Ideeën voor eendaagse activiteit in Loíza, Puerto Rico

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:22

Loíza, aan de noordoostkust van Puerto Rico en op slechts een klein eindje rijden van de hoofdstad San Juan, is anders dan alle andere delen van het eiland. Oorspronkelijk bewoond door Afrikaanse slaven van de Yoruba-stam in de 16e eeuw, is de stad lange tijd de Afro-Caribische ziel van Puerto Rico geweest. Er wordt gezegd dat de slaven die hier op het land werkten, de schepen de haven zouden kunnen zien binnenkomen met een verse lading van hun broeders om suikerriet, kokosnoten en andere gewassen voor de Spaanse kolonisten te verbouwen. (De inheemse Taíno werden grotendeels gedecimeerd na de aankomst van Spanje op het eiland, maar degenen die achterbleven deelden een soortgelijk lot.)

De legende achter de naam

Er zijn talloze volksverhalen en legendes rond Loíza, maar een die door de eeuwen heen is blijven bestaan, is het verhaal achter de naam van de stad. Blijkbaar is Loíza vernoemd naar Yuiza, de enige vrouwelijke taíno cacique (het inheemse woord voor "chef") in de geschiedenis van Puerto Rico. Nog opmerkelijker is dat er in het hele Caribisch gebied slechts twee vrouwelijke caciques zijn geregistreerd.

Loíza Vandaag

De stad en gemeente Loíza blijven de grootste cultureel Afro-Caribische gemeenschap in Puerto Rico, en hun gebruiken en cultuur hebben sterke banden met hun historisch erfgoed. Een deel van het Oostentoeristische regio van het eiland, wordt het vaak overgeslagen voor andere, meer populaire bestemmingen voor dagtochten vanuit San Juan, zoals El Yunque en Fajardo.

Maar de stad is om een paar redenen zeker een bezoek waard. Hiertoe behoren de kans om een meer door Afrika beïnvloed merk van de Puerto Ricaanse keuken te proeven, een echt historische grot te bekijken en een kijkje te nemen in de oudste actieve parochiekerk op het eiland.

Het Sint-Jacobusfeest

Loíza schijnt het helderst tijdens het jaarlijkse festival van de patroonheilige, ter ere van Sint-Jacob, of Fiestas Tradicionales de Santiago Apóstol. Een evenement van een week dat elk jaar in juli wordt gehouden, is een van de meest kleurrijke, levendige en cultureel belangrijke vieringen van Puerto Rico. Het festival strekt zich uit vanaf de Plaza de Recreo en is een explosie van gekostumeerde Spaanse ridders en de vejigantes die ze degelijk "verslaan", parades, concerten en heerlijk eten. De muzikale ster van de show is de percussie-zware bomba y plena, een muziekstijl van Afrikaanse oorsprong die zijn oorsprong vindt in Loíza.

Loíza bezoeken

Hoewel Loíza je niet zal verbazen met zijn toeristische aanbod, zijn er hier enkele culturele en natuurlijke juweeltjes buiten het iconische festival. Maar een van de redenen om te bezoeken is om te genieten van de reis naar Loíza; want als je hier rijdt, passeer je Piñones, de strandgemeenschap van kiosken en lokale eetgelegenheden die gespecialiseerd zijn in allerlei soorten beignets, omzet en andere smakelijke hapjes. Kiosko "El Boricua" is een van de meest populaire h altes in de buurt.

Vergeet ook niet om een coco te bestellen als je in de buurt bentfrío, of gekoeld kokoswater, uit een van de vele kiosken langs de weg. De verkoper hakt de bovenkant eraf met een kapmes en serveert het vers (sommige locals houden er natuurlijk van met een scheutje rum). Kokoswater is een van Loíza's belangrijkste exportproducten. De andere reden waarom mensen naar dit deel van Puerto Rico komen (zoals zoveel andere delen van het eiland) is om dat perfecte stuk goudkleurig zand te vinden, of het nu ondiepe poelen zijn ingeklemd tussen de kust en een zandbank die praktisch is ontworpen voor gezinnen, of geïsoleerde halve maantjes van goudkleurig zand vlak bij de weg. Je vindt beide hier, samen met een grote promenade en zelfs een zeer aangenaam fietspad (je kunt fietsen huren bij het COPI Cultureel Centrum in Piñones.

Een van de hoogtepunten van een bezoek aan Loíza is de Maria de la Cruz-grot. Deze grote grot werd in 1948 opgegraven door archeoloog Dr. Ricardo Alegria en werd een belangrijk herkenningspunt voor de artefacten die erin werden gevonden, die het bewijs leverden van de allereerste menselijke bewoners van het eiland, daterend uit de archaïsche periode. Taíno-artefacten zijn hier ook gevonden, en de grot zou zowel een ceremonieel doel hebben gediend als een schuilplaats voor de vroege bewoners tijdens orkanen en stormen. Je ziet borden voor de grot langs Route 187 kort nadat je Loíza vanuit het westen hebt bereikt.

Het andere herkenningspunt in deze regio is de San Patricio-kerk, een van de oudste kerken in Puerto Rico. De bescheiden kerk, gelegen op het stadsplein, werd gebouwd in 1645 en staat op de lijst van het Amerikaanse nationale register van historische plaatsen.

Voorbij zijnattracties, is Loíza belangrijk vanwege zijn unieke geschiedenis, cultuur en tradities, die het tot op de dag van vandaag heeft behouden. Als je op zoek bent naar avontuur buiten de gebaande paden, dan zijn Loíza en het nabijgelegen Piñones een geweldig dagje uit, op slechts een klein eindje rijden ten oosten van San Juan.