Grand Canyon National Park: de complete gids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:43

In dit artikel

Het kroonjuweel van het Amerikaanse zuidwesten en misschien wel een van de meest spectaculaire natuurwonderen ter wereld, het Grand Canyon National Park slingert zich 277 mijl lang door het noorden van Arizona. De kloof is in de meeste gebieden anderhalve kilometer diep en is in de loop van miljoenen jaren gevormd door de Colorado-rivier, die aan de basis loopt en de North Rim scheidt van de South Rim.

Hoewel de afstand tussen de velgen in de meeste gebieden slechts 16 kilometer is, moet je er rekening mee houden dat er geen brug tussen de velgen is en dat het ongeveer vijf uur rijden is van de ene naar de andere. De overgrote meerderheid van de reizigers bezoekt alleen de South Rim van de kloof, die het dichtst bij Phoenix en Interstate 40 ligt. De North Rim is alleen toegankelijk via het zuiden van Utah, en door de afgelegen ligging ontvangt het veel minder bezoekers.

Wat te doen

Alleen al een bezoek aan en vol ontzag voor de Grand Canyon is een ervaring op zich. Neem ondanks de drukte de tijd om het bezoekerscentrum te verkennen en door Grand Canyon Village aan de South Rim te wandelen. Hoe verder je je waagt van de belangrijkste toeristenvallen waar iedereen kijkt, hoe minder mensen er zullen zijn en hoe meer eenzaamheid je zult krijgen om de majesteit van de kloof in je op te nemen.

Als je op zoek bent naar avontuur bijde Grand Canyon, er is alles, van kamperen tot wandelen tot fietsen en raften. Van helikoptervluchten tot muilezeltochten, u zult zich geen moment vervelen bij een bezoek aan de Grand Canyon. Zorg er bij het plannen van uw activiteiten echter voor dat u aan dezelfde kant van de rand kiest. Het laatste wat je wilt doen is per ongeluk een wandeltocht boeken aan de ene kant en raften aan de andere kant.

Je kunt fietsen huren op de South Rim en de Hermit Road op en neer gaan. Deze fietstocht van 7 mijl is van maart tot november afgesloten voor autoverkeer, waardoor het een van de mooiste fietsroutes ter wereld is. Yaki Point Road is een andere populaire fietstocht, zij het een veel langere, met een kloksnelheid van 42 mijl.

Beste wandelingen en paden

Als wandelen je favoriete outdoor-evenement is, gaat er niets boven wandelen in de Grand Canyon. Er zijn wandelpaden op de North Rim en South Rim, maar houd er rekening mee dat als je door de kloof naar de rivier wilt wandelen, je minimaal twee dagen nodig hebt om naar beneden en weer naar boven te wandelen. Er zijn een aantal opties voor dagtochten als je niet van plan bent om de nacht door te brengen, dus zorg ervoor dat je weet waar je aan begint voordat je begint. Als je van plan bent om in het park buiten een gereserveerde camping te kamperen, moet je een backcountry-vergunning aanvragen.

• Bright Angel Trail: Dit is het beste parcours voor bezoekers die voor het eerst een dagwandeling willen maken die beheersbaar en indrukwekkend is. Het is goed onderhouden en er zijn schaduwrijke rustplaatsen onderweg, waardoor het ideaal is voor zomerse dagen wanneer de temperaturen gevaarlijk hoog worden. Het hele parcours van dede rand naar de basis is 9,5 mijl enkele reis, maar dagwandelaars kunnen op elk punt omdraaien of op de camping onderaan slapen.
• Thunder River Trail: Dit is de backpacktocht van legendes en niet voor bangeriken. Een lange reis met haarspeldbochten door de kloof brengt wandelaars naar een kleine oase van stromende watervallen en weelderige groene vegetatie, omringd door woestijn. Er zijn verschillende trailheads om de wandeling te beginnen, maar de enkele reis is tussen de 8 en 15 mijl, afhankelijk van waar je begint.
• Rim Trail: De canyon afdalen en terug naar boven wandelen is niet voor iedereen weggelegd, maar de Rim Trail, die begint bij het South Rim Visitor Center, heeft weinig hoogteverschillen. Wandel langs de rand voor een van de gemakkelijkste Grand Canyon-avonturen en stop onderweg bij de verschillende uitkijkpunten om het park in vogelvlucht te bekijken.

