Beste dingen om te doen aan de Franse Rivièra

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:43

De Franse Rivièra, plaatselijk bekend als de Côte d'Azur, heeft altijd een groot aantal bezoekers getrokken, of het nu kunstenaars en schrijvers uit de 19e en vroege 20e eeuw waren; de gokkers, high-rollers en glitterati; of gewoon reizigers na een vakantie in een van de mooiste delen van Frankrijk. Het is geen wonder dat dit stuk Middellandse Zeekust - met zijn turquoise wateren, kalkstenen kliffen en eeuwige zonneschijn - reizigers uit heel Frankrijk en de wereld trekt om te genieten van de natuurlijke schoonheid en rijke cultuur.

Of je nu de voorkeur geeft aan de chique villa's van Saint-Tropez of iets meer gemakzuchtigs zoals Antibes, er is voor elk wat wils aan de Franse Rivièra.

Contrast oud en nieuw bij Roquebrune-Cap-Martin

Roquebrune-Cap-Martin heeft twee gezichten: het oude Roquebrune is een mooi middeleeuws dorp op een heuveltop, terwijl Cap Martin een van de meest stijlvolle resorts aan de Middellandse Zee is.

De smalle kronkelende steegjes en geplaveide straatjes van het oude Roquebrune clusteren rond de toren van het voormalige 10e-eeuwse kasteel, het oudste feodale kasteel van Frankrijk. Gebouwd als verdediging tegen de Saracenen, werd het in de 15e eeuw verbouwd door de Grimaldis vanMonaco (die nog steeds de heersende familie in Monaco zijn). De Engelsman Sir William Ingram kocht het in 1911 en voegde er een nagemaakte Engelse toren aan toe en schonk het in 1921 aan de stad.

Chic Cap Martin was de favoriete drinkplaats van de rijken, de creatieven en de aristocraten van koningin Victoria tot Coco Chanel, van de ontwerper Eileen Gray (wiens villa je nu kunt bezoeken als je vooraf privé reserveert) tot de architect Le Corbusier die begraven ligt op de begraafplaats van Roquebrune. Er is een mooie wandeling vernoemd naar Corbusier die je rond de Cap voert en geweldige uitzichten geeft.

Gokken in het Monte Carlo Casino

De stad Monte Carlo is praktisch synoniem voor luxe, deels vanwege zijn reputatie als belastingparadijs voor de zeer rijken, maar vooral vanwege het weelderige Monte Carlo Casino. Het is gelegen in het kleine landje Monaco aan de Franse Rivièra, dat misschien klein is, maar met veel glamour. Het casino zelf is prachtig, een ware weerspiegeling van luxe en goed leven. Het belle époque-gebouw, gebouwd in 1863 door de Parijse operahuisarchitect Charles Garnier, staat hoog en kijkt uit over Monaco en de zee.

De Ionische zuilen van de enorme hal geven je een idee van wat komen gaat. De grote zaal van Salle Garnier is helemaal rood en goud, versierd met fresco's. Dit was het decor voor de beroemde Ballets Russes, opgericht in 1909 in St. Petersburg en hier geïnstalleerd in Monte Carlo na 1917, onder leiding van Nijinski. Andere prachtige kamers leiden uit de grote hal, verleidelijke plekken om je leven weg te gokken ofmaak je fortuin in tijdloze spellen zoals roulette en blackjack of op moderne gokautomaten in Vegas-stijl. De high rollers vechten het privé uit in de Salles Privées.

Mis de bloementuinen met hun gazons en kleine vijvers die leiden naar het exclusieve winkelgebied van Monaco niet. Het Café de Paris ontving gasten als koning Edward VII en groothertog Nicolaas van Rusland.

