mee te gaan, maar ze antwoordde dat ze het te druk had. Een herder vroeg haar om zich bij hem aan te sluiten, maar opnieuw weigerde ze. Later die avond,ze zag een groot licht aan de hemel en besloot zich bij de Wijzen en de herder aan te sluiten met geschenken die van haar overleden kind waren geweest. Ze is verdwaald en heeft de kribbe nooit gevonden.

Nu vliegt La Befana elk jaar in de nacht voor Driekoningen rond op haar bezemsteel en brengt geschenken aan kinderen in de hoop dat ze het kindje Jezus zou vinden. Kinderen hangen hun kousen op de avond van 5 januari in afwachting van het bezoek van La Befana.

Oorsprong

Dit volksverhaal dateert misschien uit het Romeinse heidense festival Saturnalia, een festival van een of twee weken dat net voor de winterzonnewende begint. Aan het einde van Saturnalia zouden de Romeinen naar de tempel van Juno op de Capitolijnse heuvel gaan om hun fortuin te laten lezen door een oud oud wijf. Dit verhaal is waarschijnlijk geëvolueerd tot het verhaal van La Befana.

Festivals

De stad Urbania, in de regio Le Marche, organiseert van 2 tot 6 januari een vierdaags festival voor La Befana. Kinderen kunnen haar ontmoeten in La Casa Della Befana. Dit is een van de grootste feesten in Italië.

De Befane-races, Regata delle Bafane, worden op 6 januari in Venetië gehouden. Mannen verkleed als La Befana racen in boten op het Canal Grande.

Processies en levende geboorten

• In Vaticaanstad loopt, in navolging van een andere Driekoningentraditie, een processie van honderden mensen in middeleeuwse kostuums langs de brede laan die naar het Vaticaan leidt, met symbolische geschenken voor de paus. De paus zegt een ochtendmis op in de Sint-Pietersbasiliek ter herdenking van het bezoek van de wijzen die geschenken voor Jezus droegen.
• Florence's historischprocessie, Calvacata dei Magi, begint meestal in de vroege namiddag vanaf het Palazzo Pitti en gaat over de rivier naar de Duomo. Vlaggenwerpers treden op op het Piazza della Signoria.
• Milaan houdt een Epiphany Parade van de Drie Koningen van de Duomo tot de kerk van Sant'Eustorgio.
• Rivisondoli, in de regio Abruzzo in Italië, heeft een re-enactment van de komst van de Drie Koningen op 5 januari, met honderden gekostumeerde deelnemers.

Veel steden en dorpen in Italië hebben soortgelijke processies, hoewel niet zo uitgebreid, eindigend met een levende kerststal, presepe vivente, waar gekostumeerde mensen de delen van de kerststal naspelen.

Origineel artikel door Martha Bakerjian.