Zion National Park: de complete gids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:43

In dit artikel

Zion National Park, gelegen in de zuidwestelijke hoek van Utah, is een van de meest unieke en adembenemende omgevingen ter wereld. In het hart van het park ligt Zion Canyon, een 15 mijl lange, 2600 voet diepe kloof die zowel vanwege zijn grootte als schoonheid ontzagwekkend is. Maar de kleurrijke zandstenen muren bevinden zich op de kruising van woestijn-, bos- en rivierbiosferen die zelden in zo'n directe nabijheid worden gevonden. Dit maakt het park tot een werkelijk magische omgeving die je blijft verbazen en verrukken.

Hoewel het in 1919 door Woodrow Wilson officieel tot nationaal park werd uitgeroepen, gaat de geschiedenis van Zion veel verder terug dan dat. Inheemse Amerikanen hebben de regio minstens 8.000 jaar bewoond, waarbij verschillende stammen het gebied door de eeuwen heen hun thuis hebben genoemd. Europeanen arriveerden in de jaren 1850 en '60 en verdreven uiteindelijk de inheemse Amerikanen die daar woonden. Veel van die vroege Europeanen waren lid van de Kerk van de Heiligen der Laatste Dagen, die veel betekenis ontleent aan de naam van het park.

Tegenwoordig staat Zion bekend om zijn uitstekende wandelmogelijkheden, spectaculaire landschappen en diversiteit aan dieren in het wild.

Wat te doen

Zoals typisch is voor elk nationaal park, is er genoeg te zien en te doen in Zion. Bezoekers die bijvoorbeeld gewoon op zoek zijn naarvoor een mooie rit moeten hun auto naar de Kolob Canyons wijzen, waar ze een epische route van 5 mijl zullen vinden die je moet zien om te geloven. Vogelaars vinden hier ook veel om van te houden, met meer dan 280 vogelsoorten in het park. Dat geldt ook voor de zeldzame - maar in aantal toenemend - Californische Condor, die de afgelopen jaren vaker is verschenen. Als je in het donker in Zion blijft hangen, word je getrakteerd op een hemelse lichtshow als geen ander, met de nachtelijke hemel gloeiend met een miljard sterren boven je hoofd.

Reizigers die op zoek zijn naar een adrenalinestoot, kunnen naar de Virgin River gaan, die door de jaren heen het unieke landschap van Zion heeft gevormd. Het water kan soms snel en woest stromen en biedt uitdagende stroomversnellingen die bedoeld zijn voor ervaren roeiers. De zandstenen wanden van de kloof zorgen voor uitstekende klimmogelijkheden en canyoning, vooral in de beroemde Zion Narrows, is ook een populaire manier om de omgeving te verkennen.

Als je honger krijgt, zijn de mogelijkheden om voedsel te vinden in het Zion National Park enigszins beperkt. Het bezoekerscentrum biedt een beperkt aantal drankjes en snacks, terwijl zowel het Castle Dome Café als de Red Rock Grill in Zion Lodge een volledig menu bieden voor elk moment van de dag.

De beste wandelingen en paden

Zion beschikt over tal van wandelpaden over zijn 146.000 hectare. Veel van die paden zijn afgelegen en ruig, dus plan dienovereenkomstig voordat u eropuit trekt. Dat omvat het dragen van geschikt schoeisel en het meenemen van voldoende drinkwater. Zijnbereid om zelfvoorzienend te zijn in het achterland, vooral als je door de Zion Wilderness wandelt. Backpackers die van plan zijn de nacht door te brengen, moeten ook een vergunning hebben voordat ze eropuit trekken. Het is ook belangrijk op te merken dat de National Park Service de grootte van groepen die samen reizen beperkt tot 12 personen. De toproutes van Zion zijn legendarisch onder wandelaars, waarvan er vele komen om er een paar van hun avontuurlijke bucketlist te schrappen.

The Narrows is een uitdagende wandeling die trekkers 15,4 kilometer de kloof in voert en onderweg de Virgin River volgt. Ondertussen loopt de redelijk moeilijke Watchman Trail slechts 5,3 mijl, langs rotsachtige kliffen en beloont bezoekers onderweg met enkele van de beste uitzichten in het park. De Overlook Trail is slechts 1,6 km lang, maar eindigt bij een uitkijkpunt dat ook adembenemend is qua omvang.