River Rafting

Om een totaal ander perspectief op de Grand Canyon te krijgen, verwissel je je wandelstokken voor roeispanen en begin je onderaan. Raften door de Grand Canyon is een droomexcursie, variërend van rustig drijven tot snel wild water. De beschikbare rafting-opties zijn zo kort als een halve dag of zo lang als drie weken, maar een paar dagen varen over de rivier en onderweg kamperen is de meest populaire optie. Je kunt een reis boeken bij een touroperator, zodat je je geen zorgen hoeft te maken over de details, of je kunt zelf een vergunning aanvragen om te raften.

Waar te kamperen

Er zijn vier campings in het Grand Canyon National Park: drie aan de South Rim en één aan de North Rim. Alles vanze boeken maanden van tevoren, dus begin vroeg met zoeken als je van plan bent om te kamperen (reserveringen gaan zes maanden van tevoren open voor de meeste campings). Afgezien van Trailer Village heeft geen van de campings in het park RV-aansluitingen.

Als je van plan bent om in het achterland te kamperen, moet je een vergunning voor het achterland aanvragen voordat je begint.

• Mather Campground: Mather is de enige tentencamping die het hele jaar open is en ligt aan de South Rim in Grand Canyon Village. Het is een druk gebied met meer dan 300 campings, maar gunstig gelegen nabij de ingang.
• Desert View Campground: Desert View ligt ongeveer 37 mijl ten oosten van Grand Canyon Village aan de South Rim. Het is seizoensgebonden geopend en heeft slechts 50 campings, dus het loopt snel vol, maar de rust van Desert View maakt het een favoriet voor kampeerders die op zoek zijn naar een rustige reis in de natuur.
• Trailer Village: Trailer Village, de enige camping in het park met volledige aansluitingen, wordt uitsluitend gebruikt voor campers en heeft geen plaatsen voor tentkamperen. Het ligt aan de South Rim en is ook het hele jaar door geopend.
• North Rim Campground: Voor kampeerders die op de afgelegen North Rim willen verblijven, is de North Rim Campground de enige optie in het park.

Lees voor meer informatie over kamperen en nabijgelegen campings over de beste plekken om te kamperen in de Grand Canyon.

Waar te verblijven in de buurt

De enige accommodatieoptie aan de voet van de kloof onder de rand die geen backcountry-kamperen is, is de Phantom Ranch, die toegankelijk is door naar beneden te wandelen, op eenmuilezel of raften. Door de onvergelijkbare locatie is het buitengewoon populair en moet je meedoen aan een loterij om kans te maken op een verblijf in een van de hutten of slaapzalen.

Rond het park zijn er allerlei soorten accommodatiemogelijkheden, van rustieke hutten tot resorts (let alleen op op welke rand je keuze zich bevindt, anders kom je misschien heel ver weg). De dichtstbijzijnde grote stad bij de South Rim is Flagstaff, Arizona, dat vaak de poort naar de Grand Canyon wordt genoemd en als uitvalsbasis dient voor veel mensen die het nationale park bezoeken.

• El Tovar Hotel: Dit historische hotel is de meest elegante accommodatie in het park en biedt sinds 1905 onderdak aan gasten. Een verblijf in El Tovar voelt alsof u terug in de tijd gaat tot grensdagen, maar zorg ervoor dat je ver van tevoren boekt voor een kamer in dit veelgevraagde hotel.
• Little America Flagstaff: De grote kamers met meer dan 420 vierkante meter aan ruimte in Little America zijn een geweldige optie voor gezinnen of groepen, gelegen in het pittoreske Ponderosa Pine Forest. Met de auto is het slechts anderhalf uur naar de ingang van de South Rim.
• Grand Canyon Lodge: Als je de Grand Canyon wilt ervaren weg van de drukste drukte, ga dan naar de North Rim. De Grand Canyon Lodge ligt naast het bezoekerscentrum North Rim voor gemakkelijke toegang, maar is alleen in het seizoen geopend (meestal van half mei tot half oktober).

