Tule Springs Fossil Beds National Monument: de complete gids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:43

In dit artikel

Wie wist dat duizenden jaren geleden, een gebied net ten noorden van waar de Las Vegas Strip nu ligt, ooit het zwervende gebied was voor prehistorische Colombiaanse mammoeten, kamelen, sabeltandkatten en luiaards? Het antwoord is niemand - totdat een groep steengroevearbeiders in 1933 een stapel mammoetbotten heeft opgegraven. De ontdekking was zo verbluffend dat een paleontoloog van het American Museum of Natural History naar het gebied kwam om te beginnen met opgraven - een achtervolging die duurde voor decennia, terwijl wetenschappers op zoek waren naar bewijs van contact tussen vroege mensen en dieren uit de late ijstijd.

Je zult de bijna 10.000 fossielen die uit het zuidelijke deel van dit gebied zijn verwijderd niet zien omdat ze zijn verzameld door het San Bernardino County Museum in Californië. Volgens de beschermers van Tule Springs - een groep plaatselijke bewoners die zich in het begin van de jaren 2000 verenigden om te pleiten dat Tule Springs een nationaal monument zou worden - als je geen botten en botfragmenten tegenkomt tijdens je eigen ronddwalen in dit gebied, moet je doe iets verkeerd.

Tegen 2010 hadden onderzoekers hier 436 paleontologische vindplaatsen gevonden en vastgelegd en in 2014 werd het gebied eindelijk een nationaal monument. Omdat het zo'nnieuw park, Tule Springs Fossil Beds National Monument heeft geen bezoekerscentrum en er is minimale bewegwijzering. Er zijn geen echte paden voor wandelaars om te volgen (en omdat er zo weinig is gedaan om het gebied bezoekersvriendelijk te maken, is het ook geen gemakkelijk bezoek voor mensen met mobiliteitsproblemen). Toch is er iets magisch aan het bezoeken van een plek die al 2 miljoen jaar in wezen onaangeroerd is gebleven. Dus voordat de fossiele bedden van Tule Springs volledig zijn uitgegraven en alle bewegwijzering op zijn plaats is, overweeg dan om hier te komen om zelf wat te verkennen en te ontdekken.

Wat te doen

Dwaal door de woestijn

Tot ongeveer 7.000 jaar geleden zwierven ijstijdzoogdieren door het gebied, waaronder Colombiaanse mammoeten, de grootste soort van de Noord-Amerikaanse verwanten van olifanten en hadden slagtanden die 16 voet lang waren en kiezen ter grootte van een menselijk hoofd. De kamelen en bizons waren groter dan hun moderne equivalenten en er waren enkele zogenaamde "megaherbivoren", waaronder twee soorten gigantische grondluiaards die zo groot waren als auto's.

Het voelt nog steeds onaangeroerd omdat het monument en het park nog een bezoekerscentrum moeten installeren. Dus het beste is om rond te dwalen en je voor te stellen hoe deze plek eruit zou hebben gezien als een weelderig, groen gebied vol met dieren in het wild. Binnen het Tule Springs Fossil Beds National Monument zijn er drie interpretatieve kiosken die bezoekers kunnen vinden die dienen als toegangspunten en bronnen voor informatie. Je vindt ze in de buurt van de kruispunten van N. Durango Dr. en MoccasinRd., N. Aliante Parkway en Moonlight Falls Ave., en vlak bij de afrit van US 95 op Corn Creek Rd.

Als solo ronddwalen niet jouw stijl is, neem dan contact op met Protectors of Tule Springs, die op afspraak interpretatieve wandelingen leiden. Zodra het eerste interpretatieve trail-systeem is ontwikkeld in North Las Vegas, zie je kiosken die je kennis laten maken met de geologische kenmerken, ecosystemen, fossiele afzettingen en geschiedenis van dit gebied.

Zie de fossielen

De fossielen die in het monument zijn gevonden, variëren in leeftijd van 250.000 tot 7.000 jaar oud. Een van de belangrijkste opgravingen is de Big Dig die in 1962 begon in de buurt van Decatur Blvd. Je bent vrij om het te bezoeken wanneer je maar wilt, en je zult de groep loopgraven zien - sommige tot anderhalve kilometer lang - waar wetenschappers duizenden bewijzen van prehistorisch dierenleven hebben verzameld.

Als je een grotere kans wilt hebben om fossielen te zien dan alleen maar rond te dwalen, kunnen de andere fossielrijke plaatsen die je kunt bezoeken en die momenteel paleontologisch onderzoek ondergaan, worden bezocht op afspraak met de beschermers van Tule Springs. Een van deze locaties, de Super Quarry, is waar de botten van drie mammoeten werden opgegraven, een met de langste stam die tot nu toe in dit gebied - 3 meter lang is ontdekt. Je moet twee uur heen en terug wandelen om de steengroeve te zien. Let tijdens het wandelen op de zeer zeldzame Bear Paw Poppy-plant die groeit in de Las Vegas Wash.

Word een burgerwetenschapper

Zoals je ongetwijfeld weet, is het absoluut verboden om een exemplaar uit een gebied als dit te verzamelen en te nemen. Maar het Nationaal ParkService moedigt leken aan om burgerwetenschappers te worden die rapporteren wat ze zien en hoe ze het zien, zodat wetenschappers weten waar ze op moeten letten en waar ze zouden kunnen overwegen om vervolgens op te graven. Het Citizen Science-project van het park omvat het fotograferen van planten en fossielen volgens de instructies op het time-lapse-station van de Park Service, zodat ze gedurende de maanden en seizoenen kunnen worden gedocumenteerd. Download het Fossil Discovery-formulier om de wetenschap te helpen tijdens je omzwervingen.

