De beste dierentuinen in de VS

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:43

Je vraagt je misschien af wat de beste dierentuinen onderscheidt van een gewone oude dierentuin. Om te beginnen is het grootste verschil een focus op dierenbehoud in plaats van tentoonstelling. De meest exotische soorten die in een dierentuin worden gehuisvest, zijn over het algemeen de meest bedreigde in de echte wereld, en de beste dierentuinen zijn ook onderzoekscentra die in de voorhoede staan bij het beschermen van kwetsbare dieren tegen uitsterven. Ze verwerven geen dieren door ze uit het wild te verwijderen, maar werken er eerder aan om soorten waar mogelijk terug te brengen naar hun natuurlijke habitat.

Een ander belangrijk onderscheid zijn de behuizingen. Het zien van een ijsbeer in een kooi ter grootte van je woonkamer op een zinderende zomerdag roept medelijden op, geen ontzag. De beste dierentuinen investeren in hun faciliteiten zodat ze lijken op de omgeving waarin het dier van nature zou leven.

Misschien heb je een van de beste dierentuinen veel dichterbij dan je denkt. Ze zijn verspreid over het hele land, wat zorgt voor een perfecte familie-excursie om de grootsheid van de dieren in het wild te zien en tegelijkertijd te leren hoe belangrijk het is om het te beschermen.

Henry Doorly dierentuin en aquarium

Het zal je misschien verbazen te horen dat wat wordt genoemd als een van 's werelds beste dierentuinen, zich in Omaha, Nebraska bevindt. De Henry Doorly Zoo is de grootste betaalde attractie in de staat en awereldleider op het gebied van dierenbescherming en -educatie. De dierentuin van Omaha heeft verschillende superlatieven, zoals 's werelds grootste overdekte woestijn, het grootste aquarium in een dierentuin, het grootste overdekte regenwoud in Noord-Amerika en een pikzwarte grot die 's werelds grootste nachtelijke tentoonstelling is, onder andere.

Educatieve evenementen vinden de hele dag plaats, of het nu gaat om de kans om een giraffe met de hand te voeren of een kamp van een week om kinderen te leren over natuurbescherming.

San Diego Zoo

Door velen beschouwd als de gouden standaard van dierentuinen, pionierde de San Diego Zoo met het concept van openluchtexposities zonder kooi die natuurlijke habitats van dieren nabootsen, met verschillende soorten die naast inheemse vegetatie leven. In plaats van een gebied dat zich richt op een specifiek dier, is het gebouwd rond een soort omgeving en omvat het een verscheidenheid aan soorten die je daar zou vinden. De Northern Frontier-zone herschept bijvoorbeeld de toendra en omvat kariboes, sneeuwluipaarden en ijsberen. Het Elephant Odyssey-gebied is alsof je de Serengeti binnenstapt met leeuwen, gazellen en, natuurlijk, olifanten.

De dierentuin van San Diego is gunstig gelegen in Balboa Park, dus het is gemakkelijk te bezoeken tijdens uw volgende reis naar San Diego. Je kunt meer uit je bezoek halen door een van de vele activiteiten die de dierentuin aanbiedt, zoals een begeleide bustour door het hele complex voor een uitgebreid overzicht, een educatieve film kijken in het 4D-theater of een ritje met de Skyfari-gondel om een vogelperspectief van het park.

San Diego Zoo Safari Park

Dierenliefhebbers in San Diego kunnen twee van de beste dierentuinen van het land bezoeken. Het 1.800 hectare grote San Diego Zoo Safari Park stond tot 2010 bekend als het San Diego Wild Animal Park en herbergt een groot aantal wilde en bedreigde dieren van elk continent behalve Antarctica. Het Safari Park wordt beheerd door de dierentuin van San Diego en ligt in de buurt van de stad Escondido, op ongeveer 52 mijl afstand van de dierentuin van Balboa Park.

De enorme Africa Enclosure is het hoogtepunt van het park en komt het dichtst in de buurt van een safari zonder echt Afrika te bezoeken. Het uitgestrekte gebied lijkt op de Afrikaanse savanne en dieren die van nature naast elkaar bestaan, kunnen allemaal door elkaar worden gevonden (zonder hun roofdieren natuurlijk, die hun eigen omheining hebben).

