Plitvice Lakes National Park: de complete gids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:43

In dit artikel

Het klinkt tegenstrijdig om een plek die jaarlijks 1 miljoen bezoekers trekt te beschrijven als een perfecte plek om te ontgiften en te genieten van de natuur, maar dat is precies het gevoel dat dit UNESCO-werelderfgoed in Kroatië oproept. Met duizelingwekkende kalkstenen kliffen, turkooisblauwe meren en wandelpaden die je door bossen, heidevelden en grotten voeren, zetten de 73.000 hectare van de Plitvicemeren de biodiversiteit en ecologische instandhouding op een episch schouwspel.

De meeste toeristen maken de trektocht naar deze geïsoleerde bestemming om het karstlandschap en de kristalheldere meren te zien, maar het grootste park van Kroatië heeft nog meer ecologische intriges, met wortels in het prehistorische tijdperk en legendes van sprookjeskoninginnen. Je zou de hoogtepunten kunnen zien als een dagtrip vanuit Zagreb of Zadar, maar als je eenmaal dit mythische, bergachtige terrein betreedt waar ooit holenbeerbotten werden gevonden en waar momenteel veel bedreigde diersoorten leven, wil je niet meer weg.

Wat te doen

Het park is verdeeld in drie hoofdsecties: de vier lagere meren; de 12 bovenste meren; en de wandelpaden door bossen, graslanden en kleine bergtoppen. Elk meer is anders en de onderling verbonden houten paden maken het gemakkelijk om te dwalen en te genieten van hun verschillendevormen van vegetatie en waterleven. Zelfgeleide tours zijn het beste voor ervaren wandelaars en budgetreizigers, omdat je de vrijheid hebt om je eigen tempo en pad te kiezen - er zijn veel mogelijke opties - maar je kunt ook kiezen voor een betaalde rondleiding om meer geschiedenis te krijgen.

Als je prioriteit moet geven aan specifieke gebieden, is het beste uitzichtpunt rond de grootste waterval van het park, Veliki Slap, en de beste plek voor unieke fauna is de Šupljara-grot, die beide bij de lager gelegen meren liggen. Als u op zoek bent naar een ongetemde en rustigere omgeving, zijn de bovenste meren, vooral Okrugljak met zijn lange grot, de Labudovac-waterval en Galovac met zijn keten van watervallen en een overvloed aan smaragdgroen blad, de beste keuze. De bovenste meren zijn in de winter gesloten, maar u kunt skiën en sleeën in het nabijgelegen dorp Mukinje.

De meren zijn misschien wel de meest Instagram-attractie, maar wandelaars, vogelaars, botanici, geologen en dierenliefhebbers moeten ook de omliggende bossen verkennen om de gevarieerde ecosystemen te bewonderen die erin gedijen. Naast 1.400 plantensoorten, waaronder 60 soorten orchideeën en 800 soorten schimmels, herbergt het park 250 soorten dieren. Sommige dieren in het wild die u kunt tegenkomen, zijn een kudde inheemse schapen en enkele van de laatst overgebleven wilde wolven en bruine beren in Europa. Als je geluk hebt, kun je zelfs een wilde kat of lynx spotten, een beschermd nederzettingsgebouw tegenkomen of getuige zijn van vlinderwolken in de boomtoppen.

Beste wandelingen en paden

Het is gemakkelijk om over de houten paden te slenteren en de schoonheid van het park te bewonderen terwijlje verkent nonchalant, maar wie op zoek is naar meer inspannende wandelingen heeft ook verschillende opties. Je kunt de toppen van de bergen van Plitvice bereiken of door het ruige gebied van de bovenste meren dwalen, maar wijk niet af van de gemarkeerde paden; je wilt niet verdwalen in dit uitgestrekte park.

