De 10 beste dingen om te doen in Ontario

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:57

Oh, de plaatsen waar je naartoe kunt gaan als je Ontario bezoekt.

Ontario, een van de 13 provincies en territoria van Canada, is de thuisbasis van meer dan een derde van alle Canadezen, evenals de financiële hoofdstad Toronto en de nationale hoofdstad Ottawa.

Ontario is echter veel meer dan alleen een centrum van activiteit voor effectenmakelaars en politici. Dit weelderige deel van Canada biedt een breed scala aan geografie, waaronder duizenden beschermde meren en bossen, charmante kleine steden, historische bezienswaardigheden en bruisende, multiculturele centra.

Canada's op een na grootste provincie na Quebec, Ontario, is ongeveer zo groot als Californië, Nevada en Arizona samen. De bevolking is sterk gecentraliseerd in de "Golden Horseshoe"-regio, die zich rond het westelijke uiteinde van Lake Ontario bevindt. Deze regio is vooral populair voor bezoekers omdat het de handige een-twee-attractie heeft, namelijk Niagara Falls en Toronto, op slechts 1,5 uur rijden van elkaar.

Als je eenmaal naar het noorden van de Golden Horseshoe gaat, neemt de bevolking drastisch af, waarbij de noordelijke regio, die ongeveer de helft van Ontario omvat, in wezen onbewoond is.

Wanneer u uw reisschema voor Ontario plant, vergeet dan niet hoe groot Ontario is en hoe u van plaats naarplaats. Het doorkruisen van de hele provincie duurt meer dan 24 uur en de wegen kunnen op sommige plaatsen enorm ruig zijn, om nog maar te zwijgen van hoe het is om je in de winter te verplaatsen. Als je een bezoek brengt, zijn hier enkele van de gebieden en activiteiten die je niet mag missen.

Zie de hoofdstad

In veel opzichten is de hoofdstad van Canada, Ottawa, net als het land zelf en de mensen die er wonen: niet te opzichtig, een beetje gereserveerd, maar legendarisch en gecultiveerd.

Gelegen in het noordoostelijke deel van centraal Ontario, op ongeveer vijf uur rijden van Toronto (maar slechts twee van Montreal, Quebec), ligt Ottawa een beetje los van de meer dichtbevolkte regio Zuid-Ontario. De beloningen voor het maken van de moeite om dit deel van de provincie te bezoeken zijn echter ruimschoots.

De opvallende en sobere neogotische architectuur van de parlementsgebouwen en het Chateau Laurier omhullen Ottawa in geschiedenis en formaliteit, maar een goed ingedeeld stadsplan dat menswaardig en voetgangersvriendelijk is, brengt de stad met de grond gelijk.

Veel van de beste dingen om te doen in Ottawa zijn betaalbaar of zelfs gratis. Een rondleiding door het parlement, schaatsen over het beroemde Rideau-kanaal (een UNESCO-werelderfgoed) of dwalen door de charmante Byward Market zijn slechts enkele van de goedkope opties in Ottawa.

De stad bruist van interessante musea en galerieën, zoals de National Gallery of Canada, Aviation & Space Museum en de Royal Canadian Mint.

Ga net buiten de stadsgrenzen en je hebt kilometers en mijlen Gatineau-park om te wandelen, kamperen of gewoonfrisse lucht inademen.

Bewonder de Niagarawatervallen

Niagara Falls is bijzonder indrukwekkend aangezien het in het midden van Canada's meest dichtbevolkte regio in Zuid-Ontario ligt en niet in een diepe, afgelegen struik of kloof.

Een gemakkelijke 1,5 uur rijden van Toronto en 30 minuten van Buffalo, "Niagara Falls" is zowel de stad Ontario als wat de drie watervallen (twee aan de Amerikaanse kant en één aan de Canadese kant) zijn geworden collectief bekend. De grootste waterval, boogvormige Horseshoe Falls, is de bijdrage van Canada aan het aquatische trio; miljoenen bezoekers per jaar komen niet alleen om de macht en het wonder van de watervallen te zien, maar ook om deel te nemen aan de drukte van de hele stad, die boordevol toeristische attracties, hotels en restaurants zit.

Bezig in Toronto

Toronto is druk, bruisend en multicultureel en is een constante drukte van opwinding met enorm veel attracties in de grote steden, zoals winkelcentra, theaters, musea en meer.

