Nassermeer, Egypte: de complete gids

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-02-08 23:00

Met een totale oppervlakte van 2 030 vierkante mijl is het Nassermeer een van de grootste kunstmatige meren ter wereld. Het is ontstaan als resultaat van het Aswan High Dam-project en overspant de grens tussen Egypte en Soedan, waar het plaatselijk bekend staat als het Nubië-meer. Het produceert een groot deel van de Egyptische hydro-elektriciteit en is een waardevolle bron van zoet water. Voor toeristen dragen dramatische woestijnlandschappen, overvloedige oude bezienswaardigheden en legendarische vismogelijkheden bij aan de aantrekkingskracht van een cruise op het Nassermeer.

De geschiedenis van het meer

Het Nassermeer is vernoemd naar de voormalige Egyptische president Gamal Abdel Nasser, in wiens opdracht de Aswan High Dam werd gebouwd. De dam, die in 1970 werd voltooid, veroorzaakte de overstromingen waardoor het Nassermeer ontstond en het meer aan de noordkant in beslag werd genomen. Hoewel de Aswan Hoge Dam de hydro-elektrische energie van Egypte exponentieel verhoogde en de autoriteiten in staat stelde de jaarlijkse overstromingen van de Nijl te beheersen, zodat de landbouwgronden ten noorden van de dam konden worden behouden, was de constructie ervan controversieel.

De aanleg van het Nassermeer vereiste de verplaatsing van zo'n 90.000 Egyptische en Soedanese nomaden; terwijl verschillende oude locaties (waaronder de wereldberoemde tempels van Abu Simbel) moesten worden verplaatst naarhoger gelegen terrein tegen hoge kosten. Sommige, zoals de oude nederzetting Buhen, werden opgegraven en vervolgens achtergelaten om te worden ondergedompeld. Tegenwoordig wordt de productiviteit van de dam bedreigd door de voortdurende bouw van de Grand Ethiopian Renaissance Dam, gelegen aan de grens tussen Ethiopië en Soedan. Experts vrezen dat de nieuwere dam de waterstroom naar het Nassermeer kan beïnvloeden, waardoor de elektrische output van de Aswan High Dam wordt verminderd.

Ongelooflijke oude locaties

Voor veel bezoekers van het Nassermeer zijn de oude vindplaatsen aan de oevers de grootste attractie. Hiervan is ongetwijfeld de meest bekende Abu Simbel, wiens enorme uit de rotsen gehouwen tempels werden gebouwd door Ramses II en zijn voorzien van kolossale beelden die de grootste zijn die hebben overleefd uit het faraonische tijdperk. Andere hoogtepunten zijn de Kalabsha-tempel, verplaatst naar een eiland net ten zuiden van de Aswan High Dam; en Qasr Ibrim, een nederzetting waarvan de oorsprong teruggaat tot de 8e eeuw voor Christus. De eerste is interessant vanwege de combinatie van Egyptische en Romeinse iconografie, terwijl de laatste de enige archeologische vindplaats aan het Nassermeer is die nog op de oorspronkelijke locatie staat.

Hoewel het net ten noorden van de Aswan High Dam ligt, is Philae een andere ongelooflijk waardevolle site. Het complex is gereconstrueerd vóór de overstroming op het eiland Agilkia en omvat verschillende tempels, waarvan de meest bekende de Tempel van Isis is. Philae kreeg bekendheid tijdens de Ptolemaeïsche dynastie, was gewijd aan de cultus van de godin Isis en staat bekend als een van de laatste bastions van de oude religie. De geluids- en lichtshow in Philae is een van de beste in Egypte en zou dat niet moeten zijngemist.

Andere activiteiten

Er is meer in het Nassermeer dan zijn oude verleden. Door de lengte en diepte kunnen de aanwezige vissoorten tot ongekende afmetingen groeien, waardoor het een bedevaartsoord is voor serieuze vissers. Voor de meesten is een nijlbaars de ultieme prijs (inderdaad, het huidige all-tackle wereldrecord nijlbaars werd hier gevangen). Andere vissoorten op de bucketlist zijn de enorme vundu-meerval en de woeste, grootvechtende tijgervis. U kunt vanaf de kust of vanaf een boot vissen, waarbij verschillende exploitanten speciale meerdaagse vistochten aanbieden.

Wandelexcursies in de woestijn rond het meer geven je de mogelijkheid om bedoeïenen nomadenkampen te bezoeken en een oogje in het zeil te houden voor de wilde dieren van Lake Nasser. Topplekken zijn woestijnvossen, dorcas-gazelles, jakhalzen en de bijna bedreigde gestreepte hyena. Het meer zelf is ook de thuisbasis van de laatst overgebleven populatie Nijlkrokodillen in Egypte. Liefhebbers van vogels zullen de status van het meer waarderen als een belangrijk overwinteringsgebied voor migrerende Palearctische watervogels, met maar liefst 200.000 vogels in het hoogseizoen. Het is ook de enige bekende broedplaats van het land voor de zeldzame Afrikaanse skimmer.

Hoe te bezoeken

De traditionele manier om het Nassermeer te ervaren is tijdens een cruise, waarbij de meeste schepen vertrekken vanuit Aswan of Abu Simbel en er meerdere dagen over doen om de reis tussen de twee te voltooien. Er zijn verschillende opties, variërend van luxe cruiseschepen zoals de 5-sterren Steigenberger Omar El Khayam tot privécharters aangeboden door bedrijven zoals Lake Nasser Experience. De voormalige geven u decomfort van airconditioning, een zwembad, gastronomische restaurants en mooie hutten met een eigen balkon; terwijl de laatste je in staat stellen het meer in je eigen tempo te verkennen en te stoppen om je te concentreren op de dingen die je het meest interesseren.

Als je liever niet op het water woont, zijn er een handvol hotels aan de oever van het meer, de meeste in de buurt van Abu Simbel. Het Seti Hotel en het Nefertari Abu Simbel Hotel zijn twee viersterrenhotels, beide met uitzicht op het meer, een restaurant, een zwembad en kamers met wifi en airconditioning.