St. Louis Zoo

Wat begon als een enkele tentoonstelling tijdens de Wereldtentoonstelling van 1904 is uitgegroeid tot de St. Louis Zoo met meer dan 700 verschillende diersoorten. Het wordt niet alleen consequent beoordeeld als een van de beste dierentuinen van het land vanwege zijn creatieve habitats en interactieve tentoonstellingen, maar het is ook volledig gratis te bezoeken. Een paar speciale exposities vragen een kleine toegangsprijs, zoals de Zooline Railroad of de stingray touch pool, maar van de meeste exposities kan worden genoten zonder een cent te betalen.

Als jij of je kinderen ooit het vermoeden hebben gehad om dierenverzorger te worden, zijn de dierenrondleidingen in St. Louis een kans om een kijkje achter de schermen te nemen van de dagelijkse verantwoordelijkheden van de verzorgers. deze intiemeontmoetingen met de dieren zijn onder meer spelen met pinguïns, pythons vasthouden en zelfs de grote katten ontmoeten, terwijl je leert over het onvermoeibare werk dat doorgaat om ze gezond en gelukkig te houden.

Cape May County Park & Zoo

Gelegen op Cape May, nabij de zuidpunt van de Jersey Shore, ligt het Cape May County Park and Zoo. Het is niet de grootste dierentuin op de lijst, maar er is genoeg te zien met meer dan 250 diersoorten verspreid over 85 hectare park. Bovendien is algemene toegang gratis voor bezoekers van alle leeftijden. Je vindt er leeuwen, tijgers, giraffen, apen, cheeta's, zebra's en vele andere soorten, evenals speurtochten en knutselworkshops voor kinderen.

Als je je gezin wilt trakteren op iets extra speciaals, kun je een privérondleiding door het park reserveren met een van de dierenverzorgers voordat de poorten opengaan voor het grote publiek. Deze exclusieve rondleiding van 80 minuten biedt een blik op de dieren die je tijdens een typisch bezoek niet kunt krijgen en de hele groep leert alles over de inheemse soorten.

Cheyenne Mountain Zoo

Amerika's enige dierentuin op een berghelling bevindt zich op 1800 voet boven de zeespiegel op Cheyenne Mountain, net buiten Colorado Springs. Het beslaat 140 hectare en heeft een verzameling van meer dan 750 dieren, die bijna 150 verschillende soorten vertegenwoordigen. Bezoekers kunnen dieren met de hand voeren, van de kleinste parkieten tot torenhoge giraffen of wandelen door een kinderboerderij met scharrelwallaby's. Ook als je dat niet bentin slangen, mis dan het reptielenhuis niet, dat is als een museum voor moderne kunst met de dieren die rond de sculpturen glibberen.

Inbegrepen bij je toegang tot de dierentuin is toegang tot het nabijgelegen Will Rogers Shrine of the Sun, een stenen toren gebouwd in 1934 door de man die de dierentuin heeft gesticht. Vergeet niet om tijd te sparen voor deze omweg na uw bezoek aan de dierentuin, die een van de beste panoramische uitzichten biedt op de omliggende bergen en Colorado Springs.

Fort Wayne Children's Zoo

De 40 hectare grote Fort Wayne Children's Zoo in het noorden van Indiana, geopend sinds 1965, herbergt meer dan duizend dieren. Gelegen in Franke Park, vind je dieren uit verschillende delen van de wereld, georganiseerd in vier algemene biomen: African Journey, Australian Adventure, Indonesian Rainforest en de Central Zoo, waar een verscheidenheid aan dieren uit Amerika leeft. De ernstig bedreigde Sumatraanse orang-oetans werden sterbewoners toen een vrouwtje in 2014 beviel van een gezonde baby, en het moeder- en dochterpaar zijn nog steeds twee van de meest populaire dieren in de dierentuin.

Veel van de activiteiten in deze kinderdierentuin zijn gericht op jongere bezoekers, zoals ponyrijden, een kinderboerderij met geiten en varkens en de miniatuurtrein die door het park raast. Kinderen kunnen ook tokens kopen om giraffen en pijlstaartroggen te voeren.