De kenmerkende wandeling van het park is zonder twijfel Angels Landing - een veeleisende wandeling van 8,5 mijl met onderweg meer dan 1.500 voet hoogteverschil. Deze tocht is niet voor bangeriken of onervaren mensen, aangezien er bepaalde secties zijn waar kettingen zijn geïnstalleerd om houvast te bieden tijdens het oversteken door de moeilijkere delen. Degenen die de reis wel voltooien, worden aan het einde getrakteerd op een werkelijk spectaculair uitzicht dat een geweldig gevoel van voldoening en prestatie geeft.

Wie op zoek is naar gemakkelijkere, meer toegankelijke routes, moet de Lower Emerald Pool Trail eens proberen. Dit verharde pad loopt 2 mijl en brengt bezoekers naar een prachtige waterval en het gelijknamige water, waar wandelaars kunnenzelfs een duik nemen. Andere opties zijn de 1,6 km lange Grotto Trail, die vaak mogelijkheden biedt om dieren in het wild te spotten, en de verharde Riverside Walk, die een mini-Narrows-ervaring van 3,5 mijl biedt.

Waar te kamperen

Natuurlijk kunnen bezoekers van het park er ook voor kiezen om tijdens hun verblijf binnen de grenzen te kamperen. Er zijn drie campings in Zion zelf, elk met verschillende voorzieningen. Lava Point Campground is het meest afgelegen en is meestal alleen geopend tussen mei en september. Het bevindt zich op 7,890 voet langs het Kolob-terras, waar de weersomstandigheden snel kunnen fluctueren. De South Campground en Watchman Campground zijn iets toegankelijker en hebben een paar moderne functies, waaronder RV-aansluitingen en dumpstations. Campings beginnen bij $ 20 per nacht en reserveringen moeten worden gemaakt via Recreation.gov.

Zoals bij de meeste nationale parken en bossen, is kamperen in het achterland toegestaan in Zion, hoewel backpackers wordt aangeraden voorzichtig te zijn bij het opzetten van hun tent. Wandelaars moeten hun kamp op veilige afstand van waterbronnen plaatsen en uit de buurt van mogelijke rotspartijen. Backcountry kamperen is gratis, maar er is te allen tijde een vergunning vereist.

Waar te verblijven in de buurt

Reizigers die een paar dagen in en rond Zion willen doorbrengen, hebben verschillende opties als het gaat om waar ze willen overnachten. In de beroemde Zion Lodge kunnen bezoekers de nacht doorbrengen binnen de grenzen van het park, terwijl het toch een comfortabele omgeving biedt. DeLodge biedt standaard kamers, hutten en suites tegen verschillende prijzen en is het hele jaar door geopend.

Bovendien zijn er andere overnachtingsmogelijkheden in de kleine steden die grenzen aan het nationale park, waarbij Springdale en Rockville het dichtst in de buurt en het handigst zijn. Die steden bieden ook een verscheidenheid aan restaurants voor zowel een snelle en gemakkelijke ma altijd als een meer luxe sit-down-ervaring.

Aankomst

Hoewel Zion National Park in een afgelegen gebied in het zuidwesten van Utah ligt, zijn er meerdere manieren om er te komen. Degenen die invliegen, zullen hoogstwaarschijnlijk McCarran International Airport in Las Vegas passeren, dat ongeveer 170 mijl van het park ligt. Anderen kunnen ervoor kiezen om naar S alt Lake City International te vliegen, maar het is meer dan 300 mijl afstand, waardoor de reis met de auto langer duurt. Daarnaast zijn er regionale luchthavens in het nabijgelegen Saint George en Cedar City, hoewel dit misschien geen kosteneffectieve opties zijn.