Toronto, gelegen aan de oevers van Lake Ontario, is een stad die rijk is aan Canadees erfgoed, maar is uitgegroeid tot diverse, etnische regio's die gedijen in het hart van de stad. Het contrasterende lappendeken van buurten, van Little Italy tot Greektown tot de funky en eclectische Kensington Market, is een van Toronto's meest fascinerende eigenschappen.

Toronto's spetterende, grote attracties zijn onder meer de CN Tower, het Eaton Centre, Ripley's Aquarium, het Royal Ontario Museum,en Canada's Wonderland. Als je van plan bent een paar attracties te bezoeken, overweeg dan om een Toronto City Pass te kopen, waarmee je voor de helft van de prijs toegang krijgt en VIP-toegang, waardoor je gemakkelijk geld kunt besparen op enkele van de topattracties van de stad.

Drink de wijn

Wijnproeven is meer dan alleen het consumeren van de heerlijke nectar; het is de hele ervaring om van wijnmakerij naar wijnmakerij te gaan in een goddelijke omgeving, te kletsen met vriendelijke, goed geïnformeerde sommeliers en weg te komen met niet alleen een paar mooie jaargangen, maar een grotere waardering en liefde voor de regio.

Dus, wat is een betere manier om Ontario te leren kennen dan door de wijn te drinken?

Ontario heeft verschillende wijnbouwgebieden, waarvan de meest prominente de Niagara-regio is, slechts een druif die wordt weggegooid van de onbezonnenheid en drukte van de Niagara-watervallen.

De Niagara-regio, die op ongeveer dezelfde breedtegraad ligt als de illustere wijnbouwregio's zoals de Languedoc en de Provence in Frankrijk, teelt veel van dezelfde druivenrassen met groot succes. Naast traditionele wijnen, zoals pinot noir en Riesling, staat Niagara bekend om zijn zoetere ijswijnen en laat geoogste wijnen die zijn gemaakt van druiven die aan de wijnstok zijn bevroren.

Naast de Niagara-regio produceren Prince Edward County - halverwege Toronto en Montreal - en Pelee Island, aan Lake Erie, genoeg wijn die toeristenindustrieën om hen heen hebben ontwikkeld, waardoor beide heerlijke kleine uitjes zijn.

Bewandel een pad

Ontario is een provincie vol natuurlijke schoonheid met veel mogelijkheden om alles te voet te bekijken. Hoewel de hoogte nooit te hoog wordt zoals het beroemde bergachtige westen van Canada, beschikt het landschap van Ontario over duizenden meren, rots- of zandkusten, ruige kliffen, weiden, oeroude bossen en meer. Zelfs stedelijke centra bieden wandelmogelijkheden omdat de natuur nooit ver weg is. Zelfs in Toronto kan iedereen die van het buitenleven wil genieten, dat doen zonder de stad te verlaten in het Rouge National Urban Park, waar alles te vinden is, van wandelpaden tot campings.

Enkele van de bekendere wandelingen in Ontario zijn langs de Bruce Trail, het oudste en langste gemarkeerde wandelpad van Canada, en de Waterfront Trail, die zich uitstrekt langs het Ontariomeer en steden en gemeenschappen met elkaar verbindt.

Overheidsinitiatieven, zoals de nationale en provinciale parkprogramma's, beheren een enorm netwerk van paden, zodat ze duidelijk en goed gemarkeerd zijn.

Plaats een Tent

Camping is een van de meest populaire zomeractiviteiten in Ontario en zelfs in de metropool Toronto is een camping nooit ver weg. Enkele van de meest geprezen campings wachten op je in de noordelijke delen van de provincie, waar de stadsuitbreiding plaatsmaakt voor het ruige, beboste landschap van het Canadian Shield.

Er zijn meer dan 300 nationale en provinciale parken in Ontario, waarvan vele campings hebben die open zijn voor het publiek. Enkele van de meest populaire zijn de provinciale parken Algonquin en Killarney.

Een gemakkelijkeMet het online boekingssysteem kunt u tot vijf maanden van tevoren een camping reserveren. Populaire campings gaan snel, maar u kunt altijd online kijken voor lastminuteboekingen of gewoon komen opdagen.

Ontario Parks wil graag dat iedereen een voorliefde voor kamperen ontwikkelt en biedt een Learn to Camp-programma waarin nieuwelingen kunnen deelnemen aan een begeleide nachtelijke kampeerervaring.

