Piedras Blancas - de treurigste vuurtoren van Californië

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:22

Piedras Blancas ontleent zijn naam aan een witte rots aan het einde van het punt. Het is een rotsachtig punt aan de kust van San Luis Obispo County, en de vuurtoren voegt nog een item toe aan je lijst met dingen die je moet doen als je tussen Carmel en Morro Bay reist op California Highway One.

Vandaag de dag blijft de vuurtorentoren bestaan, maar de bovenste verdiepingen zijn verdwenen. Het staat op land dat wordt onderhouden door het Bureau of Land Management, dat eraan werkt om het te herstellen.

Wat u kunt doen bij de vuurtoren van Piedras Blancas

Je kunt de vuurtoren van Piedras Blancas zien, maar alleen tijdens een rondleiding. Die rondleidingen vinden een paar dagen per week plaats. Op hun website kun je het actuele programma bekijken. Je hebt geen reserveringen nodig. Je gaat het vuurtorengebouw binnen, maar bezoekers zijn niet toegestaan in de toren.

In de buurt vind je Hearst Castle - en in de winter kun je zeeolifanten bekijken vanaf een uitkijkpunt bij Highway One.

Een paar kilometer naar het noorden is de stad Cambria ook een leuke plek om te bezoeken. De Fresnel-lens van de vuurtoren van Piedras Blancas is momenteel te zien in Main Street in het centrum van Cambria, naast de Lawn Bowling Club. Ook in Cambria vind je het huis van de hoofdopzichter op ChathamStraat. Het werd in vieren gedeeld en daarheen verplaatst in de jaren 60.

De fascinerende geschiedenis van de vuurtoren van Piedras Blancas

De punt van het land bij Piedras Blancas werd begin jaren 1870 gekozen om een opening te vullen tussen de lichten bij Point Conception en Point Sur. $ 70.000 werd toegewezen voor het project. Het werk begon in 1874, maar het duurde tot 1875 om te voltooien.

Het land werd in 1866 gereserveerd voor een lichtstation, maar in 1874 keerde het eigendom terug naar Don Juan Castro, die eigenaar was van Rancho Piedra Blanca, een Mexicaanse landtoelage die oorspronkelijk in 1840 aan Doe Jose de Jesus Pico werd gegeven. Castro was ontevreden over het project, maar het ging toch door.

Kapitein Ashley, die ook toezicht hield op de bouw van een vuurtoren in Point Arena, had de leiding over het bouwen van het licht in Piedras Blancas. Het lokale gesteente bleek onmogelijk weg te blazen of in te boren. Uiteindelijk werden de plannen gewijzigd en werd het deel van de toren onder de vloer rond de rots gebouwd.

De vuurtorentoren van Piedras Blancas was 30 meter hoog, met een Fresnel-lens van de eerste orde die in Frankrijk werd gesneden en gepolijst, waardoor een helder licht ontstond dat op 40 kilometer van de kust te zien was. De handtekening was een flits om de 15 seconden. Aanvankelijk woonden de vuurtorenwachters in de sloppenwijken waarin bouwvakkers werden gehuisvest. Uiteindelijk werd in 1875 een huis in Victoriaanse stijl met twee verdiepingen voltooid. In 1906 werden een mistsignaalgebouw en een ander wachtershuis gebouwd.

Kapitein Lorin Vincent Thorndyke was de eerste vuurwachter van Piedras Blancas en diende van 1876 tot hij in 1906 met pensioen ging. Gegevens van zijn opvolgers zijn verloren gegaan, maar we weten wel dat de door burgers gerunde U. S. Lighthouse Service Piedras Blancas bestuurde tot 1939 toen de Amerikaanse kustwacht het overnam.

In 1916 veranderde de kenmerkende flits elke 15 seconden in een dubbele flits.

In 1948 beschadigde een aardbeving de vuurtoren, en de drie bovenste verdiepingen werden zo onveilig dat ze werden verwijderd, waardoor het ongeveer 70 voet hoog werd.

Een elektrisch baken verving de oude kerosinelamp in 1949. Het station was geautomatiseerd en onbemand in 1975 en gesloten in 1991. De kustwacht droeg het Piedras Blancas Light Station in 2001 over aan het Bureau of Land Management, en het heropend voor rondleidingen in 2005.

Vandaag de dag is de vuurtoren weer een navigatiehulpmiddel en flitst elke 10 seconden een signaal.

Een bezoek aan de vuurtoren van Piedras Blancas

De rondleidingen duren ongeveer 2 uur en vereisen ongeveer een halve mijl lopen. Ze kunnen worden geannuleerd bij slecht weer.

Er wordt een tourtoeslag in rekening gebracht. Huisdieren zijn niet toegestaan op de tour. U hoeft niet te reserveren.

Misschien wil je ook meer Californische vuurtorens vinden om te touren op onze Californische vuurtorenkaart.

Naar de vuurtoren van Piedras Blancas

Piedras Blancas Lighthouse ligt aan California Highway 1 op 15950 Cabrillo Highway, net ten noorden van San Simeon. Je kunt het zien als je voorbij rijdt op Highway 1.

Tours ontmoeten elkaar in het voormalige Piedras Blancas Motel, ongeveer 2,4 mijl ten noorden van de vuurtoren.

Meer California Lighthouses

Als je een vuurtoren-nerd bent, zul je genieten van onze gids voor het bezoeken van de vuurtorens vanCalifornië.