De beste nationale parken in de buurt van Las Vegas

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:44

Als je in Las Vegas verblijft maar een aantal van de nationale parken in het zuidwesten van de Verenigde Staten wilt verkennen, zijn er gelukkig verschillende geweldige bestemmingen op rijafstand van de Vegas Strip. Een paar opties zijn dichtbij genoeg om te bezoeken tijdens een dagtocht, terwijl andere beter uitgerust zijn voor een langere excursie of als pitstop tijdens een roadtrip.

Van Californië tot Colorado, je kunt plaatsen bezoeken die je nergens anders hebt gezien. Las Vegas lijkt misschien een buitenaardse bestemming, maar er is echt niets te vergelijken met de grootsheid van Amerikaanse nationale parken.

Let op het weer op de bestemming en langs de route. Veel nationale parken liggen op afgelegen locaties met wegen die seizoensgebonden sluiten en extreme temperaturen - zowel hoog als laag - betekenen dat je voorbereid moet zijn voordat je vertrekt.

Veel van deze parken vragen een toegangsprijs om de natuurlijke omgeving te helpen behouden. De toegang is over het algemeen per voertuig, niet per persoon, en de vergoeding varieert van park tot park. Als je van plan bent meerdere plekken te bezoeken, kun je een National Park-jaarpas krijgen waarmee je voor slechts $ 80 toegang hebt tot elk park in het land.

Death Valley National Park

Het dichtstbijzijnde Amerikaanse nationale park dat je vanuit Las Vegas kunt bereiken, is Death Valley, op slechts 120 mijl afstand over de staatsgrens in Californië. Om het bezoekerscentrum in Furnace Creek te bereiken, is het slechts twee uur rijden van Las Vegas en kan worden gedaan in een dagtocht.

Death Valley is het meest bekend vanwege het record van de heetste geregistreerde luchttemperatuur op aarde, en de zomerdagen zijn constant meer dan 120 graden Fahrenheit (49 C). Winter en lente zijn begrijpelijkerwijs de meest populaire tijd om te bezoeken, wanneer de temperaturen mild zijn en wilde bloemen het landschap bedekken. Er is echter iets onmiskenbaar aantrekkelijks aan een bezoek in het holst van de zomer om de extreme hitte te ervaren (zorg er wel voor dat u extra water meeneemt en niet ver van uw auto reist).

Als je langer dan een dag wilt blijven, is het een populaire plek om te kamperen. Overnachten is ook de beste manier om alle topattracties rond Death Valley te zien, van Badwater Basin tot de S alt Flat.

Joshua Tree National Park

In het land waar de woestijnen Mojave en Colorado samenkomen, is Joshua Tree National Park de thuisbasis van de gelijknamige boom. De dikke takken van Joshua-bomen zijn knoestig, maar hun groteske uiterlijk heeft mensen gefascineerd sinds de inheemse bevolking in het gebied voor het eerst in de woestijn arriveerde. Deze bomen bestaan alleen in het zuidwesten en de ecologische omstandigheden van het nationale park maken het een van de beste plekken om deze machtige wezens te zien.

Het is 180 mijl vanuit Las Vegas met de auto,of ongeveer drie uur rijden. Als Los Angeles of San Diego ook op je roadtrip-route staat, dan is Joshua Tree National Park een gemakkelijke omweg op weg van of naar Vegas.

Als je het in de lente na regen bezoekt, is niet alleen de grond bedekt met wilde bloemen, maar heb je misschien het geluk om de Joshua-bomen in bloei te zien. Wandelingen door het park bieden volop mogelijkheden om naar de bomen te staren en foto's te maken en, als je de tijd hebt, wordt het park beschouwd als een van de beste plekken om te kamperen in de VS.

Zion National Park

Zion National Park in Utah ligt op slechts 168 mijl van Las Vegas, waardoor het tussen de twee en drie uur rijden van de stad is. Onderweg rijd je door een paar canyons die zijn uitgehouwen door de Virgin River, dus mis de kans niet om de auto te stoppen en wat foto's te maken.

Zodra je aankomt in Zion National Park, kun je je voertuig achterlaten op een van de kavels die worden aangeboden door de National Parks Service en in een gratis shuttle rond het park stappen. Deze rondleiding biedt bezoekers informatie over bezienswaardigheden en populaire wandelpaden en uitzichten. De Narrows is misschien wel de meest iconische wandeling in Zion, die zich 26 mijl lang door een beek in een ravijn met sleuven slingert.

