Het Grand Palace van Bangkok: de complete gids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:46

Vergis je niet: het Grand Palace van Bangkok is de drukste toeristische stop in de stad. Dag na dag krioelt het van de toeristen uit alle delen van de wereld die op zoek zijn naar wat Thaise geschiedenis en cultuur terwijl ze bakken in de hitte.

Op de een of andere manier lijken de 2,35 miljoen vierkante meter van het Grand Palace-terrein in het midden van de stad gewoon niet genoeg om iedereen te huisvesten!

Mensen blijven komen omdat het Grand Palace misschien wel de geboorteplaats van Bangkok wordt genoemd. De Smaragdgroene Boeddha die daar is gehuisvest, wordt beschouwd als het belangrijkste beeld van Boeddha in Thailand.

Als je vroeg aankomt en wat geduld hebt, kan het Grand Palace in Bangkok de moeite waard zijn. Hoewel het paleisterrein en Wat Phra Kaew - de thuisbasis van de smaragdgroene Boeddha - inderdaad indrukwekkend zijn, heeft de hoofdstad van Thailand veel interessante plekken te bieden. Het is niet nodig om elke topattractie "door te spierballen" als dit meer op werk dan op plezier lijkt.

Tip: Als het tempo in de City of Angels je geduld al heeft aangetast, overweeg dan om een trein te nemen naar het noorden naar Ayutthaya voor wat meer persoonlijke ruimte tussen nog oudere ruïnes.

Geschiedenis

Het Grand Palace niet altijder net zo indrukwekkend uit als vandaag. Toen koning Rama I in april 1782 met de bouw begon, moest hij hout gebruiken en wat er ook maar in de buurt was. Uiteindelijk werden er stenen uit de ruïnes van Ayutthaya gehaald en over de Chao Phraya-rivier vervoerd. De voormalige hoofdstad Ayutthaya werd in 1767 geplunderd tijdens een oorlog met de Birmezen.

Kanalen werden gegraven en de natuurlijke bocht van de Chao Phraya werd benut om een gemakkelijker te verdedigen eiland te creëren dat de thuisbasis zou worden van de nieuwe hoofdstad. Het plan werkte; de hoofdstad hoefde nooit meer te worden verplaatst. Tegenwoordig is Bangkok de thuisbasis van meer dan 10,5 miljoen mensen in de grootstedelijke regio.

Tijdens de bouw werd er wat tijd bespaard door de exacte plattegrond en indeling van het Grand Palace in Ayutthaya vrij goed na te bootsen. Koning Rama I kon slechts twee maanden later, op 10 juni 1782, permanent in het nieuwe Grand Palace wonen.

In de loop der jaren werden materialen die haastig werden weggevaagd uiteindelijk vervangen door metselaars die werden uitgevoerd door onbetaalde arbeiders. De Emerald Buddha, beschouwd als de beschermer van Thailand, was gehuisvest in de koninklijke kapel van de koning. Het werd uiteindelijk Wat Phra Kaew.

Interessant is dat twee van de drie gouden kostuums die op de Smaragdgroene Boeddha zijn gedrapeerd, door koning Rama I zelf zijn gemaakt. De gouden kleding wordt meestal per seizoen verwisseld door de koning van Thailand.

Hoe kom je bij het Grand Palace

Je eigen weg naar het Grand Palace in Bangkok maken is leuker en lonender dan het omgaan met de aanhoudende upselling van chauffeurs.

Ga van de weg af en profiteer van het water. Verplaatsen met de riviertaxi is niet duur. Bovendien heb je een goed excuus om de Chao Phraya-rivier van dichtbij te zien. Door met de boot te gaan, vermijd je het verkeer en geniet je onderweg van het rivierlandschap - bonus!

Als je toegang hebt tot de BTS Skytrain, ga je naar het station Saphan Taksin en volg je de borden naar de aanlegsteiger. Neem de riviertaxi negen h altes naar het noorden naar de pier van Tha Chang (olifanten); ze zijn gemarkeerd met borden.

