4 van de beste roadtrips in Midden-Amerika

2025 Auteur: Cyrus Reynolds | reynolds@liveinmidwest.com. Laatst gewijzigd: 2025-01-23 16:00

Midden-Amerika is een utopie van surfgerichte stranden, vulkanische toppen, dicht regenwoud en Maya-ruïnes, die allemaal te zien zijn tijdens een goede ouderwetse roadtrip. Zelfrijdend rijden is niet de meest gebruikelijke manier om door deze Amerikaanse subregio te reizen vanwege de reputatie gevaarlijk en vatbaar voor misdaad te zijn, maar het daadwerkelijke risico maakt zijn slechte naam niet waar. Als u zich zorgen maakt over de veiligheid, kunt u de kans om aangevallen te worden tot een minimum beperken door in een lokaal, gehuurd voertuig te reizen in plaats van een voertuig waarmee u van huis bent gereden. Amerikaanse kentekenplaten en recreatieve voertuigen hebben de neiging om op te vallen. Op sommige plaatsen wordt het ten zeerste aanbevolen - zo niet verplicht - om een internationaal rijbewijs (IDP) bij zich te hebben.

Managua, Masaya en Granada, Nicaragua

De rit van 44 kilometer van Managua, de hoofdstad van Nicaragua, naar Granada duurt slechts ongeveer een uur, maar je zult zeker onderweg in Masaya willen stoppen om de actieve vulkaan te zien. Managua is de thuisbasis van een van de twee grote meren in het land, Lake Managua, en ook vier kleinere kratermeren en lagunes, allemaal ideaal om te zwemmen. Enkele van de belangrijkste bezienswaardigheden zijn de neoklassieke kathedraal van Santiago van Managua, die in de jaren dertig werd geopend; Puerto Salvador Allende, het lapje vanwaterkant die naar de pier leidt; het historische plein dat bekend staat als Revolution Square; en, een beetje buiten de stad, het natuurreservaat Chocoyero-El Brujo, een regenwoud met pittoreske watervallen en wandelpaden.

Op weg naar Granada op de NIC-4, passeer je langs de rand van Masaya Volcano National Park, het eerste en grootste nationale park van Nicaragua, opgericht in 1979. Als je tijd vindt om een pitstop te maken, je kunt bijna tot aan de rand van de krater rijden. De parkeerplaats ligt op slechts een paar meter afstand. Heuvels liggen verspreid over het landschap en bieden geïmproviseerde uitkijkpunten over de vijf kraters van de 2500 jaar oude vulkaan. Hoewel het actief is, is het veilig om te bezoeken omdat er alleen gas vrijkomt.

Granada, de eindbestemming op deze route, is een van de meest toeristisch populaire steden in Nicaragua. Het trekt reizigers vanwege de kleurrijke gebouwen en kathedralen in koloniale stijl. Vanaf de beginjaren was Granada een constant doelwit voor invasies van de Engelsen, Fransen, Nederlanders en zelfs piraten, wat heeft geleid tot de unieke mix van culturen die je tegenwoordig bij de lokale bevolking ziet. De oudste stad van Nicaragua is omgeven door prachtige bossen, bevorderlijk voor wandelen of ziplinen, en ligt in de buurt van de Mombacho-vulkaan. Het uitgestrekte water, het meer van Nicaragua, is een van de grootste zoetwatermeren ter wereld.

Van La Antigua tot de hooglanden van Guatemala

Deze zes uur durende roadtrip begint in Antigua, Guatemala. Dit is een van de laatste koloniale steden in Midden-Amerika en ook een van de best bewaarde. Dede derde hoofdstad van het land, Antigua, staat bekend om zijn Spaanse koloniale gebouwen en de vulkanen eromheen, waaronder degene die uittorent boven de beroemde Santa Catalina-boog. Deze boog is een van de meest herkenbare monumenten van de stad en dateert uit de 17e eeuw. De Merced-kerk in barokstijl en het Convento Capuchinas dateren beide uit de 18e eeuw, vandaar dat Antigua zelf een UNESCO-werelderfgoed werd.

Ga buiten de stad naar een afgelegen dorp voor wijnproeverijen en koffietours, of beklim een van de drie omliggende vulkanen. Verblijf een nacht of zo in een van de prachtige hotels in koloniale stijl voordat je doorgaat naar Quetz altenango (bijgenaamd Xela) in de hooglanden van Guatemala.

