Dry Tortugas National Park: de complete gids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 22:43

In dit artikel

Het Dry Tortugas National Park ligt 70 mijl uit de kust van Key West en is een van de meest unieke bestemmingen in de hele VS, omdat het geschiedenis en een ongerept marien ecosysteem combineert tot één onvergetelijke ervaring.

In het hart van de Dry Tortugas ligt Fort Jefferson, een enorme citadel aan de kust die zich onderscheidt als het grootste metselwerk van het hele westelijk halfrond. De bouw van het fort begon in 1846 en er waren meer dan 16 miljoen stenen nodig voordat het klaar was. In de beginjaren diende Fort Jefferson als uitvalsbasis voor de bestrijding van piraterij in het Caribisch gebied; later speelde het een cruciale rol in de burgeroorlog als garnizoen voor troepen van de Unie en een gevangenis voor Zuidelijke soldaten. Nadat de oorlog was geëindigd, was het fort bijna verlaten, met slechts een klein conciërgeteam achtergelaten om het terrein te onderhouden.

In 1935 verklaarde president Franklin Delano Roosevelt Fort Jefferson tot nationaal monument en in 1992 werd het verheven tot nationaal park. In die tijd werd de omvang van het park uitgebreid tot 64, 700-plus acres, waardoor een marien reservaat ontstond dat verschillende andere kleine eilanden en een groot koraalrif omvatte.

Vandaag blijven de Dry Tortugas eenecht verborgen juweeltje tussen de nationale parken van Amerika, deels vanwege de locatie. Omdat het alleen wat extra moeite kost om er te komen, trekt het park minder dan 80.000 bezoekers per jaar. Dat ligt ver onder de Great Smoky Mountains - het meest bezochte nationale park in het Amerikaanse systeem - dat jaarlijks meer dan 12 miljoen reizigers verwelkomt.

Wat te doen

In tegenstelling tot de meeste nationale parken, heeft de Dry Tortugas geen honderden kilometers aan wandelpaden en biedt het ook geen toegang tot een uitgestrekte wildernis in het achterland. In plaats daarvan zullen de meeste bezoekers hun tijd besteden aan het verkennen van Fort Jefferson zelf, zich verwonderend over de prestatie van logistiek en techniek die nodig was om de plaats te bouwen. Reizigers kunnen helemaal alleen over het terrein dwalen of kiezen voor een rondleiding. En hoewel er iets te zeggen v alt om onafhankelijk te verkennen, kunnen de deskundige gidsen fascinerende inzichten geven in de geschiedenis van het fort.

Het park ligt in een UNESCO-biosfeerreservaat en herbergt een van de best bewaarde koraalriffen in Florida, en bezoekers kunnen er een glimp van opvangen door te duiken en snorkelen in aangewezen gebieden. Terwijl je naar binnen gaat, zul je merken dat de wateren rondom het fort wemelen van de dieren in het wild. Tientallen soorten zijn hier te vinden, waaronder zeeschildpadden, inktvissen, inktvissen, kleine haaien, koraalkreeften en een verbluffend scala aan vissen.

Actieve reizigers kunnen er ook voor kiezen om de wateren rond Fort Jefferson per kajak te verkennen. Dezeis een uitstekende manier om dieren in het wild te spotten en te genieten van de tropische zon, terwijl je een uniek uitzicht hebt op het bakstenen fort. Houd er rekening mee dat u een vergunning nodig heeft om elke boot, inclusief een kajak, in de wateren van het park te nemen. Paddlers zijn ook verplicht om een persoonlijk drijfmiddel (ook bekend als een reddingsvest), een signaalapparaat (meestal een fluitje) en een draagbare marifoon te hebben. Zorg ervoor dat u de voorschriften kent voordat u vertrekt.

Vanwege het overvloedige onderwaterleven is het park ook een populaire bestemming voor zoutwatervissen. Bezoekers kunnen ervoor kiezen om hun eigen boot mee te nemen of er een te charteren in Key West, maar hoe dan ook, zowel een vergunning als een visvergunning in Florida zijn vereist. Populaire wildvissen die daar worden gevonden, zijn onder meer tandbaars, snapper, tarpon en mahi mahi. Sportvissers zullen vissen bij de Dry Tortugas een onvergetelijke ervaring vinden, maar zorg ervoor dat u de voorschriften van de National Park Services doorneemt voordat u aan boord gaat.

Waar te kamperen

Hoewel er geen hotels, hutten of lodges in het park zijn, is kamperen toegestaan op Garden Key, waar acht aangewezen campings te vinden zijn. Elk van deze plaatsen is ontworpen voor maximaal zes personen, met genoeg ruimte voor drie tweepersoons koepeltenten.

