Esmeraldas, Ecuador: wat te zien en te doen

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:06

Er zijn wisselende berichten over de noordwestelijke provincie Esmeraldas in Ecuador en de kuststeden. Sommige bronnen waarschuwen bezoekers weg van de haven van Esmeraldas, met vermelding van vuile stranden, vervuiling en een hoog misdaadcijfer, terwijl andere een toegangspoort tot de stranden en kustplaatsen aanbevelen.

Deze provincie van Ecuador is bedekt met regenwouden, tropische vegetatie, mangrovebomen en verschillende rivieren, en de mensen die Esmeraldas thuis noemen, delen een levendige cultuur die een mengeling is van die van de inheemse bevolking en die van de Afrikaanse slaven die ontsnapte uit gevangenschap en vestigde een huis in de havenstad.

Er is geen "perfecte tijd" voor de kust van Ecuador. Van december tot juni is de noordkust heet en nat met tropische regenbuien, waardoor lokale wegen kunnen worden afgesloten, en van juni tot september is het bewolkt en vochtig, terwijl oktober tot december iets droger en koeler is. De beste tijd voor de stad Esmeraldas is begin augustus voor de onafhankelijkheidsvieringen, wanneer dag en nacht feestvreugde de marimbabands omvat wiens muziek is gebaseerd op voorouderlijke Afrikaanse muziek en dans.

Aankomst

Als je van plan bent om naar Esmeraldas te reizen, zul je waarschijnlijk ofwel met het vliegtuig aankomen in Coronel Carlos Concha Torres InternationalLuchthaven of via cruiseschepen, die vaak in de haven aanmeren. Sommige van deze cruisemaatschappijen bieden excursies aan land aan naar Cuenca, Chan Chan of Quito, dat 185 km naar het zuidoosten ligt, maar veel van de passagiers geven er de voorkeur aan om de dag ter plaatse door te brengen.

Per vliegtuig zijn er dagelijks TAME-gevechten van en naar Quito, en over land kun je de bus nemen die de meeste kust- en binnenlandsteden verbindt of taxidiensten tussen Esmeraldas en Quito, wat snel en relatief goedkoop is. Esmeraldas is een commerciële haven en een aanloophaven voor verschillende cruiseschepen, evenals verschillende kleine boten en veerboten die diensten verlenen tussen de kustgemeenschappen.

Stranden en badplaatsen

De populairste attracties van de provincie Esmeraldas zijn de vele prachtige stranden, kustplaatsen en privé-eilanden die een ontsnapping aan de norm bieden. Warm water en een koele zeebries zorgen echter voor drukke stranden als het warm en vochtig is (wat het grootste deel van het jaar is). Een van de meest populaire badplaatsen en vissersdorpen:

• Atacames: Ten zuiden van Esmeraldas is deze stad razend populair met strandbars, disco's, hotels aan het water en restaurants.
• Sua: Dit kleine vissersdorpje heeft mooie stranden en een rustigere sfeer.
• Zelfde: De luxe badplaats op slechts 20 km van Esmeraldas heeft schone witte zandstranden, palmbomen, een prachtige baai met een zachte branding en het strandresort Casa Blanca, welkebiedt een Jack Nicklaus golfbaan, tennisbanen, zwembaden en een jachthaven.
• Muisne: Het eiland ten zuiden van Same heeft afgelegen stranden, een off-the-grid gevoel en een ontspannen sfeer.
• San Lorenzo: Dit is de grootste stad ten noorden van Esmeraldas en is erg populair vanwege de baai en nautische evenementen.
• San Vicente: Dit vakantiedorp staat bekend om zijn mooie stranden.

Er zijn een paar plaatsen waar je misschien niet heen wilt vanwege de misdaadcijfers en het hoge malariarisico dat muggen tijdens de natte maanden met zich meebrengen. Het is het beste om de kleine dorpjes Borbón en Limones te vermijden, ook bekend als Valdéz, die vatbaar zijn voor beide bedreigingen.