Memphis Zoo

Al meer dan een eeuw siert de 76 hectare grote Memphis Zoo Overton Park in het centrum van Memphis. De dierentuin is de thuisbasis vanmeer dan 3.500 dieren die meer dan 500 verschillende soorten vertegenwoordigen en het is een van de slechts drie dierentuinen in de VS met reuzenpanda's. De twee beren, genaamd Le Le en Ya Ya, maken deel uit van een gezamenlijk fokprogramma met onderzoekers in China om hopelijk pandawelpen ter wereld te brengen.

Andere hoogtepunten zijn het gebied genaamd Teton Trek, genoemd naar het Wyoming-gebergte en ontworpen om eruit te zien als een kleine Yellowstone-geiser inbegrepen - met elanden, houtwolven en grizzlyberen. In het Zambezi River Hippo Camp vind je niet alleen nijlpaarden, maar ook andere junglerivierbewoners zoals flamingo's, okapi's en Nijlkrokodillen. Je kunt ook vrijwel elke grote kat in Memphis vinden, van Afrikaanse leeuwen tot sneeuwluipaarden en Bengaalse tijgers tot ocelotten.

The Bronx Zoo

Je zou waarschijnlijk niet verwachten dat je een van de grootste dierentuinen van het land per gebied in de drukste stad zou vinden, maar dat is slechts een van de vele verrassingen van de Bronx Zoo. De Bronx Zoo, genesteld in de noordelijkste wijk van New York City, heeft een lange geschiedenis gewijd aan dierenbescherming. Een van de oorspronkelijke missies van de dierentuin toen deze aan het begin van de 20e eeuw werd opgericht, was om de Amerikaanse bizon te helpen redden, die bijna tot op het punt van uitsterven was gedreven (het plan van de dierentuin was succesvol). Meer dan een eeuw later speelde de Bronx Zoo een belangrijke rol bij de herintroductie van ernstig bedreigde Chinese alligators in de Yangtze-rivier.

Je algemene toelating tot de dierentuin omvat toegang tot de overgrote meerderheid van de tentoonstellingen, maar een paarwaardevolle attracties kosten een extra vergoeding, zoals JungleWorld. Hier zie je schreeuwende langoerapen, de gaviaalkrokodil met lange neus en vele andere jungle-zoogdieren. Direct naast de deur is het Gorilla Forest, de thuisbasis van een van de meest succesvolle fokprogramma's voor laaglandgorilla's in Noord-Amerika.

Zoo Miami

Het tropische klimaat van Zuid-Florida zorgt ervoor dat dieren die bedoeld zijn om in het regenwoud of de vochtige jungle te leven, zich thuis voelen in Zoo Miami. De dierentuin ligt ongeveer 30 minuten ten zuiden van het centrum van Miami met de auto en het terrein is enorm, groot genoeg dat je bij de ingang een fiets kunt pakken om rond te rijden en meer terrein te bestrijken (er is ook een monorail met airconditioning beschikbaar voor die benauwde zomerdagen).

Zoo Miami speelt in op de voordelen van het natuurlijke klimaat en de dierentuin is opgedeeld in tropische regio's die verre landen beslaan, zoals Azië, Afrika, de Amazone en Australië, evenals de veel dichter bij huis gelegen Florida Everglades. Je vindt er allerlei zeldzame en bedreigde dieren, van witte Bengaalse tijgers tot Amazone-krokodillen, maar een van de hoogtepunten is de Wings of Asia Aviary, de grootste openluchtvolière op het westelijk halfrond. Het herbergt meer dan 300 zeldzame en exotische vogels, wat de evolutionaire connectie tussen dinosaurussen van lang geleden en vogels van vandaag benadrukt.

Denver Zoo

Wat begon met een weesjong van zwarte beren in 1896, is uitgegroeid tot de meest populaire betaalde attractie in heel Denver. De San DiegoDe dierentuin is misschien wel het bekendste voorbeeld van diervriendelijke tentoonstellingen, maar de dierentuin van Denver was eigenlijk de eerste die kooien verwisselde voor buitenverblijven die op de natuurlijke habitat van de dieren leken. Naast de innovatieve programma's voor dierenbescherming over de hele wereld, werd de Denver Zoo ook uitgeroepen tot de "Greenest Zoo" in de VS vanwege zijn inspanningen op het gebied van duurzaamheid.