• Medvedak Trail: Dit pad bereikt de toppen van de drie bergen die bekend staan als de Medvedak-pieken, en het duurt ongeveer anderhalf tot twee en een half uur, afhankelijk van waar je begint. Het pad is goed onderhouden maar steil, dus wees voorbereid op een inspannende klim.
• Čorkova Bay Trail: Dit pad is maar liefst 21 kilometer of ongeveer 13 mijl lang. Het begint bij de Labudovac-waterval, die kan worden bereikt via de panoramische trein in het park.
• Plitvica Trail: Het pad begint ook bij de Labudovac-watervallen, maar splitst zich af van het Čorkova-pad en is slechts 9 kilometer lang, of iets minder dan 6 mijl. Het eindigt bij het vissersdok van Kozjačka, dat ook een schilderachtige plek is die op zichzelf al een bezoek waard is.

Waar te kamperen

Kamperen in een ander land is logistiek niet altijd gemakkelijk, aangezien de meeste reizigers niet met een tent en kampeerspullen rondsjouwen, maar in Kroatië is het heel goed mogelijk. Als je wel toegang hebt tot kampeerbenodigdheden, dan zijn Korana en Borje de twee door het park gerunde campings waar je een tent kunt opzetten en kunt overnachten. Er zijn echter ook een aantal andere nabijgelegen campings met niet-tentkampeermogelijkheden, zoals:kleine bungalows of rustieke hutten.

• Korana Campsite: Deze enorme camping ligt aan de schilderachtige rivier de Korana en biedt plaats aan 2.500 kampeerders. Er zijn geen gemarkeerde kampeerplaatsen, dus bezoekers kunnen een tent opzetten waar ze een vrije plek vinden. Er zijn ook 47 bungalows te huur voor degenen die de natuur willen ervaren terwijl ze in een bed slapen. Er is gratis vervoer heen en terug beschikbaar voor kampeerders naar de ingang van het park, die op slechts ongeveer 10 minuten afstand ligt.
• Camping Borje: Deze camping ligt in een oud dennenbos en is veel kleiner dan Korana, waardoor het ideaal is voor kampeerders die op zoek zijn naar eenzaamheid. Het is ongeveer 16 km verwijderd van de ingang van het park, maar er is een gratis pendeldienst beschikbaar voor kampeerders om zich te verplaatsen.
• Camping Plitvice: Deze particuliere camping is niet zo rustiek als de opties die worden aangeboden door het nationale park, omdat de campings meer ontwikkeld zijn en er ook hutten zijn beschikbaar met dezelfde voorzieningen als in een boetiekhotel.

Waar te verblijven in de buurt

Accommodatie in het eigenlijke park is beperkt tot slechts een paar hotels, die allemaal over nabijheid gaan en minder over luxe of waarde. Deze opties zijn iets duurder dan een verblijf buiten het park (een extra $ 30-50 per nacht), maar ze zijn handiger en zuiniger als je geen auto hebt, aangezien de meeste andere plaatsen enkele kilometers verderop liggen en geen openbaar vervoer of betrouwbare taxi hebben onderhoud. Als zoveel mogelijk van het park zien voorop staat, staan deze hotels naast de deur toetoegang tot de meren en twee dagen toegang tot het park voor de prijs van één.

Het enige dorp dat vanaf het park te voet bereikbaar is, is Plitvica Selo (20 minuten), maar voor meer gevarieerde en moderne accommodatie-opties kun je een bezoek brengen aan nabijgelegen steden zoals Jezerce, Grabovac of Korana.

• Hotel Jezero: Jezero is een van de hotels in het park en ligt op slechts een paar minuten loopafstand van het meer Kozjak, het grootste meer van Plitvice. Er zijn kamers met een balkon aan het meer beschikbaar en als je helemaal naar Plitvice komt, is het de moeite waard om te genieten van het mooie uitzicht.
• Hotel Plitvice: Dit hotel ligt in het hart van het park en de locatie is ongeëvenaard. Het restaurant van het hotel serveert authentieke lokale gerechten, waarvan de gasten kunnen genieten op het buitenterras, luisterend naar de vogels en met uitzicht op de nabijgelegen watervallen.
• Rustic Lodge Plitvice: Deze lodge ligt niet in het park, maar op slechts een paar minuten rijden van de ingang, en onderscheidt zich door zijn charmante hutten, rustieke uitstraling en de hoog gewaardeerde ma altijden die uit de keuken komen.