Bewandel de tijdelijke route Aliante Loop

Aangezien Tule Springs Fossil Beds een nieuw park is, zijn er geen permanente paden aangelegd. Maar de National Park Service heeft de Aliante Loop opgezet als een tijdelijk parcours om gegevens over het gebruik van bezoekers te verzamelen en toekomstige routes te helpen plannen door de toenemende frequentie van bezoeken te meten. Enkele van de beste tijden om het pad te lopen zijn de lente en de zomer, wanneer de wilde bloemen in volle bloei staan.

Je vindt het beginpunt van de lus van 5,25 mijl bij de North Aliante Parkway Kiosk. Het heeft een verdicht bodemoppervlak dat niet onderhouden of verhard is, maar ook relatief vlak is, dus het kan geschikt zijn voor rolstoelen en kinderwagens. De wandeling is een gemakkelijk tot matige lus die slechts 75 voet stijgt.

Waar te verblijven in de buurt

Er is geen camping in het nationale monument, maar Tule Springs ligt op slechts 29 kilometer van het centrum van Las Vegas, dus u kunt overwegen het nationale monument overdag te verkennen en na de parkuren het leuke eet- en nachtleven van het centrum te bewonderen.

• The Golden Nugget is een niet-zo-verborgen juweeltje dat ondanks het feit zacht geprijsd isdat het zijn kamers regelmatig bijwerkt en geweldige restaurants heeft. Een van de beste kenmerken van het hotel is het zwembadcomplex Tank and Hideout, dat een haaientank van $ 30 miljoen en een inhoud van 200.000 gallon bevat.
• Circa Resort & Casino is het eerste casino dat in 40 jaar van de grond af is gebouwd in Downtown Las Vegas en is het hoogste gebouw ten noorden van de Strip. (Het is ook alleen voor volwassenen, dus neem geen kinderen mee.) Het resort heeft Stadium Swim, een amfitheater op het dak met zes zwembaden die allemaal uitkijken op een 40 meter hoog scherm. Er is ook een sportsbook van drie verdiepingen met een enorm scherm van 78 miljoen pixels.
• The D Las Vegas, net als de anderen op deze lijst, zit midden in de actie van de Fremont Street Experience. De gerenoveerde voormalige Fitzgerald's is omgetoverd tot een modern resort, met geweldige suites en gebruik van de voorzieningen (zoals Stadium Swim) in Circa.

Hoe er te komen

Tule Springs Fossil Beds National Monument ligt iets minder dan 20 mijl ten noorden van de Las Vegas Strip. Het strekt zich uit over 35 vierkante mijl tussen US Highway 95 ten noorden van Centennial Hills tot Creech Air Force Base (de USAF-faciliteit waar het drone-programma is gehuisvest). Als u op de I-95 naar het noorden of zuiden rijdt, neemt u afslag 93/Durango Rd. naar het noorden, volg dan Durango langs Floyd Lamb Park naar het einde van Durango bij Moccasin Road, waar je voldoende parkeergelegenheid zult vinden. Vanaf hier lopen twee paden over de heuvels en spoelen ze naar het noorden.

Tips voor uw bezoek

Zoals in elk staatspark of nationaal monument, zijn er een paar regels die je moet volgen (plus een paar gezond verstand tips voor dewoestijn):

• Huisdieren zijn toegestaan in het park, maar ze moeten altijd aan de lijn worden gehouden en niet langer zijn dan 1,80 meter.
• Er zijn geen kosten of passen vereist om toegang te krijgen tot het Tule Springs Fossil Beds National Monument, hoewel voor groepsevenementen een speciale gebruiksvergunning vereist is.
• Temperaturen van mei tot september zijn 's middags vaak boven de 100 graden F (38 graden C). Als je in deze maanden gaat wandelen, ga dan in de vroege ochtend.
• Neem voldoende water mee en draag stevige wandel- of wandelschoenen, een hoed, beschermende kleding en zonnebrandcrème. Overweeg ook om een EHBO-doos, een kaart, een zaklamp met reservebatterijen en een fluitje mee te nemen. Zorg ervoor dat je iemand vertelt waar je wandelt en wanneer je verwacht terug te komen.
• Onweersbuien in de woestijn kunnen plotselinge overstromingen veroorzaken. Als er regen voorspeld is, zoek dan hoger gelegen grond. Plotselinge overstromingen door wasbeurten kunnen snel optreden, zelfs als het niet regent waar je bent. Plotselinge overstromingen stromen met hoge snelheden en kunnen grote rotsen en puin vervoeren.
• De bovenste Las Vegas Wash is voortdurend aan het eroderen; zelfs stabiel ogende oppervlakken zijn dat misschien niet, dus wees voorzichtig als je loopt.
• Ratelslangen komen oorspronkelijk uit de Mojave-woestijn, inclusief de fossiele bedden van Tule Springs. Blijf op het pad en vermijd dichtbegroeide gebieden waar slangen kunnen rusten. Als je een ratelslang ziet, blijf dan uit de buurt en benader hem niet en probeer hem niet weg te jagen.
• Neem niets mee uit het park.