Sutro-baden in San Francisco: de complete gids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:20

Een oriëntatiepunt in San Francisco, de Sutro Baths, was ooit het grootste openbare overdekte zwembadcomplex ter wereld. Vandaag de dag blijven de ruïnes een herinnering aan de unieke en fascinerende geschiedenis van de stad.

Geschiedenis

Toen een rijke lokale zakenman en de 24e burgemeester van de stad, Adolph Sutro, in 1896 de Sutro Baths van San Francisco opende, waren ze groter dan welk openbaar binnenzwembad dan ook dat het woord ooit had gezien. Honderdduizenden mensen gingen decennialang naar het 'Outerlands' van SF om dit indrukwekkende complex van 3 hectare te ervaren - een complex dat Sutro modelleerde naar de badhuizen van Europa waar gasten naartoe zouden gaan om te ontspannen en te verjongen. Gelegen aan de rand van de Stille Oceaan onder het bekende Cliff House van de stad, bestond dit 100.000 vierkante meter grote glas- en betoncomplex (het begon eigenlijk als een aquarium) uit zes getijdengevoede zoutwaterzwembaden en een ander zoetwaterzwembad in verschillende maten en temperaturen, en bevatte leuke functies zoals trapezes, glijbanen en een bijenkorfduik. Als ze niet zwemmen of weken, kunnen zwemmers een natuurhistorisch museum ter plaatse verkennen - een museum vol met taxidermie, Europese kunstwerken, exotische planten en andere artefacten die Sutro zowel tijdens zijn reizen als in Woodward's Gardens, een voormalig pretpark in deMissie. De baden huisvestten ook een amfitheater met 2.700 zitplaatsen, observatietribunes en honderden kleedkamers. Badpakken en handdoeken waren te huur, waardoor de baden in veel opzichten een attractie voor een hele dag waren.

De Sutro-baden waren aanvankelijk een enorm succes, maar de kosten om ze te exploiteren en te onderhouden eisten uiteindelijk hun tol. Toen The Depression toesloeg, daalde het aantal bezoekers aan de baden aanzienlijk, dus Sutro's familie (Sutro stierf in 1898) voegde een ijsbaan toe in de hoop de winst te vergroten. Helaas is hun risico nooit helemaal uitgekomen. De familie Sutro sloot de baden uiteindelijk in de jaren vijftig, hoewel ze de ijsbaan tot in het begin van de jaren zestig bleven exploiteren en het pand uiteindelijk aan ontwikkelaars verkochten. Ze waren bezig met het slopen van het complex om plaats te maken voor hoogbouwappartementen toen in juni 1966 een verdachte brand (die later als brandstichting werd beschouwd) toesloeg en niets dan ruïnes achterliet.

The National Park Service verwierf het eigendom van de Sutro Baths-site 1976, en het is nu een onderdeel van het 82, 027 hectare grote Golden Gate National Recreation Area (GGNRA). Hoewel de verschillende historisch en ecologisch belangrijke landschappen waaruit GGNRA bestaat niet fysiek met elkaar verbonden zijn, zijn ze samen gelijk aan een van 's werelds grootste stadsparken. Andere GGNR-attracties zijn onder meer het Cliff House, Muir Woods in Marin County, Presidio en Fort Mason in the Marina in San Francisco, het beruchte Alcatraz Island en zelfs de Marin Headlands Youth Hostel aan de noordkant van de Golden Gate Bridge.

Wat te zien en te doen

Hoewel debaden zijn al tientallen jaren gesloten en (meestal) verdwenen, hun grootsheid en mystiek leven voort in de overlevering van San Francisco (en in films zoals de zwarte komedie "Harold en Maude uit 1971"). Je kunt nog steeds langs de zeewering van de baden en verschillende betonnen overblijfselen lopen, evenals door een tunnel die Sutro ooit gebruikte om zeewater in te pompen. Wees uiterst voorzichtig, want de ruïnes zijn vaak glad en rode golven zijn mogelijk.

Op de klif, net ten zuiden van de ruïnes, staat het iconische Cliff House van SF - of eigenlijk de vijfde incarnatie ervan, hoewel een met dezelfde panoramische uitzichten die toeschouwers hebben aangetrokken sinds het restaurant voor het eerst werd geopend in 1858. Het neoklassieke van vandaag versie van het historische eetcafé maakte zijn debuut in 2005 en omvat zowel de informele Bistro als de luxe Sutro's, evenals een Terraskamer die een zondagse champagnebrunch serveert, compleet met gepocheerde zalm en garnalen, pasta carbonara, eindeloze bubbels en een live harpmuzikant. Blader door de cadeauwinkel op het terrein, kijk hoe surfers de golven opgaan langs Ocean Beach en mis de Camera Obscura niet: een gigantische inloopcamera die bezoekers al sinds 1946 vermaakt met 360-graden livebeelden van de kustlijn.

Net op de heuvel van het Cliff House langs Point Lobos Avenue, maakt Sutro Heights Park ook deel uit van de GGNRA en is het zeker een wandeling waard. Dit was waar Adolph Sutro zelf ooit woonde, in een herenhuis met torentjes met een prachtig uitzicht op de Stille Oceaan en omgeven door uitgestrekte tuinen vol met Victoriaanse bloembedden. Er was een glazen serre op het terrein, en meer dan 200 geïmporteerdsculpturen die replica's waren van Griekse en Romeinse werken. Vroeger vroeg Sutro bezoekers een dubbeltje om het pand te bezichtigen, hoewel het tegenwoordig helemaal gratis is - hoewel veel van de originele kenmerken van het landgoed zijn verdwenen, behalve de twee leeuwenstandbeelden bij de toegangspoort (kopieën van de 'Landseer Lions' in Trafalgar Square in Londen) en een replica van "Diana van Versailles."

Het gebied boven de baden, Land's End, is een geweldige plek voor dagtochten. Deze wilde en rotsachtige hoek van de stad maakt ook deel uit van de GGNRA en beschikt over verschillende paden, waaronder een bijna twee mijl lang stuk van de California Coastal Trail - kronkelend over 1, 200 mijl langs de kustlijn van CA. Er zijn talloze uitkijkpunten, historische oorlogsbatterijen en een beloopbaar labyrint, om nog maar te zwijgen van de winderige tribunes van cipressen en eucalyptusbomen, en een prachtig uitzicht rondom schijnbaar elke bocht. Trailheads bevinden zich op de parkeerplaats van Merrie Way, waar ook het bezoekerscentrum Lands End Lookout is gevestigd. Stop hier voor meer informatie over de baden en de omliggende GGNRA.

Voor een betaalbare hap met een spectaculair uitzicht, overweeg Louis' - een familiebedrijf boven de Sutro Baths dat al sinds 1937 bestaat. Tegenwoordig is Louis' een concessiehouder van de National Park Service en serveert hij omeletten, Benedicts, hamburgers en sandwiches in een diner-achtige setting. Het restaurant is alleen contant, dus plan dienovereenkomstig.

Aankomst

De beste manier om de Sutro-baden te bereiken als u niet met de auto reist, is via Muni. Buslijn 38 Geary eindigt op 48th Avenue. Hier uitstappen, en dan is het maar een kortebergaf lopen. Zorg ervoor dat u comfortabele schoenen draagt - het land rond de baden kan glad en oneffen zijn, en onverharde paden zijn de normaalste zaak van de wereld.