Maak je geen zorgen als je de tel kwijtraakt. Het Grand Palace ligt languit tussen de Tha Tien-pier en de Tha Chang-pier; je kunt het vanaf de boot zien. Zodra u uitstapt bij de Tha Chang-pier, loopt u een klein stukje naar het zuiden (naar rechts) naar de ingang van het paleis.

Opmerking: Voor beginners kan het gebruik van het riviertaxisysteem een beetje ontmoedigend lijken, zelfs hectisch. Boten komen vaak niet volledig tot stilstand bij pieren als begeleiders fluiten en worstelen met touwen om ze op hun plaats te houden. Het ziet er allemaal een beetje krampachtig uit. Passagiers worden aangemoedigd om snel op en van de boot te springen om vertragingen te voorkomen. Maak je geen zorgen, het Grand Palace is vaak de drukste h alte langs de rivier. Je krijgt voldoende tijd om van de boot te stappen.

Mensen die in het Khao San Road-gebied verblijven, kunnen ervoor kiezen om (ongeveer 20-25 minuten) naar het Grand Palace te lopen. Je kunt naar het zuiden lopen langs de rand van het groene Royal Field of langs de weg die het dichtst bij de rivier ligt.

Openingstijden

Het Grand Palace is zeven dagen per week geopend van 8.30 uur tot 15.30 uur

Af en toe gaat het Grand Palace echt dichtvoor officiële bezoeken en staatsfuncties is dit echter zeldzaam. Geloof geen enkele chauffeur die beweert dat het Grand Palace gesloten is, ervan uitgaande dat je voor 15.30 uur probeert te vertrekken!

Als de beweringen over sluiting te overtuigend zijn, vraag dan iemand bij de receptie van je hotel om te bevestigen door te bellen naar: +66 2 623 5500 ext. 3100.

Entreegelden

Aangezien tempels in Thailand vaak gratis zijn, de toegangsprijs van 500 baht (ongeveer US $ 16) per persoon bij het Grand Palace is relatief steil. Thaise staatsburgers hoeven niet te betalen.

Een audiotour kan gehuurd worden voor 200 baht extra. Optioneel zijn er menselijke gidsen te huur; je zult met hen een tarief moeten onderhandelen. Kies een officiële gids binnen de compound in plaats van iemands aanbod aan de buitenkant te accepteren.

Dresscode in het Grand Palace

Om voldoende respect te tonen, mag je in geen enkele tempel of staatsgebouw in Thailand korte broeken of mouwloze shirts dragen. Talloze reizigers doen dat sowieso. Maar in tegenstelling tot veel van de andere tempels, wordt er in het Grand Palace strikt een kledingvoorschrift gehanteerd.

• Mannen moeten een lange broek dragen; vrouwen moeten de benen bedekken tot net boven de knie.
• Vermijd het dragen van strakke stretchbroeken of 'onthullende' kleding.
• Draag geen mouwloze shirts en laat geen schouders zien.
• Draag geen shirts met religieuze thema's of symbolen van de dood (zware metalen t-shirts, wie dan ook?) erop. Veel van de door backpackers geliefde T-shirts van het merk Sure en No Time hebben boeddhistische en hindoeïstische thema's.
• Het kan zijn dat je buiten te horen krijgt dat teenslippers onaanvaardbaar zijnschoeisel, maar deze regel wordt meestal over het hoofd gezien door toeristen. Schoenen moeten sowieso worden verwijderd bij het betreden van heilige gebieden.

Als je kleding onaanvaardbaar is, moet je je bedekken met een sarong. Ervan uitgaande dat de stand open is en ze nog sarongs bij de hand hebben, kun je er een gratis lenen (met een terugbetaalbare aanbetaling van 200 baht).

Als het lenen van een sarong geen optie is, word je naar de overkant van de straat gestuurd naar de talloze verkopers om af te dingen op een te duur t-shirt of om een sarong te huren.

Opmerking: De stand voor het lenen van sarongs kan sluiten wanneer ze willen, wat betekent dat je 200 baht hebt betaald voor een gebruikte sarong.