Als u naar het park rijdt, gaat u richting Springdale, Utah. De hoofdingang van Zion is te vinden op State Route 9. Als u vanuit Las Vega naar het noorden gaat, neemt u de Interstate 15 naar afrit 16 en vervolgens naar het oosten op de SR 9. Als u vanuit S alt Lake City komt, blijft u op de Interstate 15 South tot afrit 27, ga dan naar het oosten op State Route 17 totdat deze de SR 9 kruist. Ga vanaf daar verder naar het oosten tot je bij het park aankomt.

Van bijzonder belang, als u in een groot voertuig reist, zoals een camper of vrachtwagen, wilt ubewust van de Zion-Mount Carmel Tunnel. De 1,1 mijl lange tunnel is te vinden op State Route 9 en is de langste in zijn soort in de VS. breedte zijn vereist om een escorte of verkeerscontrole te hebben bij het passeren. Er is een vergoeding van $ 15 voor deze service, wat goed is voor twee reizen. Voertuigen die 13 voet lang zijn, mogen niet door de tunnel rijden, net als semi-vrachtwagens, voertuigen langer dan 40 voet of voertuigen die gevaarlijke stoffen vervoeren.

Toegankelijkheid

In overeenstemming met de American Disabilities Act zijn het bezoekerscentrum, het museum, de toiletten, de parkeerplaatsen en de picknickplaatsen van Zion allemaal rolstoeltoegankelijk. Zion Lodge is ook rolstoelvriendelijk, net als de shuttlebussen die bezoekers door het park vervoeren. Hulphonden zijn toegestaan in het hele park, maar moeten te allen tijde aan de lijn blijven.

Verschillende paden, waaronder Pa'rus Trail, Lower Emerald Pools Trail en Riverside Walk, zijn geplaveid, waardoor bezoekers met toegankelijkheidsproblemen toegang hebben tot de Zion-wilderniservaring. Veel van de andere paden worden echter al snel moeilijk en veeleisend, dus ga voorzichtig te werk wanneer u zich buiten de stoep waagt.

Tips voor uw bezoek

• Vermijd de drukte: Meer dan 4 miljoen bezoekers komen in een bepaald jaar naar Zion. De meeste komen tussen februari en november, met veel kleinere drukte in januari en december. Die maanden kunnen kouder zijn en hebben minder voorspelbaar weer, dus neem geschikte uitrusting mee om warm en droog te blijven. Zion Canyon is het hele jaar door het drukste deel van het park, dus ga naar Kolob Canyons of Kolob Terrace Road voor meer eenzaamheid.
• Backcountry Permits: Backcountry permits kunnen vanaf 08.00 uur worden verkregen bij de Zion Canyon Wilderness Desk. tot 17.00 uur Wees bereid om gemiddeld 20 minuten te wachten tijdens het voltooien van dat proces.
• Kosten en passen: De toegangsprijs voor Zion National Park is $ 35 voor een privévoertuig, $ 30 voor een motorfiets en $ 20 per persoon te voet. Deze kosten leverden een pas op die zeven dagen goed is. Een Zion-jaarkaart kan worden verkregen voor $ 70 en een levenslange pas kan worden gekocht door senioren ouder dan 62 jaar voor $ 80. De America the Beautiful-jaarpas heeft een geweldige waarde voor $ 80, vooral als u van plan bent een van de andere nationale parken van Utah te bezoeken, zoals Bryce Canyon of Canyonlands.
• Neem een verrekijker mee: Zoals gezegd is Zion een virtueel paradijs voor vogelaars, maar er zijn ook genoeg andere wezens te zien. Het park is de thuisbasis van dikhoornschapen, muilezelherten, bobcats, poema's, stekelvarkens, vossen en de ongrijpbare ringstaartkat. Als u een verrekijker bij u heeft, is het gemakkelijker om deze wezens tijdens uw verblijf te spotten.
• Controleer de sluitingen van de wandelroutes: Voordat u een specifieke wandeling in Zion plant, moet u de website van het park of het bezoekerscentrum controleren op sluitingen. Rotsverschuivingen en hoog water komen soms vaak voor, die beide een pad tijdelijk kunnen afsluiten. Aanvullend,het Angel's Landing-pad kan ook worden gesloten vanwege overbevolking, dus kom met alternatieve plannen als dit het geval is.