Populaire activiteiten in het Zion National Park zijn fietsen, paardrijden en slangen op de Virgin River. Wil je in het park kamperen, dan zijn er drie overnachtingscampings. Zoals bij de meeste nationale parken, worden campings vaak maanden van tevoren gereserveerd, vooral in het hoogseizoen van de zomer. Zorg ervoor dat je je ruimte zo vroeg mogelijk boekt, of kijk naar accommodaties in de buurt.

Bryce Canyon National Park

Bryce Canyon National Park ligt op ongeveer 310 mijl afstand - of vier uur - van Las Vegas en biedt prachtige vergezichten van zandstenen kliffen die hoog boven de diepe ravijnen van de canyon uittorenen. Hier kun je begeleide of ongeleide wandelingen maken door het uitgehouwen landschap of, tijdens het skiseizoen, je kunt stoppen bij Brian Head en een paar afdalingen maken van de berg.

Met fietspaden en talrijke kampeerplekken is Bryce Canyon National Park een perfect weekendje weg van de drukte van Las Vegas, en vogelliefhebbers zullen genieten van de vele soorten inheemse vogels die vanaf de rotsformaties te zien zijn die de canyons omringen.

De Grand Canyon

Geloof het of niet, Las Vegas is een van de dichtstbijzijnde grote steden bij de Grand Canyon. Het voelt misschien niet dichtbij als je vier en een half uur moet rijden om er te komen, maar hun relatieve nabijheid en de grootsheid van de Canyon maken dit een van de meest populaire excursies voor mensen die Vegas bezoeken. Je kunt naar de North Rim of South Rim rijden, die beide ongeveer 270 mijl verwijderd zijn van Las Vegas (de South Rim is de populairste kijkplek, terwijl de North Rim rustiger is).

Een andere optie die veel dichterbij is, is de zogenaamde West Rim, die technisch gezien geen deel uitmaakt van het Grand Canyon National Park. Als je op zoek bent naar de klassieke kloof die je op foto's hebt gezien, wil je deextra afstand tot de Noord- of Zuidrand. De West Rim omvat echter de torenhoge SkyWalk. Bovendien is het slechts twee uur rijden van Las Vegas en kan het in een dag bezocht worden.

Begin bij het bezoekerscentrum in Grand Canyon Village aan de South Rim om je te oriënteren in het Nationaal Park en vind lezingen, video's en rangers om je te helpen. Als je de kloof wilt afdalen, gaat de Bright Angel Trail rechtstreeks naar de bodem van de kloof.

Een woord van waarschuwing: het is minstens negen mijl langs een steil pad om de bodem van de Grand Canyon te bereiken, dus als je geen fanatieke wandelaar bent of moeite hebt op ruw terrein, wil je misschien om te overwegen om in plaats daarvan een tocht door de Canyon te maken op een ezel, muilezel of paard.

Monument Valley en Four Corners

Monument Valley is technisch gezien geen nationaal park van de VS, aangezien de federale overheid geen jurisdictie heeft over dit gebied. Monument Valley ligt volledig in het Navajo Nation Reservation, en de tribale regering heeft het gebied aangewezen als Navajo Tribal Park (het lokale equivalent van een nationaal park in de VS). Monument Valley ligt 400 mijl ten oosten van Las Vegas en het duurt ongeveer zes uur om te bereiken, op de grens van Utah en Arizona.

Net als Arches National Park heeft Monument Valley enkele van de meest epische geologie van de regio. Als u over de woestijn uitkijkt, ziet u torens van rode rotsen die uitsteken tegen de heldere, blauwe lucht als monumenten uit een oude tijd. Het gebruik ervan in films en kunst heeft ze tot de meesten gemaaktherkenbare kenmerken van het Amerikaanse zuidwesten. Enkele van de meest bezochte plekken, zoals Antelope Canyon, zijn alleen toegankelijk via een rondleiding.

