Gevaarlijk Noord-Ierland? Niet echt

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:47

Moet veiligheid in Noord-Ierland een belangrijk punt van zorg zijn tijdens uw reizen? De zes graafschappen Antrim, Armagh, Derry, Down, Fermanagh en Tyrone (laat staan de stad Belfast) werden in de media voorgesteld als vol geweld en afwijkende meningen en de publieke perceptie buiten Ierland weerspiegelt dit. Sinds het einde van de jaren negentig is de realiteit van het leven in Noord-Ierland echter drastisch veranderd en is het land veilig om te bezoeken.

Met het Goede Vrijdag-akkoord, de vrijwillige ontmanteling van wapens door de Voorlopige IRA en de demilitarisering van de zes provincies, wordt het leven definitief weer normaal. Terwijl het zogenaamde "sektarische" geweld nog steeds af en toe oplaait, vooral rond 12 juli, wil de meerderheid van de bevolking verder met hun leven, en er is niets gemilitariseerd aan het bezoeken van Belfast of andere gebieden gedurende deze tijd.

Voor de toerist betekent dit dat een bezoek aan Noord-Ierland geen speciale bedreiging vormt, of in ieder geval niet meer een algemene bedreiging dan thuis, inclusief de gevaren van terrorisme.

Over de grens

Het oversteken van de grens tussen de Republiek en Noord-Ierland is minder dan een formaliteit geworden. Er zijn geen grensposten en grote veranderingen zijn alleen zichtbaar in de kleurvan brievenbussen, de gebruikte valuta en de weergegeven metrische of Engelse maten. Als een brievenbus rood is, betaal je in ponden en is de snelheidslimiet in mijlen, dan ben je in Noord-Ierland - in de Republiek zou het groen zijn, euro's en kilometers. In feite weet je waarschijnlijk pas dat je Noord-Ierland bent binnengekomen als je mobiele telefoon overschakelt naar roaming en je welkom heet in het Verenigd Koninkrijk.

Tekenen van moeilijke tijden

Definitieve tekenen van het bewogen verleden van Noord-Ierland zullen niettemin worden aangetroffen. Hoewel de gewapende politie misschien niet meteen de aandacht trekt van bezoekers van buiten Groot-Brittannië en Ierland (waar de politie ongewapend patrouilleert), zijn er nog steeds gepantserde Landrovers die zichtbaar in gebruik zijn rond delen van Noord-Ierland. Ook al veranderden ze van kleur voor een meer "civiele" uitstraling". De politie in het noorden heeft vuurwapens en dit kan schokkend lijken voor bezoekers die gewend zijn aan meer rustige patrouilles in hun woonplaats.

Politiebureaus hebben nog grotendeels een streng veiligheidsregime met barricades, hekken en raamloze muren. Het is niet verrassend dat hetzelfde geldt voor alle militaire installaties. Tegenwoordig zal het echter uiterst zeldzaam zijn om patrouilles van het Britse leger overdag te zien. Als je ze ziet, is er mogelijk een actief incident in de buurt en kun je het beste je weg vervolgen.

De sektarische kloof

Aan de civiele kant van het leven betekent normaliteit soms segregatie, vooral in stedelijke gebieden. Er zijn nog steeds heel veel twee kanten met betrekking tot NorthernDe relatie van Ierland met de Republiek Ierland. Stevig republikeinse en fel loyalistische woonwijken kunnen naast elkaar bestaan en kunnen worden gescheiden door zogenaamde 'vredeslijnen'. In werkelijkheid kunnen dit hoge muren zijn met daarop prikkeldraad die de fracties verdelen.

Hoewel grote delen van Noord-Ierland normaal genoeg lijken, zal de bezoeker onvermijdelijk de territoriale sporen zien die zijn achtergelaten door de meest vocale acteurs in de gemeenschappen. Deze variëren van vlaggen tot muurschilderingen, en strekken zich zelfs uit tot eenvoudige stoepranden, die blauw-wit-rood kunnen worden geverfd in loyalistische gebieden, en groen-wit-oranje door hun Republikeinse buren.

Terwijl het rijden of zelfs wandelen door deze gebieden niet als gevaarlijk moet worden beschouwd, kunnen vreemden op de een of andere manier de aandacht trekken. Als toerist zou je geacht worden buiten het sektarische wereldbeeld te bestaan. Het zou echter niet raadzaam zijn om openlijk symbolen weer te geven die zijn afgestemd op een bepaalde politieke kant. Kleed je voor een neutraal effect en vermijd zowel de Ierse driekleur als de Union Jack als reversspeld.

En het belangrijkste advies van allemaal: als je spanning voelt of verdachte bijeenkomsten opmerkt van voornamelijk jonge (ish) arbeiders uit de arbeidersklasse, loop dan gewoon op een rustige manier weg.

Aanvullende informatie nodig

Andere dingen om in gedachten te houden zijn:

Borden langs de weg die de beveiliging of gecontroleerde gebieden aangeven, moeten te allen tijde worden gevolgd. Parkeer uw auto hier niet, omdat deze kan worden verwijderd of als een bedreiging voor de veiligheid van het gebied wordt beschouwd.
Als de politie stopt, wacht dan en handel gewoonnormaal. Dit is niet waarschijnlijk, maar kan natuurlijk voorkomen. Er is geen reden om je zorgen te maken.
Consumptie van alcohol is op bijna alle openbare plaatsen in Noord-Ierland verboden, van voetgangerszones tot parken.
En onthoud ten slotte dat de munteenheid in Noord-Ierland pond sterling is (met verschillende banken die hun eigen bankbiljetten uitgeven), terwijl in de Republiek de euro regeert. Veel winkels, benzinestations en zelfs enkele parkeermeters en telefooncellen accepteren de "andere" valuta in de grensregio's. Maar dit is geenszins de regel en moet niet als vanzelfsprekend worden beschouwd - dus haal zo snel mogelijk wat geld bij een lokale geldautomaat.