Om er te komen, verlaat je Antigua via de RN-14 en sla je linksaf waar deze uitkomt op de Interamericana Highway in El Tejar. Je bent ongeveer drie en een half uur op die snelweg. Onderweg kunt u ook een omweg maken naar de inheemse stad Chichicastenango, de thuisbasis van de grootste markt van het land en mogelijk het continent. Xela is bij bezoekers vooral bekend om zijn feesten en zijn Spaanse scholen. Bezoek het museum Casa de la Cultura ("Huis van Cultuur") om Maya-artefacten en andere relikwieën te zien voordat je eropuit trekt om de lokale inheemse dorpen en vulkanen te verkennen.

Ga vervolgens anderhalf uur de weg op naar Huehuetenango voor een voorproefje van verse Java in het Koffiemuseum, en vervolgens naar de Maya-archeologische vindplaats Zaculeu. Je laatste stop is Todos Santos, een uur rijden van Huehuetenango. Gelegen op een bergketen, bereikt het eenhoogte van 8, 202 voet (2, 500 meter). Dit is een van de beste plekken in het land om te leren hoe de inheemse cultuur zich door de jaren heen heeft ontwikkeld. Het grootste deel van de bevolking is van Maya-afkomst en beide geslachten dragen volledige inheemse kleding.

Suchitoto naar de kust van Balsamo, El Salvador

De rit van Suchitoto naar de kust van Balsamo is ongeveer 94 kilometer, wat ongeveer twee uur duurt als je via de El Salvadoraanse hoofdstad San Salvador gaat. Suchitoto is een klein stadje dat zijn koloniale stijl heeft weten te behouden. Het is een relaxte plek om door Central Plaza te dwalen op zoek naar verse pupusas (de Midden-Amerikaanse versie van flatbread) en het meer van Suchitlan in je op te nemen met een boottocht naar Bird Island of een uitkijkpunt op een heuveltop.

Op weg naar de kust, als je CA-1 volgt, kom je in de hoofdstad van het land, San Salvador. Deze stad staat bekend om zijn prachtige historische monumenten en monumenten, waaronder het Nationaal Paleis, de Basiliek Sagrado Corazon de Jesus en het standbeeld van Barrios.

Vanaf daar is de kust een gemakkelijke rit van 40 minuten. De kust van Balsamo is een surf-populair, zwart zandstrand dat zich uitstrekt van Puerto la Libertad tot het strand van el Zonte. Als je een beginnende surfer bent, is het een goed idee om in Playa Sunzal te verblijven, waar de golven zacht zijn. Meer ervaren atleten versnipperen misschien liever de knol bij Punta Roca in La Libertad. Naast surfen heeft de kust van Balsamo ook wandelpaden, vissen en paardrijden.

Tegucigalpa, La Ceiba en Roatán,Honduras

Dit avontuur begint in Tegucigalpa, de hoofdstad van Honduras en een stad met 400 jaar geschiedenis. Enkele van de meest populaire attracties hier zijn de paden in Parque La Leona, Parque El Picacho (waar je een panoramisch uitzicht over de stad kunt krijgen), Museo Para La Identidad Nacional en de Sint-Michielskathedraal.

Nadat je dit stedelijke landschap hebt verkend, ga je op de RN-15 richting kust, een rit van zeven uur. De havenstad La Ceiba is populair bij reizigers vanwege het actieve nachtleven, de Caribische witte zandstranden en de bergketens, waar u kunt wandelen, raften, duiken en kennis kunt maken met de plaatselijke fauna.

Misschien is de belangrijkste reden waarom La Ceiba zo populair is bij toeristen, dat het het startpunt is voor een bezoek aan het prachtige Roatán-eiland, een paradijs voor strandliefhebbers. De veerboot duurt ongeveer anderhalf uur, maar biedt een prachtig uitzicht op de Caribische Zee. Roatan is de grootste van de Baai-eilanden van Honduras en de perfecte plek om achterover te leunen in een hangmat met een fruitige cocktail met een paraplu in de hand. Als je daar genoeg van hebt, kun je de bredere archipel verkennen tijdens een snorkel- of duiktour.