De campings zijn beschikbaar op basis van wie het eerst komt, het eerst ma alt en zijn te herkennen aan een picknicktafel met een nummer erop. Als de acht standplaatsen al zijn geclaimd, is er een kampeeroverloop beschikbaar op een grasveld naast de reguliere standplaatsen. Deze locatie heeft ook tafels en grills,hoewel ze moeten worden gedeeld met de kampeerders die de overloopzone bezetten.

Het is ook mogelijk om binnen de parkgrenzen te blijven aan boord van je eigen waterscooter. Zoals reeds opgemerkt, is een vaarvergunning vereist bij het betreden van parkwateren, maar eenmaal verkregen kunnen bezoekers voor anker gaan en de nacht daar doorbrengen als ze dat willen. Ankeren 's nachts is toegestaan in het Sandy Bottom-gebied binnen 1 zeemijl van de Garden Key-vuurtoren. Het is verboden in alle andere delen van het park te verblijven.

Of u nu kampeert of aan boord van een boot verblijft, u wilt tijdens uw verblijf voldoende eten en water meenemen. Kampeerfornuizen die kookbrandstof gebruiken, zijn niet toegestaan op het eiland, dus zorg ervoor dat je houtskool meeneemt voor de grills.

Aankomst

Vanwege de ligging voor de kust van Florida is het Dry Tortugas National Park alleen bereikbaar per boot of watervliegtuig. Reizigers moeten een overtocht boeken met een veerboot of watervliegtuig om Garden Key te bereiken. Beide vormen van vervoer vertrekken vanuit Key West en zitten meestal vroeg vol. Bezoekers worden aangemoedigd om ruim voor hun reis te boeken.

De meeste bezoekers vinden hun weg naar de Dry Tortugas aan boord van de Yankee Freedom, de enige veerboot die geautoriseerd is om het park te bezoeken. De ultramoderne catamaran vertrekt dagelijks om 8 uur 's ochtends en brengt 2,5 uur op zee door op weg naar de aanlegsteiger bij Garden Key.

De kosten van de overtocht aan boord van het schip bedragen $ 190 per volwassene en $ 135 per kind in de leeftijd van 4 tot 16 jaar. Jongere kinderen zijn toegestaanom gratis te reizen, terwijl studenten van 17 jaar en ouder, actieve militairen en senioren ouder dan 62 in aanmerking komen voor kortingen. De prijs is inclusief de toegangsprijs voor het park, een ontbijtsnack onderweg, een lunchpakket en een rondleiding van 45 minuten door het fort. Snorkeluitrusting is ook aanwezig.

Toegankelijkheid

Het dok voor de Yankee Freedom-veerboot in Key West is uitgerust met liften die rolstoeltoegang tot de boot bieden bij het starten en beëindigen van de tour. Het dok in de Dry Tortugas is ook uitgerust met een hellingbaan die toegang biedt tot Fort Jefferson. De eerste verdieping van het fort, evenals de paden eromheen, zijn ook volledig toegankelijk, hoewel de tweede en derde verdieping helemaal niet toegankelijk zijn voor rolstoelen.

Tips voor uw bezoek

Het Dry Tortugas National Park is 24 uur per dag, zeven dagen per week geopend, ook op feestdagen. Het bezoekerscentrum is geopend van 8.30 uur tot 16.30 uur. de meeste dagen van het jaar.

Een bezoek aan de Dry Tortugas aan boord van de officiële veerboot is een hele dag aangelegenheid, met inchecken vanaf 07.00 uur en de boot die om 17.30 uur terugkeert naar Key West. Plan uw schema dienovereenkomstig.

Tenzij je met de officiële veerboot naar het park reist, is de toegangsprijs $ 15 per persoon en is deze goed voor zeven dagen.

Er is geen plek om eten of drinken te kopen in het park zelf. Bezoekers zijnaangemoedigd om vooruit te plannen door hun eigen snacks mee te nemen. De veerboten die worden gebruikt om bezoekers van het vasteland te vervoeren, hebben echter meestal een beperkt aanbod aan snacks en drankjes. Ze zijn meestal te vinden bij het dok bij Garden Key, buiten Fort Jefferson.

Bezoekers, inclusief kampeerders die overnachten, zijn verplicht om al hun afval te verwijderen wanneer ze terugkeren naar Key West.

Mobiele telefoonservice is niet aanwezig in het park en er is helemaal geen internettoegang.

Houd het weer goed in de gaten voordat je naar het park gaat. De omstandigheden kunnen heel anders zijn dan in Key West en er kunnen snel stormen ontstaan. Kom voorbereid met lagen kleding en regenkleding voor die "voor het geval dat" situaties.

Aan de andere kant van de medaille kan de intense tropische zon behoorlijk warm zijn en het is gemakkelijk om snel uitgedroogd te raken tijdens het verkennen van het fort of zelfs zwemmen en snorkelen. Als je van plan bent een hele dag in het park te blijven, neem dan zeker twee liter water mee. Een hoed met brede rand, zonnebrandcrème, een zaklamp en een zonnebril worden ook aanbevolen.