Afgezien van de dierententoonstellingen, is een unieke attractie in de Denver Zoo het Helen en Arthur E. Johnson Animal Hospital, dat open is voor bezoekers. Door de kijkvensters kunnen gasten een glimp opvangen van het levensreddende werk dat doorgaans achter de schermen plaatsvindt, en medewerkers van de dierentuin staan klaar om gasten te informeren over dierenwelzijn en behandelingen.

Oklahoma City Zoo and Botanical Garden

In het toepasselijk genaamde Adventure District in het noordoosten van Oklahoma City, is de OKC Zoo vooral populair bij gezinnen vanwege de verscheidenheid aan ontmoetingen met dieren die beschikbaar zijn. Ze hebben allemaal een meerprijs, maar je kunt geen prijs stellen op het met de hand voeren van een Galapagos-schildpad, het snuffelen met een roze flamingo of het geven van een lunch aan een neushoorn. Als je meer geïnteresseerd bent in het leven in zee, zijn er ook praktische ervaringen beschikbaar met zeeleeuwen en pijlstaartroggen.

Veel mensen gaan naar de dierentuin om exotische dieren uit verre landen te zien, die je gemakkelijk kunt vinden in de OKC Zoo, maar Oklahoma City wijdt ook een heel gebied aan dieren in het wild dat iets dichter bij huis is. Het gedeelte met de naam Oklahoma Trails is voorbij:100 verschillende soorten afkomstig uit Oklahoma en de Great Plains, zoals grizzlyberen, zwarte beren, poema's, bizons en Amerikaanse alligators. Het landschap is zelfs ontworpen om de met gras begroeide prairies en mesa-kenmerken na te bootsen waar de staat bekend om staat.

Smithsonian's National Zoo

De National Zoo in Washington, D. C., maakt deel uit van het Smithsonian Institution en is, net als alle Smithsonian-musea, gratis voor alle bezoekers. Het is gelegen in Rock Creek Park in het noordelijke deel van de stad en op slechts 20 minuten met de metro van de National Mall. De beroemdste bewoners zijn zonder twijfel het paar reuzenpanda's, die tijdens hun verblijf in de National Zoo met succes vier overlevende welpen hebben gebaard. In het omliggende Asia Trail-gebied kunnen bezoekers ook rode panda's, lippenberen, nevelpanters en Aziatische olifanten zien.

De National Zoo herbergt ook het Smithsonian Conservation Biology Institute, een van de belangrijkste onderzoeksinstellingen voor dierenbescherming ter wereld. Decennialang heeft het instituut geholpen bij fokprogramma's voor bedreigde diersoorten, dieren opnieuw geïntroduceerd in hun natuurlijke habitat en ziekten bestudeerd die dieren in gevangenschap en in het wild treffen.

Audubon Zoo

De Audubon Zoo ligt aan de oevers van de rivier de Mississippi in New Orleans en is vernoemd naar John James Audubon, de natuuronderzoeker die zich in de stad vestigde. Het is verdeeld in:regio's van de wereld met gebieden gewijd aan de Zuid-Amerikaanse Pampa's, de Afrikaanse savanne, Azië en het moeras van Louisiana. Het Cool Zoo-gebied heeft geen levende dieren, maar het is een waterpark in de dierentuin en is een geweldige plek om af te koelen op die zinderende zomerdagen.

Het Aquarium of the Americas bevindt zich niet op het terrein van de dierentuin, maar wordt beheerd door dezelfde organisatie. Het ligt net stroomafwaarts en een rivierboot brengt passagiers tussen de twee faciliteiten voor gemakkelijk transport. De exposities richten zich op het waterleven van Amerika en zijn, net als de dierentuin, geografie georganiseerd. Bezoek de tropische wateren van het Caribisch gebied en ontdek vervolgens de mysteries die de Amazone-rivier bewonen. Hoewel de echte beroemdheden de Louisana-inheemse witte alligators zijn.