Pas op voor oplichting

Het gebied rond het Grand Palace wordt door elke oplichter en oplichter in Bangkok als een honingpot beschouwd. In feite is de inspanning om te vlooien georganiseerd: slagkracht en anciënniteit bepalen een pikorde voor het jagen op toeristen!

Tuk-tuk-chauffeurs kunnen hoorbaar met hun lippen smakken als je een ritje naar het Grand Palace aanvraagt. Voor hen is het het equivalent van het winnen van de toeristenloterij. Vermijd veel gedoe door er met de boot te komen (of te voet vanaf Khao San Road).

Geloof geen chauffeurs - of wie dan ook - die beweren dat het Grand Palace gesloten is. Behoudens een complete ramp, is dat waarschijnlijk niet het geval. Deze oplichters proberen gewoon je reisschema voor de dag te kapen. Tuk-tuk-chauffeurs willen je naar winkels brengen waar ze commissie of brandstofbonnen ontvangen.

Als je niet zeker weet of je kleding voldoet aan de dresscode, wacht dan opde officiële uitspraak bij de ingang. Sarongs zijn mogelijk gratis beschikbaar. De vele verkopers zullen beweren dat rokken te kort zijn om onnodig sarongs aan toeristen te verkopen of te verhuren.

Als je in de buurt van het Grand Palace bent, moet je meer op je hoede zijn met tassen en bezittingen. Laat die dure iPhone niet verleidelijk uit een achterzak steken. Hoewel de criminaliteit in Bangkok relatief laag is, neemt het aantal diefstallen per motorfiets toe.

Blijf bij het inhuren van alleen officieel goedgekeurde gidsen in het Grand Palace.

Tips voor een bezoek aan het Grand Palace

• Kom precies aan wanneer het Grand Palace opengaat (8:30 uur). Als je dit doet, heb je even de tijd om van het terrein te genieten voordat grote reisgroepen en hitte hun intrede doen.
• Plan om warm te worden. De hitte en de stedelijke vochtigheid van Bangkok worden om 11.00 uur verstikkend, vooral als je een bezoek brengt tijdens de heetste maanden tussen maart en mei. Draag zonnebrandcrème en een hoed. Sommige bezoekers kiezen ervoor om een paraplu mee te nemen, maar dit maakt het navigeren door drukke ruimtes nog uitdagender.
• Blijf geduldig. De hitte en krappe ruimtes kunnen zenuwen testen. Voel je niet verplicht om elk deel van het Grand Palace te verkennen, tenzij je een opdracht hebt. Als je het niet langer leuk vindt, ga dan weg! Het nabijgelegen Wat Pho is vaak iets minder druk.
• Het Grand Palace is vaak de enige toeristische bezienswaardigheid die wordt bezocht door mensen met beperkte tijd die door Bangkok reizen voor zaken of op doorreis. Raak er niet van overtuigd, zoals sommigen doen, dat Thailand gewoon "te toeristisch" is vanwege één ervaring!

Inhet gebied

Het is niet verwonderlijk dat het Grand Palace in Bangkok wordt omringd door andere interessante attracties op loopafstand. Je kunt ook het openbaar vervoer nemen om veel gratis dingen te doen.

Wat Pho, net ten zuiden, is de thuisbasis van de grootste verzameling Boeddha-afbeeldingen in Thailand. Onder hen is een indrukwekkende 46 meter lange liggende Boeddha. Wat Pho wordt ook beschouwd als de beste plek om traditionele Thaise massage te leren of te ervaren.

Wat Mahathat, één h alte naar het noorden, is een van de oudste tempels in Bangkok. Het is een belangrijk vipassana-meditatiecentrum en, interessant genoeg, de favoriete plek om amuletten en amuletten te kopen.

Het drukke toeristengebied van Khao San Road kan worden bereikt door ongeveer 25 minuten naar het noorden te lopen. De buurt, samen met Soi Rambuttri, is de thuisbasis van een groot aantal goedkope cafés, bars, spa's en restaurants.