Kan de lucht die je in vliegtuigen inademt je echt ziek maken?

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:44

Een verrassend onderzoek door Kiera Feldman van de Los Angeles Times heeft het incident blootgelegd dat luchtvaartmaatschappijen 'rookgebeurtenissen' noemen - waarbij verwarmde straalmotorolie in de luchttoevoer lekt, waardoor giftige gassen vrijkomen in de cabine van het vliegtuig. Feldman zegt dat de luchtvaartmaatschappij zelf en de regelgevers in de sector al tientallen jaren op de hoogte zijn van deze incidenten, maar zeggen dat ze zeldzaam zijn en geen onmiddellijk gezondheidsrisico vormen voor de bemanning of passagiers.

Tijdens het onderzoek ontdekte de krant echter dat bij alle luchtvaartmaatschappijen met regelmaat dampen van olie en andere mechanische vloeistoffen in de cabines sijpelden. Deze "rookgebeurtenissen" hebben geleid tot ademhalingsproblemen voor alle opvarenden, van passagiers tot stewardessen en piloten. Piloten hebben naar verluidt bij sommige evenementen zuurstofmaskers moeten gebruiken.

Nu luchtvaartmaatschappijen reizigers blijven geruststellen over de veiligheid van vliegreizen tijdens de pandemie door middel van HEPA-filters en strenge reinigingsregimes, zegt Feldman dat de maatregelen niet voldoende zijn om te beschermen tegen giftige gassen en voegt hij eraan toe dat het dragen van maskers ook maakt geen verschil.

Passagiers zijn zich er misschien niet van bewust dat ze zelfs vervuilde lucht inademen, omdat degassen kunnen geurloos zijn en de symptomen lijken op die van jetlag. (Hoofdpijn en vermoeidheid zijn belangrijke tekenen, zeggen experts.) Ondertussen zijn luchtvaartmaatschappijen niet verplicht om passagiers op de hoogte te stellen van een dergelijke gebeurtenis in het vliegtuig.

Volgens het verhaal hebben de gebeurtenissen zich ook tijdens de pandemie voorgedaan. In augustus kreeg JetBlue te maken met rookgebeurtenissen op vluchten naar Boston en Orlando, terwijl stewardessen van American Airlines zuurstof nodig hadden tijdens een vlucht in maart, waarbij de dampen hen duizelig en misselijk maakten. In pre-pandemische tijden vonden deze gebeurtenissen volgens het rapport plaats op ongeveer vijf vluchten per dag.

Het volledige rapport is hier te vinden en bevat interactieve rapporten die de geschiedenis van de gebeurtenissen onderzoeken en de tragische effecten die ze hebben gehad op de bemanningsleden van luchtvaartmaatschappijen.