Hoe er te komen

Kroatië's luchthavens zijn niet erg dicht bij het park, dus als je niet rijdt, is de goedkoopste en handigste manier om te bezoeken door naar Zagreb of Zadar te vliegen en een bus te nemen. Zagreb is de hoofdstad van Kroatië en verreweg de grotere luchthaven, dus je vliegt er waarschijnlijk naartoe en neemt dan een busrit van twee en een half uur. De Plitvice-bussen maken hun laatste stop bij het park, maar het einde van de rij is niet altijd duidelijk. Het park heeft geen majorbusstation en h altes worden niet altijd aangekondigd, dus neem contact op met de chauffeur voordat u van boord gaat.

Als je in Zagreb of Zadar verblijft, kan het park een lange dagtocht zijn met de bus of een georganiseerde tour, maar je zult meer publiek tegenkomen en waarschijnlijk alleen tijd hebben om de meren te zien. Als je het park echt wilt verkennen en tot je wilt nemen, moet je plannen om minstens één nacht door te brengen.

Parkeren is erg goedkoop en toegankelijk als je besluit te rijden, maar pas op, het is niet de gemakkelijkste route om te navigeren als je geen geduld, een goede GPS en tolerantie voor winderige wegen hebt.

Toegankelijkheid

Het grootste deel van het park is niet toegankelijkheidsvriendelijk en vereist veel lopen om te doorkruisen, meestal op steile grindpaden of ongelijke houten platforms zonder reling. Een van de meest indrukwekkende bezienswaardigheden in het park - de brullende Veliki Slap-waterval - is echter in een rolstoel te bereiken. Zorg ervoor dat je bij het park aankomt bij Ingang 1, waar er een verharde weg is vanaf de straat helemaal naar het schilderachtige uitkijkpunt. De hotels in het park hebben ook kamers beschikbaar die toegankelijk zijn voor gasten met een handicap.

Bezoekers met mobiliteitsproblemen die de natuurlijke schoonheid van Kroatië willen verkennen, kunnen ook terecht in het Krka National Park in het zuidelijke deel van het land, dichter bij Split. Krka is veel beter ontworpen voor rolstoelgebruikers en veel van de paden naar de schilderachtige watervallen zijn volledig toegankelijk.

Tips voor uw bezoek

• Het park is dagelijks geopend, met uitzondering van de bovenmeren in de winter. De zomer trekt de meeste bezoekers.
• Ondanks de toeristische aantrekkingskracht van dit park, is Engels niet altijd een betrouwbare kruk in de gemeenschappelijke taal. Het is handig om een paar sleutelzinnen te onthouden of een Kroatische vertaalgids bij de hand te hebben.
• De houten paden rond en door de meren zijn klein en vaak zonder leuningen. Een bezoek brengen aan het moment dat het park opengaat, is ideaal voor meer ontspannen wandelingen zonder drukke paden.
• Het park heeft beperkte restaurants en faciliteiten en wat er is, wordt geclusterd door de meren. Neem een picknick, snacks, water en noodtoiletpapier mee als je de hele dag gaat wandelen.
• Als je toch over de meren gaat, neem dan goede wandelschoenen en lagen weerbestendige kleding mee. Er zijn steile hoogteverschillen, afhankelijk van waar je heen gaat, dus temperatuur, neerslag en tractie kunnen snel veranderen. Het is ook heel gemakkelijk om off-piste te gaan en de gegevenssignalen zijn niet consistent, dus ga nooit alleen en houd papieren kaarten bij de hand.
• Zwemmen overal in het park is verboden.
• Wandelen rond zowel de bovenste als de onderste meren duurt zes tot zeven uur. Bespaar tijd door gebruik te maken van de gratis boten en shuttles van het park tussen de twee.
• Als je met de bus vertrekt, zoek dan naar de houten hutten bij een van de ingangen van het park. Dit zijn de bush altes en u kunt de tijden bij de ingang controleren.