Een andere manier om kamperen in Ontario gemakkelijk en toegankelijk te maken is Parkbus, een expresbusdienst die grote steden verbindt met campings, toegangspunten voor kano's, lodges en wandelpaden.

Een show bekijken

Ontario is de thuisbasis van een gecultiveerde groep mensen en zowat elke van de steden zal live theater hebben op de lijst van dingen om te doen, inclusief Toronto, dat bijna op één lijn ligt met New York City en Londen vanwege zijn eersteklas theaterproducties.

Nog opvallender zijn echter twee festivals in relatief kleine steden die niet alleen voor de lokale bevolking belangrijk zijn, maar ook voor theaterbezoekers over de hele wereld, het Shaw Festival en het Stratford Festival.

Het Shaw Festival organiseert van april tot december producties van Bernard Shaw en zijn tijdgenoten in het pittoreske stadje Niagara-on-the-Lake.

Het Stratford Festival biedt de beste theaterwerken in het klassieke en hedendaagse repertoire, met speciale nadruk op het werk van William Shakespeare, in de stad Stratford.

In beide gevallen zijn de steden net zo meeslepend als de theaterproducties, vol kunstzinnige winkels,boetieks en restaurants op prachtige locaties aan het water.

Geniet van het seizoen in een resort het hele jaar door

Verspreid over de provincie is een breed scala aan resorts, van eenvoudig tot chic, waar bezoekers zich kunnen onderdompelen in het buitenleven van Ontario zonder dat ze een tent hoeven op te zetten.

Veel van deze resorts liggen dicht bij water, skiheuvels, golfclubs en wandel-/mountainbikeroutes en zijn het hele jaar door geopend, voor seizoensgebonden plezier en afleiding.

Sommige resorts hebben aparte hutten op het terrein, mogelijk met keukens, voor meer privé-accommodatie. Gastenkamers kunnen zich ook in een hoofd- of aangrenzende lodge bevinden. Alle gasten hebben toegang tot de activiteiten en voorzieningen van het resort, waaronder over het algemeen zwembaden, tafeltennis- of pooltafels, spelletjes, boten, sneeuwschoenen en meer.

Enkele van Ontario's meest populaire resorts zijn Deerhurst in het exclusieve Muskoka-district, beroemd om zijn rijke huisjeseigenaren en overvloedige kleine meren, Elmhirst, verder naar het oosten en dichter bij Toronto en Blue Mountain, het meest bekend als de beste ski van de provincie bestemming.

Hunker Down in een kleine stad

Toronto en Niagara Falls zijn de grootste attracties van Ontario vanwege hun onbezonnenheid, maar je zult er geen spijt van krijgen om kleinere steden op je reisschema te zetten.

Ontario's meest charmante stadjes brengen unieke aspecten van de geschiedenis en het karakter van het land over, waardoor bezoekers van de regio een completere Canadese ervaring krijgen. Ze hebben ookmeer intieme accommodatie, vaak in schilderachtige en historische gebouwen, zoals de Millcroft Inn, een voormalige graanmolen in de glooiende heuvels van Caledon, of de Prince of Wales, een vintage hotel in Niagara-on-the-Lake.

Elora ligt bijvoorbeeld naast de ruisende Grand River en hoog boven de Elora-kloof; het beschikt over prachtig metselwerk uit de 19e eeuw en veel van de originele gebouwen zijn omgetoverd tot boetieks en restaurants.

Dundas, is een prachtig dorp in een diepe vallei, een geografische ligging die het heeft gered van de stedelijke wildgroei die zoveel andere steden teistert. De hoofdweg is zeker een wandeling waard vanwege de galerijen, winkels en lokale gerechten.

Ga naar het noorden, ga echt naar het noorden

Ontario is een grote provincie, ongeveer twee keer zo groot als Frankrijk. Als je in Toronto bent en naar het westen wilt rijden naar de volgende provincie (Manitoba), bereid je dan voor ongeveer 24 uur in de auto voor.

Het is tijdrovend om in het noordelijke deel van Ontario te komen, maar de beloningen zijn talrijk. Merk op hoe de bevolking afneemt en het levenstempo vertraagt naarmate je verder van de handel en de drukte van Toronto komt. Zeker een aantal spannende steden, maar unieke avonturen die meer gaan over het vinden van rust in de natuur en minder over het zien en kopen van dingen, maken Noord-Ontario zo'n boeiende bestemming.