Wat te doen

Of je nu een fan bent van de natuur of gewoon lekker wilt luieren op een ongerept, afgelegen strand, de provincie Esmeraldas is de thuisbasis van een aantal geweldige buitenactiviteiten, evenementen en bestemmingen. Sporten zoals wandelen en kajakken op de oceaan zijn het hele jaar door populair, terwijl vogels kijken in de loop der jaren een beetje een regionaal tijdverdrijf is geworden.

Manglares Mataje, ecologisch reservaat Cayapas bevat 55.000 hectare ongerepte mangrovebossen, onbewoonde stranden en een overvloedige fauna, en biedt uitstekende mogelijkheden om vogels te spotten, net als het ecologische reservaat Cotacachi-Cayapas in het Chocó-regenwoud.

Wat evenementen betreft, biedt het jaarlijkse Marimba-festival in mei in San Lorenzo drie dagen vol muziek en dans voor lokale muzikanten. In augustus staat de Fiesta de San Lorenzo in het teken van salsa, die wordt gespeeld door de lokale bevolking en orkesten uit het naburige Colombialaat in de nacht.

Tips voor eten, drinken en winkelen

Hoewel de palmachtige struik die het materiaal vormt voor Panama-hoeden, carludovica palmata, groeit in de naburige provincie Manabí, kun je een van deze hoeden kopen op de marktplaatsen van Esmeraldas om de zon van je ogen terwijl je lokale restaurants, bars en stranden verkent.

Wat dranken betreft, zijn populaire lokale favorieten onder meer aguardiente de caña (suikerrietlikeur) en coco con aguardiente (kokossap met sterke drank). Zeevruchten en tropisch fruit zijn echter de hoofdbestanddelen van restaurants langs de kust. Enkele geweldige gerechten waar u van kunt genieten zijn:

• Eencocado de pescado: Vis bereid met kokossap
• Tapao: Tarwe met vis en banaan
• Arroz con menestra, camarón, y patacones: Rijst met linzen, garnalen en geperste groene gebakken banaan
• Empanadas en bolones de verde: Ballen gemaakt van groene banaan, die meestal wat vulling bevatten
• Cocada: een zoet dessert gemaakt van kokosnoot, pinda en bruine suiker

Een korte geschiedenis

Tot enkele decennia geleden was het gebied rond Esmeraldas alleen over zee bereikbaar. Eeuwenlang waren de enige bewoners inheemse volkeren van de Tumaco- en La Tolita-culturen die zich over de moderne grenzen van Colombia en het noorden van Ecuador verspreidden. De gelijknamige provincie die Esmeraldas omringt, kreeg zijn naam omdat Spaanse ontdekkingsreizigers de lokale Tumaco- en La Tolita-stammen hadden gevonden die bedekt waren met smaragden.

Toen slaven naar de Nieuwe Wereld werden gebracht om de groeiende suiker te bewerkenplantages, de mijnen en andere banen, sommigen ontsnapten aan scheepswrakken en zwommen naar de kust van Esmeraldas. Ze overwonnen, eerst door geweld en vervolgens door reproductie, de lokale culturen, en creëerden de "Republiek van de Zwarten", die een toevluchtsoord werd voor ontsnappende slaven uit andere Ecuadoraanse provincies en Zuid-Amerikaanse onderkoninkrijken en landen.

Geïsoleerd voor zoveel jaren, verweven de zwarte en inheemse culturen met elkaar en creëerden een cultuur die vandaag de dag nog steeds levendig is. Met de komst van wegen, de ontwikkeling van de haven en de oprichting van Esmeraldas als de locatie van de grootste olieraffinaderij van Ecuador voor de Trans-Ecuador-pijpleiding die olie uit de Amazone brengt, is de stad Esmeraldas een groot commercieel en toeristisch centrum geworden. Tegelijkertijd hebben ecologisch bezorgde burgers natuurreservaten en mangrove-beschermingsgroepen gecreëerd.