Simien-gebergte: de complete gids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:43

In dit artikel

Opgericht in 1969 en gelegen in het uiterste noorden van het land, maakt Simien Mountains National Park deel uit van de Ethiopische Hooglanden. Een wonderland van dramatische plateaus, valleien, steile kliffen en torenhoge pieken, het wordt soms het antwoord van Afrika op de Grand Canyon genoemd, en omvat de hoogste top van Ethiopië, Ras Dejen (14. 930 voet/4. 550 meter). Het oostelijke deel van het park is aangewezen als UNESCO-werelderfgoed en wordt door de organisatie beschreven als "een van de meest spectaculaire landschappen ter wereld". Qua geologie lijken de Simien Mountains op de Drakensbergen in Zuid-Afrika. Beide werden gevormd door uitstortingen van lava miljoenen jaren geleden.

Tegenwoordig trekken bezoekers massaal naar het nationale park om het fantastische landschap te bewonderen, zeldzame dieren in het wild te zoeken en meerdaagse tochten te maken. Het Simien-gebergte is ook een van de weinige plaatsen in Afrika waar regelmatig sneeuw wordt gezien.

Wat te doen

Afgezien van de natuur van het park, is de belangrijkste attractie voor de meeste bezoekers het landschap. Er zijn twee manieren om te verkennen: met een voertuig met vierwielaandrijving of te voet. Het park wordt doorsneden door een onverharde weg die loopt van het stadje Debark in het westen tot het dorp Mekane Berhan in het oosten. Het voert je langs verschillende traditionele Amhaars-dorpen in de regio en door de ongelooflijk mooie Buahit-pas (13.780 voet/4.200 meter). Op heldere dagen is het vaak mogelijk om tot 100 kilometer over de met canyons gevulde laaglanden te kijken. De meest populaire manier om het park te zien is tijdens een meerdaagse trektocht met overnachtingen op de hooggelegen toppen, maar alle trekkers moeten voor de veiligheid worden vergezeld door een officiële gids.

Beste wandelingen en paden

Voor een meer meeslepende ervaring, trek je je laarzen aan en ga je op de wandelpaden van het park. De opties variëren van gemakkelijke dagtochten tot uitdagende tochten met meerdere etappes.

• Buyit Ras naar Chenek: Beginnend bij Buyit Ras bij de oostelijke ingang van het park en eindigend bij Chenek-kamp in het centrum, is dit een van de meest populaire Simien Mountains-trekkingen. Het is ongeveer 55 kilometer lang en duurt meestal vier dagen om te voltooien. Je verblijft onderweg op de campings Sankaber en Gich en brengt dagen door met het ontdekken van topattracties in het park, zoals de Jinbar-waterval (een enkele stroom die over adembenemende steile kliffen stroomt) en het beroemde uitkijkpunt Imet Gogo. Trekkers hebben de mogelijkheid om naar de top van Mount Buahit (14, 534 voet/4, 430 meter) te klimmen, die een fantastisch uitzicht biedt en de beste kans om Ethiopische wolven te spotten.
• Debark naar Chenek: Deze trektocht omvat dezelfde route als hierboven, maar verlengt deze met 48 kilometer extra door te beginnen en te eindigen in de stad Debark. Wijs zeven dagen en zes nachten toe voor deze route.
• Sankaber naar Adi Arkay: Deze route beslaat 85 kilometer en duurt ongeveer zes dagen. Het begint bij het Sankaber-kamp in het oostelijke deel van het park en eindigt in de stad Adi Arkay (in het uiterste noorden). Het vermijdt het meer bevolkte gebied rond Buyit Ras, maar neemt nog steeds dezelfde bezienswaardigheden in als de eerste route langs de weg naar het Chenek-kamp. Van daaruit gaat het naar het noorden naar de meer afgelegen kampen Sona, Mekarebya en Mulit. Dit deel van het park ziet minder toeristen en terwijl de bergen plaatsmaken voor de schilderachtige laaglanden van het noorden, maakt u kennis met authentieke Amhaars dorpjes en boerderijen. Stop om meer te weten te komen over de lokale cultuur en proef de traditionele keuken.
• Koop Ras naar Adi Arkay: Voor degenen met onbeperkte tijd en energie biedt deze route de volledige Simien Mountains-ervaring. Het beslaat 96 mijl (155 kilometer) en duurt minimaal 11 dagen om te voltooien - hoewel je onderweg waarschijnlijk een paar extra rustdagen nodig hebt. Je zult een nacht doorbrengen in de meeste kampen van het park, waaronder Sankaber, Gich, Chenek, Ambikwa, Sona, Mekarebya en Mulit. Je kijkt uit over het panoramische uitzicht op Imet Gogo en hebt de kans om twee toppogingen te doen: een op de berg Buahit en de andere op Ras Dashen, de hoogste top van Ethiopië.

