Tips voor een bezoek aan Assisi, Hill Town in Umbrië, Italië

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:14

Assisi is een prachtig heuvelstadje in de prachtige regio Umbrië in Italië. Voor bezoekers zijn middeleeuwse "heuvelsteden" als verhalenboeksteden die de tijd vergat; ze ontwikkelden zich in de loop der eeuwen niet tot grote steden, maar behielden eerder hun smalle straatjes, massieve poorten, stenen gebouwen en andere kenmerken die we zo charmant vinden.

Maar Assisi is veel meer dan een mooi heuvelstadje. Duizenden komen om te aanbidden in de prachtige kerken van Assisi en om te bidden tot Franciscus van Assisi, een zeer geliefde heilige.

St. Franciscus van Assisi (1182-1226), de patroonheilige van Italië, wordt liefkozend Il Poverello genoemd, de kleine arme, omdat hij een leven van eenvoud en armoede leefde en predikte. Hij begon het leven echter niet op die manier; in feite is het leven van St. Franciscus van Assisi een soort verhaal van "rijkdom tot vodden".

Achtergrond: St. Franciscus van Assisi

De man die we kennen als St. Franciscus - een heilige die vaak wordt afgebeeld te midden van vogels en dieren, die in eenvoud en armoede leefde - was in zijn jeugd niet arm of heilig.

Hij groeide op in Assisi als de zoon van een rijke koopman, en was een wilde jonge levensgenieter: hij hield van zingen en was een troubadour; hij hield van mooie kleding. Maar toen de stad Assisi tegen Perugia vocht toen Francis twintig was, werd hij gevangengenomen en…een jaar in de gevangenis gezeten. Toen hij eenmaal vrij was, veranderde hij zijn leven volledig: hij gaf alles wat hij bezat aan de armen, hij verzorgde melaatsen en predikte een boodschap van armoede, nederigheid en vreugde.

Franciscus bracht jaren door met zwerven, prediken en liederen zingen. Hij richtte een gemeenschap op om naar zijn idealen te leven. In die tijd belichaamde de katholieke kerk het strengste type hiërarchie; Franciscus predikte een nederig geloof, veel dichter bij het leven van Christus.

Basiliek van San Francesco

Tegenwoordig trekken in Assisi pelgrims naar de prachtige Basilica de San Francesco. De lagere kerk, waar St. Franciscus begraven ligt, wordt betreden door de boog op de foto en is een wonder van schoonheid, met versierde gewelfde plafonds, sommige donkerblauw geverfd en bezaaid met sterren.

In de crypte van de benedenkerk bevindt zich het graf van St. Franciscus. St. Franciscus zelf wilde een bescheiden begraafplaats, met de criminelen op wat 'Inferno Hill' werd genoemd, buiten de stadsmuren. Zijn naaste volgeling, broeder Elia, volgde de letter, zo niet de geest van zijn wens: hij wachtte tot Franciscus heilig werd verklaard, en begon toen in 1228 met de bouw van een basiliek van twee verdiepingen op die heuvel die nu een nieuwe naam kreeg, de Heuvel van het Paradijs.

Bovenkerk van de Basilica de San Francesco

De bovenste kerk van de Basilica de San Francesco werd zwaar beschadigd tijdens een aardbeving in 1997: het dak viel naar beneden, waarbij vier mensen omkwamen. Gelukkig is demooie, luchtige kerk is nu gerestaureerd.

Overzicht van de heuvels van Assisi

Gelovigen en niet-gelovigen kunnen genieten van dit prachtige heuvelstadje. En zelfs degenen die de heilige Franciscus niet vereren, moeten toegeven dat deze dichter, zanger, wilde jongen en heilige in zijn tijd een fascinerende figuur was.