Banff National Park: de complete gids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:43

In dit artikel

Opgericht in 1885 na de ontdekking van de Cave and Basin Hot Springs, is Banff National Park het eerste en meest bekende nationale park van Canada. Gelegen in de provincie Alberta, ongeveer een uur ten westen van Calgary, herbergt het een opmerkelijke verscheidenheid aan geologische en ecologische kenmerken zoals bergen, gletsjers, ijsvelden, meren, alpenweiden, minerale warmwaterbronnen en canyons. In 1984 werd Banff uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed, samen met de andere nationale en provinciale parken die de Canadese Rocky Mountain-parken vormen.

Wat te doen

Natuurliefhebbers en liefhebbers van het buitenleven kunnen kiezen uit activiteiten in Banff National Park. Of het nu gaat om skiën in de winter, wandelingen in de lente om de wilde bloemen te zien, kanoën door een van de vele rivieren en beken, of zelfs duiken in een van de bergmeren, Banff heeft het allemaal en nog veel meer. Het park staat ook bekend om zijn diverse dieren in het wild, waaronder dikhoornschapen, wolven, beren (zwarte en grizzlyberen), elanden, coyotes, kariboes en poema's.

Een van de meest populaire attracties in het park is het prachtige Lake Louise. Dit gletsjermeer is vernoemd naar prinses Louise Caroline Alberta en staat bekend om zijn ongelooflijk smaragdgroene water dat de omringende gletsjers weerspiegelt dievormde het.

Voor een ontspannende excursie met natuurlijke helende eigenschappen, bezoek de Banff Upper Hot Springs. Dit historische badhuis uit de jaren 30 is gerestaureerd en bevat alle voorzieningen van een moderne spa. Geniet van een stoombad, massage of andere wellnessbehandeling terwijl u geniet van het uitzicht op de bergen. Het is het hele jaar door geopend en heeft een café, een cadeauwinkel en een pierenbadje voor kinderen.

Voor onovertroffen panoramische uitzichten zonder het intensieve wandelen, neem je 8 minuten van je dag om naar boven te gaan in de Banff-gondel. Je reist naar de top van Sulphur Mountain op een hoogte van 7, 495 voet waar je de omliggende toppen, Lake Minnewanka, de stad Banff en de Bow Valley kunt zien die zich van oost naar west uitstrekt.

Elke rit door Banff National Park is zeker mooi, maar één route steekt boven de rest uit. De Icefield Parkway loopt van noord naar zuid tussen de nationale parken Banff en Jasper en wordt beschouwd als een van de mooiste routes van heel Canada. De hele route is ongeveer 144 mijl, maar u zult de tijd willen nemen om ten volle te genieten van deze opvallende rit.

Beste wandelingen en paden

Met meer dan 1.000 mijl aan onderhouden paden in het park en eindeloze mogelijkheden voor backcountry wandelen, zijn er maar weinig betere plekken om in contact te komen met de natuur in heel Noord-Amerika. Het betekent ook dat, hoewel sommige populaire paden in de zomer druk zijn, je altijd een plek kunt vinden als je op zoek bent naar eenzaamheid. De beste tijd van het jaar om rond Banff National Park te wandelen is van juli tot half september. Veel paden zijn tot eind juni nog bedekt met sneeuw,en het smeltende ijs kan modderige omstandigheden of zelfs lawines veroorzaken.

• Lake Agnes & Big Beehive Trails: Niet ver van Lake Louise ligt een ander schilderachtig meer, Lake Agnes. De wandeling om het te bereiken is 7,5 mijl heen en terug en wordt beschouwd als een gemakkelijke route, en een van de hoogtepunten is het Lake Agnes Teahouse aan de kust waar drankjes en gebakken gebak worden geserveerd. Voor een extra uitdaging wandel je nog een mijl aan haarspeldbochten van Lake Agnes naar de Big Beehive, die een prachtig uitzicht op Lake Louise biedt.
• Larch Valley & Sentinal Pass: Deze redelijk moeilijke wandeling is iets meer dan 7 mijl heen en terug en je zult een fantastisch uitzicht op de Ten Peaks zien. Dit pad is vooral populair in de herfst, wanneer de lariksbomen veranderen en een heldere en vurige gouden kleur krijgen. Verwacht drukte als je dit pad in september wandelt.
• Cory Pass: De wandeling naar Cory Pass is een van de moeilijkere paden in het park, maar degenen met het uithoudingsvermogen om het aan te gaan, worden goed beloond met enkele van de de meest adembenemende uitzichten in het park. Het is een lus van 8 mijl met meer dan 3.200 voet hoogteverschil, dus zorg ervoor dat je voorbereid bent voordat je eropuit gaat.