Wildlife

Het nationale park herbergt verschillende ongelooflijk zeldzame dieren, wat een van de grootste redenen was om het te beschermen als UNESCO-werelderfgoed. Deze omvatten de Ethiopische wolf (ook bekend als de Simien-vos), de Walia-steenbok en de gelada-aap. Ethiopische wolven zijn demeest bedreigde carnivoren in Afrika en de zeldzaamste hondachtigen ter wereld, met slechts 400 in het wild. De met uitsterven bedreigde Walia-steenbok en de gelada-aap komen beide uitsluitend voor in de Ethiopische hooglanden. Andere opwindende dieren om naar uit te kijken zijn de bavianen Anubis en hamadryas, de klipspringer-antilope en de gouden jakhals; terwijl het nationale park ook is gerangschikt als een belangrijk vogelgebied.

Er zijn hier meer dan 130 vogelsoorten geregistreerd, waaronder 16 endemische soorten. Het is vooral geweldig om in de bergen levende roofvogels te spotten, zoals de prachtige en onmiskenbare lammergier, de Verreaux's arend en de lannervalk.

Waar te kamperen

Als je een meerdaagse trektocht plant, slaap je waarschijnlijk in een traditionele tukul-hut in een lokaal dorp of een tent op een van de aangewezen campings. Hoofdkampen zoals Sankaber, Gich en Chenek hebben allemaal beschutte kookplekken, afgesloten drop-toiletten en een bemande boswachtershut. Kamperen is alleen toegestaan op de daarvoor bestemde plaatsen. Als je geïnteresseerd bent in een uitgebreide route naar het park, zijn er ook Scout Camps in de dorpen Dirni en Muchila, maar je zult je uitgebreide reisroute moeten voorbereiden met je gids.

Waar te verblijven in de buurt

Voor wat meer luxe, overweeg dan een verblijf in een van de lodges aan de rand van het park. Debark biedt ook meer opties voor budgetreizigers.

• Limalimo Lodge: Dit is een van de meest luxueuze hotels in Ethiopië en ligt net buiten het park op de Simen-helling met uitzicht op depark. Er zijn 14 kamers in boetiekstijl en het hotel is ontworpen met duurzaamheid in het achterhoofd en maakt gebruik van groene technologie.
• Simien Lodge: Dit hotel kan er prat op gaan dat het het hoogste hotel in Afrika is, met een hoogte van 3.260 meter. Elke kamer bevindt zich in een huis in Ethiopische stijl dat bekend staat als tukel en beschikt over vloerverwarming op zonne-energie en een beschut balkon.
• Walya Lodge: Dit budgetvriendelijke hotel, op loopafstand van Debark, biedt een geweldig uitzicht op het park in traditionele tukelkamers.

Hoe er te komen

De dichtstbijzijnde grote stad met een luchthaven is Gondar, 145 kilometer naar het zuidwesten. Vanaf daar is het 1,5 uur rijden naar het hoofdkwartier van het park in Debark, de toegangspoort tot het park, maar ook 30 minuten rijden van de ingang.

De gemakkelijkste manier om van Gondar naar Debark te komen, is in een privévoertuig of met een transfer, maar de route wordt ook gereden door openbare bussen en minibussen. Het is essentieel dat u eerst in Debark stopt om uw toegangsbewijs te kopen, aangezien dit niet mogelijk is bij de ingang van het park. U kunt ook kaarten, informatie en officiële nationale parkgidsen regelen bij het kantoor van Debark park.

Als u echter liever deelneemt aan een georganiseerde tour, bieden verschillende operators Simien Mountains-trekkingroutes aan. Lokaal eigendom Tesfa Tours en SimienEcoTours ontvangen beide goede recensies en richten zich op het bieden van een duurzame ervaring die ook de lokale gemeenschappen ten goede komt. Tesfa Tours is gespecialiseerd in privé begeleide en kleine groepentours, terwijl SimienEcoTours vaste vertrekdatums biedt vanuit Debark voor groepen van maximaal 10 personen.

Tips voor uw bezoek

• Vanwege de hoogte is het Simien Mountains National Park doorgaans koel met dagtemperaturen die variëren van 52 tot 64 graden F (11 tot 18 graden C).
• Op zo'n grote hoogte is hoogteziekte een reële mogelijkheid, dus zorg ervoor dat je de tijd neemt om te acclimatiseren in Ethiopië voordat je meteen door het park gaat, vooral als je ergens op zeeniveau aankomt.
• Van december tot april dalen de nachttemperaturen routinematig tot onder het vriespunt, dus zorg ervoor dat je voldoende lagen en een slaapzak voor alle weersomstandigheden meeneemt als je gaat kamperen.
• Veel reizigers kiezen ervoor om het regenseizoen van juni tot half september te vermijden, omdat frequente stortbuien ervoor zorgen dat de paden glad worden en het uitzicht vaak verduisterd wordt door mist.
• Een van de beste tijden om te reizen is direct na de regen van eind september tot november. Tijdens deze maanden zijn de landschappen onmogelijk groen en zijn de uitzichten ononderbroken door mist of nevel.
• Alle verkenners en gidsen moeten wapens dragen, maar er is zeer weinig risico op aanvallen van dieren.