Bezoek de Villa Ephrussi de Rothschild in St Jean Cap Ferrat

Van alle spectaculaire villa's aan de Franse Rivièra, is dit een van de meest vorstelijke. Het werd in 1905 gebouwd voor Beatrice Ephrussi de Rothschild, die uit de beroemde en rijke bankiersfamilie kwam, en het was voornamelijk bedoeld om haar groeiende kunstcollectie te huisvesten. Dit was een plek voor muziek, gesprekken, literaire bijeenkomsten en kunstverzamelaars, ver verwijderd van de racier geneugten van de Franse Rivièra en plaatsen zoals het Casino van Monte Carlo en Saint-Tropez.

De roze, neoklassieke façade, gelegen op de heuvels boven St Jean Cap Ferrat, staat bekend om zijn tuinen. U kunt dwalen door formele secties die zijn beplant met geurige rozen en andere bloemen, langs watervallende fonteinen en door Franse, Japanse en tropische tuinen, allemaal met panoramisch uitzicht over de Middellandse Zee en rotsachtige heuvels. Mis het rozen- en plantenfestival niet in het eerste weekend van mei, wanneer de tuin in het hoogtepunt van de lente is.

Binnen in de villa lopen de kamers uit op de grote overdekte binnenplaats, allemaal ingericht met antiek, meubels enkunst. Hoogtepunten zijn onder meer de ongeëvenaarde verzameling tekeningen van Jean-Honoré Fragonard, de privé-appartementen van de beschaafde oorspronkelijke eigenaar en een prachtige collectie kostbaar porselein en porselein van onder meer Sèvres. Ondanks de grootsheid heeft de villa het heerlijke gevoel een echt thuis te zijn.

Proef de smaken van de Cours Saleya-markt in Nice

Nice, in het hart van de Franse Rivièra, is een oude stad met een bruisend leven. De hoofdstad van de Côte d'Azur is groot en levendig, maar het is de oude stad die zowel de lokale bevolking als bezoekers trekt. Old Nice clusters rond de beroemde Cours Saleya, waar een markt van dinsdag tot zaterdag het centrale plein vult met de levendige kleuren en verleidelijke geuren van het fruit, de groenten en bloemen die worden verkocht vanuit kraampjes met heldere luifels.

Nice is een stad voor fijnproevers, dus overweeg een kookles bij Les Petites Farcis met de Canadese chef-kok Rosa Jackson. De expert neemt je 's ochtends mee over de markt, probeert verschillende ingrediënten uit en koopt ze en leert je vervolgens hoe je ze kunt bereiden. Het wordt gevolgd door een gezellige lunch in haar 400 jaar oude appartement (met een zeer moderne keuken) waar je de resultaten van je werk kunt testen.

Als je er alleen voor de markt bent, probeer dan de olijfolie en bewonder de verse seizoensproducten. Zorg ervoor dat je wat socca probeert, een lokale specialiteit: een pannenkoek gemaakt van kikkererwten en gebakken in olijfolie op een bakplaat.

Slenter door de oude stad en de haven van Antibes

Hoewel veel kuststeden aan de Franse Rivièra buiten het seizoen zijn gesloten, is Antibes een echt werkende havenstad en niet alleen een vakantieoord, dus het is een geweldige plek om op elk moment van het jaar te bezoeken.

Het imposante Fort Carré, dat dateert uit de 16e eeuw, kijkt uit over de stad en Port Vauban. De haven is de thuisbasis van enkele van de grootste megajachten ter wereld, dus maak een wandeling terwijl u fantaseert over het bezitten van een zelf. In de oude binnenstad vind je de dagelijkse groente- en fruitmarkt en kleine straatjes vol verleidelijke winkeltjes. Het prachtige Musée Picasso, dat een zeer goede collectie van zijn kunst en zijn beroemde keramiek (geproduceerd in het nabijgelegen Vallauris) heeft, is gehuisvest in het Château Grimaldi dat uitkijkt over de Middellandse Zee.