Wintersport

Het Banff National Park, gelegen in het midden van de Canadese Rockies, is een van de belangrijkste ski- en snowboardbestemmingen, niet alleen in Canada, maar in heel Noord-Amerika. Er zijn drie skigebieden in het nationale park, Banff Sunshine, Lake Louise en Mt Norquay, samen bekend als de Big 3. Als je een liftticket koopt, heb je toegang tot alle drie de resorts, zodat je een meerdaagse vakantie kunt plannen.reis om ze allemaal te proberen.

Het skiseizoen in Banff kan al in november beginnen en het vroege seizoen voor de kerstvakantie is de beste tijd om drukte te vermijden. Januari en februari zijn de koudste maanden in de bergen, maar door frequente stormen is er bijna altijd vers poeder. De temperaturen beginnen in maart te stijgen en in april zijn de omstandigheden puur lenteskiën met heldere zonnige dagen.

Andere winteractiviteiten zijn onder meer langlaufen, schaatsen op bevroren meren of wandelingen door de sneeuw.

Peddelen en varen

Zodra het weer warmer wordt, gaat er niets boven naar de meren en rivieren gaan en vanaf het water genieten van Banff National Park. Kajaks, roeiboten, kano's en zeilboten zijn toegestaan op alle wateren in het park, terwijl gemotoriseerde boten alleen zijn toegestaan op Lake Minnewanka.

Lake Louise is het meest bezochte meer in Banff, maar andere meren in het park zijn Vermillion Lakes, Moraine Lake, Hector Lake en Waterfowl Lake. Ervaren kanovaarders kunnen over de Bow River varen, die afwisselend rustig raften en snel wild water afwisselt, dus beginners moeten hier niet beginnen. De rivier is voor roeiers in drie delen gesplitst, beginnend bij Lake Louise en eindigend bij Canmore, en om het hele ding af te kanoën zou een reis van 48 mijl zijn.

Uit je boot springen en gaan zwemmen klinkt misschien verleidelijk op een warme dag, maar het water in deze bergmeren blijft het hele jaar door ijskoud. De temperatuur komt zelden boven de 50 graden F en overmatige blootstelling kan snel leiden tot onderkoeling.

Waar te kamperen

Camping is een geweldige manier om in Banff te verblijven met 13 campings die perfect zijn voor mensen die even weg willen van de bewoonde wereld. Het zomerkamperen begint begin mei en alle campings zijn open van half tot eind juni tot september en oktober. Winterkamperen is ook mogelijk bij Tunnel Mountain Village II en Lake Louise Campground. Onthoud dat kampeerders een kampeervergunning moeten kopen bij de campingkiosk of bij de zelfregistratiekiosk. Sommige campings accepteren reserveringen, andere zijn wie het eerst komt, het eerst ma alt.

• Tunnel Mountain Village Campground: Deze camping is opgesplitst in Village 1 en Village 2, maar beide zijn naast elkaar en gunstig gelegen net buiten de stad Banff. Het zijn de grootste campings in het park met meer dan 800 plaatsen ertussen. Village 1 is meer voor traditioneel tentkamperen, terwijl Village 2 plaatsen heeft met volledige elektrische aansluitingen en geschikt is voor voertuigen van meer dan 40 voet lang.
• Lake Louise Campground: Kamperen aan de oever van het wereldberoemde Lake Louise is een droomreis die u kunt verwezenlijken. Het kamp is opgesplitst in een "hard-side" kamp voor hutten en campers en een "soft-side" kamp voor tenten. Tentkampeerders moeten in het zachte kamp blijven, dat omheind is om kampeerders te beschermen tegen rondzwervende beren.
• Rampart Creek Campground: Kamperen weg van de drukte is mogelijk bij Rampart Creek, dat slechts 50 campings heeft en 89 kilometer ten noorden van Lake Louise aan de schilderachtige Icefields Parkway ligt. U heeft gemakkelijk toegang tot de nabijgelegenloopt weg van de toeristen die in de buurt van Banff en Lake Louise verblijven.

Waar te verblijven in de buurt

Voor degenen die niet geïnteresseerd zijn in kamperen, zijn er veel lodges, hotels, appartementen en bed & breakfasts om uit te kiezen. Velen van hen zijn geconcentreerd in de stad Banff, het belangrijkste knooppunt in het nationale park. Voor nog meer opties of de voorzieningen van een grote stad, is Calgary slechts een uur rijden.

