Een bezoek aan de Tham Kong Lo-grot in Centraal Laos

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:22

Drijvend op een gevaarlijk uitgebalanceerde houten boot, ontstaat er angst als je niet-Engelssprekende gids de kleine skiff rond een kalkstenen hoek peddelt. De sinistere monding van een grot slokt je op in de duisternis en je realiseert je de griezelige aard van het avontuur dat voor de hand ligt - welkom in de Tham Kong Lo-grot.

Tham Kong Lo-grot (soms gespeld als Konglor-grot), diep verborgen in de Phu Hin Bun-wildernis van centraal Laos, is een van de geologische wonderen van Zuidoost-Azië. Buitenaardse stalactieten, spookachtige kalksteenformaties en plafonds van meer dan 100 meter hoog maken deze overstroomde grot tot een hoogtepunt en opschepperij voor veel reizigers in Laos.

De Nam Hin Bun-rivier stroomt door de grot, waardoor deze alleen toegankelijk is met kleine boten die moeten worden gehuurd bij een van de rivierdorpen. Boten stoppen overal in de grot van 7 km, zodat reizigers een beetje te voet kunnen verkennen. Gekleurde lichten geschonken door een Franse organisatie zorgen voor een dramatische lichtshow die weerkaatst op de schaduwen.

De rivierdoorgang door de grot wordt ook door de lokale bevolking gebruikt voor het vervoer van goederen (de stad Nam Thone levert regelmatig bulktabak langs de rivier), maar verkeer of overbevolking aan de binnenkant is nooit een probleem.

InvoerenTham Kong Lo-grot

Om de grot te verkennen, moet je een gemotoriseerde boot huren in het dorp Ban Kong Lo en de 7 km door de grot tuffen; schippers rekenen doorgaans rond de US $ 6 per persoon. De lange, smalle boten zijn lastig in evenwicht te houden en tonen, net als de ervaren mannen die erop peddelen, hun verweerde leeftijd. Een typische boot kan maximaal vijf passagiers plus twee bemanningsleden vervoeren.

Ongeveer vijf minuten later stopt de boot bij een in de grot gelegen kust, waar u van boord kunt gaan en te voet kunt verkennen. De veelkleurige lichten voegen drama en flair toe aan wat eens een pikdonkere ervaring was; verharde looppaden zorgen ervoor dat u kunt dwalen zonder uit te glijden of te struikelen over natte kalksteen.

Op zijn breedst steekt de grotkamer van Konglor Cave meer dan 100 meter boven het water uit en 90 meter van muur tot muur. De vreemd gevormde, glanzende stalactieten en stalagmieten onderstrepen de buitenaardsheid van het interieur van de Konglor-grot.

Aan het einde van de rit komen de boten uit in een groene verborgen vallei. Je zult hier een kwartier pauzeren (vriendelijke verkopers hier zullen je snacks verkopen), voordat je op de boot vaart om terug te drijven zoals je gekomen bent.

Overige Tham Kong Lo-tips

• Draag schoenen waarmee je op natte rotsen kunt klauteren en in water kunt waden. Scherpe rotsen zullen korte metten maken met je zachte teenslippers.
• Bevestig dat de prijs van uw boot inclusief de toegangsprijs voor de grot is (minder dan US $ 1).
• Het landschap rond de dorpen en de grotten is adembenemend, maar de bomkraters zouden een herinnering moeten zijn dat er nog steeds miljoenen niet-ontplofte objecten verspreid over de regio liggen.
• Muggen zijn bijzonder agressief en hardnekkig rond de rivier; bescherming gebruiken. Lees meer over het voorkomen van muggenbeten.
• De binnenschippers zijn experts in hun vak, maar draag je steentje bij door zo min mogelijk in de smalle boten te bewegen.

Naar Tham Kong Lo

De Tham Kong Lo-grot bereiken is het halve avontuur en veel reizigers die alleen het pad Vientiane - Vang Vieng - Luang Prabang doen, missen het.

Veel reizigers die vanuit Thailand oversteken bij Nakhon Phanom aan de Mekong rivier, gebruiken het rustige stadje Tha Khaek als uitvalsbasis om dit landelijke deel van Laos te verkennen. Regelmatige minibussen rijden een rit van vier uur over de kronkelende weg naar Ban Khoun Kham.

Ban Khoun Kham (ook bekend als Ban Na Hin) ligt in de prachtige Hin Bun-vallei en is de grootste stad in de buurt van de grot.

Ban Kong Lo - het dorp dat het dichtst bij de grot ligt - is onlangs verbeterd; de reis van 30 mijl van Ban Khoun Kham duurt nu ongeveer een uur. Overvloedige motortaxi's en sawngthaews (pick-up trucks die achteraf zijn ingebouwd voor passagiers) zijn de goedkoopste opties.

Accommodatie in de buurt van Tham Kong Lo

Dankzij een korte vermelding in de reisgidsen bezoekt een klein stroompje backpackers de grot en zijn er enkele pensions verrezen in de omliggende dorpen. Sala Hin Boun is een populaire residentie met kamers voor ongeveer US $ 20.

Homestays: Een meer avontuurlijke en gedenkwaardige optie is om te slapen in een homestay in BanKong Lo dorp, op slechts 1 km van de grot. Gastgezinnen kosten ongeveer US $ 5 - $ 10 en zijn inclusief ma altijden in gezinsstijl. De slaapomstandigheden zijn meestal ruw en taal is een barrière, maar de kans om te zien hoe de lokale bevolking leeft, is de moeite meer dan waard.

Als je een gastgezin wilt boeken, ga je gewoon naar Ban Kong Lo en vraag je wat rond. Iemand zal je onvermijdelijk onderdak aanbieden.

De grot kan worden verkend door een lange dagtocht vanuit Ban Khoun Kham, maar is beter te genieten met een overnachting. Inthapanya Guesthouse in Ban Khoun Kham heeft Engels sprekend personeel en kan regelingen voor u regelen.

Wanneer Tham Kong Lo bezoeken

De beste tijd om Tham Kong Lo te bezoeken is tijdens het droge seizoen in Laos van november tot april. Zorg ervoor dat u niet aankomt tijdens bijzonder droge seizoenen, aangezien de boot de bodem kan raken als het waterpeil laag is.