Het park beschikt ook over een Navajo-dorp waar zowel kinderen als volwassenen zich kunnen onderdompelen in het live naspelen van tribale gebruiken en tradities. Als je ervoor kiest om deel te nemen aan een rondleiding, wordt je groep geleid door een lokale Navajo-gids om je natuurreis af te ronden met een culturele context.

Terwijl je daar bent, rijd je iets verder naar het zuidoosten en stop je bij het Four Corners Monument, dat de exacte locatie markeert waar Colorado, Utah, New Mexico en Arizona elkaar ontmoeten. Hoewel het niet lang duurt om naar het monument te kijken, zijn er een aantal kleine winkels in de buurt die Indiaanse producten en Americana-souvenirs aanbieden.

Yosemite National Park

Yosemite National Park lijkt ver van Las Vegas, maar het meest bezochte nationale park van Californië is de rit zeker waard, afhankelijk van de tijd van het jaar dat je bezoekt. Van de late lente tot de herfst is het ongeveer 450 mijl of zeven uur met de auto om van Vegas naar Yosemite te komen (weliswaar een lange rit, maar het is een van Californië's mooiste routes). Zodra de sneeuw begint te vallen, is de meest directe route langs de Tioga-pas echter voor het seizoen gesloten en moeten chauffeurs een aantal belangrijke omwegen maken, waardoor de reis een beproeving van 12 uur wordt.

Yosemite National Park biedt kamperen, raften, wandelen en uitzicht op de hoogste waterval van Noord-Amerika, Yosemite Falls. Anderattracties zijn onder andere Half Dome, een grote plaat graniet die door gletsjers in tweeën is gesneden, en de beroemde Mariposa Grove met meer dan 200 sequoia's, waarvan sommige meer dan 1500 jaar oud zijn.

Als je in de warmere maanden uit Las Vegas komt, passeer je direct een van de verborgen juweeltjes van het park, Tuolomne Meadows. Het is de perfecte pitstop voor wat sightseeing en wandelen in het achterland voordat je doorgaat naar Yosemite Valley, waar je kunt picknicken langs de rivier de Merced, de mist van een waterval kunt voelen of je kunt vergapen aan de klimmers die El Capitan beklimmen.

Arches National Park

Arches National Park ligt op ongeveer 450 mijl van Las Vegas, net buiten de stad Moab, Utah. Het duurt ongeveer zeven uur om dit adembenemende reservaat te bereiken, maar Arches National Park is een van die natuurlijke wonderen die je doen stoppen en met open mond staren naar de geologie van het Amerikaanse zuidwesten.

Genoemd naar de tientallen natuurlijk gevormde bogen die over het park verspreid zijn, is Arches zeker de moeite waard om te verkennen als je een paar dagen extra hebt op je reis naar Las Vegas (of als pitstop onderweg naar Colorado als je op een roadtrip). Delicate Arch is het beroemdste herkenningspunt in het park, een vrijstaande boog van 52 voet die je misschien bekend voorkomt uit alle kentekenplaten in Utah waar je langs rijdt.

Je kunt Arches ook bereiken door door Capitol Reef National Park of langs Escalante Canyon te gaan, dus ook al is de rit lang, er is genoeg te zien langs je route.

Nationaal Park Mesa Verde

Mesa Verde National Park beschikt over de ruïnes van de rotswoningen van Anasazi, een reeks verblijfplaatsen die recht in de zijkant van een berg zijn uitgehouwen en die meer dan 1.000 jaar geleden op mysterieuze wijze werden verlaten. Het is gewoon opmerkelijk om over de ravijnen naar de ruïnes te kijken of een van deze oude "pueblos" binnen te stappen.

Beklim de ladder naar het Balkonhuis of kruip tussen de rotsen door om bij Cliff Palace te komen en je begint je voor te stellen hoe deze oude mensen leefden. Met meer dan 4.000 bekende archeologische vindplaatsen en meer dan 600 klifwoningen in het park, zul je zeker urenlang vermaakt worden, vooral als je een fan bent van de Indiaanse geschiedenis en cultuur.

Mesa Verde ligt 500 mijl ten oosten van Las Vegas en duurt ongeveer acht uur non-stop rijden. Het is het verste park op deze lijst, maar de rit is doorspekt met prachtige landschappen en tal van attracties onderweg, en je zou de reis gemakkelijk kunnen onderbreken door een nacht door te brengen in Zion National Park of Monument Valley.