Loop langs de wallen voor een uitzicht op de zee die tegen de rotsen beneden beukt of ga op de zandstranden zitten en geniet van de zon. Antibes mag dan in het hart van de Franse Rivièra liggen, het is vriendelijker en rustiger dan zijn buren.

Er zijn andere interessante musea in Antibes, evenals een selectie van uitstekende leuke restaurants en bars in de buurt van de haven. Net langs de kust houden de orka's, haaien en dolfijnen bij Marineland kinderen urenlang bezig. Als je van plan bent om Antibes als uitvalsbasis te gebruiken, dan is het vlakbij aantrekkelijke kleine dorpjes op een heuvel, zoals Biot.

Bewonder de kunst in de Fondation Maeght in St-Paul-de-Vence

De Fondation Maeght is een must-see voor bezoekers van de Côte d'Azur. Deze galerie voor moderne kunst isgehuisvest in een even indrukwekkend gebouw te midden van met pijnbomen begroeide tuinen in de heuvels, op slechts een paar minuten lopen van het pittoreske heuveldorp St-Paul-de-Vence. Het lichte en luchtige gebouw is ontworpen door de Spaanse architect Josep Lluís Sert, die samenwerkte met Le Corbusier.

Het museum is opgericht door twee in Cannes gevestigde kunsthandelaren, Marguerite en Aimé Maeght, die de meeste kunstenaars persoonlijk kenden wiens werk de kamers en tuinen van hun gelijknamige stichting vult. Het is een prachtige verzameling van de werken van Chagall, Braque, Miro, Matisse, Alexander Calder, Giacometti, Raoul Ubac en andere meesters van de 20e eeuw. De Fondation Maeght organiseert ook wisselende tijdelijke tentoonstellingen van belangrijke hedendaagse kunstenaars.

Als je klaar bent in het museum, maak dan een korte wandeling of rijd naar het chique dorpje St-Paul-de-Vence, waar je het zeer beroemde restaurant Auberge de la Colombe d'Or vindt. Er hangen hier meer kunstwerken aan de muren van enkele van de kunstenaars die je bij de Fondation hebt gezien, en er gaat niets boven het eten van kreeft onder Matisse of Picasso. Het heeft een vaste klantenkring van beroemde mensen, dus je kunt de schouders eronder zetten met een aantal vakantiesterren.

Ga terug naar de natuur op de Iles d'Hyères

Drie prachtige eilanden vormen de Iles d'Hyères, die net voor de kust tussen St Tropez en Toulon liggen. De grootste is Porquerolles, dat gelukkig autovrij is voor bezoekers. Het eiland is slechts 5 mijl lang en 2,5 mijl breed, dus dit is de plek om een te hurenfiets of loop er gewoon omheen. Het noordelijke deel heeft zandstranden die worden ondersteund door pijnbomen, terwijl de zuidkust ruiger is. Tussendoor zijn er wijngaarden en dennenbossen. Porquerolles is ook het gemakkelijkst te bereiken met een rechtstreekse veerdienst vanuit Toulon.

Het hele eiland Port-Cros is een nationaal park, dus er zijn strikte regels over hoeveel bezoekers er zijn toegestaan en wat je mag doen. Het is prachtig om te wandelen en er zijn verschillende paden door het binnenland van het eiland, maar de kust bestaat voornamelijk uit kliffen, dus er zijn weinig stranden.

Het Ile de Levant wordt gebruikt door de Franse marine, maar dit eiland - ooit het huis van cisterciënzer monniken - heeft nog steeds tal van stranden in het westen. Het staat vooral bekend om de nudistenkolonie in het dorp Heliopolis, dat een van de eerste nudistensites was en werd gesticht in de jaren 1930.

Rijd langs de Corniche de l'Esterel

De Corniche de l'Esterel, ook wel bekend als de Corniche d'Or, is een spectaculair mooie snelweg die loopt van St-Raphaël naar Cannes. Aan de ene kant zie je de grote rotsen van de Esterel hoog op de heuvel oprijzen; aan de andere kant schittert de Middellandse Zee in de zon, de kustlijn onderbroken door kleine rotsachtige inhammen en de blauwe zee onderbroken door de witte zeilen van jachten.