• Shadow Lake Lodge: Voor een backcountry-ervaring met luxe accommodaties, is de Shadow Lake Lodge perfect voor diegenen die het ruig willen maken, maar toch in een knus bed willen slapen. Je verblijft in een houten hut met een ensuite badkamer en geniet van gastronomische ma altijden, maar de enige manier om toegang te krijgen tot de lodge is door te wandelen. Afhankelijk van het pad dat je kiest, duurt het tussen de vier en zeven uur om er te komen.
• Fairmont Banff Springs: Met Fairmont weet je al dat je de grootst mogelijke weelde kunt verwachten. Maar het Fairmont Banff Springs is niet alleen luxueus, het hele hotel voelt aan alsof je een sprookje binnenstapt. Het kasteelachtige gebouw uit de 19e eeuw wordt omgeven door beboste bergen en er zijn maar weinig plaatsen in het park die magischer zijn.
• Banff Samesun Hostel: Een verblijf in Banff kan duur zijn, zelfs kamperen als je de uitrusting nog niet hebt. Gelukkig is het Samesun Hostel een budgetvriendelijke accommodatie die nog steeds comfortabel en leuk is. Ontmoet andere reizigers in deze jeugdherbergomgeving, waar je een gedeelde slaapzaal of een privékamer kunt boeken.

Voor meer opties over waar te verblijven in de omgeving, bekijk debeste hotels in Banff.

Hoe er te komen

Banff National Park ligt in de provincie Alberta in de Canadese Rocky Mountains. De Trans-Canada Highway loopt dwars door het park voor gemakkelijke toegang, ook langs de stad Banff. Als u vanuit Calgary komt, rijdt u ongeveer een uur in westelijke richting over de Trans-Canada Highway om de ingang van het park te bereiken. Als je vanuit het westen vanuit British Columbia of Vancouver komt, gebruik je ook de Trans-Canada Highway, maar vanuit de andere richting (hoewel het vanuit Vancouver ongeveer negen uur rijden is).

De dichtstbijzijnde luchthaven bij Banff is de internationale luchthaven van Calgary, die rechtstreekse verbindingen heeft met verschillende andere luchthavens in heel Canada en de VS.

Toegankelijkheid

Veel delen van Banff National Park zijn volledig toegankelijk voor alle bezoekers. Verschillende van de schilderachtige uitkijkpunten zijn bereikbaar met de auto, waaronder de hele Icefields Parkway-route. Sommige van de kortere routes rond de stad Banff en Lake Louise zijn rolstoel- en kinderwagenvriendelijk, zoals de Banff Legacy Trail of de Bow Riverside Trail. Enkele van de belangrijkste attracties in het nationale park, zoals de warmwaterbronnen en de Banff-gondel, zijn ook volledig toegankelijk.

Bezoekers met mobiliteitsbeperkingen kunnen ook deelnemen aan alpineskiën of wandelen die anders een uitdaging zouden zijn door samen te werken met Rocky Mountain Adaptive, een organisatie wiens missie het is om deze activiteiten voor iedereen toegankelijk te maken.

Tips voor uw bezoek

• Bezoekers die gewoon door Banff National Park rijden, hoeven dat niet te doende toegangsprijs van het park betalen. Als je in het park stopt of uit je auto stapt, moet je bij aankomst een vergoeding betalen bij de toegangspoort. Rangers in het park kunnen vragen om je pas te zien, dus vergeet er niet een te kopen als je naar binnen gaat.
• Wanneer je besluit te gaan, hangt allemaal af van wat je wilt doen terwijl je daar bent. De zomer brengt warme, zonnige dagen die perfect zijn om te wandelen, fietsen, kamperen en klimmen, terwijl de winter sneeuw biedt voor activiteiten zoals tracking, skaten en alpine of nordic skiën. Houd er rekening mee dat de winter een grote kans op gevoelstemperatuur met zich meebrengt, maar laat dat je bezoek niet belemmeren.
• Vergeet niet dat de lengte van de dag in Banff het hele jaar door sterk varieert. In december kan er bijvoorbeeld maar acht uur daglicht zijn en tegen eind juni komt de zon om 05.30 uur op en gaat om 22.00 uur onder.
• Verdubbel je bergervaring door ook een bezoek te brengen aan het naburige Jasper National Park, dat net ten noorden van Banff ligt en het grootste nationale park in de Canadese Rockies is.