Voor meer informatie over waar te verblijven, bekijk de beste hotels in de buurt van de Grand Canyon.

Hoe er te komen

Als jede North Rim bezoeken, naar Las Vegas vliegen en vanaf daar rijden is de beste keuze. Een auto huren vanaf McCarran International Airport is gemakkelijk te doen, maar het is nog een rit van vier en een half uur om bij de Grand Canyon te komen. Vroeg naar binnen vliegen, die rit aanpakken en vervolgens uitrusten in uw hotel voordat u eropuit trekt om te verkennen, wordt aanbevolen.

Als je de South Rim bezoekt, zijn vliegen naar Phoenix of Flagstaff de beste opties. Flagstaff is het dichtst bij, maar het is een kleine luchthaven, dus er vliegen maar een handvol vluchten in en uit. De meeste bezoekers vliegen naar Phoenix International Airport en beginnen de reis vanaf daar. De rit van Phoenix naar de Grand Canyon duurt echter ongeveer drie en een half uur, dus zorg ervoor dat u rekening houdt met die reistijd in uw plannen.

Toegankelijkheid

Alle shuttlebussen in het park zijn rolstoeltoegankelijk om over de rand te rijden, maar de paden die de kloof afdalen zijn steil, rotsachtig en smal. Veel van de gebouwen in het park zijn historisch en ook niet toegankelijk voor bezoekers met mobiliteitsproblemen. Er is echter een Toegankelijkheidsvergunning voor schilderachtige autoritten waarmee bezoekers met een handicap toegang hebben tot parkwegen die normaal gesproken niet toegankelijk zijn voor toeristen.

Bezoekers met een permanente handicap kunnen ook een toegangspas aanvragen die gratis levenslange toegang geeft tot meer dan 2.000 recreatiegebieden in de VS, inclusief alle nationale parken.

Tips voor uw bezoek

• Geniet van gratis toegang op bepaalde dagen van het jaar, zoals Martin Luther King Jr. Day, VeteransDag en de Nationale Parkweek in april.
• Afgezien van het verkennen van de rand of het bezoekerscentrum, is voor de meeste activiteiten in de kloof een vergunning vereist. Zorg ervoor dat je toestemming hebt om te doen wat je wilt voordat je aankomt.
• De zomermaanden zijn doorgaans de drukste in het park, maar de zomertemperaturen in Arizona lopen vaak in de driedubbele cijfers. Wees voorbereid op drukte en intense hitte en vergeet niet veel water mee te nemen.
• Vermijd de drukte door een bezoek te brengen in de winter, wanneer het woestijnlandschap bedekt is met sneeuw en zorgt voor een bijzonder pittoresk bezoek. Tijdens de wintermaanden is echter alleen de South Rim geopend.
• Het moessonseizoen vindt plaats van juli tot september, met dagelijkse onweersbuien die in de middag beginnen. Zelfs als de dag helder lijkt als je 's ochtends op pad gaat, pak dan een regenjas in.
• Probeer te blijven voor de zonsondergang, die prachtig is om te zien tegen de roestige kleuren van de kloof. Hermit's Rest aan de South Rim is een bijzonder mooie plek voor uitzichten in de schemering.
• De Grand Canyon Skywalk is een door mensen gemaakte loopbrug die over de rand van de kloof hangt waarvan je misschien foto's hebt gezien. De Skywalk zul je echter niet in het nationale park vinden. Het ligt in een gebied dat Grand Canyon West wordt genoemd in het Hualapai-indianenreservaat, en het is dichter bij Las Vegas dan bij de North Rim of South Rim.