De route is slechts 25 mijl, maar de kronkelende wegen duren minstens een uur om te rijden, exclusief de tijd om te stoppen en naar het uitzicht te staren. Hoogtepunten zijn onder meer de observatiepunt in het stadje Le Dramont, waar je een prachtig uitzicht hebt op de rode rotsen en de Pointe du Cap-Roux in het water ziet uitsteken en de Golf van La Napoule. Er is een nog beter uitzicht als u doorrijdt bij Pointe de l'Esquillon. Als je geen auto hebt, rijdt de trein van St-Rafael naar Cannes dezelfde schilderachtige route.

Als je verder wilt rijden, volg dan de kustweg naar het oosten van la Napoule door Cannes en rond de Cap d'Antibes naar Antibes. De rit van Antibes naar Nice loopt langs het water, maar het is niet zo mooi of vredig als de Corniche de l'Esterel, vooral niet tijdens de spits.

Wees een ster in Saint-Tropez

Saint-Tropez is een plek waar reizigers van houden of die ze haten. De blitsheid ervan kan pretentieus of eindeloos opwindend zijn, afhankelijk van je houding en mogelijk ook voor je portemonnee. Het werd beroemd gemaakt door Brigitte Bardot en haar man Roger Vadim en ziet nog steeds talloze beroemdheden aankomen om te verblijven in een van de fantastische hotels of op een van de miljoenenjachten die het diepe water van de haven vullen. Maar je hebt geen supersterrenbudget nodig om van dit historische vissersdorp te genieten.

De voormalige vissershaven heeft zijn oude wijk behouden, maar nu hebben de vissersboten weggegeven aan jachten. Villa's omringen de stad en lopen tijdens het zomerseizoen vol met sterren, de rijken en hun gasten. Maar er is ook genoeg voor kunstliefhebbers, van het Musée de l'Annonciade met zijn indrukwekkende collectie laat 19e en vroege 20e-eeuwse impressionistische schilderijen tot de Citadelledie de stad domineert.

Winkelen is meestal high-end, maar er zijn ook tal van lokale Provençaalse waren op de openluchtmarkt voor diegenen die winkelen voor lokale olijfolie, kleurrijke stoffen en ambachtelijke zeep. De restaurants lopen 's avonds vol en de bars gaan door tot in de vroege uurtjes. En wat hotels betreft, een verblijf in Saint-Tropez kan prijzig zijn, vooral in de zomer. Kijk naar omliggende steden zoals Cannes of tijdens het laagseizoen voor aanbiedingen.

Bekijk de Chapelle St-Pierre in Villefranche-sur-Mer

Het is moeilijk te geloven dat een charmant en rustig stadje als Villefranche-sur-Mer net buiten een bruisende stad als Nice ligt, maar de felgekleurde huizen en leuke winkels van dit kustplaatsje maken het een blijvende favoriet van de Franse Rivièra. De mooie haven, de kleine wegen en de steegjes van de oude stad die de heuvel oplopen, geven het het gevoel van vervlogen tijden, alsof je een Frans dorp van weleer binnenstapt.

Zorg ervoor dat je de Chapelle St-Pierre aan de kust ziet. Jean Cocteau, de Franse romanschrijver, dichter, ontwerper, toneelschrijver, kunstenaar en filmmaker, hielp het stadje op de kaart te zetten na zijn eerste bezoek in 1924. In 1957, met instemming van de vissers van de stad, versierde hij de plaatselijke kapel met grote wervelende krachtige scènes uit het leven van St. Peter (de patroonheilige van de vissers) en het ontwerpen van de glas-in-loodramen met scènes van de Apocalyps. Het is een prachtig tafereel om tegen te komen in zo'n klein en bescheidenkapel.